Е Йе Фу сидела на диване, расставив ноги, как мафиози, загнанный в угол.
Прошло немало времени, прежде чем она, устало выдохнув — будто выпускала дымовое кольцо, — сказала:
— Днём пойду оформлять визу.
Су Сы на мгновение задумался и предложил:
— Запишись в тургруппу. Бог путешествий говорил, что между Китаем и Россией действует соглашение о безвизовом въезде для туристических групп.
Е Йе Фу промолчала.
Да, такое соглашение действительно существовало. Но, подумав, она решила всё же отказаться от этой идеи.
Вдруг во Дворце Екатерины что-нибудь пойдёт не так? Турагентство наверняка понесёт солидарную ответственность. А если проблема окажется серьёзной, всех «китайских туристов» снова начнут обсуждать в интернете.
У Е Йе Фу была чёткая жизненная установка: за границей ни при каких обстоятельствах нельзя опозорить Родину! Даже ради спасения мира!
Поэтому она послушно отправилась оформлять индивидуальную туристическую визу в Россию.
Десять дней спустя, терминал Т3 международного аэропорта Пекина.
— Мисс Е!!! — радостно закричал Фан Да, взъерошив свои знаковые жёлтые волосы, и бросился к ней с таким пылом, будто страус в брачный период.
Е Йе Фу, только что получившая посадочный талон из автомата, вздрогнула:
— Ты как здесь очутился?!
— Всегда готов служить Верховной богине! — воскликнул Фан Да, а затем указал на Су Сы. — Кроме того, он использует чужую визу — ту, что принадлежала нашему другу-евразийцу. Российский пограничник чуть не лопнул от злости и велел мне присмотреть за ним.
Е Йе Фу снова промолчала.
— Ты собираешься выехать за границу по чужому паспорту?! — Она резко вырвала у Су Сы документ и раскрыла его. И правда — виза принадлежала тому самому евразийскому парню.
Она судорожно втянула воздух и прошипела сквозь зубы:
— Мы ведь едем красть музейные экспонаты, братец… Если нас поймают, каково будет этому человеку?!
— Поймают? — Су Сы бесстрастно спрятал паспорт во внешний карман куртки. — Человеческой полицией?
С этими словами он решительно направился к стойке регистрации, оставив Е Йе Фу и Фан Да в полном замешательстве.
После посадки Су Сы осмотрелся и самостоятельно поменялся местами с пассажиром первого ряда эконом-класса. Объяснил, что опасается новых нападений со стороны Кроноса: те могут попытаться захватить кабину пилотов, поэтому ему лучше сидеть поближе и держать всё под контролем.
— Жаль, что не оформили апгрейд до бизнеса, — вздохнул Фан Да, сидя в кресле 54B и глядя вперёд. — Было бы и удобнее, и ещё ближе к кабине.
Е Йе Фу в кресле 54A тоже посмотрела вперёд, потом потянула Фан Да за рукав:
— Мне нужно кое-что у тебя спросить.
— ? — Фан Да повернулся к ней. Она понизила голос:
— Что такое «чужие боги»?
Лицо Фан Да явно напряглось:
— Почему именно это тебя интересует?
Е Йе Фу внимательно следила за его выражением лица:
— В тот день в больнице, когда Су Сы сражался с убийцей Кроноса, тот назвал его «чужим богом»… Мне сразу стало любопытно, но он использовал такие слова… довольно обидные. Поэтому я до сих пор не решалась прямо спросить у Су Сы.
Убийца сказал: «низменный чужой бог».
Кроме того, упоминались какие-то старые распри в мире богов, но Е Йе Фу тогда плохо всё расслышала.
Выражение Фан Да стало заметно неловким. Он помолчал, явно колеблясь, и наконец произнёс:
— Я лично никогда не видел чужих богов. Их изгнали ещё до моего рождения. Я лишь немного слышал о них на уроках истории в мире богов.
Е Йе Фу кивнула:
— Расскажи.
— Это долгая история. Изначально у всех богов в мире крылья были белыми, светло-золотыми, серебристыми — то есть светлых, благородных оттенков. Но примерно пятнадцать тысяч эпох назад среди новорождённых богов стали появляться те, у кого крылья были чёрными. Это вызвало настоящий переполох в мире богов. Их сочли дурным предзнаменованием и изгнали.
— Позже, чтобы выжить, они объединились и образовали новый род.
— Род чужих богов? — уточнила Е Йе Фу.
Фан Да кивнул:
— Чужие боги почти четыре тысячи эпох жили в изгнании, подвергаясь преследованиям и рабству. Потом Богиня Пространства — то есть вы сами, Ваше Величество — случайно обнаружила, что они обладают исключительной боевой мощью, и пригласила их в Священный Город, создав из них личную гвардию. Некоторые боги, конечно, возражали, но в мире богов власть Верховной богини абсолютна, так что решение было принято. С тех пор чужие боги обрели в мире своё место.
Фан Да сделал паузу, чтобы перевести дух. Е Йе Фу нетерпеливо спросила:
— А что было дальше?
— Потом у них всё пошло в гору. Говорят, даже глава их гвардии получил право входить в Священный Храм. До этого туда допускались только сами Верховные боги и их высшие сановники.
— Не то! — перебила Е Йе Фу. — Я имею в виду: как они оказались изгнанными?
— …В исторических хрониках об этом ничего нет, — нахмурился Фан Да, напряжённо вспоминая школьные уроки. — Кажется, внезапно вспыхнул какой-то конфликт… А, точно! Глава гвардии совершил тягчайшее преступление, и за это весь род чужих богов был изгнан, вернувшись к прежнему состоянию угнетённых и преследуемых. Самого главу заточили в запретную долину за Священным Дворцом… Говорят, ему даже живьём отрезали крылья. Это случилось примерно пятнадцать тысяч эпох назад.
— Но как можно изгнать целый род за проступок одного человека?! Даже человеческое общество давно осуждает коллективную ответственность! Боги, создавшие мир, должны быть куда разумнее людей! Кто вынес такое решение? Бог невежества, что ли?
— … — Лицо Фан Да мгновенно окаменело. Он осторожно оглядел Е Йе Фу и, дрожащим голосом, пробормотал: — Вы… Вы сами… Ваше Величество.
После рассказа Фан Да настроение Е Йе Фу полностью изменилось.
Она посмотрела на Су Сы и вдруг почувствовала глубокую жалость и вину. Теперь ей стало совершенно ясно, почему он всегда такой задумчивый и почему относится к ней с такой осторожностью — у него явный посттравматический синдром!
А потом она мысленно возмутилась: «Как я могла быть такой тиранкой!!!»
Ей очень захотелось извиниться перед Су Сы и выразить своё раскаяние. Но, подойдя к нему, она вдруг не смогла подобрать слов — да и с чего вообще начинать?
Ведь у неё совершенно нет воспоминаний об этих событиях.
Когда они заселились в отель в городе Пушкин, Е Йе Фу долго колебалась, но наконец собралась с духом и постучала в дверь номера Су Сы.
Тот открыл дверь, узнал её и тут же отступил в сторону:
— Что-то случилось?
— Я… — Е Йе Фу вошла в номер, запнулась и вдруг неожиданно для самой себя спросила: — Я хотела уточнить план на эту поездку.
— А, — он улыбнулся и пригласил её присесть.
Номера забронировал Фан Да — все трое получили административные люксы: спальня внутри, небольшая гостиная снаружи, разделённые перегородкой.
Е Йе Фу села на диван. Су Сы остался стоять в нескольких шагах:
— Всё просто. Ночью мы проникнем во Дворец Екатерины. Ты просто дотронешься до Камня Восприятия — он сам отсоединится под действием призыва. Затем мы установим на его место другой камень, предоставленный Богом Природы. Оба камня внешне абсолютно идентичны, просто у второго нет божественной силы.
Он стоял, засунув руки в карманы, лицо его было бесстрастным, голос — ровным и лишённым эмоций. Так он выглядел чаще всего, но сейчас Е Йе Фу смотрела на него и чувствовала, как ей становится всё тяжелее на душе.
Су Сы, не замечая её взгляда, продолжал методично:
— Главное — избегать столкновений с людьми. Если кто-то погибнет… Я могу стереть память у других, но не могу вернуть мёртвого к жизни.
— На самом деле я хотела спросить не об этом, — внезапно сказала Е Йе Фу.
Су Сы удивлённо поднял глаза. Она кивнула на соседнее кресло:
— Присядь, пожалуйста.
Су Сы с недоумением сел. Е Йе Фу прочистила горло:
— Я хотела сказать… о том, что пятнадцать тысяч эпох назад я сделала с чужими богами…
— Ты вспомнила?! — Лицо Су Сы мгновенно побледнело. Е Йе Фу замялась и покачала головой:
— Нет. Просто попросила Фан Да рассказать мне историю.
Выражение Су Сы не смягчилось.
Е Йе Фу собралась с мыслями и сказала:
— Я просто… хочу извиниться! Какими бы ни были обстоятельства, мой поступок был чрезвычайно несправедливым. Коллективная ответственность — это неприемлемо!
Су Сы молчал, не отводя от неё взгляда.
Она робко отвела глаза и продолжила:
— Я приношу извинения всему вашему роду… Обещаю! Как только вернусь в мир богов, всё изменю. Больше никто не будет унижать чужих богов! Даже если проступок главы гвардии был ужасен, я буду наказывать только его самого!
Су Сы вдруг коротко фыркнул — смех прозвучал в комнате и тут же исчез.
Затем он покачал головой, словно с лёгкой иронией над самим собой. Е Йе Фу не поняла его реакции, но он снова посмотрел на неё.
В его глазах мелькнуло презрение, какого она никогда раньше не видела:
— Это не нужно, Ваше Величество.
Е Йе Фу оцепенела, онемев на несколько секунд:
— У меня нет никаких скрытых намерений…
— И у меня тоже, — он слегка склонил голову. — Пятнадцать тысяч эпох… Ты понимаешь, что это за срок? Для человеческого разума он немыслим. За такое время чужие боги уже привыкли к своему положению.
— Но… — Е Йе Фу нахмурилась, внимательно глядя на него. — Если ты испытываешь ко мне неприязнь и не стремишься улучшить положение своего рода, зачем тогда помогаешь мне?
Этот вопрос мучил её с самого начала. Хотя она только что узнала о прошлом, она давно чувствовала, что Су Сы относится к ней с некоторой робостью.
После рассказа Фан Да она решила, что Су Сы помогает ей, чтобы хоть как-то повлиять на судьбу своего народа. Поэтому она и пришла извиниться.
Но он, оказывается, совершенно равнодушен? Тогда зачем он здесь?
Су Сы слегка нахмурился, переплел пальцы и ответил:
— В мире богов строгая иерархия. Великие Восемь Богов приказали мне прийти к тебе. У меня не было выбора.
— Ладно, — вздохнула Е Йе Фу. — Но моё обещание остаётся в силе. Когда я вернусь в мир богов, я…
— Ты этого не сделаешь, — перебил он с лёгкой усмешкой, его взгляд скользнул по её лицу. — Жизнь среди людей тебя не изменит.
— Конечно, изменит! Мои взгляды, сформированные здесь…
— Взгляды, сформированные за двадцать три года? — Он посмотрел на неё так, будто на ребёнка. — Когда ты восстановишь память Верховной богини, эти двадцать три года покажутся тебе мгновением. Не давай никаких обещаний. Не позволяй чужим богам снова надеяться — чтобы потом снова их раздавить.
Он говорил спокойно, без единой эмоции в голосе. Е Йе Фу не знала, что ещё сказать. Она огляделась по комнате, помолчала и произнесла:
— Сегодня ночью отправимся во Дворец Екатерины.
Су Сы удивился:
— Ты же только что прилетела… Может, стоит отдохнуть…
— Тебе, конечно, не утомительно, — перебила она, резко вставая. — Значит, и мне не важно. Давайте скорее закончим это дело, и я быстрее вернусь в мир богов. Не хочу, чтобы ты каждый день был вынужден рядом со мной находиться!
С этими словами она вышла из номера. Су Сы замер:
— Я не это имел в виду…
Но дверь уже громко хлопнула.
Е Йе Фу вернулась в свой номер, нахмурилась и отправила Фан Да сообщение в WeChat, чтобы тот сообщил: операция состоится сегодня ночью.
Отправив сообщение, она без сил рухнула на диван.
Она злилась и в то же время чувствовала боль.
Она думала, что между ней и Су Сы завязалась дружба. Оказалось — нет. Очевидно, прошлое не так-то легко забыть, и он, скорее всего, никогда не сможет считать её другом.
А ей… он очень нравился.
С тех пор как он ночью спустился с небес и спас её от псов Кроноса, он всегда был рядом. Она — сирота, и никто никогда так за ней не ухаживал. Его присутствие вызывало у неё совершенно новые, необычные чувства.
В этот момент экран телефона мигнул, появилось уведомление.
Е Йе Фу разблокировала телефон. От Фан Да пришло голосовое сообщение, в котором он зевал:
[Сегодня?.. Подожди, сейчас встану.]
Через десять минут все трое собрались в холле отеля. Фан Да сразу почувствовал неловкую атмосферу между Су Сы и Е Йе Фу. Не зная, что произошло, он растерянно переводил взгляд с одного на другого и наконец выбрал спросить у Е Йе Фу.
Хотя она и Верховная богиня, в глазах Фан Да она всё же казалась гораздо более общительной, чем постоянно хмурый Су Сы.
— Вы что, поссорились? — шепотом спросил он, толкнув её локтем. — Такое ощущение, будто я застрял между парой, которая только что поругалась… Очень неловко!
http://bllate.org/book/6242/598371
Готово:
