Ей полагалось быть счастливой всегда, но в сладкой, как фруктовая карамелька, жизни этой принцессы всё же попадались осколки стекла.
Сяо Цяньбао часто думала:
Е Йецянь часто думала:
— Если бы мама с папой смогли найти дорогу домой, было бы совсем идеально.
*
С тех пор как в современных мелодрамах появился сюжет про амнезию, бабушка Ян и Е Йецянь ещё больше укрепились в своих надеждах.
Старушка была весьма модной.
Больше всего ей нравились сериалы, где герои теряют память или исчезают, но в финале всё заканчивается радостно.
— Ладно, в следующий раз обязательно приведи с собой Мими. Мне неспокойно за неё, когда она у твоей двоюродной тёти, — задумавшись, сказала бабушка Ян и в итоге кивнула в знак согласия.
Хорошо ещё, что какие-то даосские мастера и буддийские наставники сумели объяснить родным так, что те сами неверно истолковали их слова, иначе Е Йецянь до окончания школы вообще не выпустили бы из дома. Она мысленно поблагодарила старшего наставника из потустороннего мира.
Грех какой!
Затем бабушка Ян взяла внучку за руку и принялась напоминать ей целую серию наставлений: «Загляни к тёте и дяде, ночью не забудь закрыть окна и двери» и тому подобное.
— Бабушка, ты же знаешь, что со мной Сысы! В этом году Сюй завалил экзамены, и тётя записала его на летние курсы, иначе он тоже каждый день прилипал бы к тебе.
— Ах, этот парнишка Сюй… С ним ведь так весело!
Он был полон всяких проделок, относился к старшему двоюродному брату Си и первому мужу своей матери с большим уважением, чем к собственной тёте и её мужу, а к новой тёте и её дочкам никогда не проявлял вежливости.
Прямо сейчас находился в самом разгаре подросткового бунтарства.
Так что здесь и впрямь становилось очень «весело».
Е Йецянь широко раскрыла свои чёрные глаза, которые засверкали, и слегка улыбнулась — на щёчках проступили ямочки, и она выглядела такой тихой и послушной, словно маленький котёнок.
*
Младшая тётя Хэ Ли только что вымыла посуду и прибралась на кухне. Выходя из неё, она услышала разговор двух женщин на диване и от злости задрожала всем телом, хотя на лице постаралась сохранить приветливую улыбку.
Её черты лица исказились.
Даже густой макияж не мог этого скрыть.
После инцидента 13 июля никто не знал, как именно младший дядя уговорил всех, но пока Цяньбао училась в университете, бабушка Ян наконец согласилась переехать к единственному сыну и наслаждаться жизнью.
В том числе наслаждаться «благами» от невестки — хоть та и была моложе обеих дочерей своего мужа, и ей ещё предстояло хорошенько «подучиться» у свекрови в манерах и поведении.
— Синсинь, ты сегодня решила олимпиадные задачки? — спросила Хэ Ли, срывая зло на собственной дочери.
От этих слов родная дочь Е Синсинь моментально бросилась в спальню, чтобы затеять драку со своей сводной сестрой Е Юйюй.
Обе были примерно равны в уме и эмоциональном интеллекте.
Их матери обе были любовницами — третья и четвёртая, — а отцы и старшие братья относились к ним хуже, чем к племянникам и племянницам. Ни одна не могла одержать верх над другой.
Бабушка Ян, которая обычно была доброй ко всем внукам, нахмурилась.
Как раз в этот момент домой вошёл младший дядя и бросил жене многозначительный взгляд, понятный только им двоим.
Лицо Хэ Ли побледнело.
Младший дядя, уже давно превратившийся из некогда красивого юноши в типичного мужчину средних лет с пивным животиком и жирным блеском, улыбнулся особенно тепло и участливо:
— Мама, как сегодня прошёл твой день? Цяньбао, наконец-то выписалась! Твой двоюродный брат хорошо за тобой ухаживал?
Он был человеком, которого трудно было разгадать.
Если бы не его постоянные проблемы с женщинами с юных лет, он вполне мог бы быть достойным уважения и доверия старшим.
По сравнению с Е Си, он ничем не был обязан трём племянникам и племянницам — скорее наоборот, они были ему должны. Даже нынешнее благополучие обеих тёток целиком и полностью зависело от него.
Мужья тёток относились к нему с одновременным страхом и почтением.
Более того, он даже перевёл небольшую долю акций компании «Цзячжоуская машиностроительная „Цзяли“» на имя единственной дочери второй сестры — Е Йецянь.
Каждый год ровно в срок на её банковскую карту приходило около тридцати тысяч юаней дивидендов. Вчера бабушка Ян передала ей эту карту, сказав хранить самой. На счёте уже накопилось более полумиллиона.
Говорили, что это компенсация за то, что в юности он бросил учёбу, занял у сестры деньги и уехал на заработки, пообещав потом заботиться о ней. Об этом знали и бабушка, и дедушка Ян, и они были рады такому решению.
Он, конечно, поступил плохо по отношению к Е Си и прежней жене.
Но для Цяньбао, Ван Сысы и Лю Яна он всё равно оставался самым любимым младшим дядей — тем самым, кто в детстве дарил им машинки на радиоуправлении, начинённые печенья, плюшевых медведей и игрушечные пистолеты.
Поэтому, когда младший дядя и младшая тётя развелись, а на свет стали появляться третья, четвёртая, пятая любовницы и внебрачные дети, кроме Е Си, который реагировал особенно остро, Ван Сысы, Е Йецянь и Лю Ян тоже испытали глубокое потрясение.
Чувство, будто рухнул образ самого почитаемого, уважаемого и близкого человека, было похоже на предательство. К тому же прежняя младшая тётя так и не вышла замуж снова, и это ещё больше склоняло их внутренние весы в её пользу.
Младший дядя и младшая тётя хоть и не могли заменить им родителей, но всё же стали для Е Йецянь второй парой родителей — строгая мать и добрый отец.
Подростки мыслят просто.
Как бы то ни было, они категорически не принимали новую тётю и новую двоюродную сестру.
Семья Е не была богатой аристократией.
Но племянники и племянницы вели себя так, будто были бедными родственниками из мыльной оперы — теми, кого «убивают» уже к третьему эпизоду, а потом настоящая принцесса их унижает.
На самом деле всё происходящее было куда интереснее любой теледрамы.
Историю семьи Е вполне можно было бы снять в виде мелодрамы с обилием скандалов и неправдоподобных поворотов.
Раньше Цяньбао и остальные любили младшего дядю.
Точно так же они любили и прежнюю младшую тётю.
С тех пор и по сей день их уважение к ней не изменилось.
*
Е Йецянь быстро поднялась и вежливо сказала:
— Здравствуйте, младший дядя!
После короткой беседы на темы учёбы, жизни и будущих планов Е Йецянь наконец получила возможность ускользнуть и с облегчением выдохнула.
В доме нового младшего дяди, даже несмотря на то что для троих племянников и племянниц были подготовлены отдельные комнаты, она чувствовала себя чужой гостьей. Даже вечером, принимая душ, она ограничивалась пятнадцатью минутами под лейкой.
Вот такие вот мелкие капризы семнадцатилетней девушки.
*
— Ах!
Е Йецянь, с её мягкой, естественной кудрявой причёской, пару раз перекатилась по кровати, затем минуту помечтала в полузабытьи и, наконец, села и открыла новый телефон.
В 2008 году зависимые от смартфонов ещё не достигли таких масштабов.
Только теперь она заметила сообщение от контакта с пометкой «Холодный спаситель-полицейский», пришедшее в трёх частях из-за длины текста. В нём в общих чертах описывалось преступление водителя такси с номером Лыч63113.
Водителя звали Хуан Хэго. Он сел за руль в состоянии алкогольного опьянения и на безлюдном участке дороги, где не было камер, сбил молодого человека.
После аварии, потеряв голову, он почему-то решил задним ходом наехать на жертву ещё раз. Повторил это трижды, пока не убедился, что тот мёртв, а затем скрылся с места преступления.
Даже уборку крови и ремонт автомобиля Хуан Хэго выполнил хладнокровно и методично. Единственное, что его тревожило, — постоянные галлюцинации: ему всё время мерещился этот парень, весь в крови.
Е Йецянь провела пальцем по экрану пару раз.
Днём она использовала низший уровень призрачной техники «иллюзия через предмет», питая её энергией злобы, накопленной в корпусе машины. Связь с объектом ещё не прервалась, и теперь она могла подарить Хуан Хэго несколько дней мучительных кошмаров.
Тук-тук — она отправила ответ:
«Спасибо, заместитель капитана Янь».
Ответа не последовало, но ей было всё равно.
Сам факт, что он упомянул дело, уже сильно удивил её.
*
Е Йецянь вошла в свой аккаунт в «Аське».
Там как раз обсуждали, куда родители Гу Таньси отправили его служить. Все знали об отношениях между Цяньбао и Гу Таньси, поэтому говорили об этом очень осторожно.
Е Йецянь мягко улыбнулась.
Она написала в школьный чат:
«Синяя Турция»:
Спасибо всем за заботу в эти дни.
И прикрепила селфи.
Изящные брови, ясные и сияющие глаза, длинные чёрные ресницы, лёгкие кудряшки надо лбом, кожа после душа с лёгким румянцем, слегка приподнятые губы, нежные, как лепестки розы — вся она дышала юностью и чистотой.
Одноклассники:
— Аааа, Цяньбао воскресла! Быстрее сюда, все на экран!
Не обращая внимания на вызванную ею суету, Е Йецянь сладко и довольна погрузилась в сон.
Автор говорит:
Цяньбао: Третьи, четвёртые, пятые — прочь!
Господин Шуйшу: Третьих, четвёртых, пятых и первых любовниц — всех покалечить!
Утром солнечные лучи просочились сквозь узкую щель в розовых шторах и незаметно приблизились к шелковому одеялу с рисунком вишнёвых мультяшных фруктов. Лицо Е Йецянь, белое и нежное, сияло чистотой, словно безупречный нефрит.
Был прекрасный день.
Е Йецянь аккуратно сложила одежду, украшения и сумочку в шкаф, надела винтажное белое платье с кружевной вышивкой, бежевые туфли на плоской подошве, повесила через плечо маленькую фиолетовую сумочку и, потянув за собой чемоданчик с самыми необходимыми вещами, легко вышла из комнаты.
— Бабушка, Си меня ждёт у ворот.
— Пусть твой брат едет потише, пусть не торопится.
— Хорошо.
Она взяла с кухонного стола два кусочка хлеба с маслом, мило улыбнулась бабушке Ян, которая возилась в саду с грядками, и стремглав помчалась к калитке.
Ван Сысы лежала на заднем сиденье «Ленд Ровера» и досыпала.
Е Йецянь пришлось сесть рядом с водителем и аккуратно пристегнуть ремень.
— Цяньбао, вчера они тебя не обидели? — спросил Е Си, протягивая ей стаканчик с тёплым сладким соевым молоком.
— Братец просто молодец! — Е Йецянь сделала глоток и проглотила его с видимым удовольствием. — С бабушкой и дядей рядом они, наверное, где-то внизу пищевой цепочки живут.
— Главное, чтобы тебе не досталось.
— Если что — сразу отвечай. Та женщина умеет терпеть, умнее предыдущей.
Их разговор больше напоминал беседу злодеев из фильма.
Дорога в городок Бишань была всего одна — ухабистая и тряская. Местные власти ежегодно «ремонтировали» её раз или два, но куда уходили выделенные средства, никто не знал. Чиновникам очень нравилось заниматься строительством дорог и мостов.
Ну, знаете ли, там водились хорошие откаты.
«Ленд Ровер» почти доехал до моста Мошуй и остановился у обочины, среди травы.
Е Си и Ван Сысы уже в который раз сопровождали двоюродную сестру сюда — к месту, где в их воспоминаниях жили самые добрые и заботливые тётя с дядей. Возможно, это был своего рода ритуал поминовения.
*
— Здесь река чистая, пейзаж всегда был прекрасен.
Выходя из машины, они вдыхали свежий запах влажной травы. Лёгкий ветерок нежно, прохладно и слегка щекотно касался лица, мгновенно освобождая душу от городской суеты и шума.
Вся тяжесть и душная тревога выдохнулись наружу, и тело стало лёгким, расслабленным и свободным.
— Да! Очень красиво, — тихо прошептала Е Йецянь.
Взгляд её упал на искусственную рощу ив вдоль берега. Бесчисленные зеленовато-жёлтые ветви колыхались на ветру, а на деревьях то и дело щебетали птицы. Верхний слой почвы в роще состоял из гладких камешков размером с куриное яйцо.
Это место ничуть не уступало туристическим достопримечательностям.
Однако они не пошли в рощу, а двинулись дальше по берегу, ступая по плотному, мягкому ковру дикой травы и любуясь мелкими жёлтыми цветочками.
— А-а-а! Змея!
Белые босоножки Ван Сысы вдруг наступили на что-то скользкое и подвижное. Она опустила взгляд и увидела чёрную гадюку толщиной с большой палец, которая высовывала в её сторону красный раздвоенный язык.
Е Си инстинктивно метнул в голову змеи свой новейший телефон.
Но произошло нечто, повергшее их в изумление:
Е Йецянь присела на корточки и протянула своё белоснежное запястье. Гадюка немедленно отпустила Ван Сысы и послушно заползла на тонкую руку девушки, словно безобидное домашнее животное.
Чистый чёрный цвет против чистой белизны, холодная опасность против нежной хрупкости — зрелище поражало контрастом.
Е Си и Ван Сысы остолбенели.
С каких пор их двоюродная сестра, которая боялась тараканов и мышей, превратилась в такую отважную девушку?!
— Сестрёнка, не бойся, Сяохэй такой послушный, — сказала Е Йецянь, лаская свою «запасную еду» для духовных змей, и её глаза лукаво блеснули. — Он даже умеет завязывать бантик.
И правда, гадюка сама собой завязала не слишком аккуратный бантик, будто её всю жизнь держали как питомца — даже лучше, чем кошек или собак.
Ван Сысы и Е Си остолбенели ещё больше.
Прошло немало времени, прежде чем Е Си смог вернуть себе голос. Он дрожащим, испуганным тоном спросил, сглотнув:
— Цяньбао, с каких пор ты стала играть со змеями?
Е Йецянь загадочно улыбнулась:
— Я не играю со змеями. Это запасная еда.
Ноги Ван Сысы подкосились:
— Так говорить ещё страшнее!
Е Йецянь прищурилась, улыбнулась и осторожно опустила чёрную гадюку обратно в траву. Затем подняла классический чёрный кнопочный телефон своего брата и собрала его заново.
Телефон не сломался — «Нокия» и правда была неубиваемой.
Они продолжили путь, но двое ошеломлённых родственников так и не заметили, как за их спинами маленькая белая змейка, в десять раз меньше чёрной, одним глотком проглотила гадюку целиком. Поглощение прошло мгновенно.
У белой змейки были ярко-красные глаза.
*
Пройдя около получаса, они добрались до небольшой речной долины.
http://bllate.org/book/6240/598267
Готово:
