Хотя все считали, что её характер непременно станет обузой, разве она хоть раз до сих пор подвела? — воскликнул Хань Дун, весело хлопая Ци Линя по плечу. — Ага! Теперь-то я понял, почему командир тогда так крепко её обнимал! Уже тогда замышлял сделать её своей невестой!
Ци Линь онемел и не знал, как оправдаться. Оказывается, его тогдашние действия теперь в их глазах выглядели именно так. Он приоткрыл рот, но так и не нашёл слов.
Все они давно знали Ци Линя и понимали его нрав — не станут переходить черту. Боялись лишь одного: вдруг он выйдет из себя, и тогда им самим же хуже будет. Однако едва они ушли, как появились другие, от которых Ци Линю стало совсем не по себе.
— Командир Ци, правда ли, что вы помолвлены с Лань Лань? Что происходит? Вас кто-то заставляет? — требовали они, наступая с видом, будто им непременно нужно получить вразумительное объяснение.
Ци Линь нахмурился. Даже глава базы не осмелился бы так с ним разговаривать. К тому же эти люди не были ни его товарищами, ни подчинёнными — просто прикрывались предлогом, что «любят» его.
Неужели Ци Линь, такой человек, всерьёз заботился о том, любят его или нет? Вовсе нет. Их «любовь» ему была совершенно безразлична.
— Нет, это моё личное дело. Благодарю за участие, — холодно ответил он, хотя внутри кипел от раздражения. Если бы они были хоть немного сообразительны, то уже ушли бы. Но увы — они совершенно не замечали, насколько он их не приветствует.
— Командир Ци, как вы можете жениться на Лань Лань? Разве она достойна вас? — загалдели они вразнобой, выражая недовольство помолвкой и оскорбляя 001.
Ци Линь с силой швырнул то, что держал в руках, прямо в их midst, и наконец они замолчали. Увидев лицо Ци Линя, покрытое ледяной коркой холода, они наконец осознали, чего стоило бояться.
Но несколько упрямцев всё же пробормотали:
— Командир Ци, мы ведь хотим вам добра! Если не послушаете — как знаете.
Ци Линь холодно усмехнулся:
— О, благодарю за вашу заботу.
— Мои дела я улажу сам. Не нужно мне указывать, — произнёс он ледяным тоном, от которого у них по спинам пробежал холодок. Когда они уже решили, что Ци Линь отпустит их, он добавил:
— И ещё: с этого момента Лань Лань — моя невеста. Оскорблять её — значит оскорблять меня. Полагаю, вы прекрасно понимаете последствия.
Его слова прозвучали легко, но сердца у всех сжались от страха. Никто не ожидал, что Ци Линь станет так защищать 001. Теперь, когда он взял её под своё крыло, кто посмеет хоть пальцем пошевелить против неё?
Ци Линь заранее предусмотрел такой поворот. Он боялся, что эти люди осмелятся напасть на 001. Она так хрупка… Даже если он будет её охранять, всегда найдётся уголок, куда его взгляд не достанет.
Убедившись в его решимости, они больше не осмеливались ничего предпринимать. Но и настроение у Ци Линя испортилось окончательно. Интересно, знает ли она уже о помолвке? И захочет ли она вообще?
Только сейчас до него дошло: он так увлёкся собственными переживаниями, что забыл спросить мнения самой героини этого события. Когда он принёс её домой, она вела себя как обычно — значит, тоже ничего не знала. Помолвку устроили глава базы и госпожа Лань без их ведома.
А если она не захочет? Ци Линь сжал кулак так, что раздавил в руке предмет для тренировок. Но он даже не заметил. Если 001 откажется, он, конечно, согласится расторгнуть помолвку — тогда и переживать не придётся.
Однако эта мысль почему-то вызвала в нём глухое недовольство.
После объявления главы базы о помолвке Ци Линя и 001 сразу же начали готовить помолвочное торжество. Госпожа Лань и глава базы лично включились в организацию — видно было, насколько серьёзно они к этому относятся. Госпожа Лань, конечно, не стала бы игнорировать желание дочери и заранее обо всём с ней договорилась.
Честно говоря, 001 уже имела опыт свадеб — просто не в эту эпоху человечества. Не знала, чем нынешние помолвки отличаются от прежних.
— Лань Лань, посмотри, какое платье выбрать на церемонию? — показывала ей госпожа Лань образцы свадебных нарядов.
001 с интересом разглядывала узоры — действительно, кое-что изменилось. В этот момент появился Ци Линь. Он долго думал дома и всё же решил лично спросить у 001.
— Госпожа, Лань Лань, — кивнул он им обеим.
Госпожа Лань, однако, сразу заметила, как его взгляд на мгновение задержался на 001. Она едва сдержала улыбку и подтолкнула дочь:
— У Лань Лань сейчас как раз свободное время, Ци Линь. Отведите её прогуляться.
001 широко раскрыла глаза:
— Но разве мы не выбираем узоры?
От такой наивности у госпожи Лань потемнело в глазах. Она даже не посмела взглянуть на Ци Линя и, смущённо кашлянув, сказала:
— У меня ещё не всё готово. Выберете, когда вернётесь.
Только 001 могла довести госпожу Лань до такого состояния. С кем-нибудь другим она давно бы расправилась без пощады. Ну ладно, — вздохнула 001, — как скажешь.
Она даже не подозревала, насколько терпеливо к ней относится госпожа Лань. Узнай та об этом — наверняка поперхнулась бы от возмущения.
Ци Линь молча стоял в стороне, не вмешиваясь в их материнско-дочерние перепалки.
Когда они ушли, госпожа Лань с удовлетворением кивнула. Да, настоящая золотая пара — красавец и красавица.
001 не чувствовала неловкости — напротив, вела себя куда раскованнее Ци Линя. Тот, конечно, не смущался раньше, ведь не знал, что 001 станет его невестой. Но, будучи закалённым воином, он вскоре взял себя в руки и первым заговорил:
— Как ты сама относишься к нашей помолвке?
Возможно, никто никогда не спрашивал у 001 её мнения, но Ци Линь считал, что должен это сделать.
001 удивлённо посмотрела на него. Неужели он боится, что она откажется?
Ведь это он сам согласился на помолвку, так что 001 даже не думала, что Ци Линь может быть против. На самом деле, у неё не было особых чувств по этому поводу — всё равно после помолвки она займётся сватовством главного героя и героини.
Кстати, Ээ сейчас нет рядом, а дела идут гораздо лучше, чем она ожидала. Она уже скоро станет невестой главного героя! В прошлом задании она столько усилий приложила — и ничего не добилась. А тут вдруг всё получилось… Правда, сразу после этого главный герой погиб, и от воспоминаний у неё чуть кровь изо рта не пошла.
«Неужели Ээ, этот бездарный советник, на самом деле мешал мне?» — подумала она про себя.
— Помолвка? Да без проблем, — легко ответила 001.
Её беззаботность заставила Ци Линя замолчать, он смотрел на неё, не зная, что сказать. А 001 и правда не понимала, что тут обдумывать. В конце концов, всего лишь помолвка!
Ци Линь решился спросить прямо:
— Ты согласна?
Он остановился и пристально посмотрел на неё. Отчего-то сердце его заколотилось, будто перед боем.
— Вот в этом? — 001 уверенно кивнула. — Конечно, согласна!
Зачем ещё ей идти на помолвку, если не хочет?
В глазах Ци Линя на миг вспыхнул яркий свет — мимолётный, но ослепительный.
Он с трудом сдерживал радость, боясь, что стук сердца выдаст его. Опустил ресницы, не решаясь смотреть на 001 — щёки, наверное, уже пылали.
Он прикусил губу, лицо становилось всё серьёзнее — просто чтобы скрыть внутреннюю растерянность.
— Хорошо… В тот день я буду ждать тебя… — пробормотал он, отвернувшись.
001 не расслышала последних слов. Ци Линь больше не стал повторять и сразу отвёл её домой, оставив её в лёгком раздражении.
Когда 001 вернулась, госпожа Лань тут же засыпала её вопросами:
— Ну как, Лань Лань? Хорошо провела время с Ци Линем?
— Отлично, — ответила 001, зная, что именно волнует мать.
— Вот и славно, вот и славно, — облегчённо вздохнула госпожа Лань.
В тот самый момент, когда Лань Бин рубила себе руку, лишь бы доказать Лань Лань свою преданность, до неё дошла весть: Ци Линь помолвлен с Лань Лань!
Лань Бин в ярости разнесла свою тренировочную комнату. Она была уверена: Ци Линь просто ещё не понял её истинной ценности. Рано или поздно он осознает, что его увлечение Лань Лань — лишь тёмное пятно в его прошлом.
Даже если Лань Бин и была терпеливой, перспектива, что имя Лань Лань будет связано с Ци Линем, выводила её из себя. Она не хотела, чтобы эта помолвка состоялась, и мечтала всё испортить.
Но Лань Лань только что пережила покушение. Если с ней снова что-то случится, подозрения непременно упадут на неё. «Малая неприятность может погубить великое дело», — напомнила она себе. Не стоит жертвовать многолетними планами ради такой мелочи, как Лань Лань.
Глаза Лань Бин метались, полные расчёта. Что до Ци Линя — он всё равно рано или поздно станет её.
Помолвка Ци Линя и 001 наступила очень скоро. Глава базы и госпожа Лань, видимо, боялись, что затягивание вызовет проблемы, и спешили всё оформить.
Хотя подготовка была поспешной, торжество получилось великолепным. Госпожа Лань не допустила бы, чтобы помолвка её дочери выглядела скудно, да и Ци Линь тоже приложил руку. Раз уж он согласился, а невеста не возражала, он сделал всё как следует.
001, как обычно, ни о чём не беспокоилась — она и не была той, кто станет возражать.
Ци Линь стоял на возвышении и молча смотрел, как госпожа Лань ведёт к нему 001. Его лицо, как всегда, оставалось непроницаемым, даже напряжённее обычного, но в глубине глаз теплилась нежность, которую невозможно было скрыть.
001 привыкла к подобным церемониям, но сегодня чувствовала лёгкое волнение. Ведь никогда ещё задание не шло так гладко — и от этого становилось тревожно. Ээ нет рядом, и спросить не у кого. От этого тревога только усиливалась.
Госпожа Лань, почувствовав состояние дочери, мягко погладила её по руке:
— Лань Лань, не бойся. Мама будет рядом.
Её слова немного успокоили 001. Та глубоко вдохнула и посмотрела на Ци Линя, протянув ему руку. Ци Линь крепко сжал её пальцы, но тут же ослабил хватку — боялся причинить боль. Её рука была такой хрупкой, будто таяла в его ладони. Но, однажды взяв её в руку, он уже не хотел отпускать.
001 взглянула на него и заметила, что у него тоже вспотели ладони. Значит, он волнуется не меньше её. Это её немного рассмешило и успокоило.
— Не переживай, скоро всё закончится, — шепнула она, чувствуя себя опытной наставницей, ведь для Ци Линя это впервые.
Её слова вызвали у Ци Линя смешанные чувства — и улыбку, и нежность в сердце.
— Не бойся. Я рядом, — вырвалось у него.
Сказав это, он тут же почувствовал, что выразился слишком вольно, и смутился. К счастью, 001 ничего не показала. Она просто кивнула, давая понять, что тоже рядом. Ци Линь не удержался и улыбнулся — такой тёплой, мягкой улыбки никто никогда не видел на его лице. Это было по-настоящему ослепительно.
Его поведение убедило всех присутствующих: он искренне хочет этой помолвки, а не делает её из расчёта.
Многие вздыхали, сетуя на плохой вкус Ци Линя, но раз ему самому нравится — что поделаешь?
http://bllate.org/book/6231/597666
Готово:
