Это осознание не принесло ни Нин Фэй, ни императору ни малейшего облегчения — оба невольно побледнели.
Они прекрасно понимали, зачем вернулся Му Цзэй: он явился мстить.
— Му Цзэй, твой отец, дядя Му, поднял мятеж и совершил государственную измену. Императору пришлось казнить его, — дрожащим голосом сказала Нин Фэй, обращаясь к Му Цзэю.
Возможно, именно потому, что раньше Му Цзэй был к ней так добр, теперь, после всего, что она с ним сделала, Нин Фэй чувствовала лишь вину и стыд, но совершенно не боялась его.
Му Цзэй даже не удостоил её ответом. Верит ли она сама в то, что говорит? Если да, то она не более чем бездушная кукла. Но Нин Фэй никогда не была глупой женщиной — она умна и проницательна.
Сейчас она просто пыталась найти оправдание своим поступкам и поступкам императора. В этом Нин Фэй всегда была себе верна.
— Хорошо, — легко произнёс Му Цзэй. — Я не стану винить вас. Более того, я дам императору шанс сделать выбор.
— Правда? — радостно подняла голову Нин Фэй, глядя на него. Однако сердце императора тяжело сжалось: он понимал, что всё не так просто.
И тут Му Цзэй, улыбаясь, сказал:
— Да, правда. Ваше величество, выбирайте: трон или Нин Фэй?
Не только император, но и сама Нин Фэй побледнела. Она знала, насколько важен для императора трон. Как могла она просить его отказаться от него? К тому же, разве он останется собой, если перестанет быть императором?
Император долго молчал. Тогда Му Цзэй спокойно добавил:
— У меня мало терпения, ваше величество. Если вы упустите этот шанс, выбора уже не будет.
Император мрачно взглянул на него и сквозь зубы выдавил:
— Я выбираю Нин Фэй.
Слова императора заставили Нин Фэй расплакаться от счастья. Она бросилась к нему и крепко обняла. Разве это не доказательство его истинной любви?
Только вот Нин Фэй не заметила обмена взглядами между двумя мужчинами. Император прекрасно понимал: Му Цзэй унижал его. Он никогда не отдал бы трон добровольно, поэтому у него и не было настоящего выбора. Но Нин Фэй этого не видела — она была глубоко тронута.
Му Цзэй хлопнул в ладоши и весело рассмеялся:
— Прекрасно! Ваше величество и госпожа Нин Фэй — образец вечной любви. Я восхищён и, конечно, сделаю всё, чтобы достойно увековечить вашу пару.
Нин Фэй посмотрела на Му Цзэя, хотела что-то сказать, но не смогла. Она всегда считала, что Му Цзэй питает к ней глубокие чувства, а она не может ответить ему взаимностью.
— Му Цзэй, прости меня… Я не хотела так поступать. В следующей жизни я обязательно всё искуплю, — сказала она.
Её слова вызвали у Му Цзэя приступ тошноты. Он предпочёл бы говорить с императором, чем хоть на секунду задерживать на ней взгляд. Поступок императора, пусть и жестокий, имел свои причины и мотивы.
Но Нин Фэй… Она росла вместе с ним, как сестра. Его родители относились к ней как к родной дочери. А она ради своего возлюбленного предала их всех. Этого нельзя списать на то, будто её просто обманули или использовали.
Му Цзэй даже не взглянул на них. Он приказал стражникам увести императора и Нин Фэй. Сам же он не стремился занять трон — вместо этого тщательно выбрал подходящего преемника.
Он заточил свергнутого императора и Нин Фэй в одной камере. Он не хотел их смерти — он желал, чтобы они жили и страдали.
Теперь они были самыми презренными узниками, над которыми любой мог издеваться.
Они не поддерживали друг друга, не утешали. После множества ужасных мучений их чувства окончательно испортились — ведь по сути они всегда были парой лицемеров и предателей.
Вся их прежняя любовь и нежность словно испарились. Остались лишь взаимная ненависть и желание причинять боль. Но даже умереть им не давали. Когда же закончится эта жизнь, хуже собачьей?
Когда месть была завершена, Му Цзэй почувствовал, что наконец исполнил долг. Теперь он счёл себя достойным отправиться на поиски 001.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как Му Цзэй ушёл. Живот 001 за это время раздулся, как налитый воздухом шар.
Она жила здесь одна, без чьей-либо помощи. Ей приходилось выполнять всю работу самой, несмотря на огромный живот, и выглядело это по-настоящему жалко.
К счастью, по своей природе 001 была инопланетной воительницей — у неё не было излишней чувствительности и уж тем более склонности к меланхолии.
Зато Ээ не мог удержаться от вздохов:
— Ии, не ожидал, что ты так опустишься.
— Хватит издеваться! Мне плохо — тебе разве лучше? — парировала 001.
Она с трудом передвигалась по горной тропе, опираясь на руку. На Земле ей ещё никогда не приходилось жить в таких условиях.
Ну что ж, Ээ замолчал — ведь они и правда неотделимы друг от друга. Сама 001 не могла не признать: хотя нынешний Му Цзэй всего лишь обычный человек, быть с ним оказалось куда тяжелее, чем с его будущим «я» — Королём Мертвецов.
Видимо, дело в том, что этот Му Цзэй ещё молод. По сравнению с тысячелетним «я», он пока не научился контролировать свои эмоции и желания — особенно в постели.
Он не причинял ей физического вреда, но был куда более страстным и напористым, постоянно подавляя её.
Это было похоже на внезапный ураган, который захлёстывал 001 целиком, не давая опомниться или ускользнуть. Она могла лишь покорно следовать за его движениями.
А Король Мертвецов действовал иначе — его страсть была долгой и глубокой, словно паутина: она мягко окутывала 001, не причиняя давления, но полностью лишая свободы.
Но больше всего 001 поражалась тому, как сильно грелся нынешний Му Цзэй. Его тело будто пыталось растопить её.
Она отправилась в горы за дикими овощами — запасы кончились, а покупать было неудобно, так что приходилось полагаться только на себя.
Когда 001 наконец собрала всё необходимое и вернулась домой, то увидела там незваного гостя — Му Цзэя.
Он стоял у входа в дом, где они когда-то жили вместе. Сердце его сжималось от волнения, и он никак не решался войти, долго колеблясь у порога.
Он поднимал руку, чтобы постучать, но снова опускал. Он знал, что поступил плохо — поспешно ушёл, поддавшись гневу. Но не жалел об этом.
Пусть 001 ругает его, бьёт или наказывает — он всё примет. Главное, чтобы она позволила ему остаться рядом.
Пока он так размышлял, 001 вернулась. Их взгляды встретились — оба были поражены.
Сначала Му Цзэй обрадовался, но тут же его глаза упали на её огромный живот.
Чей ещё ребёнок мог быть внутри неё? Конечно, его. Всего одна ночь — и она носит его ребёнка? Му Цзэй был одновременно потрясён, счастлив и охвачен муками совести и страха.
Он оставил её одну в горах, беременную и без поддержки. Как она справлялась? Что, если бы случилось несчастье?
В то время, когда она вынашивала его ребёнка, он не был рядом. Он не мог простить себе этого.
001 тоже была в шоке. Она уже смирилась с мыслью стать матерью-одиночкой и не ожидала, что он вернётся.
— Ты здесь зачем? — спросила она.
Му Цзэй застыл, не в силах вымолвить ни слова. Тогда 001 первой заговорила. Она собралась сделать шаг вперёд, но Му Цзэй вдруг двинулся — и напугал её до смерти.
— Ты что делаешь?! — вскрикнула она.
Он быстро подбежал к ней и с громким стуком упал на колени.
Поступки Му Цзэя всегда оставались для 001 загадкой. Сейчас он стоял на коленях перед ней, полный раскаяния.
— Прости… Это всё моя вина. Я был неправ, — повторял он снова и снова. Он не мог простить себе даже больше, чем она могла бы не простить его.
Ии и Ээ переглянулись, совершенно растерянные.
— Не надо так… Вставай, пожалуйста, — попросила 001, пытаясь поднять его.
Му Цзэй сначала решил, что будет стоять на коленях до тех пор, пока она не простит его. Но, увидев, как она, тяжело дыша, пытается помочь ему, он испугался за её состояние и поспешил встать.
— Хорошо, хорошо, я встаю… Цветок Шиповника, не двигайся! — сказал он, называя её ласково.
Он бережно помог ей войти в дом и усадил на стул, затем опустился перед ней на одно колено и пристально посмотрел в глаза.
— Зачем ты вернулся? — спросила 001 спокойно.
Но Му Цзэй воспринял вопрос как упрёк.
— Я хочу заботиться о вас обоих. Пожалуйста, дай мне этот шанс, — умоляюще произнёс он.
В его глазах светилась надежда и мольба. Он думал, что придётся долго убеждать её, но 001 сразу согласилась:
— Хорошо.
Для неё это было просто облегчением — теперь ей станет легче.
001 не была склонна к сложным размышлениям, поэтому не стала выяснять, почему он ушёл и почему вернулся. Но её молчание тревожило Му Цзэя, и он сам начал рассказывать:
— Раньше на мне лежала кровавая месть. У меня не было будущего, и я не смел быть с тобой. Поэтому я ушёл… Прости меня.
Он поведал ей обо всём, что произошло в столице, и глубоко вздохнул.
Увидев, что 001 остаётся спокойной, будто всё это её не касается, Му Цзэй собрался с духом и открыл ей самые сокровенные переживания:
— Прости… Я ревновал. Ревновал твоего умершего супруга.
Голос его стал тише, в нём слышалась боль.
— Я знал, как сильно ты его любишь, как не можешь забыть. Ты видела во мне лишь его тень…
Он с трудом выговаривал эти слова, сдерживая муку.
— Я не мог с этим смириться… Поэтому ушёл.
Он поднял голову, и в его глазах вспыхнула решимость:
— Но теперь я вернулся. Я больше не хочу быть чьим-то заменителем. Я сделаю всё, чтобы ты забыла его… Чтобы в твоём сердце остался только я!
Его слова потрясли 001. Теперь она поняла, почему он раньше был таким переменчивым и непредсказуемым.
Но это поставило её и Ээ в тупик: как объяснить ему правду? Ведь никакого «умершего супруга» не существовало — всё это был он сам, только из будущего!
Если прямо сказать, что она пришла из будущего, где познакомилась и полюбила его, ставшего Королём Мертвецов, он наверняка сочтёт её сумасшедшей.
— Ээ, что мне делать? — растерянно спросила 001.
— Земные чувства — настоящая пытка, — вздохнула она.
— Раз не можешь объяснить — не объясняй! — беспечно ответил Ээ.
— Что?! И позволить ему так и думать? — возмутилась Ии. — Это же несправедливо!
— А как иначе? — парировал Ээ.
001 пришлось согласиться. Впервые она по-настоящему почувствовала вину перед Му Цзэем и смотрела на него с неописуемой сложностью в глазах.
Но Му Цзэй ничего не заметил. Он был уверен, что она принимает его за умершего мужа, и не винил её за это.
Он лишь хотел стараться ещё больше, чтобы заслужить её любовь.
Так Му Цзэй остался с ней. С его появлением жизнь 001 сразу стала намного легче — качество её быта резко улучшилось.
— Ух ты! Так гораздо приятнее! Му Цзэю давно пора было вернуться, — с облегчением сказала 001 Ээ.
Теперь ей не нужно было ничего делать: еда и одежда подавались сами собой. Му Цзэй ухаживал за ней, как за беспомощным ребёнком.
И даже этого ему казалось мало. Он постоянно нежно уговаривал её, боясь, что ей что-то не понравится или станет неуютно.
— Ии, не забывай: это он сделал тебя беременной. За твои страдания он в ответе, — напомнил Ээ.
Хотя это и правда, 001 знала: если бы она сама не захотела, никто не смог бы заставить её. Поэтому она не считала виноватым только Му Цзэя.
Ээ недовольно фыркнул. В это время Му Цзэй работал во дворе. Подняв глаза, он увидел отдыхающую в тени 001 и невольно улыбнулся — нежно и счастливо.
http://bllate.org/book/6231/597660
Готово:
