— Миссия? — Эти слова прозвучали для Ии крайне подозрительно. Неужели теперь за провал задания полагается вот такое наказание? Раньше такого точно не было.
— Раньше ни один главный герой не умирал, — парировала Ээ, и на этот раз Ии не нашлась что ответить. Впервые происходило нечто подобное, и от этого она чувствовала себя особенно растерянной.
Однако по сравнению с тем, чтобы увидеть собственными глазами смерть Му Цзэя, всё остальное её не пугало.
Подобную эпоху Ии уже переживала в предыдущем задании — это была древность земных людей. Только тогда она не понимала, зачем оказалась здесь, пока не увидела Му Цзэя.
Да, именно в этот момент Ии встретила Му Цзэя и по инерции бросилась за ним следом. Она не знала, каким чудом Му Цзэй, будучи мёртвым до основания, смог воскреснуть, но Ии никогда не была той, кто много думает. Она просто радовалась за него — и всё.
На Му Цзэе, конечно, была не белоснежная парадная одежда, а древний наряд. Хотя будучи Королём Мертвецов, в белом костюме он выглядел куда благороднее и холоднее.
Теперь же на нём были белые шелковые одежды, а вокруг суетились служанки и слуги — всё указывало на то, что это знатный юный господин совершает выезд. Ии же, не раздумывая, ринулась прямо к нему. Последствия были предсказуемы.
Её остановили — даже до Му Цзэя не допустили.
— Му Цзэй! Му Цзэй! — кричала Ии, настолько взволнованная, что казалась безумной, перекрывая дорогу и выкрикивая имя направо и налево.
Ээ, всегда чуть сообразительнее своей подруги, предостерегла:
— Ии, приглянись хорошенько. Это просто человек, похожий на Му Цзэя. Это точно не он.
Слова Ээ остудили пыл Ии. Ведь даже будучи Королём Мертвецов, Му Цзэй не мог вернуться к жизни. Тогда Ии, к собственному удивлению, проявила неожиданную смекалку:
— Ээ, посчитай время. Если есть мужчина, вылитый Му Цзэй… Не кажется ли тебе, что это и есть его облик до того, как он стал зомби?
Ээ тут же поняла. Ведь в мире не бывает стольких совпадений. Объяснение Ии было самым логичным. А если так, то и причина их перемещения во времена древнего Китая тоже становилась ясной.
— Ии, Му Цзэй отдал за тебя жизнь. Ты должна вернуть ему долг.
— Я знаю. Если я останусь должна земному человеку жизнью, мне никогда не вернуться на планету Алага.
Как только Ии убедится, что перед ней действительно Му Цзэй до превращения в зомби, она сразу поймёт, что делать: нужно помешать ему стать Королём Мертвецов. Ведь за время, проведённое вместе, Ии чувствовала — Му Цзэю не нравилась его бессмертная природа. Он не испытывал радости от силы зомби, напротив — тяготился ею и тосковал по человеческим привычкам.
Теперь главное — подтвердить личность этого человека.
— Ии, тебе нужно подойти к нему поближе. Только так я смогу точно определить.
— Хорошо, оставляю это тебе, — ответила Ии.
Во всём, кроме земных дел, Ээ безоговорочно доверяла Ии. Но на Земле у них почти ничего не шло гладко.
— Убирайся с дороги! — прогнали Ии слуги. Хотя она была необычайно красива и стройна, настоящей красавицей, её странный наряд и поведение выдавали в ней сумасшедшую. Никто не хотел с ней связываться.
Особенно после того, как она посмела перегородить путь самому господину Му. Ведь он — единственный сын трёхкратного министра при дворе, любимец императора, добившийся признания собственными заслугами, а не благодаря отцовскому положению.
К тому же, господин Му был неотразим — каждый его выезд сопровождался толпами влюблённых девушек, бросавших ему в коляску ароматные мешочки и платки. Он был мечтой всех обитательниц теремов. Поэтому появление Ии вызвало всеобщее негодование.
— Стойте, — раздался мягкий, но властный голос из экипажа. Одновременно из-за занавески показалась длинная, белоснежная рука. Этот единственный звук заставил всех замолчать.
Обычно увидеть господина Му — уже удача, а тут он ещё и заговорил! Слуги, привыкшие к безоговорочному подчинению, немедленно замерли.
— Господин, прикажете? — спросил один из них.
— Дайте ей немного серебра и проводите прочь.
Ии удивлённо моргнула. Похоже, этот господин Му добрый человек.
— Нет, я не уйду! Господин, позвольте мне остаться и служить вам хоть бы скотиной!
Ии считала, что поступает правильно — ведь в земных пьесах так и делают. Но этот приём явно не сработает на Му Цзэе. Женщин, мечтающих служить ему, было слишком много — иначе бы в его доме собралось целое женское царство.
Му Цзэй, как и ожидалось, не обратил на её слова внимания и приказал своей служанке уговорить девушку уйти. Та, привыкшая к подобным ситуациям, подошла к Ии и мягко сказала:
— Девушка, у господина и так достаточно прислуги. Ваше доброе намерение мы ценим, но лучше послушайтесь его и позвольте нам устроить вас.
Ии растерялась. Её явно не хотели оставлять. Что делать?
— Ээ, у тебя есть идеи?
Это действительно была головоломка. В древности всё было куда строже, и до сих пор Ии даже не сумела увидеть Му Цзэя вблизи. Возможно, потому что этот Му Цзэй совсем не похож на того, кого она знала, — он не давал ей ни малейшего шанса приблизиться.
— Ладно, скажу прямо, — решилась Ии и села прямо на землю. — Господин, вы так похожи на моего покойного мужа, что я лишь хочу быть рядом с вами, чтобы хоть немного утешиться.
Ээ: «…» Она как раз думала над решением, а тут Ии выдала такой ход! Что ей оставалось сказать?
Люди вокруг: «…» После таких слов наступила полная тишина.
Разве это не оскорбление — использовать господина в качестве замены? Никто не усомнился в искренности Ии: ведь даже самые отчаянные поклонницы не осмелились бы так оскорбить гордого юношу.
— Значит, мне следует чувствовать себя польщённым? — Му Цзэй откинул занавеску и выглянул наружу. Хотя лицо его оставалось спокойным, служанки, знавшие его давно, поняли: господин разгневан.
Отношение к Ии мгновенно изменилось — теперь все хотели лишь одного: поскорее избавиться от неё.
— Ну ладно, я поняла, что неправа. Больше так не буду, — тут же засюсюкала Ии, увидев его лицо.
Му Цзэй на миг опешил. Не от чувств — просто он не мог отказать такой Ии. К тому же, она была прекрасна, одинока, одета странно и откровенно, а поведение её выдавало не очень умную девушку. Оставить её одну на улице он не мог.
Вздохнув, он приказал:
— Ей Юнь, возьми её под своё крыло.
Ей Юнь — его главная служанка. Это означало, что Ии оставляют при нём, поручив обучение особо доверенному лицу.
Остальные не поверили своим ушам:
— Господин?!
Ведь такая неприспособленная девушка явно станет обузой. Но решение Му Цзэя было окончательным, и никто не осмеливался возражать.
— Уведите её. Не заставляйте меня повторять, — холодно добавил он.
— Слушаюсь, господин, — склонила голову Ей Юнь.
Ии всё ещё была в замешательстве, но поняла главное: ей удалось остаться.
— Ээ, видишь? Получилось! Быстрее проверь его!
Хотя план сработал, Ии почему-то чувствовала, что долго здесь не задержится. Она знала себе цену: никогда раньше не занималась прислуживанием, и в предыдущих заданиях её статус никогда не опускался до горничной. По сравнению с этим, даже разносить кирпичи было проще.
Однако пребывание в доме не гарантировало близости к Му Цзэю. Ведь девушку с таким сомнительным происхождением точно не допустят до личных покоев господина — это лишь временная жалость.
Более того, необученная служанка вроде Ии явно не годилась для ухода за таким изысканным господином.
— Как тебя зовут? — спросила Ей Юнь. У всех служанок должны быть изящные имена. Иногда оставляли настоящее, если оно подходило и не совпадало с именем господ.
Чаще же давали новое, если прежнее было простонародным.
— Меня зовут 0… — Ии осеклась и едва не выдала своё настоящее имя.
— Меня зовут Белая Роза, — быстро поправилась она. Настоящее имя — Бай Шихуа — явно звучало как имя знатной девицы, а для служанки «Роза» подходила лучше.
Главная служанка одобрила:
— Роза… Неплохо. Подходит тебе. Так и будешь зваться.
Му Цзэй специально распорядился, чтобы Ии не продавали в рабство. Иначе она не смогла бы сохранить фамилию Бай. Лишь за особые заслуги могли бы удостоить чести носить фамилию Му.
— Ты должна запомнить вкусы и запреты господина. Нарушишь — второй попытки не будет, — строго предупредила Ей Юнь.
Ии кивнула, но в мыслях уже строила другие планы. Она не собиралась задерживаться надолго, а значит, нарушить запреты было неизбежно.
Слова Ей Юнь о запретах прошли мимо ушей. Раньше, живя с Му Цзэем, она никогда особо не задумывалась о его предпочтениях — ведь он никогда не выражал недовольства её поведением.
«Если это и есть облик Му Цзэя тысячу лет назад, — думала Ии, — то вкусы у них не должны сильно отличаться».
— И помни, — продолжала Ей Юнь, — госпоже Нин, невесте господина, ты должна проявлять исключительное уважение…
Дальше Ии уже не слушала. У Му Цзэя есть невеста? Эта новость потрясла её. Правда, земные моральные дилеммы её не трогали.
Но если Му Цзэй любит свою невесту, то Ии, желая отблагодарить его, ни за что не станет мешать их счастью.
«Лучше помочь им скорее пожениться, — решила она. — Тогда он точно будет счастлив».
Ии всегда была оптимисткой. Даже оказавшись за тысячи лет до своего времени, в чужом мире, она не впала в уныние, а сразу увидела надежду, встретив того, кто, возможно, был прошлой жизнью Му Цзэя.
При этом она чётко разделяла: Король Мертвецов — это Король Мертвецов, а этот юный господин — совсем другой человек. То, что сделал за неё зомби-Му Цзэй, не может быть приписано ему.
Поэтому Ии спокойно заснула, в то время как Ээ тревожилась: ведь в этом времени могут таиться опасности. К тому же, Ии сейчас использует симулированное тело — его уничтожение не убьёт её, но нанесёт вред душе.
Утром Ии встала рано — ей не терпелось действовать. Она усердно подметала двор, постоянно поглядывая на ворота.
И вот, наконец, появился Му Цзэй. Вид его заставил глаза Ии вспыхнуть, и она чуть не выронила метлу. Хорошо, что вовремя вспомнила: нельзя выдавать себя. Иначе шансов приблизиться к нему не будет.
http://bllate.org/book/6231/597654
Готово:
