Снова нависла та самая угрюмая, готовая разразиться дождём погода. Ледяной осенний ветер безудержно метался по пустынной крыше, и от его яростных порывов даже аромат османтуса исчез без следа.
Тучи незаметно сгустились до такой степени, будто стоило лишь поднять голову — и можно было бы дотронуться до их извивающихся краёв. Только с крыши открывалось столь безбрежное небо; снизу же взору предстали лишь обрывки этого величия, разорванные острыми шпилями высоток.
Чан Син оцепенело смотрел вниз с края крыши.
Здесь и вправду было очень высоко. С такого ракурса испуганно вопящие одноклассники казались муравьями, у которых подожгли задницы: кто метнулся врассыпную, кто спрятался в укромном уголке, зажав рты и уставившись на него липкими взглядами. В их широко распахнутых глазах отражалась одинокая фигура, и даже развевающийся на ветру край одежды заставлял их визжать и в ужасе отползать.
Чего боитесь? Кровь-то на вас не брызнет.
Так смутно думал Чан Син.
Его разум был окутан туманом. Перед глазами мелькали яркие вспышки и наслаивающиеся друг на друга образы. Он чувствовал, будто обладает сознанием, но в то же время будто и нет. Ноги словно налились свинцом, каждый шаг давался с мучительным трудом, но он всё равно шаг за шагом продвигался к самому краю крыши.
В ушах стояла полная тишина: ни шума ветра, ни отчаянных криков снизу — всё было пустым и беззвучным.
Лишь один непрерывный шёпот звучал прямо в сердце, подгоняя и соблазняя его идти вперёд, не останавливаясь.
— Не бойся, иди дальше, иди вперёд…
— Чан Син, видишь? Прямо перед тобой — врата в рай.
— Переступи черту — и окажешься в новом мире.
Он уже не различал, мужской это голос или женский, но тело послушно следовало за этим ласковым внушением.
— Разве ты не боишься, что Цзу Фаньцин явится за тобой? Переступи эту грань — и он больше не сможет тебе ничего сделать.
— Иди же, Чан Син, вперёд. Там никто не узнает, что ты натворил. Не бойся.
Чан Син механически ступал вперёд, безжизненно уставившись в пустоту за пределами крыши. Услышав имя «Цзу Фаньцин», он резко ускорился, почти бросился к краю!
Голос не умолкал ни на секунду. Всего за несколько мгновений Чан Син оказался на самом краю крыши — до падения оставался всего один шаг!
Холодный ветер, пронёсшись сквозь десятки этажей, рванул вверх. Волосы Чан Сина развевались во все стороны, а тонкая куртка надулась, будто пытаясь оттолкнуть его назад. Но, несмотря на силу порыва, носок его ботинка неподвижно упирался в край крыши!
— А-а-а! — в ужасе завопили оставшиеся внизу ученики, метаясь, словно испуганные птицы без головы. — Кто-нибудь остановите его! Он прыгнет!!!
— Уходите оттуда! Не стойте под ним — вас раздавит!
В этот момент Ци Сяоюэ и другие с грохотом распахнули дверь на крышу. Раздался оглушительный удар, и сразу несколько человек ворвались внутрь.
— Чан Син! Нет! — завопила завуч, первой устремившись вперёд. Увидев картину, она едва не вытаращила глаза.
Она не смела приближаться и остановилась в пяти-шести метрах, крича:
— Ты с ума сошёл?! Что ты делаешь, Чан Син!
— Чан Син! Давай поговорим спокойно! — воскликнул следом за ней учитель-мужчина, чуть более сдержанный, но на лбу у него явно выступал холодный пот. Он нервно терялся в жестах, не зная, куда деть руки, и осторожно уговаривал:
— Чан Син, там слишком опасно. Послушай учителя, спустись, хорошо?
Они уже вызвали полицию, а внизу коллеги разгоняли учеников, но всё произошло слишком внезапно — у них не было времени на реакцию.
Мужчина медленно сделал шаг вперёд:
— Чан Син, обо всём можно поговорить. Скажи, с чем столкнулся — учитель поможет. Такие крайние меры ничего не решат…
Его слова были искренними и умоляющими. Ветер подхватил их и донёс до всех присутствующих.
Но Чан Син даже не обернулся и не проявил никакой реакции.
Он стоял, словно высохшая статуя, совершенно неподвижен на краю крыши. Все видели лишь его бесчувственный профиль: чёрные, безжизненные глаза, лишённые всякого блеска. Казалось, из него вытянули всю душу, оставив лишь пустую оболочку — марионетку, которой управляли невидимые нити. Ничто вокруг не могло его отвлечь.
Носок его ботинка находился всего в нескольких миллиметрах от края — до врат смерти оставалась ширина одной ступни.
Учителя в отчаянии теребили руки:
— Чан Син… пожалуйста, спустись. Там слишком опасно.
— Любую проблему можно решить. Если ты не справишься — помогут учителя, одноклассники…
Их уговоры не прекращались. Ветер трепал волосы и одежду каждого, а на лице завуча застыло выражение тревоги, ещё глубже прорезав её морщины.
Ци Сяоюэ, стоявшая позади всех, нахмурилась и молчала.
Обычные люди этого не замечали, но она ясно видела: Чан Син уже не был человеком.
За его спиной плотно облепила чёрная, пропитанная злобной ненавистью тень. Она плотно окутывала его верхнюю часть тела, словно огромный кокон, оставляя лишь узкое отверстие для дыхания на лице.
Густая кроваво-красная субстанция проступала внутри, смешиваясь с чёрным в тяжёлом танце, рвущем тучи над головой. Из тени вырывались пронзительные крики духов, оглушая всех на крыше.
Тень имела плотность и форму изменчивого тумана. Из её глубин вытянулись четыре длинных призрачных руки.
Две из них скользнули по плечам Чан Сина и зажали ему уши, а другие две закрыли глаза!
Теперь Чан Син был лишь марионеткой, управляемой иньской энергией, и не слышал ни слова из того, что кричали сзади!
Ци Сяоюэ сжала кулаки, её лицо стало серьёзным.
Рядом, незаметно вернувшись, парили Красноглазый и Зеленоглазый призраки, покачиваясь в воздухе своими огромными головами.
— Владычица, вы не вмешаетесь? — осторожно спросил Красноглазый призрак.
— Если не остановить его сейчас, этого парня Чан Сина убьёт сам Цзу Фаньцин!
Они не ожидали такого поворота. Красноглазый призрак, глядя на клубящуюся тьму, внутренне покачал головой.
Цзу Фаньцин и вправду оказался жестоким ребёнком — выбрал для мести то самое место, где когда-то покончил с собой. Интересно, какие чувства испытает Чан Син, умирая здесь?
— Это и вправду Цзу Фаньцин? — спросил Зеленоглазый призрак.
— Конечно! Кто ещё? — пожал плечами Красноглазый. — Я знаю всех духов в округе. Кроме только что умершего Цзу Фаньцина, никто не обладает такой мощной иньской энергией.
Зеленоглазый, не сталкивавшийся с подобным, робко спросил брата:
— Но разве владычица не говорила, что Цзу Фаньцин не причинит вреда людям? Как же теперь он заставляет Чан Сина прыгать с крыши?
Красноглазый загадочно усмехнулся:
— Ах, братец, ты ничего не понимаешь. Духи — кто их разберёт? Даже самый добрый при жизни человек после смерти забывает обо всём. Кто поручится, что он останется «хорошим духом»? Да и кровь за кровь — Чан Сину и вправду не позавидуешь.
Зеленоглазый растерянно заморгал:
— Так ты… сомневаешься в словах владычицы? Ведь она ясно сказала…
— Да заткнись ты, дубина! — перебил его Красноглазый, бросив тревожный взгляд на Ци Сяоюэ, и тут же стукнул брата кулаком. — Не болтай глупостей! Владычица сказала — значит, так и есть. У тебя голова-то на плечах или просто для красоты?
— Я просто… интересуюсь…
Ци Сяоюэ, стоявшая в самом конце толпы, услышала их перешёптывания и ещё сильнее нахмурилась.
Её взгляд устремился на клубящуюся тьму, и в глазах мелькнула тревога.
Неужели это и вправду Цзу Фаньцин…?
Иньская энергия была чрезвычайно плотной, злоба пронзала небеса. В округе, кроме недавно умершего Цзу Фаньцина, вряд ли существовал другой злой дух, способный на такое.
Неужели Цзу Фаньцин решил мстить и хочет убить Чан Сина тем же способом, что и сам?
Внизу резко затормозили несколько машин, пронзительно завыли сирены.
— Быстро прочь! Уходите отсюда! Здесь опасно! — кричали прибывшие администраторы школы, разгоняя учеников.
Профессиональные пожарные быстро расстилали спасательный мат, а двое из них уже мчались по лестнице на крышу!
И в этот самый момент, когда все с тревогой смотрели на Чан Сина, он внезапно выставил вперёд левую ногу.
Это движение будто ударило всех по нервам. Разом раздались отчаянные крики:
— Нет!
— Чан Син! Остановись!
Учителя побелели, их кулаки дрожали, ноги уже готовы были броситься вперёд.
Но прежде чем они успели сделать шаг, движения Чан Сина внезапно застыли.
Он поднял ногу, но не опустил её. Весь его корпус остался неподвижным, будто его резко потянули назад. Он застыл в воздухе, вытянувшись вперёд, как статуя!
……?
Все остолбенели.
Никто не понял, что произошло. Все видели лишь, как Чан Син выставил ногу — и вдруг замер, снова не шевелясь.
Его тело всё ещё наклонялось вперёд, но при этом он нелепо висел в воздухе на одной вытянутой ноге. Картина была жуткой и противоестественной!
— Эй, эй, эй! Что за чёрт? Почему он не прыгает? — растерялись оба призрака.
Ци Сяоюэ тоже впервые видела подобное. Она на секунду опешила, но быстро пришла в себя и прищурилась, внимательно всматриваясь. Ей показалось, что на чёрной тени что-то появилось.
— Быстрее, брат, смотри туда! — в то же мгновение воскликнул Зеленоглазый призрак, тыча пальцем в Чан Сина. — Там что-то есть!
Действительно, на теле Чан Сина происходило нечто странное!
От его бока тянулась сероватая, толщиной с руку, лентообразная дымка. Она обвивала его плотным кольцом, как спасательный трос, и напряжённо тянулась назад, удерживая его всеми силами!
Именно эта таинственная дымка не дала Чан Сину рухнуть вниз!
А чёрная тень, ранее прилипшая к его спине, теперь переместилась перед ним в пустоту и протянула призрачные когти к его левой ноге, пытаясь вытянуть его за пределы крыши!
Серая и чёрная энергии противостояли друг другу, создавая этот жуткий образ.
Однако чёрная сила явно превосходила. Призрачные руки всё сильнее сжимались и рвали серую ленту. Та истончалась под напором, явно грозя разорваться, и тело Чан Сина начало клониться вперёд, голова уже свисала над пропастью.
Ци Сяоюэ резко крикнула:
— Быстрее, остановите его!
Учитель-мужчина, словно очнувшись от удара, мгновенно бросился вперёд и обхватил Чан Сина за талию.
Завуч, хоть и опоздала на мгновение, тоже подскочила и помогла учителю удержать его.
Освободившись от помех, Ци Сяоюэ сжала печать в ладони. Золотой свет вспыхнул на её пальцах, и живые золотые нити метнулись к чёрной тени, плотно обвивая призрачные руки.
Ци Сяоюэ резко дёрнула руку назад. Чёрная тень, будто захваченная за горло, с воплем полетела прямо к ней!
— Ловите! — скомандовала Ци Сяоюэ.
Призраки, получив приказ, ринулись вперёд, замахиваясь мощными руками.
Но едва они пролетели половину пути, сбоку налетел резкий порыв ветра. Он был настолько силён и нес с собой отвратительный запах гнили, будто в лицо ударили комком вязкой, пропитанной кровью грязи.
— Чёрт! — Красноглазый призрак получил полную морду вони и попытался продолжить полёт, но вдруг почувствовал, что не может двигаться. — Почему я не могу шевелиться?!
Он попытался вырваться, но тщетно.
Этот зловещий ветер явно нес враждебный замысел. Его сила, подобная огромной ладони, схватила обоих призраков за ноги и, раскрутив, швырнула прямо в лицо Ци Сяоюэ!
Призраки, не обладавшие большой силой, не успели среагировать и потеряли контроль над телами. Их просто несло по инерции прямо на владычицу.
— Чёрт, чёрт, чёрт! Владычица, уклоняйся! — завопил Красноглазый призрак.
http://bllate.org/book/6227/597444
Готово:
