А затем мать с дочерью увидели поистине ужасающее зрелище!
Тот мужчина обеими руками вцепился в края телевизионного экрана — и из него медленно, будто сквозь плотную мглу, высунулась голова!
— А-а-а-а-а! — не в силах больше сдерживать ужас, закричали Фан Жу и Ци Цинъюань, крепко обнявшись. Их вопли, казалось, раздирали само небо: — Привидение!
Ци Сяоюэ провела в туалете немало времени, и когда вышла, школьный двор уже опустел. Спокойно поправляя рукава, она неторопливо вышла наружу, позволяя звонку на урок звенеть снова и снова, совершенно не выказывая ни малейшего беспокойства.
Вокруг площадки росли невысокие саженцы, чьи листья облетели ещё до того, как подул ветер, и теперь покрывали землю сплошным ковром.
На нескольких деревьях болтались маленькие призраки, но, завидев её, тут же спрыгнули и, выстроившись в ряд по росту, почтительно поклонились.
Хотя они и не знали, кем она была, все призраки обладали врождённой способностью чувствовать мощную силу.
Издалека к ней медленно приближался Зеленоглазый призрак. Он, похоже, сильно торопился, но его собственная сила не могла удержать массивное тело, из-за чего он двигался крайне медленно.
Когда он подобрался ближе, Ци Сяоюэ заметила, как у него покраснело лицо — даже обычный мертвенной бледности оттенок кожи побледнел от волнения.
Приподняв бровь, она спокойно потерла запястье и спросила:
— Что случилось? Почему так спешишь?
Зеленоглазый призрак тяжело дышал, еле выговаривая слова:
— В-в-ваше... В-ваше величество...
— Ну?
Зеленоглазый призрак глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться:
— Не знаю, стоит ли докладывать вам об этом... Но мой брат сказал, что лучше всё же сообщить вам.
Ци Сяоюэ замерла, наконец подняв глаза:
— Что случилось?
— Это... это... тот ваш одноклассник... он только что прыгнул с крыши!!!
Когда Ци Сяоюэ прибыла на место происшествия, там уже стояли полицейские машины и скорая помощь.
Толпу зевак давно разогнали. Врачи в белых халатах метались туда-сюда, успокаивая напуганных учеников.
Сирены визжали, красные и синие мигалки непрерывно вспыхивали. Днём, под ясным небом, их отблески ложились на лица всех присутствующих — лица, застывшие и бледные, будто у мертвецов, чьи горла сдавлены невидимой рукой. Полиция натянула длинную ленту оцепления, а несколько высоких фигур стояли по периметру, плотно отгораживая небольшой участок и не позволяя никому заглянуть внутрь.
Ректор и завуч стояли рядом со скорой помощью с крайне серьёзными лицами. Несмотря на то что на улице было не больше десяти градусов, у обоих на лбу выступила испарина.
Пронзительные крики и рыдания, приглушённые разговоры взрослых, медики с сомкнутыми губами, оказывающие психологическую помощь девушкам, случайно оказавшимся на месте трагедии... Низкие тучи давили сверху, и атмосфера будто застыла.
Ци Сяоюэ холодно наблюдала за происходящим с края оцепления. Рядом парил Красноглазый призрак, поясняя ей:
— Мальчишку по имени Цзу Фаньцин уже увезли. Похоже, сам прыгнул с крыши. Никого рядом почти не было — только несколько девчонок как раз проходили мимо и остолбенели от ужаса.
— Когда я подлетел, его как раз грузили в скорую. Весь в крови... Не знаю, выживет ли. Но по запаху чувствуется — скорее всего, уже мёртв. Наверное, умер на месте. Хотя души его я не видел, так что не уверен.
Ци Сяоюэ молча слушала.
Выслушав, она нахмурилась и тихо ответила:
— Действительно, уже не спасти.
Эта жизнь была обречена с того самого мгновения, как он прыгнул.
Ещё раньше, в том тёмном и тесном переулке, Ин Сань и она уже увидели судьбу Цзу Фаньцина.
Его жизнь была полна терний, родительской заботы почти не было. Хоть небеса и благоволили ему, удачи и кармы ему явно не хватало — он был рождён для ранней смерти.
Тогда над ним уже сгущалась аура смерти, жизненная сила едва различима. Было ли ему суждено прожить ещё хоть немного — всё это уже было записано в Книге Судьбы и не подлежало изменению.
Поэтому Ин Сань и сказал, что «жаль мальчика», и предупредил её не вмешиваться.
В воздухе стоял густой запах крови, проникающий повсюду, словно липкие нити, въедающиеся в ноздри и кровеносные сосуды. Подавленная, мрачная атмосфера будто залила всё вокруг густым раствором — все застыли на месте, не в силах пошевелиться даже от порыва ветра.
Солнце скрылось за тучами, осенний ветер завыл, и небо, ещё недавно ясное, потемнело. Надвигался ливень.
Поскольку здесь только что умер человек, иньская энергия взметнулась до небес. Призраки со всех сторон выползали из укрытий, чтобы поживиться этой мощной энергией смерти. Красноглазый и Зеленоглазый призраки не стали спорить за неё и спокойно остались рядом с Ци Сяоюэ, холодно наблюдая за происходящим.
Глаза Ци Сяоюэ давно погрузились во мрак. Наблюдав немного, она развернулась и направилась обратно, пока завуч не заметил её. На лице её не отразилось никакой реакции.
Красноглазый и Зеленоглазый призраки последовали за ней.
— Ваше величество, разве это не странно? — размышлял Красноглазый, почёсывая подбородок. — Я осмотрел всё вокруг, но нигде не нашёл душу этого мальчишки. Неужели она уехала вместе со скорой?
— Нет-нет, — добавил Зеленоглазый. — Когда я бежал звать вас, видел, как скорая выезжала из ворот школы. Там была только кровь, больше ничего.
— Тогда куда она делась? Обычно самоубийцы полны злобы и обиды! У нас и так полно злых духов... Неужели появится ещё один?
— Ну и пусть! Зато он ваш одноклассник — будет знакомее. Все вместе станем вашими подчинёнными! Это же здорово!
— Да, ты прав! Думаю, тогда...
Братья всё больше увлекались разговором, но Ци Сяоюэ, раздражённо прижав пальцы к вискам, резко обернулась. Её взгляд был ледяным, полным ярости. Ветер вокруг словно собрался в бурю. Призраки испугались и, зажав рты, отпрянули назад, готовые удрать на три ли.
— Вон, — коротко бросила Ци Сяоюэ.
— Да-да-да-да-да! Мы уже убегаем! — запищали призраки, понимая, что снова проговорились, и поспешили улепётывать, боясь, что гнев их госпожи обрушится на них.
Ци Сяоюэ смотрела им вслед и глубоко вздохнула.
После смерти призраки постепенно теряют человеческие чувства под действием иньской энергии. С годами они забывают прошлое и утрачивают способность к сочувствию. Поэтому Красноглазому и Зеленоглазому призракам не было вины в том, что они так безразлично обсуждали судьбу Цзу Фаньцина после смерти. Но Ци Сяоюэ сейчас была человеком, и ей было больно слышать такие разговоры — поэтому она и прикрикнула на них.
Однако они были правы в одном: душа Цзу Фаньцина исчезла.
Ци Сяоюэ подняла глаза к далёкому небу, её взгляд был полон тревожных размышлений.
Куда же делась душа Цзу Фаньцина?
Когда Ци Сяоюэ вернулась в класс, урок давно начался, но учителя не было, и в помещении царила гробовая тишина.
Половина класса сидела, наклонив головы, и что-то шепталась, едва шевеля губами. Увидев, как она вошла, все как один подняли на неё глаза, но через три секунды снова опустили головы и продолжили свой тихий разговор.
В классе горели лампы — все шесть ламповых трубок, но света всё равно не хватало. Лица учеников прятались в полумраке, смутные и неясные.
Дуань Шуи плакала. Её глаза распухли, как грецкие орехи. Увидев Ци Сяоюэ, она молча встала, пропуская её на место, а затем снова села и продолжила вытирать слёзы салфеткой.
На её парте лежал сборник задач по математике. На странице виднелись два почерка — синий и чёрный. Цзу Фаньцин обычно писал синей ручкой, и утром, объясняя ей задачу, использовал именно её. Его аккуратный почерк занимал пять строк рядом с чёрными записями — решение было чётким и понятным.
Образ юноши с улыбающимися глазами ещё свеж в памяти, но всего несколько часов назад он уже лежал в машине скорой помощи, весь в крови, превратившись в изуродованное тело.
Ци Сяоюэ чуть дрогнула — на её обычно бесстрастном лице наконец появилась трещина.
За сотни лет она пережила миллионы смертей, но до сих пор не могла привыкнуть к тому, как уходит жизнь.
Особенно такой решительной, отчаянной смертью.
Прошло пять минут, и в класс вошла классный руководитель с охапкой учебников.
Это был не её урок, но вести его должен был завуч, а он, очевидно, не мог оторваться от происшествия, поэтому заменяла его она.
Она была опытным педагогом — строгой, но доброй. Раньше она много сил потратила на воспитание Ци Сяоюэ и была по-настоящему заботливым классным руководителем. Сейчас же её лицо было мрачным, взгляд пронзительным, скулы резко выступали, глубокие носогубные складки придавали ей вид старухи, а не прежней доброй учительницы.
— Бум! — тяжело стукнув стопкой книг по столу, она заговорила:
— Вы, наверное, уже все знаете эту новость...
Она кашлянула, но голос всё равно остался хриплым:
— В нашем классе произошло несчастье...
Все опустили головы, никто не осмеливался встретиться с ней взглядом.
Но каждый знал, о чём она говорит.
— Я преподаю почти двадцать лет и за это время пережила множество радостей и горестей, но никогда ещё меня так не терзало горе!
— Я постоянно напоминаю вам о важности учёбы и хороших оценок, но всегда подчёркиваю главное — цените свою жизнь. Если даже стихийные бедствия и несчастные случаи так страшны, то мы должны ещё больше дорожить каждой секундой, когда можем сидеть здесь живыми.
— Я надеюсь... — её голос дрогнул, — что каждый из вас поймёт это. Цените не только свою жизнь, но и жизни ваших одноклассников, друзей. Такие связи нечасто встречаются в жизни — и их тоже стоит беречь.
Дуань Шуи всхлипнула.
Среди всех опущенных голов только Ци Сяоюэ смотрела на учительницу.
Стёкла очков отражали свет, но всё равно было видно высохшие следы слёз под глазами.
Учительница кашлянула и, чтобы скрыть эмоции, открыла учебник на кафедре:
— На этом пока всё. Продолжим с того места, где остановились в прошлый раз. Откройте учебники на сто седьмой странице...
Внезапно за окном вспыхнула молния! Её свет на мгновение осветил лица всех учеников — семнадцати-восемнадцатилетних подростков с застывшими лицами, в глазах которых читался ужас, тревога или спокойствие.
Через три секунды прогремел гром, и хлынул ливень.
Учительница читала текст с учебника, а Ци Сяоюэ достала телефон и включила экран.
Школьная сеть находилась под контролем администрации, и обычно активные разделы теперь молчали. На главной странице всё ещё висели незначительные новости утренней давности. После церемонии поднятия флага все будто потеряли голос — ни одного нового сообщения.
Ин Сань прислал ей сообщение — видимо, за минуту-две до урока. Она держала телефон на беззвучке и не услышала.
Сообщение состояло из двух вопросов.
[404]: Слышал, у вас там неприятности?
[404]: С мальчиком по имени Цзу Фаньцин?
Этот человек видел судьбу людей ещё точнее её. Даже мельком взглянув, он мог угадать их смерть на восемьдесят-девяносто процентов. Наверное, тогда он уже примерно определил время смерти Цзу Фаньцина — отсюда и эти вопросы.
Ци Сяоюэ ответила: [Только что случилось. Ты и новости быстро ловишь.]
[404]: Доложил Сяохэй. Этому мальчику положено отправляться к нему — он как раз собрался к вам за душой.
Ци Сяоюэ: [Не приходи. Придёшь — зря потратишь время.]
[404]: Почему?
Ци Сяоюэ: [Как только у Цзу Фаньцина оборвалась жизненная нить, душа покинула тело. Я нигде не нашла её. Придёшь — всё равно не найдёшь.]
На этот раз ответ пришёл с задержкой. Пока Ци Сяоюэ ловила обрывки урока, Ин Сань наконец прислал следующее сообщение.
[404]: При жизни душа этого мальчика была чистой, но он сам свёл счёты с жизнью. После смерти, скорее всего, уже превратился в злого духа и отправился мстить тому, с кем был в ссоре.
Ци Сяоюэ долго смотрела на три иероглифа «с кем был в ссоре», прежде чем медленно набрать: [Но если дух причиняет вред людям, даже если у него есть причины, его всё равно бросают в восемнадцатый круг ада на наказание?]
Она смотрела на экран, ожидая ответа Ин Саня.
Это был вопрос, который она знала наизусть уже сотни лет, но сейчас ей нужно было услышать подтверждение.
Ин Сань не отказался отвечать и не стал, как обычно, язвительно напоминать, что она, побыав человеком, забыла правила.
Он ответил прямо и серьёзно. Даже сквозь экран Ци Сяоюэ чувствовала его сосредоточенность и строгость.
Он написал: [Закон не знает милосердия, Ваше величество.]
— Да я только что вышел из общежития!
http://bllate.org/book/6227/597436
Готово:
