— Ты такая красивая, что даже старшеклассницы нашей школы рядом с тобой бледнеют.
— И ты тоже красива.
Иньинь покраснела и украдкой взглянула на сидевшего напротив Ин Саня, который всё это время слегка улыбался. Почти шёпотом она спросила:
— А это твой парень?
Даже прошептанное едва слышно, это всё равно достигло ушей Ин Саня. Он мгновенно поднял глаза и бросил пристальный взгляд в сторону Ци Сяоюэ.
— Да ты ещё совсем морковка, а уже столько понимаешь, — Ци Сяоюэ потрепала её по косичке и покачала головой. — Нет.
— А… правда?
— Правда.
— А вы тогда кто друг другу?
Ци Сяоюэ повернулась и встретилась взглядом с Ин Санем, но тут же отвела глаза и спокойно ответила:
— Коллеги.
Иньинь явно расстроилась. Её личико вытянулось, и она, как взрослая тётушка, пробормотала себе под нос:
— Жаль, жаль...
Ци Сяоюэ на мгновение опешила, потом рассмеялась. Она обернулась к Ин Саню, но тот будто и не слышал разговора — выглядел отстранённым, даже не удостоил взглядом.
Из кухни вдруг повеяло насыщенным ароматом густого рыбного бульона. Иньинь, скучая, снова завела разговор:
— Ты из первой средней?
— Да, а что?
— Ты умеешь драться?
Ци Сяоюэ задумалась и ответила:
— Нет.
— Тогда тебе стоит научиться! — девочка говорила серьёзно, как взрослая. — Наш дом совсем рядом с первой средней, и сюда часто приходят ученики драться. В прошлый раз я сама видела — дрались ужасно жестоко! Это опасно. Папа тогда их остановил и потом сказал мне: обязательно надо научиться защищаться, иначе тебя обидят.
Ци Сяоюэ нахмурилась. В голове мелькнули воспоминания о последних днях в школе.
— Групповые драки?
— Нет, — Иньинь покачала головой. — Они вчетвером били одного мальчика. У него всё лицо в синяках было, бедняжка...
— Да ладно тебе, малышка, не болтай ерунды, — вмешался хозяин, выходя с керамической миской, полной густого, белого рыбного супа. Он поставил её на стол и отправил Иньинь гулять на улицу, а сам продолжил: — Это место глухое, подростки любят сюда сбегать драться — учителя их не ловят.
— Ах, эти дети! — вздохнул он с досадой. — Совсем не знают меры, злые, как черти. Только и делают, что обижают других. В прошлый раз один парень, лет твоих, стоял, пока его четверо пинали. Даже не сопротивлялся. Если бы я не вышел вовремя, могло и до беды дойти.
— Даже в самой лучшей школе не избавишься от таких хулиганов. Родителям этого мальчика, наверное, сердце разрывается от горя...
От переживаний его щёки даже задрожали, и в глазах вспыхнула ярость.
Ци Сяоюэ медленно протирала палочки, и в голове мелькнула одна мысль, но она тут же отмахнулась от неё — невозможно. Она промолчала.
Хозяин, закончив ворчать, ушёл обратно на кухню. Ин Сань заметил, что она задумалась.
— Что случилось?
— Ничего. Просто вспомнила одного человека.
Ей вдруг пришёл на ум Цзу Фаньцин. По тому, как Чан Син с ним обращался, было ясно — его часто избивали. Чан Син вспыльчив, и стоит ему разозлиться, как он сразу лезет в драку. Говорят, в первый же день в школе он отправил старшеклассника в больницу. Наверняка Цзу Фаньцин не раз получал от него.
— Должно быть, не он... — пробормотала она про себя и сгладила выражение лица.
Ин Сань налил ей рыбного супа и поставил миску перед ней. Густой, белый бульон с едва заметной жировой плёнкой и посыпанный мелко нарубленным зелёным луком выглядел очень аппетитно.
Ци Сяоюэ вернулась к реальности и, не скрывая искренней благодарности, подняла большой палец:
— Заботливый.
Она взяла ложку и уже собиралась зачерпнуть суп, как вдруг Иньинь вбежала в зал, вся белая как мел.
— Папа! Папа!! — кричала она сквозь слёзы.
Рука Ци Сяоюэ замерла, ложка звонко стукнулась о край миски. Она подняла глаза — Иньинь промчалась мимо неё и бросилась к отцу.
— Они снова пришли! Те, кто бьёт людей!!
Ци Сяоюэ мгновенно вскочила и бросилась на улицу. Ин Сань на секунду замер, но тут же последовал за ней.
На улице почти никого не было. Узкая тропинка тянулась вдоль всего квартала. В тенистом, укромном переулке, куда они недавно свернули, стояли несколько высоких фигур. Они образовывали полукруг, словно окружая кого-то.
За спиной у жертвы была стена, и свет не проникал туда. Чем ближе Ци Сяоюэ подходила, тем сильнее ей казалось, что силуэт того, кто стоял спиной к ней, знаком. Высокий, небрежный — точно такой же, как Чан Син, которого она видела в школьном коридоре.
Круг хулиганов был рыхлым, и из-под ног одного из них торчала чья-то ступня. Стоявший рядом парень вдруг резко пнул её, подошва со всей силы врезалась в лодыжку. Почти сразу пострадавший, вскрикнув от боли, втянул ногу обратно в круг.
Нападавший громко рассмеялся. В этот момент он слегка отклонился в сторону, и Ци Сяоюэ увидела профиль жертвы.
Лицо было в грязи, волосы закрывали глаза, под глазами — несколько припухших красных полос, тянущихся по всему лицу. На нём была форма первой средней школы, белая рубашка испачкана длинной кровавой полосой — зрелище было жуткое.
Ци Сяоюэ перехватило дыхание.
Это был Цзу Фаньцин.
Нахмурившись, она не остановилась и перебежала дорогу, направляясь прямо к ним.
У Чан Сина сегодня всё шло наперекосяк. С самого утра его отчитал завуч, потом он пошёл заигрывать с Ци Цинъюань — и получил от ворот поворот. От злости он даже есть не мог. Выходя из ресторана, он увидел Цзу Фаньцина, выходившего из магазина. Тот, завидев Чан Сина, молча развернулся и побежал прочь. Но Чан Син быстро его догнал и, схватив за воротник, притащил сюда.
Место глухое, после обеда здесь и души нет — никто не помешает.
— Ты, мать твою... — Чан Син пнул его. — Беги! Давай, беги!
Злость бурлила в нём, и он нашёл идеальный способ выпустить пар — избить Цзу Фаньцина.
— Быстрый же ты, Цзу Фаньцин! Увидел меня — и сразу в кусты! Тебе, что ли, лицо не дорого?
Рубашка Цзу Фаньцина уже вся в следах от ботинок. Он съёжился в углу и руками прикрывал лицо. Его только изредка выдавали приглушённые стоны — даже просить пощады он не умел.
Чан Сину от этого становилось только злее. Ничегошеньки не умеет, а вид у него такой, будто он герой какой-то!
— Смотри-ка, смотри! — Чан Син наступил ему на поясницу и показал своим дружкам лицо Цзу Фаньцина. — Как будто я его обижаю! А ведь это он первым проигнорировал хорошего одноклассника!
— Точно, точно!
— Чан-гэ слишком добр к такому. С таким надо построже.
— Сегодня надо его проучить, чтобы знал, что такое уважение!
Друзья одобрительно загоготали. Чан Син довольно ухмыльнулся и сильнее надавил ногой.
Он наклонился ближе к лицу Цзу Фаньцина и злобно прошипел:
— Теперь ты понял урок?
— А вот это вопрос к тебе, — раздался холодный голос из-за спины.
Все обернулись. В переулке, окутанном тенью, стояла хрупкая фигура. Она шагала прямо на них, и солнечный свет, падавший ей за спину, ослеплял, как будто выжигал глаза.
По мере приближения лица стало видно отчётливее. Первым узнал её Чан Син. Он уже открывал рот, чтобы что-то сказать, но Ци Сяоюэ резко схватила его за воротник и дёрнула назад.
Их лица оказались в считаных сантиметрах друг от друга. Чан Син даже не успел среагировать — перед ним внезапно возникло лицо Ци Сяоюэ, а вместе с ним — ледяной холод, будто из глубокого подземелья, заставивший его волосы встать дыбом.
Ци Сяоюэ впилась пальцами в его воротник, и в глубине её зрачков отразилось изумлённое лицо Чан Сина.
Она чуть скривила губы и тихо спросила:
— Теперь ты понял урок?
— Ци Сяоюэ... — Чан Син задыхался, пытаясь выговорить. — Ты, мать твою...
Он схватил её за запястье и изо всех сил пытался разжать пальцы. Но эта девчонка оказалась сильнее, чем казалась. Лишь когда на его руке выступили жилы, Ци Сяоюэ наконец отпустила его с нахмуренным видом.
Чан Син отступил на пару шагов и схватился за шею — там, где воротник врезался в кожу, всё горело. Боль была такой резкой, что он едва сдержал гримасу.
— Ты как раз вовремя подоспела, — процедил он сквозь зубы.
Его подручные тут же собрались позади него. Все были в типичной хулиганской форме: кто-то с завитыми волосами, кто-то с сигаретой между пальцами — не закуренной, просто так, для вида.
Появление Ци Сяоюэ сразу привлекло их внимание. Они захохотали и начали строить рожи.
— О, да это же новая героиня! Откуда такая выскочила? Решила вступиться за Чан-гэ?
— Ха-ха, да это же Ци Сяоюэ! Та самая, которую Чан-гэ в прошлый раз припугнул.
— Ага! Так вот кто! А ты тут обедаешь? Какое совпадение!
Чан Син резко обернулся и бросил на них злобный взгляд. Те тут же замолчали. Шея всё ещё болела, и он провёл по ней большим пальцем, глядя на Ци Сяоюэ с ненавистью.
— Слушай сюда, — он подошёл ближе, и его дыхание почти коснулось её лица. — В прошлый раз я чётко сказал, Ци Сяоюэ: если ещё раз тебя поймаю — буду бить каждый раз, как увижу.
Ты что, не поняла или специально лезешь под дуб?
Чан Син уже два-три года был школьным задирой, и никто не осмеливался перечить ему. Даже высокомерная Ци Цинъюань, когда позволяла себе резкость, всегда знала меру. А тут вдруг такая нахалка — хватает его за воротник и лезет в драку! Лицо Чан Сина пылало от унижения.
Но Ци Сяоюэ игнорировала его угрозы. Её прекрасное лицо, озарённое солнцем, будто покрытое жемчужной вуалью, сейчас выглядело совершенно безразличным. Она спокойно ответила:
— Я тоже сказала: если сможешь — попробуй.
Это было дерзко до наглости. Ци Сяоюэ была высокой для девушки — почти сто семьдесят сантиметров, но рядом с Чан Сином, достигавшим ста девяноста, она казалась маленькой птичкой, которую можно поднять одной рукой.
Чан Син чуть не рассмеялся от её наглости. На мгновение его лицо исказилось, но тут же сменилось презрительной усмешкой.
Он отмахнулся от своих подручных, которые уже готовы были броситься вперёд, поправил помятый воротник и, прищурившись, уставился на Ци Сяоюэ. Его брови, как две змеи, извивались вверх, подчёркивая его хулиганскую сущность.
— Раз уж ты сама этого захотела...
В следующее мгновение его взгляд стал зловещим. Он резко взмахнул рукой, и она, наполненная всей его яростью, стремительно понеслась к лицу Ци Сяоюэ.
— Сегодня я тебя проучу как следует!
Рука рассекла воздух, и даже послышался лёгкий свист. В тени Чан Син смотрел злобно и жестоко, готовый влепить пощёчину белоснежной щеке Ци Сяоюэ.
Но его ладонь прошла лишь половину пути. Прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, мелькнула чёрная тень. В следующий миг две скрещенные руки возникли в воздухе.
Ладонь Чан Сина легко оказалась зажатой в чьей-то руке. Та была окутана солнечным светом, длинные пальцы с чётко очерченными суставами, а из-за резкого движения рукав откатился вниз, обнажив выступающую кость запястья.
Из-за спины Ци Сяоюэ сделал шаг вперёд её спутник. Его спокойный, почти безэмоциональный голос мгновенно заставил всех замереть.
— Что тут происходит?
Фраза прозвучала ровно, без тени раздражения, но воздух вокруг словно сгустился. Все на мгновение потеряли дар речи, сердца заколотились, будто кто-то вырвал их из груди.
Ин Сань вышел из тени. Его лицо было изысканно-благородным, но черты — острыми, как лезвие. Волосы слегка колыхались от движения, чёрные кончики касались бровей, а глубокие глаза холодно оглядывали собравшихся.
Все смотрели на него. Ци Сяоюэ тоже.
— Что, драку устроили прямо у входа в ресторан?
http://bllate.org/book/6227/597428
Готово:
