На среднем пальце её левой руки — пластырь. Выглядит совсем юной, но руки необычайно грубые. Наверняка от постоянной стирки и готовки: кожа явно пострадала от стирального порошка и моющих средств. К тому же сегодня будний день, а она не на работе, а ходит за продуктами и даже добралась сюда. Скорее всего, обычная домохозяйка.
Цинь Сушань почесала подбородок, размышляя вслух:
— Да, такие обычно приходят к адвокатам, чтобы подать на развод. И почти всегда — в нерешительности.
— Главное, что она, кажется, меня узнала.
Вэнь Жуань усмехнулась и потянулась:
— Когда она увидела меня, выражение лица слегка изменилось. Наверняка смотрела вчерашнюю передачу и узнала, что наше бюро этим делом занялось. Вот и пришла сгоряча.
Цинь Сушань рассмеялась:
— Не ожидала, что спустя три года ты всё ещё помнишь своё старое ремесло?
Вэнь Жуань специализировалась на уголовной защите и в многочисленных делах всегда точно предугадывала, с каких позиций будет атаковать обвинение. Её наблюдательность и так была выше, чем у большинства.
— Хотя, честно говоря, тебе не стоило вмешиваться. Сейчас очень многие приходят на консультацию, говорят, что хотят развестись, а потом либо передумают, либо просто перестанут выходить на связь. В большинстве случаев — пустая трата времени.
Цинь Сушань вздохнула и потерла свой чайный стакан:
— Те, кто ведёт дела о разводе, постоянно жалуются: месяцами нет ни одного клиента, и многие уже думают сменить профессию.
Такова адвокатская профессия: со стороны кажется престижной, но внутри, как и в любой сфере, чёткая иерархия — от самых успешных до тех, кто еле сводит концы с концами.
Большинство юристов месяцами не получают ни одного дела, живут на скромную зарплату и вынуждены постоянно ходить на встречи, строить связи и расширять круг знакомств.
Вэнь Жуань, вернувшись, скорее всего, тоже занималась преимущественно несудебной работой.
Целый день она просидела в офисе, отвечая на звонки, консультируя и составляя договоры или другие документы.
Только ближе к концу рабочего дня вспомнила об обещании, данном утром Фу Чживаню.
Она открыла WeChat и взглянула на сообщение от Фу Чживаня:
Simon
Имя: Цзян Цзычэнь
Цзянчэнская начальная школа, 3-й класс (4-я группа): находится на третьем этаже учебного корпуса
Классный руководитель: учитель Цинь
Примечание: Цзян Цзычэнь — замкнутый ребёнок. Мать умерла при родах, отец тяжело ранен и до сих пор находится в больнице в критическом состоянии. Пожалуйста, постарайтесь не упоминать при нём родителей.
В конце сообщения прилагалась фотография.
*
— Цзян Цзычэнь, опять никто из твоих родителей на собрание не пришёл?
В длинном коридоре учебного корпуса одни дети прижимались к окнам, глядя, как их родители занимают места в классе, другие стояли у лестницы, тревожно ожидая мам или пап, третьи собрались кучками и болтали.
Цзян Цзычэнь не ответил на вопрос одноклассника. Он просто тихо сел у стены в коридоре и разложил тетрадь прямо на полу.
— Цзян Цзычэнь, твои родители, случайно, не любят тебя? Я никогда не видел, чтобы тебя после уроков кто-то забирал!
Рядом с ним остановился мальчишка и, хихикая, начал подначивать.
Эти слова словно ударили Цзян Цзычэня в самое больное место. Он швырнул ручку на пол, схватил рюкзак и запустил им в обидчиков.
Дети быстро разбежались, и рюкзак упал на пустое место, рассыпав книги по полу.
— Цзян Цзычэнь злится и бросается вещами! — закричали они.
Цзычэнь крепко стиснул губы. Он опустился на корточки, сдерживая эмоции, и молча стал подбирать рассыпанные учебники.
И в этот момент в его поле зрения опустилась белая изящная рука и аккуратно подняла одну из книг.
Цзычэнь на мгновение замер, затем поднял глаза.
Вэнь Жуань улыбнулась, протянула ему книгу и слегка потрепала по голове:
— Прости, что опоздала. Меня зовут Вэнь Жуань, я пришла вместо твоих родителей на собрание.
Улыбка — на отлично.
Интонация — на отлично.
Ситуация — на отлично.
Вэнь Жуань была полностью довольна своим появлением.
Она пришла в самый нужный момент.
Нежная, заботливая, с очаровательной улыбкой — именно такая, какой любят видеть дети.
Она даже специально накрасила губы тёплым оранжевым оттенком, чтобы выглядеть добрее и приветливее.
Однако —
— Вы та самая тётя Вэнь?
Цзычэнь задумался:
— Дядя Фу Чживань упоминал вас сегодня утром по телефону.
Тётя?
Меня называют тётей?
Улыбка Вэнь Жуань застыла. Уголки губ дрогнули, и спустя мгновение она глубоко вдохнула, выдав идеальную улыбку и сквозь зубы произнесла:
— Зови меня сестрой Вэнь. Пожалуйста.
Разбежавшиеся дети, заметив Вэнь Жуань, любопытно подошли и спросили:
— Тётя, вы мама Цзян Цзычэня?
…?
Что это значит?
Вэнь Жуань снова глубоко вдохнула, напоминая себе: «Дети говорят без злого умысла, не злись на них».
Она встала и улыбнулась:
— Ой, какие вы шутники! Я же…
— Я не шучу, тётя! Я серьёзно спрашиваю! — перебил её мальчик, даже с обидой в голосе.
Опять «тётя»?
«…»
Вэнь Жуань захотелось убить кого-нибудь.
Лучше бы она утром решительно отказалась от просьбы Фу Чживаня.
Она сдерживала себя изо всех сил, повторяя про себя:
«Детей нужно любовью воспитывать»,
«Не злись на детей»,
«Дети — не для того, чтобы их бить».
Наконец гнев немного утих.
Она перевела взгляд на Цзян Цзычэня рядом.
Тот опустил голову, чёлка скрывала глаза, кулаки сжаты — явно сдерживал что-то внутри.
Хотя он молчал, Вэнь Жуань отчётливо чувствовала его подавленность и боль.
Её сердце сразу смягчилось.
Ребёнок, потерявший мать, наверняка страдает от таких слов.
Она ласково погладила его по спине и тихо сказала:
— Не грусти. Не обращай внимания на то, что они говорят.
Цзычэнь наконец шевельнулся и медленно поднял голову. Его глаза были полны слёз.
Вэнь Жуань почувствовала прилив материнского инстинкта и уже готова была принять его в объятия, чтобы он рыдал у неё на груди.
Но вместо этого он сказал:
— На самом деле мне не очень грустно. Просто вы наступили мне на ногу, и это немного больно.
— …Прости.
Когда они вошли в класс, собрание ещё не началось, но родители почти все собрались.
Многие уже знакомы между собой и переговаривались, в основном вежливо расхваливая чужих детей.
Вэнь Жуань чувствовала себя здесь чужой.
— Кто это? Раньше не видели.
— Наверное, родственник Цзян Цзычэня.
— Какая молодая! Ей, наверное, всего двадцать с небольшим?
В этот момент раздался мужской голос, осторожно спрашивающий:
— Вэнь Жуань?
Она удивлённо подняла голову.
Перед ней стоял мужчина в аккуратной белой рубашке с пачкой учебников в руках.
Черты лица благородные, во взгляде — тёплая улыбка и лёгкая грация.
Родители тут же встали и приветливо заговорили:
— Здравствуйте, учитель Цинь!
Цинь Цзыжань улыбнулся в ответ, кивнул и подошёл к Вэнь Жуань:
— Давно не виделись, младшая курсовая! Ты меня совсем забыла?
Вэнь Жуань опешила.
Взгляд Цинь Цзыжаня был полон нежности, будто весенний ветерок, согревающий до самого сердца.
Но этот тёплый ветерок, достигнув Вэнь Жуань, словно наткнулся на непроницаемую преграду.
Она почесала затылок:
— Честно говоря, правда не помню.
Атмосфера мгновенно стала неловкой.
Вэнь Жуань и сама понимала, что ответила не слишком вежливо.
Но она перебрала в памяти все воспоминания — и правда не нашла там этого человека.
На лице Цинь Цзыжаня на миг промелькнуло замешательство, но он лишь опустил глаза и с лёгкой улыбкой покачал головой.
Он уже собирался представиться, но в этот момент наступило время начинать собрание, и всё больше людей обращали внимание на их разговор.
Поскольку все родители уже собрались, задерживать начало было неудобно. Цинь Цзыжань поднялся на кафедру.
— Очень рад, что вы сегодня нашли время прийти. Сегодня я хочу рассказать…
Спустя десять лет Вэнь Жуань снова оказалась в такой аудитории.
Эти парты, учитель у доски — всё это легко пробудило воспоминания о школьных годах.
Например, желание поспать или отвлечься.
Уже через пять минут она перестала воспринимать речь учителя. Опершись подбородком на ладонь, она взяла ручку со стола и начала рисовать на листке.
Сначала — мультяшную себя.
Потом — мультяшного красавца.
Затем — два сердечка между ними и стрелу, пронзающую их насквозь.
Вэнь Жуань с удовольствием посмотрела на свой рисунок и надписала сверху имена: «Вэнь Жуань» и «Фу Чживань».
Прекрасно.
— Хорошо, на этом, пожалуй, всё. Теперь прошу родителей отличников подготовиться — через минуту мы спускаемся к флагштоку для выступления.
Неизвестно сколько времени прошло, пока Цинь Цзыжань наконец не подошёл к концу своего выступления.
Вэнь Жуань выпрямилась — настал волнующий момент!
По дороге сюда она уже подготовила идеальную речь и даже представила, как тронутые родители будут аплодировать со слезами на глазах.
Цинь Цзыжань взглянул в список и почти незаметно нахмурился:
— Отличником года признан…
Все взгляды невольно обратились к Вэнь Жуань.
Цзян Цзычэнь никогда не опускался ниже третьего места в рейтинге, да ещё и был старостой класса, участвовал во всех мероприятиях.
К тому же выборы прошли заранее, и почти все родители знали: награда достанется именно ему.
— …ученик Ван Чжичэнь. Прошу родителя этого ученика подойти ко мне. Остальные могут спускаться на школьный стадион и ждать там.
Когда прозвучало это имя, в классе поднялся ропот, пошёл шёпот.
Вэнь Жуань тоже замерла.
Как школа могла в последний момент изменить решение?
Рядом с ней встала женщина средних лет, гордо подняв подбородок, и направилась к учителю.
Полная, в золотых украшениях и дорогой накидке, но с выражением лица, будто самодовольная сурок.
— Как это Ван Чжичэнь? Его успеваемость же хуже, чем у Цзян Цзычэня!
— Да, и в школьных мероприятиях он почти не участвует. Цзычэнь столько наград получил!
— Да ладно вам… У него семья богатая, а завуч — его двоюродный дядя. Кому же ещё дадут место?
— Сначала думали, что к Цзычэню никто не придёт, и спокойно отдали награду Вану. А теперь, когда родственник всё-таки появился, начали отбирать силой.
http://bllate.org/book/6225/597299
Готово:
