Едва Фу Няньнянь подошла к двери, как служанка Фу Яньъянь преградила ей путь. Няньнянь попыталась что-то сказать, но та тут же бросила на неё гневный взгляд:
— Это личное дело между нами, сёстрами. Ты всего лишь служанка — чего вмешиваешься?
Увидев, что все приведённые Фу Яньъянь слуги стоят вместе с Бай Ча и не входят внутрь, Фу Няньнянь вынуждена была согласиться оставить свою служанку за порогом.
Она ожидала, что Фу Яньъянь прилюдно унизит её, однако в маленькой комнате, куда их заперли, остались только они вдвоём. От этого у неё мелькнула мысль: не хочет ли Яньъянь просто наброситься и избить её? Но та выглядела удивительно спокойной, и всё происходящее стало казаться всё более загадочным.
— Я выхожу замуж за кузена, — снисходительно объявила Фу Яньъянь. — И что с того, даже если тебе удастся залезть в постель Жань Чжи? Я буду будущей женой князя Ин!
— Поздравляю, третья сестра, — бесстрастно ответила Фу Няньнянь, и по её тону невозможно было уловить ни тени чувств.
Здесь были только они — никто не мог засвидетельствовать, кто прав, а кто виноват. Даже если бы требовалось разыгрывать вежливость, это место явно не подходило для подобных театральных представлений.
— Поздравляешь меня? Значит, должна подать мне чай, — сказала Фу Яньъянь, сама усаживаясь и косо глядя на Няньнянь.
Она просто хотела мучить её. Почему Няньнянь красивее? Почему Чжу Нинчжо постоянно тайком навещает именно её? Почему Жань Чжи готов принять в жёны такую ничтожную дочь наложницы?
Фу Яньъянь завидовала. Ей было невыносимо обидно.
Фу Няньнянь подала ей чашку чая:
— Поздравляю, третья сестра.
Тот же безразличный тон.
— Встань на колени, — приказала Фу Яньъянь, глядя сверху вниз, словно гордый павлин.
— Третья сестра, не перегибай палку, — холодно произнесла Фу Няньнянь.
По воспоминаниям Фу Яньъянь, Няньнянь никогда не осмеливалась ей перечить. Но в прошлый раз, когда та возвращалась в родительский дом, она уже помешала ей один раз, а сегодня и вовсе осмелилась отказать!
— Не перегибаю? — зловеще рассмеялась Фу Яньъянь. — Вторая сестра прямо сказала: Жань Чжи тебя не любит и рано или поздно разведётся с тобой. Разве ты не мечтала попасть во дворец князя Ин? Рано или поздно тебе всё равно придётся встать на колени и подать мне чай!
— Если ты позвала меня только ради этого, то знай: веришь ты или нет, у меня нет ни малейших притязаний на наследного принца. Даже если молодой наставник однажды расторгнёт брак, я найду себе место под солнцем — весь мир передо мной! Мне и в мыслях нет стремиться в твою клетку, которую ты называешь дворцом князя Ин, — сказала Фу Няньнянь и повернулась, чтобы уйти.
Но из-за занавески вдруг выскочили четыре служанки и крепко схватили её.
— Свяжите её! Как следует свяжите и немедленно возвращайтесь во дворец! Ни одной не оставлять здесь! — закричала Фу Яньъянь, вскакивая на ноги. Её действия выглядели заранее продуманными.
Фу Няньнянь попыталась позвать Бай Ча, но за дверью не было ни звука. Когда служанки начали покидать комнату, брови Няньнянь сошлись — её охватило дурное предчувствие.
— Её уже увели, она тебя не услышит, — покачала головой Фу Яньъянь. — Скажи, почему ты всем так ненавистна? Как хорошо было бы, если бы тебя вообще не было в этом доме!
— Ты хочешь меня убить? — не договорив, Фу Няньнянь получила сильный удар ногой от Фу Яньъянь.
Это было совсем не похоже на Фу Яньъянь — обычно импульсивную и не умеющую планировать. Как она вдруг смогла организовать такое тщательно продуманное похищение? Няньнянь почувствовала, что недооценила ситуацию. Ей нужно срочно выбираться отсюда. Она прикусила нижнюю губу так сильно, что во рту появился металлический привкус крови. Осторожно нащупав на поясе маленький кинжал, она, пока Фу Яньъянь отвлекалась, начала тереть лезвие о верёвку.
Верёвка уже ослабла — клинок был очень острым.
Фу Яньъянь наконец опустилась на корточки и медленно стала разглядывать Няньнянь, которая свернулась на полу, будто испытывая сильную боль.
— Ты… — на мгновение замялась она, и в голове вдруг всплыли слова Фу Ийинь:
«Ум или жестокость — одно из двух обязательно должно быть».
Она знала, что Фу Инъинь всегда смотрела на неё свысока, да и мать постоянно твердила, что она хуже Фу Инъинь. Теперь же она докажет им всем, что ничуть не хуже!
— Сиди здесь и жди, как следует, — холодно усмехнулась Фу Яньъянь. — Не думай, будто я бессильна перед тобой. Скоро сюда придут те, кто будет «заботиться» о тебе. Посмотрим тогда, чем ты ещё сможешь привлечь внимание кузена и Жань Чжи!
Фу Яньъянь смеялась, как демоница. Внезапно дверь распахнулась с такой силой, будто её вышибли ногой. Свет снаружи ослепил Няньнянь, и она инстинктивно отвела лицо, различая лишь смутный силуэт человека в дверном проёме.
Опасность приближалась.
Фу Няньнянь сжала кинжал и без колебаний метнулась вперёд, чтобы вонзить его в незнакомца.
Кинжал двигался стремительно. У Фу Няньнянь не было времени на размышления, но в тот самый миг, когда лезвие почти достигло цели, чья-то мощная рука перехватила её запястье, не дав сделать ни шага дальше. Только теперь она осознала, что её кисть крепко сжата, а Фу Яньъянь уже лежит без сознания на полу.
Су Сюань отпустил руку Няньнянь и лениво произнёс:
— Фу Няньнянь, сначала разберись, с кем имеешь дело.
— Как ты узнал… — Няньнянь огляделась: кроме Су Сюаня никого не было. Она крепче сжала кинжал и твёрдо сказала: — Держись от меня подальше.
Он бросил всё, лишь услышав, что Няньнянь отправилась на встречу, а она даже благодарности не выказывала! Взгляд Су Сюаня скользнул по её кинжалу, и в голосе прозвучала насмешка:
— Вот как ты благодаришь того, кто тебя спас?
— Я сказала: держись от меня подальше, — её тон не терпел возражений. — Мне не нужна твоя помощь.
— Хочешь ты или нет — твоё дело. А спасать или нет — моё.
Лицо Су Сюаня скрывала маска, и выражения его лица не было видно, но Няньнянь услышала:
— Я человек, который всегда отплачивает добром за добро.
— Не припомню, чтобы я когда-либо оказывала тебе услугу, — нахмурилась Фу Няньнянь. В этой жизни она твёрдо решила не иметь с Су Сюанем ничего общего, но он снова явился спасать её — точно так же, как в прошлой жизни.
Су Сюань вдруг рассмеялся — глухо, хрипло, от этого смеха мурашки побежали по коже.
Его взгляд полностью сосредоточился на Няньнянь, и он спокойно сказал:
— Неужели ты уже забыла историю с заколкой семь лет назад? Фу Няньнянь, это ведь ты сама сказала, что хочешь выйти за меня замуж, а потом велела мне уйти. Что я для тебя — игрушка?
— Ты вернулся в столицу ради мести, чтобы восстановить честь рода Су, а не ради меня, — невозмутимо ответила Фу Няньнянь. — Зачем тогда притворяться? Мои дела тебя не касаются, и я ничем не могу тебе помочь.
— Верю я тебе или нет — неважно. Я и не собирался втягивать тебя в это. Просто хотел отблагодарить за ту зимнюю помощь и помочь тебе уйти из дома Фу. Но, видимо, ты уже не та послушная девочка, какой была семь лет назад, — уголки глаз Су Сюаня приподнялись, будто он улыбался, но звука не последовало.
Фу Няньнянь смотрела только в его глаза, пытаясь угадать его настроение, но вдруг почувствовала: он говорит совершенно серьёзно. В прошлой жизни она думала, что Су Сюань тоже её любит. Она никогда не спрашивала, почему он снова и снова спасал её. Лишь теперь она поняла: всё это время он просто чувствовал себя обязанным перед ней.
Неужели именно её односторонняя привязанность вызвала у него отвращение, и поэтому он в конце концов поднял на неё меч? Или это просто уловка, чтобы внушить доверие? В сущности, Су Сюаню нужно было лишь использовать её. В политических интригах жизнь дочери наложницы из герцогского дома ничего не значила.
— Люди меняются. Ты можешь — почему я не могу? — серьёзно сказала Фу Няньнянь. — Я никогда не надеюсь, что кто-то поможет мне безвозмездно. Даже ты.
— С того самого дня, как дом Фу расторг помолвку, я возненавидел всю вашу семью. С того момента, как принял от тебя ту заколку, я мечтал увезти тебя, чтобы ты больше не страдала от унижений, — сказал Су Сюань равнодушно. — Хочешь благодарить — пожалуйста, не хочешь — тоже неважно. Раз я вернулся, я не оставлю род Фу в покое. Всё, что касается вашего дома, я возьму под контроль.
«Род Фу…» — Фу Няньнянь посмотрела на без сознания лежащую Фу Яньъянь.
Кроме третьего брата, давно покинувшего столицу, она сама ненавидела всех их до глубины души. Но в этой жизни она не собиралась снова возлагать все надежды на Су Сюаня, ожидая, пока он решит за неё все проблемы.
В этом мире единственным, кому можно полностью доверять, остаётся только сама себя.
— Делай что хочешь, — сдвинула брови Фу Няньнянь. — Но не переходи мне дорогу. Если ты ещё раз появлюсь передо мной, я убью тебя.
Су Сюань фыркнул:
— Снова этим кинжалом?
— Кинжалов бывает много видов, — медленно, чётко произнесла Фу Няньнянь. — Не вынуждай меня.
— Ты так же дерзка перед Жань Чжи? — насмешливо спросил Су Сюань. — Между домами Су и Жань неразрешимая вражда, а у нас с тобой прошлое — это факт, который нельзя отрицать. Как бы ты ни старалась, Жань никогда не поверит, что между нами ничего нет. Фу Няньнянь, не думай, будто Жань Чжи сможет защищать тебя вечно. Люди так ничтожны… Иногда даже простое желание — просто остаться в живых — оказывается недостижимым.
— Это моё дело, не твоё, — тихо сказала Фу Няньнянь, стирая кровь с губ.
Она прекрасно понимала: и Жань Чжи, и Су Сюань хотели лишь использовать её. Но каждый раз, вспоминая, как в прошлой жизни умирала от его меча — в отчаянии и беспомощности, — она ощущала ледяную ненависть. Выбор, кому доверять, а против кого действовать, оставался за ней. К тому же сейчас Жань Чжи, вероятно, ещё не питал к ней подозрений. Раз эти двое всё равно станут врагами, она лишь подбросит дров в этот огонь.
— Твоя служанка заперта в кладовой в переднем дворе, — сказал Су Сюань, уже направляясь к выходу, но вдруг обернулся. — Фу Няньнянь, мир устроен сложнее, чем кажется. Упрямство — не всегда достоинство.
Действительно, мир устроен непросто. В прошлой жизни Су Сюань учил её тому же, только методы были иные. Снег, будто, снова колол лицо, кровь была так же алой, как иероглиф «счастье» в свадебной комнате. Няньнянь вздрогнула и поспешно отогнала воспоминания.
Если продолжит думать об этом, начнёт дрожать.
В её памяти Су Сюань всегда был молчаливым и мрачным. Никогда прежде он не говорил с ней так много. Возможно, сейчас он действительно хочет отплатить за долг. Но кто может поручиться, что человек останется прежним навсегда? В прошлой жизни она слишком упрощала всё: думала, что Су Сюань всегда будет её защищать и любить, верила, что после мести они проживут вместе всю жизнь.
Но реальность жестоко обманула её, заставив понять: она всего лишь пылинка в этом мире, и чтобы выжить с достоинством, каждый шаг нужно продумывать до мелочей.
Мысли Няньнянь путались, но сейчас некогда было предаваться размышлениям — нужно срочно найти Бай Ча и убираться отсюда. Этот инцидент не происходил в её прошлой жизни. Фу Яньъянь в прошлом вскоре после свадьбы с Чжу Нинчжо умерла при родах, и Няньнянь не собиралась с ней церемониться. Но теперь та вдруг задумала нечто подобное. Причины были неясны, но Няньнянь знала: мудрый человек не стоит под обветшавшей стеной. Лучше быть осторожной.
Что до без сознания лежащей Фу Яньъянь — Няньнянь оставила её валяться на полу, как мешок с грязью. Она никогда не стремилась причинить зло, но и святой милосердия из себя не строила.
Хозяйка и служанка поспешили домой и как раз встретили Моли, которая шла им навстречу.
Фу Няньнянь сразу выпила три глотка чая, который подала Моли, и только тогда немного успокоилась. Она задумчиво смотрела на чашку, вспоминая слова Фу Яньъянь: «Скоро придут те, кто будет тебя „жалеть“». Неужели у той есть запасной план?
В голове вдруг вновь возник взгляд Су Сюаня. Дело явно не так просто, как кажется. Хотя план Фу Яньъянь нельзя назвать гениальным, всё же он требовал определённых усилий. С таким характером она вряд ли способна придумать нечто подобное сама. Значит, за ней кто-то стоит.
Но кто? И с какой целью? У Няньнянь не было даже намёка. Она торопилась, думая, что, если хорошенько всё проанализировать, сможет избежать беды. Но некоторые люди действуют так искусно, что не оставляют и следа. Одной ей явно не справиться со всем.
Она посмотрела на чашку в руках. Некоторые вещи нужно делать постепенно.
————————
Жань Чжи рано утром ушёл по зову Вэнь Шао и долго не возвращался. Фу Няньнянь ждала его в комнате, начинала клевать носом от усталости, но он всё не появлялся. Свечи мерцали, оставляя в комнате полумрак, но она не стала добавлять света, лишь оперлась головой на руку и задремала за столом.
Примерно в полночь дверь наконец медленно открылась.
http://bllate.org/book/6224/597230
Готово:
