— Отлично, отлично! Значит, всё зависит от тебя! — В глазах директора труппы вспыхнула уверенность, и он невольно вспомнил те славные времена, когда Ся Фэн была первой танцовщицей. Да, будь она до сих пор солисткой — Гу Ваньлу и в подмётки ей не годилась бы.
Времени оставалось в обрез. Услышав решение директора, все тут же окружили Ся Фэн и повели её в гримёрку: переодеть, накрасить, подготовить к выходу.
Гу Ваньлу лежала на полу и с горечью наблюдала, как Ся Фэн занимает её место. Обида в груди разгоралась всё сильнее.
Скоро подъехала скорая помощь. Один врач-мужчина и две молодые медсестры вышли из машины, уложили Гу Ваньлу на носилки и погрузили в салон.
В тот самый миг, когда двери захлопнулись, Гу Ваньлу едва уловила, как из театра донёсся первый аккорд музыки.
Эта мелодия была ей до боли знакома — именно под неё она должна была выходить на сцену. Но теперь право и возможность танцевать принадлежали уже не ей, а Ся Фэн.
Из зала донеслись аплодисменты — громкие, восторженные. От их напора у Гу Ваньлу закружилась голова. Внезапно она вспомнила: несколько лет назад именно она принимала такие же овации. Потом же прибегла к маленькой хитрости и украла себе эту славу.
Гу Ваньлу горько усмехнулась. Похоже, именно Ся Фэн и должна была быть первой танцовщицей! А она, Гу Ваньлу? Всего лишь клоун, укравший чужую славу на время.
Выступление «Сун Ся Мэн» прошло блестяще и завершилось триумфально.
Все, включая Ли Цяо, были поражены тем, как Ся Фэн превратилась из зрителя в солистку.
Ли Цяо впервые видел, как танцует Ся Фэн. На сцене она парила, словно фея: одежды развевались, движения были изящны и завораживающи. Под звуки прекрасной музыки Ли Цяо невольно залюбовался ею до глубины души.
— Ты танцуешь просто великолепно! Мы с твоим свёкром чуть не остались без слов, — сказали госпожа Тан и господин Тан, явно гордясь Ся Фэн. Госпожа Тан тепло сжала её руку.
Ся Фэн лишь слегка улыбнулась в ответ.
Про себя она с лёгкой иронией подумала: «Разве вы не говорили, что я торможу вашего сына? Теперь так любезны со мной — и я чуть было вас не узнала!»
Она заметила за спиной господина Тана, как Тан Ци и коллеги Ся Юй поднимаются, чтобы уйти. Ся Фэн окликнула их:
— Раз уж мы все собрались вместе, давайте я угощу вас ужином!
Услышав это, все, кто уже направлялся к выходу, остановились.
Место, куда пригласила Ся Фэн, оказалось необычным: не ресторан и не гостиница, а старое серое здание с лифтом. По её словам, одна из квартир там славилась домашней шанхайской кухней. Хозяйка умела готовить всё — от «рыбного аромата» с мясом до «травяных колец», каждое блюдо было безупречно и насыщенно вкусом.
В этом доме на каждом этаже располагалось по шесть квартир. Окна гостиных соседних квартир находились вплотную друг к другу, так что, когда одна семья принимала гостей, соседи видели, какие фрукты лежат на их журнальном столике. А когда другая устраивала вечеринку с маджонгом, все слышали, как они кричали о своих выигрышных комбинациях.
Ся Фэн ввела целую толпу — человек тридцать — в квартиру двоюродной сестры Ван Цуйфэнь.
Та заранее расставила в гостиной три больших круглых стола, по десять мест за каждым. Тридцать человек заполнили всё пространство, и и без того небольшая комната стала тесной до предела.
Едва гости уселись, как двоюродная сестра Ван Цуйфэнь засуетилась на кухне.
В гостиной началось веселье: тосты, смех, громкие разговоры — шум стоял такой, будто вот-вот сорвёт крышу.
Вдруг кто-то услышал странный звук и замолчал. За ним замолчали другие. Постепенно в комнате воцарилась тишина. А затем в уши всех хлынули стонущие звуки. Все повернулись туда, откуда доносилось — на балкон соседней квартиры.
Через открытое окно доносились соблазнительные стоны и крики, в которых то и дело звучало имя «Тан Ци». Тан Ци грубо ругался, каждый его выкрик в адрес Ся Юй вызывал у неё ещё более страстный отклик.
Зрители остолбенели. Женщины покраснели, мужчины разинули рты от изумления. Господин Тан и госпожа Тан были так ошеломлены, что даже забыли крикнуть, чтобы прекратили этот позор.
Тан Ци и Ся Юй были почти голы. Хотя полуметровая стена прикрывала их отчасти, они упорно демонстрировали всё новые и новые позы.
За пять минут они показали три позы — каждая более непристойная и изобретательная, чем предыдущая.
— Тан Ци! — наконец опомнился господин Тан и грозно крикнул на сына, который уже успел опозорить всю семью.
Тан Ци как раз был на пике страсти и от резкого окрика отца резко охладел. Он испуганно поднял голову. Ся Юй, недовольная тем, что всё закончилось так внезапно, обвила шею Тан Ци руками и стала умолять продолжить. Тан Ци не мог вымолвить ни слова. Он лишь показал Ся Юй за её спину. Та обернулась и увидела напротив целую толпу своих коллег и поклонников. От стыда она побледнела.
— Это твоя работа? — спросил Ли Цяо у Ся Фэн. Они стояли в самом конце толпы зевак.
Ся Фэн тихо рассмеялась:
— Разве не красиво? Они оба так дорожат репутацией. Один жаждет одобрения родных и друзей, другая — хочет держать своих поклонников на крючке. Думаю, они никогда не забудут сегодняшнюю любовную сцену.
Ли Цяо не удивился, узнав о связи Ся Юй с другим мужчиной — он знал об этом давно. Но его поразило, что этим мужчиной оказался муж Ся Фэн. Внезапно все прошлые загадки — «случайные» переработки, «случайные» командировки, «случайные» совместные поездки на работу — получили объяснение.
— Я тоже был частью твоего плана? — спросил Ли Цяо, хотя ему и не хотелось этого признавать. Он не из тех, кто готов жить в неведении. Даже если его обманули или использовали, он хотел услышать правду от самого человека.
Ся Фэн снова тихо рассмеялась — её смех звучал, как журчание ручья. Она повернулась к нему и легко похлопала по плечу:
— Как думаешь?
С этими словами она вышла из квартиры. Ли Цяо последовал за ней.
За их спинами в квартире царил полный хаос: и те, кто смотрел, и те, кого смотрели, метались в панике.
Ли Цяо оставил весь этот шум позади и догнал Ся Фэн уже в лифте.
Едва двери закрылись, Ли Цяо схватил её за плечи и страстно произнёс:
— Мне всё равно, что ты думаешь! Используешь ты меня или играешь — сейчас я хочу сказать тебе только одно.
Ся Фэн подняла на него глаза, слегка склонив голову, давая понять, что слушает внимательно.
Взгляд Ли Цяо пылал жаром и глубоким чувством:
— Мне безразлично, насколько ты ко мне неравнодушна. Я хочу, чтобы ты знала: когда я сказал, что разведусь и женюсь на тебе — это была правда; когда сказал, что больше не буду смотреть на других женщин и хочу только тебя — это тоже правда; а когда я сказал, что люблю тебя — это самая искренняя фраза в моей жизни.
— Любить меня, — покачала головой Ся Фэн с лёгким вздохом, — значит идти на мучения.
— Я готов терпеть эти муки всю жизнь, — тут же ответил Ли Цяо. — Для меня это — наслаждение.
Двери лифта открылись. Кто-то вошёл. Ся Фэн и Ли Цяо вышли на этаж и остановились у окна, глядя на круглую луну в безоблачном небе.
— «Чанъэ, должно быть, сожалеет, что украла эликсир бессмертия, — тихо процитировала Ся Фэн. — Вечные ночи в лазурных небесах, и сердце полно тоски».
— Если бы я была Чанъэ, — добавила она, — то радовалась бы жизни во дворце на луне и ни за что не тосковала бы по земным мужчинам!
* * *
После того как коллеги стали свидетелями живой «весенней гравюры», Тан Ци и Ся Юй больше не могли оставаться на прежней работе. Оба подали заявления об уходе.
Ся Фэн официально подала на развод. Тан Ци узнал от Ся Юй о романе Ся Фэн с Ли Цяо и в ярости стал допрашивать жену.
Ся Фэн, пойманная на измене, не проявила ни капли раскаяния. Она равнодушно сказала Тан Ци:
— Встретив Ли Цяо, я поняла, что такое настоящая любовь. То, что было между нами, — всего лишь юношеское тщеславие. На самом деле я никогда тебя не любила.
Эти слова когда-то сам Тан Ци сказал Ся Фэн — теперь она вернула их ему дословно.
Тан Ци не мог смириться с поражением. После развода он решил заняться бизнесом. Желая быстро разбогатеть, он не раз становился жертвой мошенников. Вместо прибыли он только терял деньги, и в итоге ему пришлось отказаться от высокомерия «золотого мальчика» и устроиться на обычную работу в частную компанию, где получал лишь достаточно, чтобы сводить концы с концами.
Во второй половине жизни, когда родители вышли на пенсию и утратили влияние, он уже никогда не вернул себе былую уверенность и блеск. Иногда, просыпаясь ночью, он вспоминал своё прошлое величие и думал, будто это был не он сам.
Ся Юй и Ли Цяо расстались мирно. Они не стали мстить друг другу. Ся Юй решила сыграть на опережение: сначала великодушно отпустить Ли Цяо, чтобы вернуть себе симпатии, а потом, после развода, вновь завоевать его сердце, выступая в роли понимающей и доброй женщины. Это был рискованный ход, но, по её мнению, лучше, чем оставаться в разрушенном браке.
Однако Ся Юй просчитала всё — кроме чувств Ли Цяо.
Ли Цяо не дал ей шанса на возвращение. После развода он сразу переехал, а вскоре и вовсе покинул город. Ся Юй осталась ни с чем и вынуждена была вновь обратить внимание на Тан Ци. Тот как раз потерпел крах в бизнесе и жил в нищете. У Ся Юй все «запасные варианты» отпали, и выбора у неё не осталось — только Тан Ци.
Так, решив, что лучше быть вместе, чем в одиночестве, они поженились. Но после свадьбы страсть, бывшая между ними в тайных встречах, исчезла. Постоянная нехватка денег превратила их жизнь в череду взаимных упрёков, ссор и бытовой суеты, полной дрязг и мелких конфликтов.
Ли Чэнвэнь, поступив в старшую школу, перешёл с дневной формы обучения на интернат. Время от времени он писал письма Ся Фэн, которая в это время гастролировала по миру. Когда у Ся Фэн было время, она отвечала, посылая ему изысканные подарки вместе с письмами.
Ли Цяо, будучи военнослужащим, не мог так свободно путешествовать, как Ся Фэн. Но он всегда следил за её передвижениями: читал новости, листал журналы, а однажды, проезжая по дороге в стране F, случайно увидел на огромном рекламном щите лицо Ся Фэн — самой знаменитой танцовщицы последних десяти лет, смотрящей на него с тёплой улыбкой.
Ли Цяо сдержал своё обещание. После Ся Фэн он больше не смотрел на других женщин. Он ждал её, надеясь, что однажды она устанет от странствий и вернётся к нему.
Иногда Ся Фэн вспоминала о Ли Цяо. Тогда она садилась на самолёт и летела к нему. Они проводили вместе несколько страстных дней. Но вскоре Ся Фэн вновь тосковала по широкому миру и уезжала, чтобы наслаждаться своей свободой.
Между ними никогда не было обид. Ли Цяо знал, что любить Ся Фэн — значит страдать, но он с радостью принимал эту боль. А Ся Фэн была ещё более свободолюбива: у неё была карьера, великая жизнь, которую она хотела прожить в полной мере, а Ли Цяо? Для неё он был далеко не главным.
Однажды Ся Фэн лежала на золотистом пляже, наслаждаясь солнцем. В ушах звучал шум прибоя, а рядом с ней флиртовал красивый блондин с голубыми глазами. Внезапно яркая вспышка солнца заставила её зажмуриться.
Когда она открыла глаза, пляж, океан и красавец исчезли. Вместо них перед ней раскинулся жаркий полдень у ворот Умэнь. Повсюду стояли люди в белых одеждах с дощечками смертников за спинами.
Ся Фэн почувствовала, что не может пошевелиться. Она опустила взгляд и с ужасом обнаружила, что сама — одна из приговорённых к казни.
— Шусянь, прости меня! — говорила женщина рядом. — Если бы твой зять не ошибся в лечении императрицы-матери, тебе не пришлось бы разделить нашу участь и погибнуть вместе со всей семьёй!
Ся Фэн посмотрела на говорившую. Хотя та была в возрасте, в её чертах ещё читалась прежняя красота и изящество.
— Дайфэн, не говори так, — ответила другая женщина с горечью. — Родившись в знатной семье, мы не властны над своей судьбой. Я не виню тебя. Жаль только Ся Фэн: если бы она успела выйти замуж за твоего Хэнчжи, возможно, избежала бы этой беды.
Ся Фэн поняла: женщина рядом — её мать в этом мире. А у неё самой, оказывается, есть помолвка с неким Хэнчжи.
Дайфэн горько усмехнулась:
— Даже если Хэнчжи — князь, на этот раз ему не избежать беды. Император Ву не только приказал истребить наш род до девятого колена, но и уже бросил Хэнчжи в темницу, отобрав его железную грамоту помилования.
http://bllate.org/book/6223/597172
Готово:
