Ли Цяо всё это время прислушивался к дождю. Звук то нарастал, то затихал, и сердце его то сжималось, то расправлялось. Лишь когда дождь постепенно утих, он наконец глубоко вздохнул, успокаивая учащённое дыхание и сердце, готовое вырваться из груди.
— В конце месяца будет танцевальное выступление. Пойдём со мной! — когда всё закончилось, Ся Фэн, прижавшись щекой к его плечу, мягко произнесла. Она почувствовала, как на висках выступила испарина. Неясно было, от духоты в машине или от недавней близости.
— Конечно! Без проблем! — Ли Цяо всё ещё пытался унять бешеное сердцебиение. Он даже не задумался: едва Ся Фэн предложила, как тут же согласился.
Через несколько дней Ся Фэн разослала оставшиеся билеты на танцевальное представление.
Она пригласила не только коллег Тан Ци и Ся Юй из одного отдела, но и их родных, друзей, а также бывших соседей и одноклассников — всех, кого только знала.
Тан Ци и Ся Юй с сожалением сказали, что в тот день уезжают в командировку. Ся Фэн не стала их уговаривать и совершенно спокойно отнеслась к отказу.
* * *
— Ся Фэн! Ся Фэн, выходи скорее!
Однажды ранним утром Ся Фэн разбудил настойчивый стук в дверь. Тан Ци не было дома — в квартире оставалась только она.
— Вы кто? — Ся Фэн открыла дверь и увидела женщину в тёмно-синей рабочей одежде с растрёпанными волосами. Та так громко кричала, что за несколько секунд собрала целую толпу любопытных соседей.
— Я жена Ши Цзяня, Ван Цуйфэнь. Не говори, что не знаешь, кто такой Ши Цзянь.
Услышав это имя, Ся Фэн понимающе улыбнулась.
Согласно записям, Ши Цзянь был одним из её кандидатов на свидание вслепую. Он был земляком Чжао Сюйфан. С точки зрения социального положения он явно не подходил Ся Фэн, а в учёбе и карьере уступал ей ещё больше. Когда Чжао Сюйфан представила его, она сказала лишь: «Этот парень тебе подходит — он очень честный».
Ся Фэн, конечно, не обратила на него внимания. После первой же встречи она прямо отказалась от него. Однако Ши Цзянь влюбился в неё и начал преследовать, не желая сдаваться. А потом случилось нечто ещё более нелепое: не добившись взаимности, он сам придумал целую историю. Согласно этой выдумке, Ся Фэн и он уже собирались пожениться, но родители решительно воспротивились их союзу, из-за чего они так и не смогли быть вместе.
Сначала никто не верил рассказам Ши Цзяня. Но потом какой-то бездельник пустил эту историю в ход как сенсацию. Так слухи начали распространяться: один рассказал десяти, десять — ста. И когда ложь повторяют сотню раз, в неё начинают верить.
— Вы всё ещё поддерживаете связь? — Ван Цуйфэнь ткнула пальцем в Ся Фэн. — Ты совсем совести не имеешь! Он же женат, а ты всё ещё за ним бегаешь!
Услышав обвинения, соседи тут же зашептались.
Ся Фэн вовсе не рассердилась. Она мягко улыбнулась и спросила:
— Ты, наверное, очень любишь Ши Цзяня?
Её голос звучал так нежно, будто она шептала признание в любви. От неожиданности Ван Цуйфэнь замерла. Она думала, что Ся Фэн разозлится и начнёт оскорблять её в ответ. Или, может, заплачет и будет умолять о прощении. Но ничего подобного не произошло. Ся Фэн лишь легко поинтересовалась.
— Ты ведь очень любишь Ши Цзяня. Иначе зачем так стараться и приходить ко мне?
— Это тебя не касается! — Ван Цуйфэнь сердито отвернулась.
Ся Фэн взяла её за подбородок и внимательно осмотрела лицо.
Будь это кто-то другой, Ван Цуйфэнь либо закричала бы, либо сразу же оттолкнула бы руку и велела держаться подальше. Но почему-то от Ся Фэн исходила особая магия — она не могла ни отказать, ни почувствовать неприязни.
— На самом деле ты неплохо выглядишь, — с лёгкой усмешкой оценила Ся Фэн. — Просто одежда немного старомодная, фигура чуть полновата, а причёска слишком тяжёлая. Если немного подправишься, станешь гораздо красивее.
— Правда? Я… — Ван Цуйфэнь не могла поверить своим ушам. — Я… красивая?
— Конечно, — улыбнулась Ся Фэн. — На свете нет некрасивых женщин, есть только ленивые.
С этими словами Ся Фэн дружески обняла Ван Цуйфэнь и провела её в дом.
Соседи, увидев, что вместо ссоры женщины вошли в дом, обнявшись, разочарованно разошлись по домам.
— Ах, как глупо было верить на слово той женщине! — после долгого разговора Ван Цуйфэнь призналась Ся Фэн. Благодаря её словам Ван Цуйфэнь перестала чувствовать, что недостойна Ши Цзяня. Она обрела уверенность и поняла: возможно, она заслуживает кого-то получше. Зачем цепляться за одного-единственного Ши Цзяня?
— Теперь, увидев тебя, я поняла: ты точно не могла смотреть на Ши Цзяня, — искренне сказала Ван Цуйфэнь. — Как он вообще может быть тебе парой! Наверняка всё это выдумала та женщина.
— Какая женщина? — Ся Фэн достала из фотоальбома снимок Ся Юй и подала его Ван Цуйфэнь. — Это она?
— Да, точно она! — Ван Цуйфэнь сразу же кивнула. — Именно она сказала мне, что ты и Ши Цзянь до сих пор встречаетесь. И посоветовала устроить скандал как можно громче — мол, только так ты испугаешься и перестанешь видеться с ним.
— Значит, это действительно она! — Ся Фэн тихо рассмеялась и взяла фотографию обратно.
— Кстати, скажу тебе одну вещь, — Ван Цуйфэнь вдруг вспомнила что-то важное и заговорщицки понизила голос. — Эта женщина часто встречается с одним мужчиной в доме рядом с квартирой моей двоюродной сестры. Они начинают прямо в гостиной. Иногда так торопятся, что даже шторы не задергивают. И кричат так громко — моей сестре всё слышно от начала до конца.
— Так открыто? — Ся Фэн и без вопросов поняла, что речь идёт о Тан Ци.
— Да что ты! — на лице Ван Цуйфэнь появилось презрение. — Просто им кажется, что там никто их не знает. Иначе как можно так себя вести?
— Ван Цуйфэнь, — Ся Фэн внезапно пришла в голову идея, — не могла бы ты помочь мне?
— Говори! Всё, что в моих силах, — охотно согласилась Ван Цуйфэнь.
— Я хочу воспользоваться квартирой твоей двоюродной сестры.
— Без проблем. Ты хочешь…?
— Умеет ли твоя сестра готовить?
— Сахарно-уксусные рёбрышки, курица по-гунбао, юйсян жареное мясо… Все блюда шанхайской кухни она готовит превосходно.
— Отлично. В тот день я хочу устроить ужин. Возможно, мне понадобится её помощь!
* * *
Фарфоровая чашка в руках Ли Цяо становилась всё горячее. Все, кто приходил к нему по делам, затаив дыхание старались не сказать лишнего слова — вдруг вызовут его ярость. Секретарь, дрожащими руками наливая ему чай, не осмелился произнести ни звука и на цыпочках вышел из кабинета.
— Ох, не знаю, кто этот безумец, что так разозлил его, — выйдя из кабинета, секретарь вытер пот со лба. Вспомнив ледяной, как нож, взгляд Ли Цяо, он невольно посочувствовал тому, кто осмелился его рассердить.
С самого утра, с момента выхода из дома и на всём пути до работы, Ли Цяо не мог сосредоточиться — в голове крутились слова Ся Юй.
— Ты ещё не знаешь? Жена другого мужчины пришла к Ся Фэн. Этот парень почти женился на ней. Если бы не родители, они бы уже, наверное, завели детей.
Говоря это, Ся Юй следила за выражением лица Ли Цяо. Увидев тень мрачности в его глазах, она с довольной улыбкой добавила:
— Ся Фэн, должно быть, очень любит этого мужчину! Говорят, они давно порвали, но теперь, когда Ся Фэн поправилась, их чувства вспыхнули с новой силой…
— Хватит! — Ли Цяо не выдержал. Благодаря ярким описаниям Ся Юй в его голове уже возникли образы Ся Фэн и другого мужчины, погружённых в страстную любовь.
Не попрощавшись, Ли Цяо мрачно вышел из дома.
Как же это мерзко!
Ли Цяо никогда не думал, что из-за женщины он может так потерять контроль. Он пережил всё: сначала — непреодолимое влечение, затем — поглощающую страсть, а теперь в груди впервые в жизни поднялась ревность. История Ся Юй разожгла её до такой степени, что один вал зависти смыл всю его гордую рассудительность.
Ли Цяо больше не мог сидеть на месте. Он должен был найти Ся Фэн и выяснить всё: что она чувствует к нему и что — к тому мужчине.
Схватив пиджак, он быстро вышел из кабинета. Проходя мимо стола секретаря, он оставил за собой лишь смутный, всё более тревожный силуэт.
* * *
Покидая ансамбль, Ся Фэн снова встретила Цяо Юя.
На оживлённой улице они остановились под старым платаном и завели разговор.
— Слышал, ты вернулась, — глаза Цяо Юя засияли, как только он увидел Ся Фэн.
— Да, хочу больше тренироваться, чтобы скорее вернуться на сцену. Кстати, номер, где солирует Гу Ваньлу, — твоя хореография? — Ся Фэн небрежно улыбнулась и будто между делом спросила.
Цяо Юй кивнул, гордый и счастливый:
— Да, ты уже видела репетиции?
— Видела. Прекрасно поставлено! — Ся Фэн игриво склонила голову и сладким голосом спросила: — У меня к тебе просьба. Не поможешь?
— Конечно, конечно! Говори! — Цяо Юй с восторгом согласился, боясь упустить шанс быть ближе к своей белой луне.
— Не мог бы ты научить меня той части, которую танцует Гу Ваньлу?
Цяо Юй на мгновение замер, но тут же ответил:
— Конечно, без проблем!
Он удивился: зачем Ся Фэн учить танец Гу Ваньлу? Но не стал углубляться в размышления — ведь если он будет учить её, значит, они часто будут встречаться наедине! От этой мысли Цяо Юй обрадовался и забыл обо всём.
— Ся Фэн! — голос Ли Цяо прозвучал ледяным. Неожиданно он появился рядом с ней и Цяо Юем, весь в гневе.
Ся Фэн посмотрела на него и мягко улыбнулась:
— Ты как сюда попал?
Ли Цяо подошёл прямо к ней, полностью игнорируя Цяо Юя. Не говоря ни слова, он схватил её за руку и потащил к машине на другой стороне улицы.
— Что ты делаешь? — Ся Фэн не могла понять, с чего вдруг он сошёл с ума. Обычно на улице он старался держаться от неё на расстоянии, а сегодня вдруг при всех хватает её за руку!
У неё даже не было времени попрощаться с Цяо Юем — Ли Цяо грубо затолкал её в машину.
Цяо Юй снова почувствовал страх от ледяного взгляда Ли Цяо. Он стоял как вкопанный. Внезапно до него дошло:
— Погоди-ка… Этот человек, кажется, не её муж!
Ли Цяо резко тронулся с места. Машина мчалась по дороге, серые улицы стремительно исчезали за окном. Он смотрел прямо перед собой, лицо его было мрачнее тучи.
После долгого молчания Ли Цяо наконец заговорил. Голос его звучал тяжело и обвиняюще:
— Кто этот мужчина? Как давно вы знакомы? Было ли у него…
http://bllate.org/book/6223/597170
Готово:
