— Да! Опять всё как прежде, — пронеслось в голове Тан Ци, и перед его мысленным взором всплыли яркие картины прошлого с Ся Фэн: она, сияя улыбкой, бежит к нему навстречу; она танцует под музыку в самом центре сцены, ослепляя всех своим присутствием…
— Нет, я имела в виду, что Ся Фэн снова стала относиться к тебе так же пренебрежительно, как раньше! — тихо и нежно произнесла Ся Юй, словно та самая цветущая орхидея, что без слов угадывает сердечные тревоги. Её слова без усилий согрели душу Тан Ци.
В глазах Тан Ци мелькнула тень раздражения.
Ся Юй поняла: её стрелы попали в цель. Она тут же подлила масла в огонь:
— Ты же видел, как заботился о ней, когда привёз домой, а она даже не удостоила тебя взглядом. Моя сестра во многом прекрасна, но чересчур горда и эгоистична. Сколько бы ты ни делал для неё, в её глазах это ничего не значит.
Она лёгким вздохом выразила сочувствие и нежно положила изящную ладонь на плечо Тан Ци, сидевшего за рулём. В груди у него разлилось тепло — он был тронут её заботой. Ся Юй продолжила томным, чуть дрожащим голосом:
— Она просто не ценит своего счастья. У неё такой замечательный муж, как ты, — она должна беречь тебя и ставить тебя превыше всего на свете. Жаль, что мне не дано такого счастья… Иначе я бы всегда ставила тебя на первое место, и для меня не существовало бы ничего важнее тебя.
Какой мужчина не мечтает, чтобы женщина обожала его, словно божество?
Именно так относилась Ся Юй к Тан Ци. Ему льстило это обожание, и после нескольких лёгких, будто невзначай брошенных фраз Ся Юй та искра любви к Ся Фэн, что недавно вспыхнула в его сердце, снова погасла.
В завершение Ся Юй дала ему совет:
— Не будь с ней таким внимательным. Охлади к ней отношение, дай ей понять, что ты не игрушка, которую можно вызывать и отпускать по первому желанию.
Тан Ци кивнул в знак согласия. Ся Юй внимательно следила за его задумчивым взглядом и поняла: её слова нашли отклик в его душе.
Она мысленно возликовала. Пусть Ся Фэн хоть и красива — всё равно не сравнится с её умением манипулировать людьми.
К вечеру, когда сумерки начали сгущаться, тихий весь день переулок ожил: появились люди.
Два военных джипа цвета хаки один за другим остановились у входа в переулок, привлекая любопытные взгляды прохожих.
Ся Юй и Тан Ци вышли из машины и тут же столкнулись с Ли Цяо, который только что прибыл. Они вошли в переулок, прошли сквозь толпу играющих детей и добрались до чёрной лакированной двери в самом конце.
— Какая неожиданность! Вы вместе? — Ся Фэн открыла дверь и, увидев троих на пороге, озарила их своей лучезарной улыбкой.
Ся Юй и Ли Цяо вошли первыми. Тан Ци последовал за ними.
— Знаешь что? — Ся Фэн подошла прямо к Тан Ци, игнорируя его слегка холодное выражение лица. Она нежно обвила его руку, пальцами провела по его ладони и, прильнув к самому уху, прошептала: — Я так боялась, что ты задержишься на работе и не вернёшься сегодня вечером! Ты только представь, как сильно я по тебе скучала!
Эти неожиданные слова застали Тан Ци врасплох и вызвали у него прилив радости. Всё, что наговорила ему днём Ся Юй, мгновенно вылетело у него из головы.
Он посмотрел на свою жену — прелестную, неотразимую. Её глаза, полные нежности, словно отражали осенние воды, а румянец на щеках напоминал весенние персиковые цветы. В груди у него вспыхнул жар. Он обнял Ся Фэн и не удержался — поцеловал её в щёку. Ся Фэн тихо «ойкнула» и игриво оттолкнула его.
Услышав звук, Ся Юй и Ли Цяо обернулись. Увидев, как Тан Ци и Ся Фэн целуются, будто молодожёны, Ся Юй побледнела от зависти, а в глазах Ли Цяо потускнел свет. Он молча отвернулся и направился в дом.
Заметив его уход, Ся Фэн торжествующе улыбнулась.
На длинном прямоугольном столе стояли несколько тарелок с изысканными блюдами, приготовленными Ся Фэн собственноручно. В углу стола дымился суп из ветчины с тыквой — молочно-белый, ароматный и насыщенный.
Ся Фэн и Тан Ци сели с одной стороны стола, Ся Юй и Ли Цяо — с противоположной. Ся Фэн сидела напротив Ли Цяо, а Ся Юй — напротив Тан Ци.
— Это твоё любимое блюдо, — с лёгкой улыбкой сказала Ся Фэн и, не обращая внимания на присутствие Ли Цяо и Ся Юй, взяла кусочек еды палочками и скормила его Тан Ци.
Возможно, блюдо было невероятно вкусным, а может, при свете жёлтых ламп Ся Фэн казалась особенно соблазнительной — но Тан Ци был совершенно очарован. Он то и дело наклонялся к уху Ся Фэн и шептал ей нежные слова.
Ся Фэн улыбалась в ответ, но уголком глаза следила за Ся Юй, сидевшей напротив.
Ся Юй внешне сохраняла спокойствие. Её губы всё время были слегка приподняты в улыбке. Она старалась держаться естественно, заботливо расспрашивала Ся Фэн о здоровье и непринуждённо рассказывала какие-то забавные истории. Каждый раз, когда Тан Ци обращался к Ся Фэн, на лице Ся Юй появлялось выражение искреннего благословения. Но её глаза выдавали истинные чувства.
Ся Фэн прекрасно видела: в глазах Ся Юй пылала ревность, уже готовая переполниться через край.
Ся Юй пришла сюда, чтобы насладиться унижением Ся Фэн. Тан Ци ведь чётко пообещал держаться с ней холодно! Кто бы мог подумать, что Ся Фэн всего несколькими фразами снова завоюет его сердце? Весь ужин превратился не в семейную встречу, а в демонстрацию любви Ся Фэн специально для неё!
Чем больше Ся Юй думала об этом, тем злее становилась. Постепенно она всё меньше говорила, а к концу ужина вообще молча ела, опустив голову. Она хотела как можно скорее закончить этот мучительный ужин и уехать домой.
Ся Фэн с удовольствием наблюдала за её подавленным видом. Затем перевела взгляд на Ли Цяо.
Эмоции Ли Цяо были не так заметны, как у Ся Юй. Он вёл себя совершенно обычно, время от времени обмениваясь с Тан Ци парой слов о работе. Когда же Ся Фэн и Тан Ци становились особенно нежны, он либо сосредотачивался на еде, либо заводил разговор с Ся Юй.
На протяжении всего ужина Ли Цяо оставался безучастным к проявлениям чувств между Ся Фэн и Тан Ци. За исключением одного момента — почти в самом конце трапезы…
Вдруг горло Ли Цяо сжалось, а уши залились жаром. Он удивлённо посмотрел на Ся Фэн. С тех пор как он вошёл в дом, это был первый раз, когда в его глазах мелькнуло что-то необычное.
Ся Фэн с торжеством наблюдала за своим «шедевром». Она слегка приподняла бровь и посмотрела прямо на Ли Цяо.
В этот момент Ся Юй вышла в туалет, а Тан Ци был повёрнут к Ся Фэн и что-то говорил ей. За столом остались только Ся Фэн и Ли Цяо, смотревшие друг на друга.
Под столом изящная ступня Ся Фэн скользнула по голени Ли Цяо. Тот изумлённо взглянул на неё. Ся Фэн равнодушно пожала плечами. Продолжая рассеянно отвечать на вопросы Тан Ци, она бросила на Ли Цяо томный взгляд и начала игриво водить пальцами ноги по его лодыжке.
— Поздно уже, пойдём, — не выдержав всей этой демонстрации любви между Ся Фэн и Тан Ци, Ся Юй нетерпеливо встала из-за стола.
Ли Цяо едва сдерживал напряжение.
— Конечно, соберёмся как-нибудь ещё, — легко ответила Ся Фэн. Под столом её нога отстранилась от лодыжки Ли Цяо. Она сохраняла полное внешнее спокойствие.
«Чёрт возьми, как она может быть такой бесчувственной!» — с досадой подумал Ли Цяо. Ему даже показалось, что для Ся Фэн всё это было просто игрой.
Ся Фэн и Тан Ци проводили Ся Юй и Ли Цяо до двери.
— Кстати! Я забыла у тебя книгу. Завтра утром принесёшь? — вдруг окликнула Ся Юй Ся Фэн, когда та уже сделала пару шагов.
Ся Юй кипела от злости. И от самодовольства Ся Фэн, и от того, что Тан Ци нарушил своё обещание — всё это выводило её из себя.
— Утром у меня дела. Пусть Ли Цяо принесёт! — бросила она раздражённо и села в машину.
Ли Цяо кивнул Тан Ци на прощание и завёл двигатель.
Автомобиль с Ли Цяо и Ся Юй постепенно скрылся вдали. Ся Фэн и Тан Ци вернулись домой.
— Ся Фэн! — едва захлопнулась дверь, Тан Ци уже страстно поцеловал её.
Ся Фэн резко оттолкнула его. Её голос, только что такой нежный, стал ледяным:
— Разве ты не говорил, что я вызываю у тебя отвращение? Что ты никогда меня не любил? Что женился лишь из тщеславия, а мой паралич стал для тебя тюрьмой пожизненного заключения, приносящей одни страдания?
Этот поток вопросов ошеломил Тан Ци.
Ся Фэн повторяла именно те слова, которые он когда-то произнёс.
Тан Ци не забыл. Более того, стоит ей упомянуть — и он ясно вспомнил ту самую сцену, когда говорил это.
— Ся Фэн, прости меня… — Тан Ци искренне раскаивался и надеялся, что она даст ему шанс всё исправить.
Ся Фэн холодно усмехнулась и направилась в спальню.
Тан Ци последовал за ней. Из его уст хлынул поток искренних извинений. Но как бы он ни старался, Ся Фэн оставалась безразличной.
Когда она вошла в спальню, то остановила Тан Ци у двери.
— Я в последний раз спрашиваю: твой измен — это мои параноидальные фантазии или всё же правда? — снова задала она тот самый вопрос, который задавала бесчисленное количество раз. И каждый раз Тан Ци отвечал, что она сошла с ума, что у неё расстройство психики.
— Я… — Тан Ци на мгновение замялся, но тут же твёрдо сказал: — Нет.
Ся Фэн слегка приподняла подбородок, в её глазах мелькнул холодный блеск. Уголки губ тронула усмешка.
— Тан Ци, запомни свои сегодняшние слова! — пристально глядя на него, сказала она. — Знай: так просто не бывает. Когда ты не нуждался во мне, я должна была смириться с тем, что ты отбросишь меня, как ненужную вещь. А когда ты вдруг снова захочешь меня, я должна буду отдать себя тебе без возражений?
С этими словами она захлопнула дверь.
За дверью Ся Фэн добавила последнее:
— Мне нужно подумать, стоит ли продолжать наш брак. Пока я не приму решение — спи отдельно!
Тан Ци долго стоял за дверью в полной тишине. Вдруг он начал признаваться ей в любви:
— Хорошо, я буду ждать. Я верю, что ты всё ещё ко мне неравнодушна…
В комнате Ся Фэн лежала на кровати, не слушая ни одного его слова. В её голове возник образ Ли Цяо. И в тот же момент Ли Цяо, закрыв глаза, тоже вспомнил о ней.
Когда Ся Юй крепко уснула, Ли Цяо вошёл в комнату, где раньше спала Ся Фэн. На столе он увидел книгу, о которой она просила.
Он понял: книга была оставлена здесь специально, чтобы он пришёл за ней.
Но что дальше? Зачем она это сделала? Почему он сам с нетерпением ждёт возможности отдать ей книгу? Чего он ждёт? Он долго размышлял, но так и не смог признаться себе в этом ожидании. Всю ночь он ворочался, мучаясь сомнениями: идти или нет?
Ранним утром Ли Цяо торопливо вышел из дома. Ся Юй, ничего не понимая, окликнула его:
— Разве у тебя сегодня не совещание? Не обязательно так рано уходить!
Ли Цяо спрятал книгу Ся Фэн под фуражку и бросил на ходу:
— Надо кое-что решить до работы.
Внезапно он вспомнил что-то и обернулся:
— Скажи, ваш отдел с Тан Ци начинает работу в восемь, верно?
Он взглянул на часы: стрелка только что миновала шесть.
Ся Юй кивнула.
Ли Цяо успокоился и вышел.
— Хотя… — Ся Юй вдруг вспомнила, — сегодня он едет на вокзал встречать руководство. Наверное, выехал ещё в пять!
Услышав это, Ли Цяо замедлил шаг.
Сев в машину, он положил книгу на пассажирское сиденье. Положив голову на руль, он снова начал метаться в сомнениях. Шум прохожих за окном раздражал его, а тиканье секундной стрелки наручных часов становилось всё отчётливее. Внезапно он стиснул зубы и завёл двигатель.
— Просто отнесу книгу и уйду! Да, отнесу и сразу уйду! Ничего не случится! — твёрдо решил он.
Военный джип ревнул мотором и стремительно помчался по дороге в сторону дома Ся Фэн.
Ли Цяо дважды постучал в дверь. Никто не ответил. Дверь оказалась незапертой и сама приоткрылась.
— Ся Фэн! — позвал он, пересекая открытый дворик и входя в дом.
Его зов остался без ответа. В доме царила тишина и темнота. Невольно нервы Ли Цяо напряглись — возможно, из-за профессиональной привычки. Чем темнее и тише место, тем выше его бдительность.
Внезапно сзади кто-то бросился на него и обхватил за талию. По инерции он схватил нападавшего за запястья и резко вывернул руки за спину. Раздался знакомый стон, и только тогда он понял, что это Ся Фэн.
— Это ты! — Ли Цяо немедленно ослабил хватку. — Я не ожидал…
http://bllate.org/book/6223/597167
Готово:
