Согласно медицинским документам, доктор Хуан Личин была единственной надеждой для прежней Ся Фэн — той, что жила до травмы, — вновь обрести способность ходить. В прошлой жизни Ли Цяо тоже рекомендовал этого врача Ся Юй. Увы, та не желала, чтобы Ся Фэн вернулась к нормальной жизни, и самолично отвергла этот шанс.
В этой жизни Ся Фэн больше не собиралась упускать возможность.
Утром следующего дня Ли Цяо повёз её на приём к доктору Хуан Личин.
Та разработала для Ся Фэн подробный план лечения: сначала провела необходимые операции, а затем назначила постепенные, тщательно выверенные реабилитационные упражнения.
Ли Цяо сдержал своё обещание. Он неотлучно находился рядом — как во время операций, так и в те изнурительные часы, когда Ся Фэн упорно трудилась над восстановлением.
А когда ни Ли Цяо, ни Ли Чэнвэня не было дома, Ся Фэн, стремясь выздороветь как можно скорее, сама пыталась подняться и, держась за стены, делала первые неуверенные шаги.
Однажды Ли Цяо вернулся домой. Едва переступив порог, он увидел, как Ся Фэн с трудом передвигается, опираясь на стену. Внезапно она пошатнулась. Ли Цяо встревоженно бросился к ней и подхватил её, едва не упавшую. Они оказались неожиданно близко друг к другу. Ся Фэн снизу смотрела на Ли Цяо, а он — сверху на неё. Время словно остановилось. Ся Фэн едва слышно уловила стук его сердца, а Ли Цяо почувствовал лёгкий аромат её волос. Их окружил туман томной нежности. Не в силах совладать с собой, они заглянули друг другу в глаза…
Бах!
Дверь распахнулась и снова захлопнулась.
— Я вернулся! — прокричал Ли Чэнвэнь, проносясь мимо них с портфелем за спиной и направляясь прямо в свою комнату.
Чары мгновенно рассеялись. Ся Фэн и Ли Цяо одновременно испуганно отпрянули друг от друга.
Ся Фэн резко повернулась спиной и продолжила упражняться, цепляясь за стену.
Глядя на её спину, Ли Цяо вдруг почувствовал нечто новое. Это чувство возникло будто из ниоткуда, но казалось, будто оно всегда было внутри него — просто скрытое чем-то. А сегодня, от случайного прикосновения, оно хлынуло наружу, затопив всё сознание.
Он начал перебирать в памяти прошлое, пытаясь найти исток этого странного чувства к Ся Фэн.
Может, оно зародилось в тот день, когда Ся Фэн с улыбкой поздоровалась с ними за завтраком?
Или тогда, когда она приготовила целый стол вкуснейших блюд и с лёгкой усмешкой наблюдала, как он и Ли Чэнвэнь всё это сметают?
А может быть… всё началось с самого первого взгляда? Как писали древние — любовь с первого взора…
— Ты знаешь? — Ся Фэн вдруг обернулась к Ли Цяо. — Я женщина жадная.
Ли Цяо чуть приподнял бровь и с улыбкой ответил:
— Да?
Ся Фэн тихо рассмеялась, снова повернулась и продолжила делать трудные шаги. Ли Цяо молча шёл за ней.
— Сначала мне казалось, что будет достаточно просто встать, — говорила она, не оборачиваясь. — Потом захотелось ходить. Затем я мечтала полностью восстановиться и даже снова танцевать. Но сейчас…
Она замолчала и опустила голову.
— А сейчас что? — мягко спросил Ли Цяо.
Ся Фэн горько вздохнула:
— Сейчас я уже не хочу выздоравливать. Я бы лучше осталась в инвалидном кресле.
— Почему? — удивился Ли Цяо.
— Потому что, — Ся Фэн снова посмотрела на него и томно улыбнулась, — только так я могла бы всегда оставаться рядом с тобой и получать твою заботу.
В этот миг Ли Цяо почудилось стрекотание цикад.
Странно… ведь ещё не наступило Личу — откуда цикады?
«Жж-ж-ж-ж», — гудело у него в ушах, и на мгновение ему показалось, будто он проваливается в сон.
Когда он очнулся, Ся Фэн уже продолжала свои упражнения. Казалось, только что произошедшего разговора и вовсе не было.
«Сказала ли она это на самом деле?» — сомневался Ли Цяо.
Он не осмеливался спрашивать. Боялся услышать, что она действительно это сказала… и ещё больше боялся, что не сказала.
* * *
Тан Ци и Ся Юй сделали вид, будто случайно встретились в поезде, и вместе вернулись домой.
— Я пришёл за Ся Фэн! — нетерпеливо стоял Тан Ци у двери, ожидая, пока Ли Цяо выведет её.
Ся Юй не спешила заходить внутрь и болтала с Тан Ци на крыльце. У неё был прекрасный вид — щёки румянились, как цветущий персик. Очевидно, целый год нежных утех хорошо сказался на её состоянии.
Цок, цок, цок…
Звонкие шаги на высоких каблуках приближались.
Тан Ци и Ся Юй одновременно обернулись в сторону звука. Их лица постепенно застыли…
Из глубины дома вышла Ся Фэн. Она несла сумочку и двигалась с грациозной лёгкостью. На ней было ярко-оранжевое платье, которое делало её кожу белоснежной.
Тан Ци невольно уставился на её ноги. Он сглотнул. Он почти забыл, какими красивыми, стройными и соблазнительными были ноги Ся Фэн…
— Ся Фэн, ты… — Ся Юй с трудом скрывала разочарование, но старалась улыбаться. — Твои ноги поправились?
— Да! — легко ответила Ся Фэн. — Всё благодаря Ли Цяо: он нашёл мне отличного врача.
Она обернулась к Ли Цяо и одарила его тёплой улыбкой.
Ли Цяо проводил её до двери и передал багаж Тан Ци. Его лицо, как всегда, оставалось невозмутимым — ни радости, ни гнева, никаких эмоций.
Ся Фэн уже привыкла к такому Ли Цяо. С тех пор как она полностью восстановилась, он стал постепенно отдаляться. Придумывал разные предлоги, чтобы позже возвращаться домой, а по выходным предпочитал задерживаться в офисе, хотя после ранения его перевели на спокойную должность, где не требовалось особого рвения. Ся Фэн сразу поняла, зачем он это делает.
— Ты прячешься от меня? — однажды с улыбкой спросила она. — Ты меня боишься?
— Что за чепуха? — смутился Ли Цяо, стараясь говорить строго. — Чего мне тебя бояться?
Ся Фэн угадала: он действительно её боялся. Боялся безнадёжно влюбиться, боялся переступить ту запретную черту, которая так манила его. Он прошёл суровую военную подготовку и считал, что его самоконтроль намного выше обычного. Но, к своему ужасу, обнаружил, что всё это рушится перед томным взглядом Ся Фэн, её полуоткрытыми губами и изящной походкой.
По дрожащему взгляду Ли Цяо Ся Фэн получила нужный ответ. Она больше не стала допытываться, лишь мягко улыбнулась и отвернулась:
— Вскоре тебе уже не придётся прятаться от меня.
Ли Цяо резко посмотрел на неё — он не понял её слов.
— Разве ты не знаешь? — пояснила Ся Фэн. — Тан Ци возвращается на следующей неделе. Он приедет и заберёт меня домой.
Ли Цяо с облегчением выдохнул. Он радовался, что эти мучительные дни скоро закончатся. Но тут же в душе возникла тоска: ведь вскоре в доме совсем не останется Ся Фэн.
— Почему ты не позвонил мне с такой радостной новостью? — Тан Ци, увидев Ся Фэн на ногах, был вне себя от счастья, будто вновь обрёл бесценное сокровище.
— Хотела сказать, — холодно ответила Ся Фэн, совершенно равнодушная к его нежности, — да вот номера твоего не было.
Место, куда отправили Тан Ци, ничуть не уступало родному городу. И в офисе, и в его квартире стояли телефоны. Но он не дал Ся Фэн свой номер: во-первых, потому что устал от неё и не хотел слышать её голос; во-вторых, так просила Ся Юй — мол, дома есть Ли Цяо, заботиться некому?
— Я… я просто забыл… — неловко улыбнулся Тан Ци, мысленно ругая себя за то, что послушал Ся Юй.
Чтобы загладить неловкость, он быстро обнял Ся Фэн и повёл к выходу, нежно говоря:
— Впредь я буду осторожнее. Раз ты дома, я больше не уеду надолго…
Ся Фэн не слушала его фальшивых обещаний. Подойдя к двери, она обернулась к Ли Цяо.
В его глазах мелькнула грусть.
Ся Фэн улыбнулась ему:
— Приходи сегодня вечером к нам на ужин! Это будет благодарность за твою заботу весь этот год.
Приглашение было вполне уместным, и Ли Цяо не нашёл причины отказаться. Он кивнул в знак согласия.
По дороге домой Тан Ци не переставал ухаживать за Ся Фэн. Он говорил ей всё те нежные слова, которые давно не произносил:
— Как продвигается восстановление? Не переутомляйся. И не спеши возвращаться на работу…
— Давай в воскресенье сходим в универмаг! С тех пор как ты пострадала, мы там не были…
— Кстати, в «Международной гостинице» появился новый повар — его борщ просто великолепен. Ведь ты его так любишь…
На губах Ся Фэн играла лёгкая насмешливая улыбка. Она совершенно не реагировала на его ухаживания.
— Я сама зайду, — сказала она, когда машина подъехала к переулку, и отстранила Тан Ци, который хотел помочь ей выйти.
Был почти полдень. Яркое солнце освещало Ся Фэн. Её фарфоровая кожа под таким светом казалась ещё более безупречной, а черты лица — ослепительно прекрасными.
— У меня сегодня днём свободно… — настаивал Тан Ци, заворожённый её красотой, — я пойду с тобой.
— Разве ты не говорил, что занят днём? — холодно прервала его Ся Фэн. — И ещё добавил, что, возможно, ночью не вернёшься.
Пока они ждали Ся Фэн в доме, Тан Ци раздражённо упомянул, что после обеда должен быть на работе, а ночью — дежурить.
Конечно, это были его мысли до того, как он увидел Ся Фэн здоровой. Тогда он мечтал провести вечер с Ся Юй. Но теперь всё изменилось — он забыл обо всём.
— На самом деле работа не так важна, — поспешил оправдаться Тан Ци.
— Но, — Ся Фэн улыбнулась и указала на заднее сиденье, — она всё ещё ждёт тебя! Разве вы не собирались вместе ехать в управление?
Тан Ци только теперь заметил Ся Юй на заднем сиденье.
Он ведь и правда обещал поехать с ней. Но, увлёкшись видом Ся Фэн, полностью забыл о Ся Юй — даже не заметил, как та села в машину.
Ся Юй молча сидела сзади. Тан Ци ни разу не обернулся на неё. Весь его разговор был адресован Ся Фэн. Для Ся Юй он будто воздух. А самое унизительное — он вовсе забыл о её присутствии. Если бы не напомнила Ся Фэн, он, несомненно, оставил бы Ся Юй в машине и уехал бы один.
Глядя на Тан Ци и Ся Фэн спереди, Ся Юй становилась всё мрачнее. В душе она проклинала Ли Цяо за то, что он вмешался и нашёл врача, который вылечил Ся Фэн.
Когда Тан Ци выразил искреннее недоумение, будто не зная, что она сидит сзади, лицо Ся Юй потемнело окончательно.
— Ся Юй, приходи сегодня вечером на ужин! — весело сказала Ся Фэн. — Пусть Тан Ци тебя привезёт!
Эта фраза, произнесённая будто между делом, была чётким напоминанием: как бы ни спала Ся Юй с Тан Ци целый год, законной женой Тан Ци по-прежнему остаётся она, Ся Фэн.
Губы Ся Юй слегка задрожали. В мыслях она прокляла Ся Фэн десять тысяч раз. В тот миг, когда Ся Фэн открыла дверь и посмотрела на неё, луч белого света ударил Ся Юй в глаза, причиняя боль.
— Конечно! Нам стоит собраться и отпраздновать твоё выздоровление! — с натянутой улыбкой ответила Ся Юй. Она прекрасно понимала: этот свет не для неё. Он принадлежит Ся Фэн. В её сиянии Ся Юй обречена оставаться в тени. Это была горькая правда, которую нельзя отрицать. Но она не хотела с этим мириться.
Тан Ци с тоской смотрел вслед Ся Фэн. Только когда её фигура исчезла за дверью в конце переулка, он неохотно завёл двигатель и уехал.
— Разве тебе не кажется, — Ся Юй наклонилась вперёд и положила руку на спинку водительского сиденья, — что Ся Фэн снова стала прежней?
http://bllate.org/book/6223/597166
Готово:
