При Ли Цяо Ли Чэнвэню пришлось назвать Чжао Сюйфан «бабушкой».
Ся Юй заранее предвидела, что Ли Чэнвэнь так скажет, и ещё до этого подробно объяснила всё Ли Цяо. Она рассказала ему, что из-за постоянных вспышек гнева и капризов Ся Фэн Чжао Сюйфан долгое время сдерживала себя, но в тот день наконец не выдержала и сорвалась.
В заключение, сквозь слёзы она горестно пожаловалась мужу:
— Ся Фэн каждый день её унижает! В тот раз она просто не смогла больше терпеть и ответила парой слов! Всё дело в том, что она необразованная — в приступе ярости наговорила глупостей, не подумав. Обещаю тебе: это был единичный случай, такого больше не повторится!
Ся Юй была женой Ли Цяо, да и за всё время зарекомендовала себя как добрая и порядочная женщина, поэтому он поверил её словам. Пересказав всё это сыну, он добавил:
— Я уверен, твоя мачеха не станет меня обманывать. Так что впредь старайся меньше бывать наедине с ними. Боюсь, она не так хороша, как тебе кажется.
Ли Чэнвэнь возмутился, услышав, как Ся Юй клевещет на Ся Фэн. Он и раньше её недолюбливал, а теперь ещё сильнее захотел заступиться за неё.
Внезапно он вспомнил о просьбе, с которой Ся Фэн обратилась к нему. В голове у него созрел план.
Конечно! Пусть они сами увидят, как Ся Фэн готовилась к дню рождения Чжао Сюйфан. Как только увидят — все лживые обвинения в жестокости и неблагодарности рассыплются сами собой.
Таким образом, внешне не возражая отцу, Ли Чэнвэнь про себя твёрдо решил помочь Ся Фэн.
На следующий день он попросил Ли Цяо и Ся Юй сводить его к Ся Фэн и Чжао Сюйфан, сославшись на то, что соскучился по бабушкиным блюдам.
Едва трое вошли в переулок, как у самого его конца увидели толпу зевак, собравшихся у одной двери. В тот же миг из-за двери донёсся громкий звон разбитой посуды.
— Ся Юй, у вас снова неприятности! Быстрее зайди посмотреть!
Ся Юй с трудом протолкалась сквозь толпу и открыла дверь. Ли Цяо и Ли Чэнвэнь стояли у неё за спиной. Вместе с соседями, пришедшими поглазеть, все одновременно уставились внутрь.
Первое, что бросилось в глаза, — полный хаос. На полу валялись осколки тарелок и чашек, а также книги, фоторамки и железные коробки с разными вещами, которые раньше стояли на столе.
Затем все увидели лежащую на полу Ся Фэн. Толпа ахнула: она лежала у инвалидного кресла, будто её кто-то с него сбросил. На лице у неё красовался след от пощёчины, а в уголке рта запеклась кровь. Очевидно, её сильно ударили.
Кто же так жесток?
Все как один повернулись к Чжао Сюйфан, стоявшей прямо перед Ся Фэн.
Чжао Сюйфан дрожала от ярости и не могла вымолвить ни слова.
Услышав шум открываемой двери, она резко обернулась. Вспомнилось, как два дня назад она ходила по окрестностям, объясняя всем, что тогда просто вышла из себя, и ей почти удалось загладить впечатление. А теперь её снова увидели в такой ситуации — наверняка опять поверят в худшее.
Чжао Сюйфан уже собиралась что-то сказать, но Ся Фэн опередила её. В мгновение ока она бросилась к ногам Чжао Сюйфан и, жалобно всхлипывая, воскликнула:
— Мама, не злись! У тебя же болезнь сердца — вдруг станет хуже?
— Ох, бедняжка Ся Фэн! Теперь не только ругают, но и бьют! — возмущённо загудела толпа.
Чжао Сюйфан в изумлении посмотрела вниз на Ся Фэн.
Она вспомнила, что произошло несколько минут назад, и почувствовала, будто попала в кошмар.
Ближе к обеду Ся Фэн сидела в столовой и пристально смотрела на часы. Внезапно она начала швырять всё подряд со стола, каждый раз так, чтобы звук был как можно громче — будто специально зазывала людей.
Чжао Сюйфан бегала за ней, спрашивая, что она задумала.
Ся Фэн резко обернулась и зловеще усмехнулась. От этого взгляда Чжао Сюйфан замерла на месте. В этот самый момент снаружи раздался голос, зовущий Ся Юй. Услышав это, Ся Фэн сама спрыгнула с инвалидного кресла. А затем...
— Шлёп!
На лице Ся Фэн остался яркий след от пощёчины. Чжао Сюйфан всё поняла: Ся Фэн специально устроила это, чтобы её невозможно было оправдать. В доме были только они двое — со стороны обязательно подумают, что ударила она.
Ся Фэн подняла на неё глаза и тихо, с победной усмешкой, прошептала:
— Знаешь, с этого момента каждое твоё слово больше никто не поверит!
Её улыбка была нежной и обаятельной, но от неё Чжао Сюйфан пробрало до мозга костей...
— Мама, что с тобой? Зачем так злиться? — Ся Юй быстро подошла и помогла Ся Фэн встать. Она не стала закрывать дверь — хотела при всех свалить вину на Ся Фэн. Иначе слухи быстро разнесутся, и потом уже ничего не объяснишь.
— Я... — Чжао Сюйфан всё ещё не могла прийти в себя после слов Ся Фэн.
— Это всё моя вина, — перебила её Ся Фэн, всхлипывая. — Я нечаянно разбила тарелку, когда готовила ужин. Мама рассердилась, поэтому...
Не успела она договорить, как толпа загудела:
— Как это «готовила ужин»? Разве Чжао Сюйфан не говорила, что приехала ухаживать за дочерью?
— Ты врёшь! Это ведь ты... — Чжао Сюйфан задохнулась от злости, пытаясь возразить.
Но Ся Фэн снова перебила:
— Да, я действительно не должна была самовольно устраивать тебе день рождения. Но я же хотела сделать тебе приятное, а не желала зла!
— Ся Фэн — настоящая добрая душа! Даже когда с ней так плохо обращаются, она всё равно думает о бабушке и устраивает праздник. А Чжао Сюйфан — просто чудовище! Раньше мы ей верили, думали, что Ся Фэн её обижает...
Теперь Чжао Сюйфан по-настоящему поняла, что значит «ни за что не оправдаться». Каждая её попытка возразить тут же прерывалась Ся Фэн. Та то жалобно всхлипывала, то с слезами на глазах просила прощения. Все её лживые слова звучали так убедительно, что Чжао Сюйфан кипела от ярости.
Каждый раз, когда Чжао Сюйфан в гневе обвиняла Ся Фэн, та мягко и кротко отбивалась, превращая гнев Чжао Сюйфан в доказательство её жестокого обращения с парализованной падчерицей.
Так в глазах окружающих Ся Фэн предстала как жертва несчастной судьбы, но при этом добрая, оптимистичная и отзывчивая девушка. А Чжао Сюйфан навсегда закрепилась в их сознании как злая мачеха.
— Я не била её! Это она сама... — отчаянно пыталась оправдаться Чжао Сюйфан.
— Не ты била, так, может, она сама себя пощёчинами украсила? — с сарказмом бросила одна из соседок. На её лице, как и на лицах всех остальных, читалось презрение и недоверие к Чжао Сюйфан.
Чжао Сюйфан остолбенела. Гнев застрял у неё в груди, и она не могла ни выдохнуть, ни вдохнуть. Теперь она поверила словам Ся Фэн: действительно, отныне никто не поверит ни единому её слову.
Ся Юй поняла, что обвинить Ся Фэн не удастся, и раздражённо захлопнула дверь.
— Ты в порядке? — с беспокойством спросил Ли Цяо у Ся Фэн. Возможно, из-за своей военной службы он всегда чувствовал ответственность за слабых и несчастных.
Ли Чэнвэнь поспешно принёс тёплое полотенце и аккуратно вытер лицо Ся Фэн.
Ся Фэн взяла полотенце и мягко ответила:
— Со мной всё хорошо! Простите, что устроила такое представление.
С этими словами она бросила взгляд на Чжао Сюйфан и слегка улыбнулась.
Для окружающих эта улыбка выглядела как великодушное прощение, но Чжао Сюйфан почувствовала леденящий душу ужас.
Чжао Сюйфан тяжело опустилась на стул. Дрожащей рукой она вытащила из кармана пузырёк с таблетками от сердца и, не считая, приняла сразу несколько штук, чтобы хоть немного успокоить бешено колотящееся сердце.
Ся Юй злилась на беспомощность Чжао Сюйфан, но не могла при Ли Цяо и Ли Чэнвэне показать это.
— Отдыхай, Ся Фэн. Загляну к тебе через день-два, — сказала она без особого сочувствия и направилась к выходу.
Уходя, Ся Юй бросила на Чжао Сюйфан злобный взгляд. Та, чувствуя себя несправедливо обиженной, опустила голову.
Ли Цяо и Ли Чэнвэнь последовали за Ся Юй. Ли Чэнвэнь несколько раз оглядывался на Ся Фэн с тревогой, но та лёгким движением руки дала понять, что всё в порядке.
По дороге домой Ся Юй всё больше злилась. Соседские похвалы Ся Фэн, заботливый взгляд Ли Цяо, то, как Ли Чэнвэнь, не обратив на неё внимания, сразу подал полотенце Ся Фэн... Всё это напомнило ей прежние времена, когда Ся Фэн затмевала её своим блеском.
Когда они вошли в дом и оказались в спальне, Ся Юй, долго сдерживавшаяся, наконец выплеснула злобу:
— Даже парализованная умудряется устраивать такие сцены! Лучше бы тогда уж вовсе разбилась насмерть — всем было бы спокойнее!
Сразу после этих слов она осознала, что сболтнула лишнее, и испуганно обернулась. Ли Цяо с изумлением смотрел на неё.
На лице Ся Юй он увидел совершенно незнакомую маску. Он и представить не мог, что его всегда добрая, заботливая и сострадательная жена способна на такие жестокие слова. Тем более — в адрес собственной сестры.
Ли Цяо слегка нахмурился. В душе у него зародилось отвращение к жене.
— То, что я сказала... это не то, что я думаю на самом деле, просто... — Ся Юй снова применила свой излюбленный приём. Она с жалобным видом посмотрела на Ли Цяо, будто у неё на душе была тяжесть. Она никогда не позволяла мужчинам считать её умной. Она умела показать свою наивность и простоту — ведь мужчины всегда считают глупость признаком искренности. А искренняя женщина, по их мнению, не способна на ложь.
— Ладно, Ся Юй, пора спать, — вздохнул Ли Цяо и вышел из комнаты. Он был разочарован, но не хотел устраивать сцену. Ведь они уже женаты, и из-за таких мелочей ссориться не стоило.
Сидя на диване в гостиной, Ли Цяо думал о своём браке и чувствовал, что он, как окружающая тьма, лишён надежды и света.
— Папа, — подошёл к нему Ли Чэнвэнь, всё ещё желая объяснить происходившее днём, — она совсем не такая, какой ты её считаешь. Она очень добрая, правда!
Ли Цяо сначала не понял, о ком говорит сын. Он поднял глаза на своего рано повзрослевшего ребёнка.
— Я имею в виду... — Ли Чэнвэнь кивнул в сторону спальни, где была Ся Юй, — её сестру.
Ли Цяо наконец понял:
— А, ты о ней!
На его губах появилась любопытная улыбка. Внезапно ему стало интересно: что же такого особенного в этой женщине, что даже его обычно холодный и сдержанный сын говорит о ней с таким восхищением?
Тем временем Ся Фэн выкатила своё кресло из комнаты. Проезжая мимо двери Чжао Сюйфан, она остановилась. Услышав ровное дыхание спящей женщины, она продолжила путь на кухню.
В кухонном шкафу стояли лекарства Чжао Сюйфан: одна бутылочка от сердца, другая — от давления. Ся Фэн заменила их заранее приготовленными витаминами. Выбрасывая настоящие таблетки в мусорное ведро, она слегка улыбнулась. Тени на кухне скрыли её лицо, и зловещий блеск в её глазах остался незамеченным.
Со следующего дня Ся Фэн начала открыто выводить Чжао Сюйфан из себя.
Раньше Чжао Сюйфан распространяла слухи, будто первоначальная Ся Фэн её обижала. Она рассказывала всем, что та разбивала еду, которую она с таким трудом готовила, и нарочно пачкала дом, заставляя её убирать снова и снова. Эти выдуманные злодеяния отвратили от Ся Фэн даже самых добрых соседей.
Теперь Ся Фэн не только повторяла всё это, но и превзошла саму себя. Когда Чжао Сюйфан изнемогала от уборки, Ся Фэн насмешливо комментировала её «рабскую судьбу» и продолжала лить грязную воду на пол, доводя ту до отчаяния.
Чжао Сюйфан кипела от ярости. Она ходила по соседям с жалобами, но никто ей не верил — её репутация была окончательно испорчена.
http://bllate.org/book/6223/597164
Готово:
