На следующий день Тяотяо щедро обрызгала себя духами. Однако даже этот насыщенный аромат не мог заглушить тошнотворный запах разложения, прорывающийся сквозь парфюмерную завесу. Выйдя из квартиры, она увидела Ван Кая — тот уже ждал у подъезда. Тяотяо села в машину, и Ван Кай протянул ей завтрак. Обычно в это время она давно бы проголодалась, но сейчас аппетита у неё не было и в помине.
— Я не голодна.
— Сегодня из другого участка к тебе прикомандируют следователя — будет помогать с расследованием этого дела! — Ван Кай убрал еду и, уловив смесь духов и гнилостного запаха, нахмурился.
— Помочь найти мне тело? — взгляд Тяотяо был бездонной пропастью.
— Чжоу Шэнь уже ищет. Как только найдёт — сразу свяжется с тобой, — ответил Ван Кай, не в силах выдержать её взгляда: в нём не осталось ни искры жизни, только бескрайняя мгла.
— Хорошо, спасибо.
Вскоре они прибыли в участок. Возвращение Тяотяо и слухи о её романе с Гу Чжэнхао вызвали у всех полицейских изумление. Все знали, что за ней стоит мощная поддержка, и потому, хоть и злились, молчали, шепчась за её спиной.
Сотрудника, присланного из другого участка, звали У Мин. На вид ему было под сорок, он выглядел опытным и, судя по всему, пользовался уважением в профессиональной среде. Быть назначенным помощником Тяотяо ему явно не нравилось, но приказ есть приказ — пришлось сглотнуть обиду.
Тяотяо снова и снова пересматривала видеозаписи, но не находила в них ничего подозрительного. Сотрудники отдела криминалистики побывали на месте происшествия, однако не обнаружили никаких полезных улик. Тяотяо не поверила и лично отправилась на крышу компании «S», взяв с собой У Мина.
На крыше они надели резиновые перчатки и тщательно обыскали всё вокруг, но так и не нашли ничего примечательного. Тяотяо подошла к краю и посмотрела вниз: всё внизу казалось таким крошечным, хрупким, беззащитным перед ударом судьбы. Ветер яростно выл, его рёв раздирал воздух, растрёпывая короткие волосы Тяотяо.
«Су Су, тебе тогда было страшно?..»
«Су Су, кто же тебя погубил?..»
Тяотяо раскинула руки и наклонилась вперёд, будто готовясь упасть. У Мин на мгновение замер, затем резко схватил её — уже полностью свесившуюся за край.
— Ты с ума сошла?! — глаза У Мина вылезли на лоб, как спелые личи, а на лбу вздулись жилы.
Тяотяо не обратила на него внимания: она заметила царапины на стене и едва различимый отпечаток пяти пальцев, оставленный кровью…
— Быстро поднимайся!
Тяотяо была очень лёгкой, поэтому У Мин без труда вытащил её обратно. Едва оказавшись на крыше, она сразу же припала к тому месту, где виднелся кровавый отпечаток. У Мин не понял, что она делает, и резко оттащил её в безопасное место. Его глаза, словно два острых шила, впились в Тяотяо:
— Что ты задумала?
— Я хочу найти убийцу, — в глубине её глаз мерцал ледяной холод, но в них же читалась решимость. Взгляд У Мина выдавал в нём настоящего полицейского — с чувством долга и внутренней силой.
— И таким способом ты найдёшь убийцу? Неужели хочешь погубить себя?
Глаза У Мина налились кровью, словно два маленьких кратера вулкана.
— На стене — кровавый отпечаток пальцев, — уголки губ Тяотяо тронула едва уловимая, почти насмешливая улыбка.
Выражение лица У Мина мгновенно изменилось. Он подбежал к опасному краю и заглянул вниз — и действительно, там едва виднелись пять кровавых пальцев. Внезапно его мнение о Тяотяо изменилось: она уже не была для него просто протеже директора Ван, а превратилась в женщину с умом, хладнокровием и стратегическим мышлением.
Вскоре прибыли криминалисты. Тяотяо, однако, не стала задерживаться на крыше и направилась прямиком в самый тёмный чердак компании «S». Туда почти никто не заходил, и потому это место давно превратилось в сборище призраков. Тяотяо толкнула дверь и вошла. Несколько призраков болтались без дела, но, увидев её, даже не удостоили вниманием — продолжили заниматься своими делами.
— Кто-нибудь видел злого духа в свадебном платье? — после смерти Су Лина Чэнь Цзяйи больше не преследовала Тяотяо, и та не знала, что произошло. Оставалось только спросить у этих мелких духов.
Но те, казалось, не слышали её слов.
Взгляд Тяотяо вдруг стал ледяным и пронзительным. Она вытащила из-за пазухи талисман и резко взмахнула им в воздухе. Пламя вспыхнуло с такой силой, что комната, до этого погружённая во мрак, наполнилась огнём. Призраки в ужасе съёжились, попятились назад, побледнев до синевы, и дрожащими губами бросились на колени перед Тяотяо:
— Мы не узнали великую госпожу! Простите нас, маленькая госпожа-богиня!
Тяотяо убрала талисман, и пламя тут же погасло. При этом в комнате не осталось ни малейшего следа пожара.
— Я спрашиваю в последний раз: кто видел злого духа в свадебном платье?
Призраки, дрожа, не смели поднять глаз. Один старый дух поправил длинную бороду:
— Раньше часто видели, но в последнее время она исчезла. Возможно, уже переродилась.
— Дедушка-призрак, её… её похитили! — пролепетал один из самых юных духов, его глаза, чёрные, как бездонные ямы, уставились на Тяотяо.
— Кто её похитил? — Тяотяо, не сдержав нетерпения, шагнула вперёд. Маленький призрак так испугался, что споткнулся и упал на пол.
— Я… я не знаю… — его руки дрожали, а глазки, словно два зернышка, метались из стороны в сторону.
— Ты запомнил его лицо?
Ледяной, пронзительный взгляд Тяотяо заставил призрака ещё глубже вжаться в пол.
— Он… очень красив. На запястье у него — изящный серебряный узор, — прошептал призрак, инстинктивно отползая назад.
— Серебряный узор? — Тяотяо почувствовала, что где-то уже видела такой знак, но сейчас, как ни старалась, не могла вспомнить где.
— Ещё… полмесяца назад с этой крыши спрыгнул полицейский, но ни одна камера этого не зафиксировала. Вы знаете, что произошло?
Призрак задумался, потом робко произнёс:
— В компании «S» есть потайной ход, ведущий прямо на крышу. Обычные люди о нём не знают.
— Потайной ход? Где он? — лицо Тяотяо озарила надежда.
— Маленькая госпожа-богиня, пойдёмте за мной.
Маленький призрак вскочил на ноги и повёл Тяотяо из комнаты. Остальные духи с облегчением выдохнули.
Призрак вёл её по извилистым коридорам, пока наконец не остановился у двери. Тяотяо сглотнула ком в горле и толкнула дверь. Ей в лицо ударил клуб пыли. Она медленно вошла внутрь. Внезапно её шаги замерли: на полу виднелся след от волочения. Голова закружилась, будто раздулась в несколько раз, перед глазами замелькали золотые искры. Она оперлась о стену и тяжело задышала.
— Маленькая госпожа-богиня, я могу идти? — голос призрака дрожал.
Тяотяо махнула рукой. Призрак мгновенно исчез. Она позвонила У Мину и велела криминалистам осмотреть это место на предмет улик. Ей стало нечем дышать, и она вышла из здания компании «S», чтобы проветриться, но тут же оказалась окружена толпой репортёров, набросившихся на неё, словно голодные тигры.
— Скажите, пожалуйста, какие у вас отношения с Гу Чжэнхао? Вы действительно пара?
— Сколько вам лет?
— Почему вы постоянно оказываетесь замешаны в уголовных делах?
— Какие отношения связывали вас с недавно погибшим офицером Су?
Взгляд Тяотяо, как ледяной ветер, пронёсся по лицам журналистов, и у всех по спине пробежал холодок. Но возможность была слишком ценной, и никто не собирался отступать.
— Ответьте, пожалуйста, прямо!
Внезапно сквозь толпу протянулась рука и схватила её за ладонь. Это была рука Е Луаня. Его лицо не совпадало с тем, что она помнила, но глаза — яркие, как звёзды — были точно такими же.
— Е Луань…
Тяотяо без колебаний сжала его руку. Е Луань резко потянул её к себе, прикрыл своим телом и начал пробираться сквозь толпу. Неудивительно, что он тоже почувствовал исходящий от неё запах разложения.
Наконец им удалось вырваться. Е Луань отпустил её:
— Маленькая фея, с тобой всё в порядке?
В голосе его звучала искренняя забота.
Судьба всегда так насмешлива… Небесный Путь возвращает всё по кругу — никто не остаётся без воздаяния…
— Е Луань, больше не ищи меня, — сказала Тяотяо и повернулась, чтобы уйти. Она боялась — боялась, что он снова вынужден будет оставить её, как в тот раз.
— Маленькая госпожа-богиня спасла мне жизнь! Я ещё не отплатил за это!
Е Луань последовал за ней, используя долг благодарности как предлог, чтобы не отставать.
— Мне не нужна твоя благодарность. Я сама в долгу перед тобой, — холодно бросила Тяотяо.
— В долгу? Неужели у нас с тобой есть связь из прошлой жизни? — глаза Е Луаня загорелись. — Может, ты сначала соблазнила меня, а потом убила?
Тяотяо бросила на него ледяной взгляд, в глубине которого бурлили невысказанные чувства.
— Почти так.
— Тогда ты обязана за меня отвечать! — Е Луань сделал вид, что очень доволен собой, и выглядел при этом крайне раздражающе.
— Вали отсюда!
Тяотяо больше не хотела с ним спорить. Её чёрные глаза метнули такой мрачный, зловещий взгляд, что Е Луань мгновенно замер, не осмеливаясь пошевелиться. Тяотяо быстро пошла прочь, но вдруг остановилась:
— Е Луань, на руке Лу Чэна есть серебряный татуированный знак?
— Да, а что? — Е Луань поспешил за ней.
Лу Чэн! Лу Чэн! Так это ты!
Лицо Тяотяо потемнело, как дно котла. Её глаза, полные ненависти, заставляли дрожать от страха. Она готова была схватить этого преступника и разорвать его в клочья, растереть его кости в прах.
Тяотяо, кипя от ярости, направилась в кофейню «Жу И». В отличие от прошлого раза, здесь не было ни единого посетителя. Лу Чэн спокойно потягивал кофе. Услышав звук открываемой двери, он поднял голову, и уголки его губ изогнулись в изящной улыбке. В его чёрных глазах блеснул ледяной, зловещий свет.
— Редкий гость.
— Смерть Су Лина связана с тобой? — Тяотяо не стала ходить вокруг да около. Она подошла к Лу Чэну, обеими руками уперлась в деревянный стол, лицо её было напряжено, а глаза сверкали, как грозовые тучи, готовые разразиться молнией.
— Связана.
Лу Чэн даже не стал отрицать. Он поднёс чашку ко рту, но Тяотяо резко ударила по ней ладонью — кофе разлился, а осколки фарфора разлетелись по полу.
— Ты не боишься, что я убью тебя? — ненависть хлынула через край, и её взгляд будто рвал Лу Чэна на части.
— Я сказал «связана», а не «я его убил», — губы Лу Чэна, алые, как кровь, снова изогнулись в улыбке.
— Тогда кто убийца? — Тяотяо с трудом сдерживала ярость, лицо её пылало, как раскалённое железо, а зубы крепко стиснули тонкую нижнюю губу.
Лу Чэн, оперевшись подбородком на ладонь, лениво прищурился и молча смотрел на неё.
— Сколько хочешь — я заплачу!
— Давно не пил крови, — в чёрных глазах Лу Чэна вспыхнул ледяной, пронзительный свет, от которого исходила нечеловеческая угроза.
Тяотяо на мгновение опешила. Она забыла — Лу Чэн ведь не человек, а одержимый кровью безумец-отшельник. Она протянула руку, обнажив предплечье, покрытое трупными пятнами, но тут же спрятала её обратно.
— Я принесу тебе кровь.
Какой же он пить кровь мертвеца…
Но Лу Чэн встал. В его чёрных зрачках вспыхнуло желание. Он шагнул вперёд — грациозный, как повелитель, — и резко схватил её за руку. Его зубы впились в запястье, покрытое пятнами разложения. Густая кровь хлынула наружу, и её запах возбудил его ещё сильнее.
Тяотяо чувствовала боль. Хотя она уже была мертва, эта боль всё равно терзала её изнутри. Зрачки Лу Чэна затуманились от жажды, и он опустил её на пол. Одной рукой он упёрся в землю, другой — грубо разорвал толстую зимнюю одежду. Его зубы медленно, но точно впились в артерию на шее. Лу Чэн наслаждался, закрыв глаза; длинные ресницы дрожали, и только движение его горла выдавало, что он пьёт кровь…
Кровь стремительно покидала тело Тяотяо, но она не сопротивлялась. Её кулаки были сжаты до побелевших костяшек, всё тело слегка дрожало. Лу Чэн это почувствовал, оторвался и провёл рукой по её волосам, глядя на следы укусов на шее. Удовлетворённая улыбка тронула его губы.
— Ты уже мертва. Чего же боишься — умереть ещё раз?
Тяотяо подняла голову, нахмурилась и в её чёрных глазах вспыхнула непоколебимая решимость.
— Напился?
— Нет…
http://bllate.org/book/6222/597111
Готово:
