Рядом с Верховным Богом Сыминем стоял даосский владыка Цюэ Чэнь и тоже смотрел на то же звёздное небо.
В звёздной реке одна звезда излучала крайне слабый свет, но к ней тянулись две невероятно яркие звезды, образуя треугольник из трёх светил.
— Верховный Бог, — начал Цюэ Чэнь, — как вы полагаете, сможет ли мой ученик… восстановить своё истинное тело?
— Будущее госпожи Юй даже для меня непроницаемо, — вздохнул Верховный Бог Сыминь. — Карающий гром развеял её душу, и нить её судьбы вышла далеко за пределы моих возможностей. Однако…
— Однако что? — спросил Цюэ Чэнь.
Верховный Бог поднял руку. Мириады звёзд постепенно потускнели, но четыре из них засияли ещё ярче.
— Судьбы этих четырёх учеников госпожи Юй, — нахмурился Сыминь, — изначально предопределены к великой беде. Пусть даже судьбы живых существ иногда слегка отклоняются от заданного пути — но настолько сильно? Взгляни.
Он указал на одну из звёзд.
— Это звёздная карта судьбы четвёртого ученика Юй Вань — Цинь Цзыюя, — сказал он. — По своей природе ему было бы чрезвычайно легко возглавить Демонический Мир и стать Повелителем Демонов. Откуда же у него стремление к добру?
Мир разделялся на Девять Небес, каждое из которых включало в себя множество поднебесий. Небесное Царство, Демонический Мир, Мир Людей и Царство Духов — все они существовали в своих собственных областях.
Кроме Мира Людей, представители других рас могли покидать свои родные земли, если обладали достаточной силой. Как далеко они могли уйти — зависело от их уровня культивации.
Поэтому демоны и духи иногда выходили из своих миров, чтобы устраивать беспорядки, а некоторые культиваторы, желая уединения, как, например, сама Юй Вань, предпочитали жить в уединённых уголках, вне границ какого-либо мира.
Среди демонов и духов, разумеется, тоже встречались те, кто стремился к добру и миру. Но если любой демон может захотеть стать добрым, то как же тот, чья судьба изначально предназначала его стать Повелителем Демонов, вдруг стал последователем Небес и даже взял себе в учителя небесную деву?
— Вы хотите сказать, что Ваньвань изменила их судьбы? — спросил Цюэ Чэнь.
— Это невозможно, — твёрдо ответил Верховный Бог. — Такие судьбы, способные повлиять на весь мир, предопределены самим Небом. Даже боги и бессмертные не могут их произвольно изменять.
Он снова вздохнул.
— Ладно, пока что понаблюдаем. В последнее время небесный свод постоянно колеблется и путается — гораздо сильнее, чем за последние тысячу лет. Возможно, грядут великие события, и потому сама Судьба пришла в смятение.
— Верховный Бог, вы столько трудитесь… Я знаю, что вы заняты важными делами, но всё же осмелюсь спросить: теперь, когда мой ученик Юй Вань уже встретилась со своими двумя внучатыми учениками, но ни один из них не помнит прошлого… Когда же Чу Вэйлоу и Цинь Цзыюй восстановят память?
— Этим не стоит беспокоиться, — ответил Сыминь. — Нити судьбы между Юй Вань и её учениками удивительны: тесные, но не близкие. Если им удастся восполнить пробел в их наставнических узах, память вернётся сама собой, когда придёт время.
Цюэ Чэнь словно прозрел.
— Действительно. Она всегда была холодна и отстранённа — даже со мной, своим учителем, почти не общалась. Её ученики виделись с ней лишь время от времени.
— Вот как? — задумчиво произнёс Верховный Бог. — При такой дистанции все четверо без колебаний бросились в Мир Людей ради неё… Такая преданность действительно редка.
Когда Цюэ Чэнь ушёл, Верховный Бог вновь развернул звёздные судьбы Юй Вань, её перерождения — Юй Ваньвань — и её четырёх учеников.
Хотя он только что без тени сомнения отвечал Цюэ Чэню, теперь в его душе всё же закралась неуверенность.
Неужели поворот судьбы этих четверых от зла к добру… действительно связан с этой крошечной небесной девой?
Цзи И Цзун, Тайцзяньтай.
Шэнь Цзинь получил сообщение от своего учителя, даосского владыки Цюэ Чэня. Положив в сторону свой артефакт, он нахмурился так, что Бай Юй сразу заметил перемены в его лице.
— Господин, что сказал даосский владыка Цюэ Чэнь? — спросил Бай Юй.
— Учитель сказал, что единственный способ вернуть воспоминания ученикам — наладить отношения с Ваньвань, — безэмоционально ответил Шэнь Цзинь. — Только если они примут Юй Ваньвань и начнут по-настоящему заботиться о ней, их память вернётся.
Шэнь Цзинь представлял себе множество способов — повышение культивации, редкие пилюли, чудесные встречи… Но чтобы всё свелось к этому — он и подумать не мог.
Он хотел помочь, как мог: раньше подарил Чу Вэйлоу подходящий трактат, а Цинь Цзыюю — удобный меч.
А теперь снова оказался бессилен.
Ему казалось, что он чужой — кто-то, кто не может вмешаться ни в дела Юй Вань, ни в жизнь Юй Ваньвань.
— На самом деле это даже к лучшему, — утешал Бай Юй. — Учитывая, насколько близки Юй Ваньвань и оба ученика, они наверняка скоро восстановят память. Условия-то простые.
Да, наверное, так и есть.
Утешением для Шэнь Цзиня было лишь то, что Юй Ваньвань часто навещала его. Она даже запомнила его имя — раньше каждый раз спрашивала заново.
Когда она приходила, Шэнь Цзинь превращался в самого спокойного и мягкого бессмертного, в котором невозможно было узнать того надменного и язвительного человека, каким он был на самом деле. И никто не видел тревоги, скрытой за его спокойной внешностью.
Он с радостью позволил бы девочке оставаться на вершине горы вечно, но теперь ей нужно было чаще общаться с Цинь Цзыюем и Чу Вэйлоу, чтобы как можно скорее восстановить их память.
— Впредь сократи количество её визитов сюда, — сказал Шэнь Цзинь, когда Бай Юй вернулся после того, как проводил Юй Ваньвань. — Просто отправляй ей еду и лекарства вниз, в секту. Ей нужно сосредоточиться на жизни внутри Цзи И Цзун.
Бай Юй на мгновение замер, не ожидая таких слов.
— Но… если так, госпожа Юй может снова вас забыть, — осторожно возразил он.
Шэнь Цзинь горько усмехнулся.
— А имеет ли это значение? — тихо произнёс он. — Я и так не важная для неё персона.
Так прошли несколько месяцев, и Юй Ваньвань больше не поднималась на Тайцзяньтай.
Как и предполагал Бай Юй, без встреч её воспоминания о них постепенно поблекли.
Самой Юй Ваньвань это было безразлично, но глава секты Цзян Ижань несколько дней переживал — неужели бессмертная наставница уже потеряла интерес к ребёнку? Лишь ежедневные поставки небесных яств и лакомств успокоили его.
Цинь Цзыюй находился в другой секте, а Чу Вэйлоу жил на той же дороге, что и Юй Ваньвань. Девочка то и дело навещала его.
Юй Ваньвань была весела и беззаботна, а вот Чу Вэйлоу от этого изнемогал.
Он не знал истинной причины всего происходящего, но замечал, что перед Юй Ваньвань его границы каким-то образом становились чрезвычайно податливыми. Это чувство потери контроля вызывало у него глубокое беспокойство.
Цинь Цзыюй предпочитал лёгкую и свободную жизнь, тогда как Чу Вэйлоу стремился держать всё под контролем.
Он не понимал, почему постоянно теряет самообладание. Каждый стук в дверь от Юй Ваньвань казался ему звоном похоронного колокола.
Пусть Юй Ваньвань и не была шаловливой — иногда просто сидела немного, ела фрукты и уходила — даже это заставляло Чу Вэйлоу чувствовать себя выжатым.
В этот день Юй Ваньвань снова пришла с корзинкой, полной еды.
Она делилась с Чу Вэйлоу лакомствами, хотя он всегда отказывался. Теперь она уже не спрашивала — просто усаживалась за стол в его комнате и, весело улыбаясь, хлопала по стулу напротив себя:
— Садись!
Чу Вэйлоу с безжизненным выражением лица подошёл и сел напротив, глядя на неё, как будто его душа покинула тело.
— Ты… — наконец не выдержал он, — зачем ты каждый день ко мне являешься?
— Ой, цветы немного завяли, — перебила его Юй Ваньвань.
Она подбежала к окну и стала внимательно рассматривать букет, который сама же и принесла.
Места, где основывались секты, всегда были насыщены духовной энергией. Благодаря ей цветы в вазе обычно не увядали целый месяц.
Юй Ваньвань полностью погрузилась в осмотр цветов, и слова Чу Вэйлоу снова остались без ответа.
Чу Вэйлоу глубоко вздохнул, чувствуя, как в висках пульсирует боль.
Из-за неё он потратил несколько месяцев впустую. Пора было положить этому конец.
Он схватил Юй Ваньвань за руку и серьёзно сказал:
— Нам нужно поговорить.
Юй Ваньвань наконец посмотрела на него, моргнула и с невинным видом ждала продолжения.
— Ты больше не можешь приходить ко мне каждый день, — сказал Чу Вэйлоу. — Через пару дней я уезжаю из секты на практику.
— О… — почесала она затылок. — А когда вернёшься?
— Не знаю, — ответил он. — Может, через несколько месяцев.
Он вынужден был пойти на это — не мог больше терпеть ежедневные визиты, мешавшие его практике.
Чу Вэйлоу думал, что раз Юй Ваньвань каждый день приходит к нему, значит, она его очень любит. Он ожидал, что она расстроится, заплачет или даже устроит истерику.
Он даже мысленно подготовился: если она будет слишком грустить, попробует её утешить.
— Ладно, — легко сказала Юй Ваньвань.
Он не ожидал такой беззаботной реакции и на мгновение растерялся.
Юй Ваньвань быстро потеряла интерес к цветам и вообще не отреагировала на его слова. Она вернулась к столу и снова начала весело есть фрукты.
Зато у самого Чу Вэйлоу от её безразличия вдруг возникло странное чувство утраты.
Этот день как раз приходился на последнее число мая. В конце каждого месяца Цзян Ижань собирался с близкими друзьями и соратниками.
На их уровне культивации пища уже не имела значения. Раньше, когда Чу Вэйлоу был в секте, он сопровождал Цзян Ижаня на такие встречи — там просто пили немного вина.
Теперь же, раз уж Цзян Ижань так привязался к Юй Ваньвань, он стал устраивать для неё особые угощения — сладости и изысканные блюда.
Вечером Тун Бай пришёл за Юй Ваньвань. Когда она вошла в боковой зал, то увидела Цзян Ижаня в компании нескольких знакомых глав сект и старейшин. По обе стороны стола сидели Чу Вэйлоу и Цинь Цзыюй.
Цинь Цзыюй редко бывал в Цзи И Цзун, но всегда терпеливо играл с Юй Ваньвань. К тому же его имя звучало как еда, поэтому она сразу узнала его и радостно замахала с порога:
— Цин Цзыюй!
Цинь Цзыюй уже давно перестал её поправлять. Он тоже улыбнулся и помахал в ответ.
Юй Ваньвань подбежала и без церемоний уселась рядом с ним.
— Маленькая госпожа Юй, скучала по мне? — весело спросил Цинь Цзыюй. — Без меня тебе наверняка было скучно.
Юй Ваньвань энергично закивала.
Чу Вэйлоу, сидевший напротив, почувствовал, как атмосфера вокруг него стала на три градуса холоднее.
Они никогда не ладили, и раздражение Чу Вэйлоу только радовало Цинь Цзыюя.
— Отлично! — улыбнулся он. — В ближайшие месяцы у меня будет много свободного времени. Могу часто навещать тебя, хорошо?
— Конечно! — обрадовалась Юй Ваньвань.
Цзян Ижань рассмеялся:
— Ты всегда умел очаровывать женщин. Даже маленькая Вань так к тебе привязалась! Если правда собираешься часто приезжать, я велю подготовить тебе комнату. Заодно проверю, насколько ты продвинулся в культивации.
— Спасибо, дядя Цзян, — ответил Цинь Цзыюй.
Он вдруг осознал, что за последние месяцы даже не встречался с девушками — даже глава Чжоу отметил его «примерное поведение».
Юй Ваньвань доела угощения и начала ёрзать на стуле, покачиваясь из стороны в сторону — явно достигнув предела терпения.
http://bllate.org/book/6221/597033
Готово:
