— Неужто это и есть наставническая связь? — пробормотал Шэнь Цзинь. Его глаза вспыхнули, а тонкие губы сжались в прямую линию. — Крепче, чем у тех, кто вместе прошёл путь Вознесения из мира смертных?
На заднем склоне горы Цзи И Цзун Юй Ваньвань закончила подметать двор. Положив метлу, она уселась за каменный столик и уставилась в небо, погрузившись в пустоту.
Это тоже было последствием рассеянной души.
Она не только не могла разобраться в сложных вещах и плохо запоминала, но и легко впадала в состояние полного отсутствия мыслей.
Обычные люди, оставшись без дела, сами находят себе занятие. Юй Ваньвань же не могла.
Ей требовался внешний толчок, чтобы хоть как-то отреагировать. Оставшись одна, она, как сейчас, словно замирала — сидела неподвижно, глядя в одну точку, будто её сознание отключилось.
В этот момент за пределами двора, в бамбуковой роще, послышался шорох — будто там тайно встречались влюблённые.
Женский голос, мягкий и томный, прозвучал первым:
— Цзыюй-гэгэ, правда ли, что ты ко мне благоволишь?
За ним последовал магнетический, приятный мужской голос:
— Сестричка Синъэр, между нами разговоры о чувствах — лишь вульгарность, — рассмеялся молодой человек по имени Цзыюй. — Давай наслаждаться этим мгновением, не обременяя себя пустыми условностями. Разве не прекрасно?
— Я знала, что ты так скажешь, — капризно отозвалась Синъэр. — Мне всё равно, что там другие… Просто скажи, что любишь меня больше, чем старшую сестру Ван… Хорошо?
— Хорошо-хорошо, Синъэр, — засмеялся Цзыюй. — Готов отдать тебе даже своё сердце и печень. Конечно, ты мне дороже!
Они продолжали нежничать, но вдруг Цзыюй замолчал. Его голос стал холоднее, чем во время флирта:
— Странно… Этот двор давно пустует. Откуда здесь стук сердца?
Девушка резко втянула воздух, и за стеной воцарилась тишина.
Юй Ваньвань сидела за столом, не шевелясь. Вскоре за воротами показалась голова.
Это был юноша лет двадцати пяти–шести: белокожий, красивый, с нефритовой диадемой на голове, в белой одежде с золотой отделкой и с расписным веером в руке — истинный повеса и щёголь.
Их взгляды встретились, и оба на мгновение замерли.
Через несколько секунд юноша обернулся:
— Просто девочка.
Снаружи послышался облегчённый вздох девушки-культиватора.
— Сегодня утром я гадала — вышло «небольшое несчастье». Видимо, действительно не стоило выходить… Цзыюй-ши, до свидания. Пусть судьба снова сведёт нас.
— Эй, Синъэр! Не уходи! — крикнул ей вслед Цзыюй.
Юй Ваньвань так и не поняла, что произошло снаружи. Но вскоре тот самый юноша снова появился у ворот.
Он прислонился к косяку, скрестил руки на груди и с досадой вздохнул:
— У вас в Цзи И Цзун все ненормальные. Даже свидания назначать — и то с гаданием! Никогда такого не слышал.
Он усмехнулся и спросил:
— Меня зовут Цинь Цзыюй. А ты кто, малышка?
— Я Юй Ваньвань, — ответила она.
— Юй Вань…
Как только он произнёс это имя, у него на затылке встали дыбом волосы, и по спине пробежал холодок.
— Чёрт возьми, — пробормотал он, потирая шею. — При моём-то уровне культивации меня продуло?
Цинь Цзыюй увидел, что девочка не возражает против его присутствия, и бесцеремонно вошёл во двор, усевшись напротив неё.
— Ты давно здесь живёшь? — раскрыл он веер. — Это моё место. Уже три года сюда частенько заглядываю.
— Я только переехала, — честно ответила Юй Ваньвань. — Раньше жила на горе Байляньшань.
— Байляньшань? — удивился Цинь Цзыюй. — Там же живут ученики внешнего круга! Как ты сюда попала? Ведь это место для избранных!
— И Жань велел мне переехать, — сказала она.
Цинь Цзыюй цокнул языком:
— Значит, этот И Жань — человек с весом.
Они разговаривали, путаясь в темах и не понимая друг друга до конца, но каким-то чудом беседа затянулась надолго.
В какой-то момент Юй Ваньвань с любопытством спросила:
— А почему тебя зовут Цин Цзыюй? Ты очень любишь рыбу?
Цинь Цзыюй резко опустил веер. Только теперь он понял, что к чему.
— Меня зовут Цинь Цзыюй, малышка. Ударение не там ставишь.
Он пытался поправить её, но безрезультатно. В конце концов, с улыбкой сказал:
— Похоже, и этот «И Жань» тоже не совсем «И Жань».
Цинь Цзыюй был человеком вольнолюбивым. Раз свидание сорвалось, почему бы не повеселиться с ребёнком? К его удивлению, он почувствовал странную симпатию к этой нелогичной девочке. Когда она сказала, что хочет нарисовать ему рыбу, он без колебаний протянул ей свой драгоценный веер.
Пока Юй Ваньвань увлечённо рисовала, Цинь Цзыюй, который до этого подпирал щёку рукой и с интересом наблюдал за ней, вдруг выпрямился и тихо вздохнул:
— Увлёкся, забылся.
Едва он это произнёс, как за воротами появился Цзян Ижань.
Цинь Цзыюй обернулся и с лёгкой усмешкой сказал:
— Так вы и есть тот самый «И Жань», дядя Цзян?
— Цинь Цзыюй, опять ты в Цзи И Цзун? — Цзян Ижань щёлкнул его по лбу. — Неужели в Башне Фэнъюнь тебе стало тесно, и ты решил соблазнять наших девушек-культиваторов?
На белоснежном лбу Цинь Цзыюя сразу же выступило ярко-красное пятно.
— Да что вы! — возмутился он, потирая лоб. — Не наговаривайте, дядя Цзян! Я просто проходил мимо и решил заглянуть. Эта… юная даосская подруга мне по душе пришлась, вот и поговорили немного.
Он не знал почему, но каждый раз, когда пытался произнести имя Юй Ваньвань, у него по спине пробегал холодок. Очень странно.
Цзян Ижань тоже посмотрел на увлечённо рисующую девочку и на её «шедевр» на веере. Он усмехнулся:
— Раньше я просил у тебя этот веер — ты берёг его, как зеницу ока. А теперь отдал, чтобы она по нему разрисовывала? Вот уж действительно необычно.
Цинь Цзыюй уже собрался раскрыть веер, но рука сомкнулась на пустоте. Он опустил её и улыбнулся:
— Когда встречаешь родственную душу, даже самая драгоценная вещь — всего лишь предмет. Всё мимолётно, как дым. Главное — радость в этот миг. Значит, веер нашёл своё предназначение.
Разговор закончился. Юй Ваньвань завершила рисунок.
Она радостно развернула веер. На некогда изысканной поверхности теперь весело извивались несколько кривоватых, но милых рыбок.
— Цин Цзыюй! — воскликнула она. — Из них вкусный суп варить!
Цзян Ижань улыбнулся и покачал головой. Юй Ваньвань ничего не помнила, кроме еды.
Цинь Цзыюй взял веер, посмотрел на счастливую девочку — и его сердце неожиданно успокоилось. Он невольно улыбнулся.
Странно… От её радости и ему стало весело.
Цинь Цзыюй смотрел на неё с необъяснимым чувством теплоты и спросил Цзяна Ижаня:
— Она ваша родственница?
Несмотря на очаровательную внешность и детскую наивность Юй Ваньвань, было ясно, что она не обладает особыми талантами: её истинная ци почти не ощущалась. Жить в элитной части заднего склона могла только родственница главы секты.
— Глупости, — отмахнулся Цзян Ижань. — Ладно, если дел нет — ступай. Первый мечник Фэнъюнь в нашем монастыре — это как-то странно выглядит.
Цинь Цзыюй встал и улыбнулся Юй Ваньвань:
— Прощай, младшая госпожа Юй.
— Ты ещё ко мне придёшь? — с надеждой спросила она.
Она сама не понимала почему, но, несмотря на то что они только что познакомились, ей очень нравился этот «Цин Цзыюй». И от мысли, что он уходит, стало грустно.
— Конечно! — засмеялся он. — Если глава Цзян разрешит, буду навещать тебя каждый день.
Цинь Цзыюй поклонился Цзяну Ижаню:
— Прощайте, дядя Цзян.
— Ступай.
Цинь Цзыюй, покачивая веером с нарисованными рыбками, ушёл прочь. Глядя ему вслед, Цзян Ижань с досадой вздохнул.
Едва Цинь Цзыюй исчез, рядом с Цзяном Ижанем появился Бай Юй.
За последний месяц Цзян Ижань привык к его внезапным появлениям и не удивился.
Он слегка кивнул:
— Господин Бай, простите за ожидание.
— Ничего страшного, — вежливо ответил Бай Юй. — А тот молодой человек…
— О, это Цинь Цзыюй. Приёмный сын Чжоу, главы секты Фэнъюнь. Я и Чжоу — побратимы, поэтому он зовёт меня дядей.
Говоря о Цинь Цзыюе, Цзян Ижань выглядел по-отечески обеспокоенным.
— Парень — редчайший талант в мечевом искусстве. Его приёмный отец — легендарный Мечник Нижнего Мира, а среди молодого поколения только Цинь Цзыюй носит титул «Первый меч Девяти Провинций». Жаль только… — вздохнул он. — Жаль, что характер у него ветреный и легкомысленный. Везде заигрывает с девушками. Даже его приёмный отец не может его унять.
Бай Юй улыбнулся:
— Глава Цзян, вы слишком заботитесь о талантах. Этот молодой господин Цинь выглядит благородно и умеет держать себя в руках. Не стоит так переживать.
Цзян Ижань, обычно величественный и непоколебимый глава секты, в разговоре об этом приёмном племяннике становился похож на обычного заботливого дядюшку.
Он покачал головой:
— По-моему, Чжоу-сюй не должен был сам обучать его. Сын не может брать отца в наставники — ведь родной отец не сможет быть строгим. Такой ветреный характер, как у Цинь Цзыюя, нужно обуздывать строгим учителем.
Бай Юй снова улыбнулся — на этот раз с лёгкой иронией.
— Ах, да! — вдруг вспомнил Цзян Ижань. — Я совсем забыл, господин Бай, вы же…
— Я пришёл передать кое-что от господина Шэня, — спокойно сказал Бай Юй. — Это Нектар бессмертных. Добавляйте по несколько капель в укрепляющие пилюли — горечь исчезнет.
Цзян Ижань взял флакон. Сквозь полупрозрачное небесное стекло виднелась белая, переливающаяся жидкость, похожая на текучий песок, отражающий свет. Это было настоящее сокровище.
То, что в мире смертных считалось бесценным артефактом, достойным десятков тысяч золотых, здесь использовалось для лечения юной девушки. Цзян Ижань уже привык к такому и не удивлялся.
Он кивнул:
— С этим нектаром маленькая Ваньвань точно пойдёт на поправку быстрее.
Когда Цзян Ижань ушёл, Бай Юй посмотрел на Юй Ваньвань.
— Госпожа Юй, пойдёмте на вершину обедать? Господин Шэнь вернулся.
Прошло полтора месяца, и Юй Ваньвань уже забыла имя Шэнь Цзиня. Но она помнила первого человека, который угостил её деликатесами. Она энергично кивнула.
Бай Юй поднял её на руки, и они взмыли к вершине горы.
Во второй раз он уже не нервничал так, как в первый.
Хотя для Шэнь Цзиня прошло всего пару часов, в мире смертных минуло немало времени. Он не мог спокойно уйти, не увидев её собственными глазами.
Увидев, что она уже не так худа, как раньше, Шэнь Цзинь немного успокоился.
В зале Юй Ваньвань ела, а Шэнь Цзинь и Бай Юй вели беседу.
— Цинь Цзыюй только что видел госпожу Юй, — сказал Бай Юй. — Но, похоже, он ничего не вспомнил и не узнал в ней свою наставницу. Хотя и отнёсся к ней очень тепло.
Шэнь Цзинь фыркнул:
— Говорят, между учителем и учеником связь крепче, чем у других. Теперь я вижу — правда. Даже без памяти они нашли друг друга. Видимо, их судьбы действительно переплетены.
В его голосе звучала лёгкая насмешка.
Но Шэнь Цзинь всегда был таким — язвительным и нелюдимым. Бай Юй давно привык.
Бай Юй нахмурился:
— Интересно, когда же ученики госпожи Юй вернут память? И когда остальные трое встретятся с ней?
— Это уже не моё дело, — равнодушно ответил Шэнь Лянь, поднимая чашку чая. — Когда я был на Небесах, Учитель не только поведал часть правды о том дне, но и велел не вмешиваться. Значит, будем наблюдать со стороны.
http://bllate.org/book/6221/597029
Готово:
