Когда он придёт в себя, наверняка сразу уедет отсюда. Ведь трезвый Ли Цзинхуань никогда не станет хватать её за одежду и капризничать, да и вовсе не станет проявлять перед ней свои эмоции.
Он всегда был сдержан. В лучшем случае, когда ему было особенно радостно, он говорил ей:
— Сяоцяо, я очень счастлив.
А ещё он звал её детским прозвищем во время их близости:
— Гу Сяопан, посмотри на меня… открой глаза и посмотри на меня…
Гу Сяоцяо вспомнила это и мгновенно покраснела. Она поспешно отвернулась и прикрыла ладонями раскалённые щёки.
«Боже, о чём я только думаю!» — воскликнула она про себя. — «Как же стыдно!»
Она уже собиралась отправиться во двор, как вдруг кто-то откинул занавеску. Перед ней стоял юноша с приятными чертами лица, сияющей улыбкой, глаза его были прищурены, а белоснежные ровные зубы сверкали на солнце.
— Сяоцяо, я пришёл!
Это был Сун Ланьчжоу.
Увидев его здесь, Гу Сяоцяо дружелюбно улыбнулась и подошла ближе:
— Как ты здесь оказался? Как твоя нога, зажила?
— Пустяковая царапина, совсем не больно. Иначе разве я смог бы прийти к тебе?
Он ещё не договорил, как в комнату вбежал Сун Юнь. Увидев, как его молодой господин глупо улыбается Гу Сяоцяо, он выпалил:
— Сяоцяо-цзецзе, здравствуйте! Наш молодой господин так спешил вас увидеть, что бежал сюда, даже не думая о ране на ноге!
Сун Ланьчжоу тут же покраснел. Он кашлянул и обернулся, строго глянув на слугу:
— Тебе что, язык чешется? Хочешь, чтобы я тебя проучил?
Сун Юнь потёр нос и отвёл взгляд, бурча себе под нос:
— Ну и что такого… нельзя даже сказать…
Сун Ланьчжоу промолчал.
Он поспешно повернулся к Гу Сяоцяо и начал оправдываться:
— Не слушай его чепуху.
Гу Сяоцяо, заметив его смущение, на миг замерла, а затем уже примерно поняла, что у него на уме.
Ей стало неловко, и она ещё не успела ничего сказать, как за её спиной раздалось презрительное «хмф!». Ли Цзинхуань резко выдернул её за собой и встал перед Сун Ланьчжоу, гневно сверля его взглядом.
— Кто ты такой и какие у тебя замыслы насчёт моей жены?!
Когда соперники встречаются, искры летят!
Сун Ланьчжоу был потрясён. Он с изумлением смотрел на этого неброско одетого, но несомненно прекрасного и обаятельного мужчину, не веря своим глазам. Затем растерянно перевёл взгляд на Гу Сяоцяо, пытаясь что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
Все эти годы он то прямо, то завуалированно расспрашивал Сун Ханьсина о Гу Сяоцяо, но ни разу не слышал, что она уже замужем.
Лицо Гу Сяоцяо мгновенно вспыхнуло. Она совсем забыла про этого ревнивца!
Ли Цзинхуань прищурился и внимательно осмотрел стоящего перед ним человека. Прежде чем он успел что-то сказать, Гу Сяоцяо оттащила его назад и, смущённо улыбнувшись Сун Ланьчжоу, указала пальцем на висок:
— Не слушай его чепуху, у него тут не всё в порядке.
Ли Цзинхуань промолчал.
Он почувствовал себя так, будто сам себе подставил ногу, но сейчас не мог выскочить и доказать, что он вовсе не глупец. Пришлось изобразить глуповатое выражение лица и потянуть за уголок её одежды:
— Цяоцяо, я не дурак.
Сун Ланьчжоу, увидев его детскую гримасу, облегчённо выдохнул. Только что он действительно испугался до смерти. Он тепло улыбнулся Гу Сяоцяо:
— Вот как? Ну и напугал же ты меня!
— Ты пришёл по делу?
— Разве нельзя навестить просто так?
...
С каждым их словом лицо Ли Цзинхуаня становилось всё мрачнее. Интуиция подсказывала Сун Ланьчжоу, что перед ним — серьёзная угроза. Но он ничего не мог поделать, лишь смотрел, как его жена флиртует с другим мужчиной, и в его глазах уже плясали языки пламени.
Но Гу Сяоцяо даже не смотрела на него!
Сун Ланьчжоу чувствовал, как Ли Цзинхуань то и дело бросает в его сторону убийственные взгляды. Ему стало крайне неловко, и он, подумав, спросил Сяоцяо:
— Сегодня прекрасная погода. Не хочешь прогуляться по улице?
Гу Сяоцяо колебалась, но в этот момент вошёл лекарь Гу.
Увидев его, Сун Ланьчжоу торопливо поклонился:
— Дядя Гу, здравствуйте!
Лекарь Гу кивнул и невзначай окинул его взглядом. Он давно не видел этого юношу. За несколько лет тот из шаловливого мальчишки превратился в статного мужчину.
Лекарь Гу считал себя знатоком людей, и перед ним стоял, похоже, вполне порядочный парень. С тех пор как его дочь достигла совершеннолетия, он тайком и явно изучил всех холостых мужчин в Четырёхугольном посёлке, подходящих по возрасту и происхождению, включая Сун Ланьчжоу.
По характеру, внешности и состоянию Сун Ланьчжоу казался достойным женихом.
Сун Ланьчжоу нервничал под пристальным взглядом лекаря Гу, и его улыбка уже начала напоминать маску. Он и не подозревал, что его уже оценивают как будущего зятя и даже одобряют.
Гу Сяоцяо чувствовала, как в комнате нависла странная напряжённость. Она подошла к отцу и, взяв его за рукав, ласково спросила:
— Папа, закончил дела?
Лекарь Гу, услышав голос дочери, почувствовал, как сердце наполнилось теплом. Его дочь была словно маленькая фея — прекрасна и добра. За неё можно было выдать замуж самого достойного человека на свете.
Он снова бросил взгляд на Сун Ланьчжоу и нахмурился. «Если она всё же выйдет за него, — подумал он, — ему чертовски повезёт».
Сун Ланьчжоу почувствовал, как по спине пробежал холодок. В детстве он часто приходил сюда с Сун Ханьсином, чтобы поиграть с Сяоцяо, и каждый раз, когда они уходили гулять, лекарь Гу смотрел на него именно так — будто на свинью, которая собралась съесть его драгоценную капусту.
И, конечно, он и был той самой свиньёй.
— Хочешь пойти погулять? — наконец спросил лекарь Гу, перестав смотреть на Сун Ланьчжоу и обращаясь к дочери с нежностью.
Гу Сяоцяо покачала головой:
— Ещё не досушила травы.
Ли Цзинхуань услышал это и внутренне возликовал: «Сяоцяо, конечно, не хочет меня покидать!»
— Ничего страшного, травы подождут. Ханьсин сейчас во дворе и хочет пригласить тебя прогуляться. Ты ведь устала в последнее время, иди, отдохни, — сказал лекарь Гу и специально бросил взгляд на Ли Цзинхуаня.
Его взгляд словно говорил: «Малыш, я ещё с тобой не закончил!»
И Ли Цзинхуань, и Сун Ланьчжоу уставились на Гу Сяоцяо.
Та посмотрела на отца и послушно кивнула.
Сун Ланьчжоу облегчённо выдохнул и радостно улыбнулся:
— Я подожду тебя во дворе.
С этими словами он вышел, а Сун Юнь поспешил следом.
Гу Сяоцяо нарочно не смотрела на Ли Цзинхуаня с его обиженным взглядом. Она понимала, что отец намекает: Сун Ланьчжоу — отличный выбор для мужа.
В конце концов, ей всё равно придётся выйти замуж. Лучше уж спокойно прожить всю жизнь в Четырёхугольном посёлке.
Лекарь Гу, увидев, что Сун Ланьчжоу ушёл, ещё раз взглянул на Ли Цзинхуаня и тоже вышел.
Во дворе остались только Гу Сяоцяо и Ли Цзинхуань.
Ли Цзинхуань смотрел на неё, опустив голову и не поднимая глаз. Она убирала травы, которые высушила сегодня, и каждый её шаг он повторял, следуя вплотную за ней.
Когда она закончила и собралась уходить, Ли Цзинхуань встал у двери, расставив руки и ноги буквой «Х», и ни на шаг не собирался уступать дорогу.
Гу Сяоцяо подняла на него глаза:
— Мне нужно выйти. Пропусти.
Ли Цзинхуань покачал головой и молча смотрел на неё, кусая губу. За несколько дней он уже понял: Сяоцяо внешне строга, но внутри добрая. Если он будет настаивать и цепляться за неё, она быстро сдастся.
А уж тем более сегодня она собиралась гулять с другим мужчиной! Если он уступит — он и вправду дурак.
— Ли Цзин, пропусти! У меня нет настроения с тобой возиться! — раздражённо сказала Гу Сяоцяо.
Ли Цзинхуань потянул за её рукав, но она резко вырвалась. Он снова потянул — она снова вырвалась. Так повторилось несколько раз, и Гу Сяоцяо рассмеялась от злости. Она серьёзно посмотрела на него:
— Мне правда нужно идти. Пропусти.
Ли Цзинхуань упрямо стоял на месте и, потряхивая её рукавом, капризно произнёс:
— Возьми меня с собой.
Гу Сяоцяо покачала головой, и её взгляд стал ледяным.
Сердце Ли Цзинхуаня тяжело сжалось. Он отступил в сторону. Она вышла.
Он смотрел, как она без колебаний уходит, сделал пару шагов вслед и крикнул ей в спину:
— Жена! Ты что, бросаешь меня?!
Рука Гу Сяоцяо, тянущаяся к занавеске, замерла на мгновение. Но она не обернулась.
Ли Цзинхуаню стало так больно, будто его сердце грызли тысячи муравьёв. Он стоял как вкопанный, не в силах пошевелиться.
...
Сегодня был базарный день, и улицы кишели людьми. Торговцы кричали громче обычного, предлагая свои товары. Сун Ланьчжоу и Сун Ханьсин шли впереди, время от времени перебрасываясь словами. Сун Юня Сун Ланьчжоу отправил домой.
Гу Сяоцяо шла позади, оглядываясь по сторонам, но не произносила ни слова.
Сун Ланьчжоу то и дело оборачивался и видел, что Гу Сяоцяо всё дальше отстаёт, задумавшись о чём-то. Она шла всё медленнее и медленнее, и прохожие уже начали задевать её.
Внезапно он остановился и сказал Сун Ханьсину:
— Подождите меня немного. Я скоро вернусь.
Сун Ханьсин кивнул, и Сун Ланьчжоу исчез в толпе. Тот оглянулся и увидел, что Гу Сяоцяо до сих пор не заметила, что потеряла их из виду, и вот-вот врежется прямо в него. Когда она оказалась в двух шагах, он остановил её.
Гу Сяоцяо словно очнулась ото сна. Подняв глаза, она встретилась взглядом с пристально смотрящим на неё Сун Ханьсином и удивлённо спросила:
— Старший брат, почему ты так на меня смотришь?
Она огляделась в поисках Сун Ланьчжоу и с недоумением спросила:
— А Сун Ланьчжоу куда делся? Ушёл?
— Ланьчжоу сказал, что ненадолго отлучится. Велел подождать его здесь.
Он почувствовал, что стоять посреди улицы неудобно, и указал на большое дерево неподалёку:
— Пойдём подождём его там. Здесь не место для разговоров.
Гу Сяоцяо кивнула и последовала за ним. Сун Ханьсин смотрел на неё, размышляя. Наконец он заговорил:
— Сестрёнка, мы с тобой выросли вместе, и я учился у наставника медицине. Я всегда считал тебя родной сестрой. Поэтому сейчас я должен задать тебе пару вопросов.
Гу Сяоцяо мягко улыбнулась, и на щеках проступили ямочки:
— Конечно, я тоже всегда считала тебя родным братом. Говори, старший брат.
— Ты знакома с этим человеком?
— С кем?
— С Ли Цзином. С тех пор как он появился, я заметил, что ты изменилась. Ты всегда была мягкой и терпеливой, но с ним ведёшь себя совсем иначе.
Сердце Гу Сяоцяо ёкнуло. Неужели это так заметно? Она попыталась улыбнуться, чтобы скрыть тревогу, но губы не слушались. Глаза наполнились слезами.
Сун Ханьсин испугался и поспешно вытащил платок, чтобы вытереть ей слёзы:
— Если не хочешь говорить — не надо. Только не плачь, мне больно смотреть.
Гу Сяоцяо глубоко вдохнула, пытаясь подавить ком в горле, и, глядя на суетливую толпу, сказала с отчаянием в голосе:
— Старший брат, мне приснился сон до того, как появился Ли Цзин. Во сне я спасла его, мы поженились и уехали из Четырёхугольного посёлка. Но в итоге я была несчастна и даже умерла из-за него.
Она сделала паузу и, увидев обеспокоенный взгляд Сун Ханьсина, продолжила:
— Я просто боюсь. Не понимаю, как человек из моего сна оказался здесь, в Четырёхугольном посёлке. Поэтому, когда он впервые появился, я тут же вытолкнула его за дверь… но нечаянно ударила так сильно, что он сошёл с ума. Мне так стыдно.
Она не могла рассказать о перерождении — это звучало бы слишком невероятно, — поэтому придумала сон. Но хотя сон и был вымышленным, её чувство вины было настоящим.
Сун Ханьсин был поражён. Никогда не слышал о подобном совпадении. Подумав, он серьёзно сказал:
— Действительно странный сон. Сейчас главное — постараться вылечить его. Не мучайся, сестрёнка. Мы вместе найдём способ. Но… я чувствую, что ты испытываешь к нему не только вину.
Он был наблюдательным. За эти дни он заметил, что, несмотря на резкость Гу Сяоцяо по отношению к Ли Цзину, в её глазах часто мелькала тревога и сочувствие — особенно когда тот проходил процедуры лечения, такие как ванны с травами или иглоукалывание.
Гу Сяоцяо почувствовала себя уличённой и отвела взгляд. В этот момент она заметила, как сквозь толпу пробирается Сун Ланьчжоу. Он что-то бережно прижимал к груди, стараясь защитить от толчков.
Их взгляды встретились. Лицо Сун Ланьчжоу озарила радость. Он быстро протиснулся сквозь людей и подбежал к ней, протягивая что-то горячее:
— Для тебя.
http://bllate.org/book/6217/596766
Готово:
