— Благодарности не нужно — Го На ведь тоже моя подруга. Хотя… мне всё же любопытно: как твой отец согласился, чтобы ты вывез машину? — вернее, разрешил тебе приехать на ней к Го На.
Лицо Инь Цзыи стало задумчивым. Он отвёл взгляд в сторону — к прямой, как стрела, опоре линии электропередачи. Лёгкий ветерок взъерошил его мягкие волосы.
— Я сказал ему: если он одобрит это, я отныне буду во всём ему подчиняться.
— Отлично. Видно, что ты искренен с Го На. Хорошо обращайся с ней — ей нелегко пришлось.
— …Да ладно тебе, и так понятно!
Сюй Чжи лишь слегка улыбнулась и промолчала.
*
На следующий день в полдень Сюй Чжи получила звонок от Го На. Та сообщила, что ещё вчера после обеда оформила развод с Чжоу Шэнъяном. Инь Цзыи обрадовался и предложил забрать её с Чжоу Цзяюанем в посёлок на обед.
Чжоу Цзяюань уже знал о разводе матери и, услышав приглашение, ничего не возразил — лишь сказал Ли Юэлань, что обедать дома не будет.
После вчерашнего дня отношение соседок к Сюй Чжи кардинально изменилось: теперь они чуть ли не готовы были почитать её как божество.
Когда те собирались уезжать, женщины лишь улыбались и говорили:
— Хорошо провести время!
То, что его дорогого человека так же берегут и уважают, как и он сам, очень понравилось Чжоу Цзяюаню.
*
Так как в одну машину все не поместились, Сюй Чжи села за руль своего белого «Ауди» и поехала вслед за эффектным «Роллс-Ройсом Wraith», под восхищёнными взглядами прохожих покидая Чжоуцзяпо.
В посёлке Инь Цзыи долго искал приличное заведение, но так и не нашёл.
— Давайте лучше поедем в уездный центр, — предложил он.
Однако родители Го На, сидевшие на заднем сиденье, поспешно замахали руками:
— Уездный центр — это слишком далеко! Давайте просто где-нибудь здесь пообедаем, и так хорошо! Главное — твоё внимание!
Го На тоже согласилась, и Инь Цзыи, разумеется, послушался будущих свёкра и свекрови.
В итоге вся компания оказалась в местной деревенской харчевне.
Го На сказала, что если уж ехать в посёлок обедать, то только в эту харчевню: еда здесь готовится особенно вкусно, и заведение пользуется отличной репутацией. Поэтому в праздники столик здесь можно занять только по предварительному заказу.
К счастью, до Нового года оставалось совсем немного, и все семьи были заняты покупкой новогодних продуктов — на улицу выходили редко. Когда Сюй Чжи с компанией приехали, в харчевне ещё нашлись свободные столики.
За обедом не было смысла обсуждать ситуацию с Го На — как поступать дальше, решать предстояло им самим, за закрытыми дверями. Этот обед был, по словам Инь Цзыи, чисто праздничным — в честь развода Го На.
Выпив по нескольку тостов и отведав множество блюд, все собрались домой. Сюй Чжи вдруг вспомнила о чём-то и сказала, чтобы они ехали без неё, а сама потянула Чжоу Цзяюаня в местный супермаркет.
— Купим твоей маме что-нибудь в подарок, — пояснила она.
Чжоу Цзяюань на мгновение замер, и на его лице отразилось сложное чувство. Вчера тётя и тётушка ещё говорили, что Сюй Чжи даже не принесла подарка при первой встрече, и ему тогда было крайне неприятно слышать это.
Его Сюй Чжи всё прекрасно понимала.
Он крепче сжал её руку и тихо кивнул:
— М-м.
Супермаркет был небольшим, но, обойдя его вдоль и поперёк, Сюй Чжи набрала немало товаров. У кассы Чжоу Цзяюань без лишних слов потянулся за кошельком, но она его остановила.
— В будущем ты можешь платить, но сегодня — только я, — сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Чжоу Цзяюань застыл с кошельком в руке. Он понял, что она имела в виду, и больше не настаивал.
— С вас шестьсот семьдесят два рубля тридцать копеек, — сообщила кассирша, уже подсчитав сумму.
Сюй Чжи достала телефон и открыла QR-код для оплаты через «Вичат». Краем глаза она заметила стеллаж рядом с кассой, забитый презервативами самых разных марок.
Совершенно спокойно она схватила несколько упаковок. Чжоу Цзяюань мельком взглянул на неё, и его лицо слегка покраснело — он отвёл глаза.
— Это тоже в счёт, — сказала она.
Молодая кассирша, увидев, как женщина без тени смущения бросила перед ней целую горсть презервативов, сглотнула и быстро взглянула на пару.
Красавец и красавица… Какое счастье.
Неизвестно, о чём именно подумала девушка, но её лицо вспыхнуло, и она опустила голову, нервно сканируя штрихкоды.
— Всего… семьсот девяносто пять рублей семьдесят копеек!
Когда они вышли из магазина, Чжоу Цзяюань редко позволил себе пошутить:
— Ты напугала эту девочку.
Сам он при этом тоже слегка покраснел.
Она купила, наверное, штук пять или шесть… Ожидания к нему, похоже, были высоки.
Сюй Чжи бросила взгляд на пакет в его руке, заметила лёгкий румянец на его щеках — он выглядел почти как застенчивый юноша.
Увидев такое выражение его лица, она вдруг захотела его подразнить.
Глядя на его профиль, она невозмутимо произнесла:
— Вчера вечером ты ведь не получил полного удовольствия… Так?
Она приподняла бровь, и в её глазах заискрились весёлые огоньки.
Если бы Сюй Чжи не заговорила о прошлой ночи, он, может, и не вспомнил бы. Но теперь перед его мысленным взором вновь возникло то ощущение — почти неземное блаженство.
Да, именно так: неземное блаженство.
В её чертах появилась особая, непривычная для неё чувственность. Этот взгляд упал в глубину его тёмных зрачков и заставил дыхание перехватить.
Он не осмелился смотреть на неё, лишь прикрыл рот ладонью и кашлянул, чтобы скрыть смущение.
— М-м, — тихо отозвался он.
Машина Сюй Чжи стояла на парковке рядом с супермаркетом. Этот район был самым оживлённым в посёлке: здесь расположились магазины одежды, парикмахерские, маникюрные салоны, кафе с горячими горшочками… А накануне праздников на площадке перед входом в супермаркет раскинулись многочисленные лотки с уличной едой. Воздух был напоён ароматами жареных каштанов, баранины на гриле и зиры.
Этот коктейль запахов достиг и Сюй Чжи. Хотя она только что пообедала и не чувствовала голода, её рука на дверной ручке машины замерла. Она без цели огляделась вокруг, и вдруг уголки её губ приподнялись — взгляд зафиксировался на одном месте.
Чжоу Цзяюань сразу заметил перемену в её поведении.
Он проследил за направлением её взгляда, но ничего необычного не увидел.
— Что случилось? — спросил он.
Сюй Чжи молчала, будто погрузившись в воспоминания, и не могла прийти в себя.
Она смотрела на вывеску тату-салона у входа в переулок.
Прошло немало времени, прежде чем она вдруг сказала:
— Чжоу Цзяюань, пойдём сделаем татуировки.
Чжоу Цзяюань не задал ни единого вопроса — просто ответил:
— Хорошо.
Она повернулась к нему. В её светлых глазах мелькнуло что-то, чего он не мог понять.
— Почему ты даже не подумал? — спросила она.
Как он мог так легко соглашаться на её внезапную прихоть?
Спустя столько лет она вновь почувствовала, что значит быть избалованной — и от мужчины, который моложе её на целых четыре года.
Он улыбнулся, и в его глазах плескалась такая нежность, что она, словно вода, струилась по его низкому, приятному голосу прямо ей в сердце.
— Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой? — спросил он.
Она кивнула.
— Тогда думать не о чем.
Чжоу Цзяюань взял Сюй Чжи за руку и повёл в тату-салон. Заведение было крошечным: стены украшали образцы татуировок и причудливые постеры, а в углу на стуле сидела молодая женщина в стиле унисекс, с короткими волосами и серьгами-кольцами.
Скорее всего, это и была тату-мастер.
— Татуировки? — спросила она лениво.
— Да.
— Решили, что именно хотите? Если есть эскиз — покажите.
— …Нет.
Тату-мастер наконец поднялась со стула, подошла к стеллажу и взяла несколько полустёртых каталогов с образцами.
— Оба будете делать? Если хотите парные — смотрите вот этот, — сказала она, быстро окинув взглядом пару и протянув Сюй Чжи книгу под названием «Парные татуировки: сборник эскизов».
Сюй Чжи взяла каталог и внимательно стала просматривать. Образцов было много, но ни один не приглянулся. Дойдя до последней страницы, она вдруг замерла и указала на цветок лотоса с двумя стеблями:
— А это сколько по времени?
Тату-мастер взглянула на рисунок.
— Если сделать небольшой — часов четыре.
Сейчас уже пять часов вечера. Если делать двоим, сколько это займёт? Сюй Чжи не хотела откладывать на завтра — такие порывы нужно использовать сразу, пока решимость не остыла.
Она захлопнула каталог и спросила:
— А если просто одно иероглифическое слово? Сколько тогда?
— Это быстро — чуть больше часа.
Сюй Чжи повернулась к Чжоу Цзяюаню.
— Делаем?
Ответ был однозначным.
Перед тем как приступить к работе, тату-мастер предупредила:
— Смывать татуировку очень больно.
Она видела слишком много влюблённых пар, которые приходили делать одинаковые тату, а потом поодиночке возвращались, чтобы их удалить. Со временем даже пошла поговорка: «Парные татуировки — к расставанию». Ирония судьбы.
Но, видимо, влюблённые всегда немного безрассудны. Ни Сюй Чжи, ни Чжоу Цзяюань не колебались.
— Вот сюда, — сказала Сюй Чжи, закатывая рукав и обнажая белоснежное предплечье. — Сделайте здесь иероглиф «Юань» — «дальний», как в имени Чжоу Цзяюань.
Чжоу Цзяюань смотрел на неё, и в груди у него всё горело. Горло сжалось, и он не мог вымолвить ни слова.
Неужели есть что-то счастливее и трогательнее, чем знать, что любимый человек отвечает тебе всей душой?
— Сюй Чжи… — тихо позвал он.
Она подняла на него глаза:
— Что?
Он улыбнулся, но его взгляд стал расплывчатым.
— Тебе не больно будет?
Он стоял спиной к свету, и она видела лишь улыбку на его губах, но не замечала, как в его чёрных, как ночь, глазах блестят слёзы.
Её взгляд смягчился, и она тоже улыбнулась:
— Это же всего один иероглиф — быстро пройдёт.
Подумав, она убрала улыбку и внимательно вгляделась в его лицо:
— Ты, случайно, не боишься боли?
Чжоу Цзяюань молча покачал головой.
Когда тату-мастер подготовила инструменты, она заметила, что Чжоу Цзяюань всё ещё стоит рядом с Сюй Чжи, и указала на стул в углу:
— Садитесь там. Можно посмотреть телевизор — пульт на столе.
— Я постою здесь, — ответил он.
Он не хотел пропустить ни секунды — хотел видеть, как его имя врезается в её кожу, линия за линией.
Когда Сюй Чжи закончила, уже почти семь вечера. Татуировка была маленькой, и болью она почти не ощущалась.
На внутренней стороне предплечья чётко выделялся иероглиф «Юань» глубокого синего оттенка. В отличие от модных современных тату, этот строгий знак выглядел по-старинному, почти архаично.
Да, «Юань» — «дальний», как в имени Чжоу Цзяюань.
Ей очень понравилось.
Чжоу Цзяюань склонился над её рукой, долго смотрел на свежую татуировку и, наконец, дрожащим голосом спросил:
— Больно было?
Сюй Чжи с улыбкой посмотрела на него:
— Совсем нет.
Тату-мастер, стоявшая рядом, не выдержала их нежности и громко кашлянула, чтобы напомнить о себе.
Чжоу Цзяюань ещё раз взглянул на Сюй Чжи и только тогда сел на стул перед мастером, обнажив своё мускулистое предплечье.
Сюй Чжи немного постояла и направилась к старому телевизору в углу. Она села на табурет и начала листать каналы, хотя смотреть не собиралась — просто хотела скоротать время.
Вдруг её палец замер на кнопке. Она нахмурилась и пристально уставилась на экран старенького цветного телевизора.
— Сегодня в три часа дня компания «Хо», некогда соперничавшая в С-городе с кланами Цуй, Сюй и Шэнь, официально объявила о банкротстве. Общий долг составил 42 миллиарда юаней… Сообщается, что глава компании Хо скончался вчера в девять часов вечера в городской больнице С-города от обострения хронического заболевания на фоне финансового кризиса…
Это был местный канал С-города.
На экране мелькнули знакомые лица…
Да, это та самая компания Хо — семья Хо Синь. Всё было в порядке, как вдруг такое?
Почти мгновенно Сюй Чжи поняла причину.
— Я выйду позвонить, — сказала она.
http://bllate.org/book/6216/596728
Готово:
