— Сяо Куо, сегодня к нам приехала семья дяди Иня пообедать. Возвращайся скорее — мы так давно не собирались все вместе за шумным семейным ужином.
Звонок соединился сразу. Значит, дела закончены?
Сюй Чжи растерялась. Она открыла WeChat, но Сюй Куо до сих пор не ответил.
Что это значит?
— Сяо Куо сказал, что у него сегодня деловая встреча и, скорее всего, не сможет вернуться, — вздохнул Сюй Чжэнхуэй, в голосе которого сквозило явное удовлетворение. — Этот мальчик такой целеустремлённый — даже я в его годы не дотягивал!
Инь Тао тут же подхватил:
— Да уж, про Сяо Куо и говорить нечего! Через пару лет он полностью возьмёт бразды правления компанией, и тебе вовсе не придётся волноваться. Если бы мой сын был хоть наполовину таким, как Сяо Куо, я бы и слова не сказал!
…
Дальнейшие слова Сюй Чжи уже не слышала.
Ей стало тяжело на душе, и это ощущение не покидало её до десяти часов вечера. К тому времени она уже умылась и лежала в постели, прислонившись к мягкой кожаной спинке кровати. В тёплом свете старинной европейской лампы холодность её лица смягчилась, и черты обрели больше женственности.
Сюй Чжи долго сидела молча, постепенно клонясь ко сну. Наконец она выключила лампу, собираясь лечь спать. Но в тот самый миг, когда комната погрузилась во тьму, незапертая дверь спальни тихо открылась. Всё тело мгновенно напряглось. Следом раздался мерный стук мужских туфель по деревянному полу и…
…всё более насыщенный запах алкоголя.
Страха она не почувствовала — это точно не грабитель. Даже в темноте она ощутила смутное, но знакомое присутствие.
Она уже примерно догадывалась, кто это.
— Сестра…
Едва он произнёс эти слова, она тут же включила лампу и села на кровати, ошеломлённо глядя на мужчину в чёрном костюме, стоявшего у изголовья.
Его волосы были растрёпаны — возможно, от ветра.
— Сестра… — прошептал он, глядя на неё красивыми глазами, и снова тихо позвал.
— Только вернулся? Весь в перегаре. Пусть экономка Чэнь сварит тебе рассол — выпьешь и иди спать.
Она старалась не думать ни о чём лишнем, просто исполняя роль старшей сестры.
Он нахмурился, явно страдая. Она видела, как он потер виски, будто стало легче, и опустился на корточки у её кровати, жадно вглядываясь в её лицо.
У Сюй Чжи сердце ёкнуло — всё плохо.
Действительно, всё именно так, как она и боялась. Её подозрения не были напрасными. От этой мысли дыхание перехватило, и в груди заныла тупая, невыносимая боль.
— Сестра, разве ты не обещала мне, что не будешь встречаться с другими? — спросил он, и в его прекрасных глазах вдруг заблестели слёзы.
Мысль о том, как она была с тем незнакомцем, сводила его с ума от ревности. Сердце разрывалось так сильно, что ночами он не мог уснуть.
От алкоголя его обычно мягкий голос стал хриплым.
Он хотел говорить спокойно, но едва открыв рот, не сдержал дрожащего всхлипа:
— Сестра… Почему ты меня обманула? Почему?.. Как ты могла?
Зрачки Сюй Чжи сузились, на лице промелькнула боль.
Как всё дошло до такого?
Слёзы на ресницах Сюй Куо ранили её ещё сильнее.
Но ведь она — его сестра. Пусть даже без родства по крови, она навсегда останется для него сестрой. Поэтому…
Она заставила себя стать холодной и строго посмотрела на стоявшего на коленях Сюй Куо:
— Сюй Куо! Ты вообще понимаешь, что говоришь?
Алкоголь почти полностью лишил Сюй Куо рассудка. Он растерянно поднял на неё глаза, потом вдруг усмехнулся. От этой улыбки слеза скатилась по щеке и упала на простыню, оставив тёмное пятно.
— Я всё понимаю… Но я люблю тебя. Что мне делать? Когда я вижу тебя с другим мужчиной, мне хуже, чем если бы я умер. Скажи, сестра, что мне делать?
Виски Сюй Чжи пульсировали. Лицо её стало мрачным.
Как же ей не было больно за него в таком состоянии.
Именно поэтому сейчас нужно быть особенно жестокой.
— Но я твоя сестра. Была, есть и всегда буду. Ты навсегда останешься моим младшим братом, — глубоко вдохнула она и продолжила: — Ты просто ещё слишком молод и путаешь свои чувства.
Он опустил голову и долго молчал. Сюй Чжи уже подумала, что он внял её словам, и чуть было не выдохнула с облегчением, но тут Сюй Куо тихо сказал:
— А Сюй Няньцин? Он твой брат. Почему ты могла полюбить его, а я не могу любить тебя?
Выпалив это под действием алкоголя и боли, он тут же пожалел. В голове вспыхнула тревога.
Что он наделал! Как он посмел сказать такое сестре!
Сюй Куо резко вскочил на ноги. Его руки дрожали, а в глазах читалась растерянность.
Тело Сюй Чжи тоже слегка дрожало. Значит, он всё узнал.
Теперь у неё нет права осуждать его. Но…
Всё равно нужно дойти до конца.
Она дрожащим пальцем указала на дверь и, будто в ярости, крикнула:
— Что ты знаешь?! Как ты смеешь упоминать Сюй Няньцина при мне?! Вон! Убирайся прочь!
Сюй Куо никогда не видел её такой — с красным от гнева лицом, дрожащей всем телом. Это он довёл её до такого состояния.
Губы его побелели. Он пошатнулся, сделал шаг назад, хотел что-то сказать, но не смог.
Он ведь клялся, что будет заботиться о ней всю жизнь и не даст никому причинить ей боль. А теперь сам стал тем, кто ранит её, кто заставляет страдать.
Какой же он подлец.
— Вон!! — крикнула она снова.
Он судорожно вдохнул и выбежал из комнаты.
Он знал — она больше не захочет его видеть.
Какое же это отчаяние.
Он выскочил на улицу. Там уже падал густой снег, покрывая его с головы до ног. Сжав губы, он побежал по пустынной дороге, изо всех сил сдерживая слёзы.
Как только Сюй Куо ушёл, вся притворная ярость Сюй Чжи исчезла. Она без сил откинулась на кровать, не в силах даже пошевелить пальцем.
— Госпожа! Молодой господин только что как сумасшедший выбежал на улицу, а там сейчас снегопад! Что делать?!
Дверь осталась открытой, и экономка Чэнь сразу вошла в комнату, обеспокоенно глядя на Сюй Чжи.
— Ах, госпожа, вы…!
Она увидела, как Сюй Чжи, услышав её слова, молча соскочила с кровати, натянула тапочки, схватила с шкафа первое попавшееся пальто и поспешила на улицу.
Она боялась, что он в приступе отчаяния наделает глупостей.
На пижаме Сюй Чжи было лишь пальто, а на ногах — плюшевые тапочки. Ледяной ветер со снегом хлестал по телу, пронизывая до костей.
— Сяо Куо!
— Сюй Куо!
— Где ты?!
— Сюй Куо!..
Она звала его, шагая навстречу метели, но даже выйдя за пределы виллы, так и не получила ответа.
Она остановилась у обочины, тяжело дыша. Белый пар от дыхания чётко выделялся в свете фонарей. На её чёрных волосах лежал слой инея, а снежинки, осевшие на ресницах, от её дыхания упали и растаяли в снегу.
Куда он мог деться? Где он в такое время?
Она сунула руку в карман и крепко сжала телефон.
Неизвестно, ответит ли он на звонок.
В тот же момент за её спиной, за огромным платаном, стоял молодой человек и беззвучно рыдал.
Его подавленные всхлипы заглушал ветер. Он смотрел на её дрожащую хрупкую спину и изо всех сил сдерживался, чтобы не броситься вперёд и не обнять её крепко-накрепко.
Дрожащей от холода рукой он вытащил из кармана телефон и с трудом набрал сообщение в WeChat.
Едва нажав «отправить», он уронил телефон — тот со звоном упал на землю. Он поспешно поднял его, но после удара экран потемнел и больше не включался.
.
Сюй Чжи глубоко вдохнула. Холодный воздух обжёг лёгкие. Она достала телефон и всё же решила позвонить Сюй Куо.
Но едва она вынула его из кармана, раздался звук нового сообщения. Сердце замерло. Дрожащими пальцами она открыла уведомление.
[Сюй Куо: Сестра, я остался ночевать у друга, не волнуйся.]
Прочитав это, Сюй Чжи немного успокоилась. Раз прислал сообщение — значит, всё в порядке. Хотя…
Она всё равно не могла избавиться от тревоги. Набрала его номер, но в ответ услышала механический голос: «Абонент выключен».
Сердце снова сжалось.
Как так? Только что прислал сообщение — и сразу выключил телефон? Может, ему просто нужно побыть одному?
Это объяснение казалось логичным и вполне соответствовало его обычному поведению.
Успокоившись, Сюй Чжи плотнее запахнула пальто и собралась возвращаться домой. Но пока она задумалась, у обочины внезапно остановилось такси. Фары освещали снег, кружащийся в лучах, словно бесчисленные белые мотыльки.
Это такси… показалось ей знакомым.
Хотя все такси похожи, она не могла понять, что именно вызвало это чувство. От холода у неё уже немели мозги, и единственное желание было — поскорее вернуться домой и принять горячий душ.
Она уже собралась отвернуться, как вдруг из такси вышла коротко стриженная женщина в пуховике. Та направлялась к будке охраны, но, заметив Сюй Чжи, резко свернула к ней.
— Э-э… извините, подскажите, как отсюда проехать в город? У меня навигатор сломался, да и телефон сел…
Увидев, что Сюй Чжи молчит, женщина подняла лицо из-под воротника. Узнав Сюй Чжи, она ахнула и замерла.
— Вы… как вы здесь оказались?
Перед Сюй Чжи стояла Го На, на полголовы ниже неё. Она выглядела измождённой: волосы сальными прядями прилипли к голове, лицо восково-жёлтое, а глаза, несмотря на тусклый свет фонаря, краснели от бессонницы.
Разве она не в уезде Цинъе, провинция Y?
Го На тоже не ожидала встретить Сюй Чжи здесь. Её высохшие губы дрогнули, а в глазах, некогда живых и искренних, теперь застыла мёртвая пустота.
— Госпожа Сюй… — прошептала она.
Она не спала всю ночь, веки еле держались. Вспомнив всё, что с ней случилось, она снова почувствовала, как глаза наполнились слезами — от этого стало хоть немного легче.
— Госпожа Сюй… можно мне пожить у вас пару дней? У меня… у меня больше некуда идти…
.
Сюй Чжи редко проявляла сострадание к малознакомым людям, но к Го На она почему-то почувствовала жалость. К тому же Го На была знакома с Чжоу Цзяюанем, и именно поэтому Сюй Чжи решила помочь.
Она поселила Го На во вторую квартиру в Жэчжуаньском саду. Та была словно в трансе: всё, что говорила Сюй Чжи, она принимала без возражений, лишь машинально повторяя «спасибо».
Сюй Чжи заметила, что состояние Го На ухудшалось с каждым днём — та уже несколько дней ничего не ела и буквально исхудала до костей.
Раз уж взялась помогать, надо довести дело до конца. На четвёртый день после полудня Сюй Чжи без слов схватила Го На за руку и потащила к выходу.
На лице Го На наконец появилось выражение — она испуганно посмотрела на холодную, как лёд, Сюй Чжи и хрипло прошептала:
— Не выгоняйте меня… прошу вас!
Сюй Чжи сжалась сердцем, но…
— Я не собираюсь тебя выгонять. Ты в плохом состоянии — я отвезу тебя к психотерапевту.
Го На только покачала головой.
http://bllate.org/book/6216/596724
Готово:
