Сюй Чжи молчала. Она включила свет в салоне и не отводила глаз от каждого его движения. Взгляд скользил по его профилю: от кончиков волос — к бровям, от глаз — к прямому, высокому носу, а затем к губам, что, казалось, всегда изгибалась в лёгкой усмешке. Наконец он остановился на крошечной родинке под правым уголком рта.
Говорят, у тех, у кого родинка в этом месте, необычайный ум.
Когда Чжоу Цзяюань уже потянулся к ручке двери, Сюй Чжи произнесла:
— Тебе очень нужны деньги.
Это не был вопрос — лишь констатация факта.
Чжоу Цзяюань замер на мгновение, но тут же снова улыбнулся:
— Да. Поэтому завтра я всё равно пойду туда. И не только завтра — каждый день буду ходить.
Сюй Чжи нахмурилась, лицо её потемнело.
Ей было невыносимо думать, что он, обладая такой поразительной схожестью с тем человеком, вынужден заниматься подобной низменной работой.
— Сколько тебе нужно? — спросила она ровным голосом.
— … — Чжоу Цзяюань не понял, к чему этот вопрос.
— Ну? Сколько? Я дам тебе.
Он резко поднял на неё глаза. Хоть и старался сохранять самообладание, на лице всё равно читалось изумление.
Сердце заколотилось, пальцы слегка задрожали.
— Сорок тысяч, — выдавил он, запинаясь. — Почему? Ты… мы же…
Сюй Чжи вынула из кошелька банковскую карту и по-прежнему спокойно сказала:
— При условии, что ты немедленно уйдёшь оттуда.
— …Почему?
Хотя он ещё не знал всех жизненных премудростей, Чжоу Цзяюань не был настолько наивен, чтобы поверить: незнакомая женщина без всякой причины окажет ему такую помощь.
Должна быть какая-то причина, подумал он.
— Без причины, — ответила Сюй Чжи, протягивая карту. — Бери. Считай, тебе крупно повезло. Выходи из машины, мне пора.
Чжоу Цзяюань не взял карту, только смотрел на неё. Его тёмные глаза дрожали, он выглядел растерянным.
Сюй Чжи без выражения смотрела на его молодое, красивое лицо. Он всё так же не отводил взгляда, не смущался от её пристального внимания, а просто смотрел ей прямо в глаза.
В конце концов она осознала: перед ней всего лишь юноша, ещё не вступивший во взрослую жизнь.
Ему нужна хоть какая-то причина, чтобы принять помощь без угрызений совести.
— Ты мне нравишься, — всё так же спокойно сказала Сюй Чжи.
Зрачки Чжоу Цзяюаня сузились. Он понял, что она имела в виду, и это было именно то, о чём он мечтал. И вот теперь всё это досталось ему без малейших усилий.
Но… спать с незнакомой женщиной?.. Разве он не принял решение ещё до того, как устроиться туда на работу?
— Хорошо, — ответил он, и его улыбка выглядела вымученно. — Где ты хочешь…? Где хочешь… заняться этим?
Сюй Чжи внешне оставалась невозмутимой, но про себя переварила его слова.
«Где? Где что?»
Она долго размышляла, но так и не поняла, что он имел в виду. Видимо, между ними всё-таки была разница в возрасте.
— Я беру тебя в содержание на месяц. Сорок тысяч. Мало?
---
Чжоу Цзяюань вернулся в свою съёмную квартиру с картой Сюй Чжи в руке. Его сосед по комнате, очевидно, недавно вернулся и снова куда-то выскочил — на облупившемся столе стояла миска с доеденной лапшой быстрого приготовления, от которой ещё поднимался пар. Остался лишь тонкий слой бульона на дне.
Постельное бельё было смято, мусорное ведро превратилось в гору, на столе валялись кожура и окурки, а на стуле беспорядочно лежали вонючие носки.
Увидев этот хаос, Чжоу Цзяюань почувствовал, как на виске вздулась жилка. В этот момент в кармане завибрировал телефон. Он подумал, что это Сюй Чжи, номер которой только что сохранил, и быстро вытащил его, но на экране высветилось имя «Хо Чэн».
[Хо Чэн: Братан! Я пошёл за девчонками, хехехе! Совсем забыл прибраться, прости! Привезу тебе ночью перекусить! Как загладить вину!]
Да, Хо Чэн и был тем самым соседом — парнем, у которого в голове были только девушки.
Чжоу Цзяюань страдал лёгкой формой навязчивой чистоплотности и не мог заниматься ничем, пока комната не будет убрана. Сдерживая раздражение, он принялся приводить всё в порядок, и только спустя час закончил.
Был уже час ночи, и звонить матери он не стал — всё равно теперь уж точно знал: деньги на операцию и госпитализацию собраны.
Он сел на край кровати, одной рукой держа телефон и пролистывая контакты до имени Сюй Чжи, а другой — карту, которую она дала. Долго смотрел на них, не в силах определить, что чувствует. Наконец глубоко вздохнул, отвёл взгляд в неизвестную точку и, спустя долгое молчание, убрал и карту, и телефон. Затем встал, достал из простого шкафа пижаму и направился в ванную.
Сюй Чжи жила в одном из элитных вилльных районов города S. У неё также была собственная квартира в центре, недалеко от района, где жил Чжоу Цзяюань. В принципе, ей было всё равно, где ночевать, и квартира была даже удобнее по пути, но младший брат Сюй Куо прислал ей несколько сообщений с просьбой обязательно вернуться домой сегодня. Хотя они и были сводными, Сюй Чжи никогда не относилась к нему как к чужому — наоборот, очень его любила и баловала. Чтобы не расстраивать его, она, конечно же, вернулась, как бы поздно ни было.
Когда Сюй Чжи приехала домой, уже было за полночь. Домработница тётя Чэнь уже спала, но в гостиной на первом этаже горел свет. На диване, почти заснувший, сидел юноша, который тут же проснулся, услышав, как открылась дверь.
Это и был её сводный брат Сюй Куо.
На нём был недавно купленный пижамный костюм с динозаврами. Волосы торчали во все стороны, глаза были полусонные.
— Сестрёнка, ты наконец вернулась! — воскликнул он, как будто только сейчас осознал происходящее, и вскочил с дивана. Через несколько шагов он уже стоял перед Сюй Чжи.
За последние годы Сюй Куо сильно вырос и теперь был на полголовы выше сестры.
Он наклонился к ней и широко улыбнулся, глаза его прищурились, на щеках проступили ямочки, а из-под губ мелькнули острые клыки. Всё это в сочетании с его детским личиком делало его невероятно милым.
Только с ним Сюй Чжи позволяла себе немного расслабиться. На её губах появилась едва заметная улыбка, и она потрепала его растрёпанные волосы. Сюй Куо тут же покорно опустил голову, как послушный щенок, которому гладят шерсть.
— Почему не пошёл спать наверх? Зачем ждал меня? — мягко спросила она.
Сюй Куо поднял на неё глаза, полные обиды:
— Я целую неделю тебя не видел! Как только началась каникула, сразу же захотел тебя увидеть и весь день сидел дома, ждал… А ты…
Её действительно укололо чувство вины.
— Завтра же суббота. Пойдём куда-нибудь гулять, — сказала она.
Именно этого он и хотел. В его прекрасных глазах мелькнула хитринка, лицо озарила счастливая улыбка. Он взял её руку, которую она положила ему на голову, и крепко сжал в своей.
— Отлично~ Больше всех на свете люблю сестрёнку~
Комнаты Сюй Чжи и Сюй Куо находились на втором этаже. Приняв душ, Сюй Чжи сразу же отправилась в свою спальню и быстро уснула на мягкой кровати.
«Братик, сегодня я не хочу заниматься музыкой».
Маленькая девочка в платье принцессы кусала губу, глядя с обидой на юношу перед ней. Её большие чёрные глаза не отрывались от него.
Юноша был высоким и статным, с мягким и благородным обликом и красивыми чертами лица. Он опустился перед ней на одно колено и нежно погладил её длинные прямые волосы.
— Хорошо, тогда завтра. Сегодня братик поведёт тебя гулять.
Девочка радостно засмеялась и хотела броситься к нему в объятия, но образ юноши вдруг рассыпался, как мыльный пузырь.
Картина резко изменилась. Девочка превратилась в девушку, а юноша стал мужчиной.
— Ты помолвлен, — сказала она спокойно, без слёз и криков, без улыбки. Она сидела на краю кровати, прислонившись к большой плюшевой игрушке, которую брат подарил ей в день её восьмого рождения.
Лицо мужчины исказилось, он долго смотрел на неё, потом тяжело вздохнул и вышел, растворившись в свете и тени.
…
На следующее утро Сюй Чжи открыла глаза. Она отлично помнила содержание сна.
Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз видела его во сне? Десять месяцев? Или целый год?
Неужели всё из-за того, что вчера встретила Чжоу Цзяюаня?
Она повернула голову и уставилась на фотографию на тумбочке — единственное оставшееся фото, где они запечатлены вместе с братом Сюй Няньцином. А шесть лет назад, когда ей исполнилось двадцать, он умер.
В тот день он был весь в крови. Всегда аккуратный, элегантный и спокойный мужчина в тот момент выглядел ужасающе жалко. Единственное, что не изменилось, — это нежность в его взгляде, когда он смотрел на неё.
Она плакала, провожая его в реанимацию, но больше никогда не увидела его живым.
Будто от боли, исходящей от фотографии, или чтобы не утонуть в воспоминаниях, Сюй Чжи отвела взгляд. В этот момент раздался стук в дверь.
— Сестра, ты проснулась?
Это был голос Сюй Куо.
— Заходи, — хриплым голосом ответила она.
Сюй Куо вошёл в комнату.
На нём был объёмный красный худи, свободные хлопковые штаны и пушистые домашние тапочки — он был готов в любой момент переобуться и выйти на улицу.
Ярко-красный худи делал его лицо особенно белым и маленьким. Он подошёл ближе и, указывая на свою одежду, весело спросил:
— Сестрёнка, помнишь эту вещь?
Сюй Чжи посмотрела на худи, но не могла вспомнить.
— Не припоминаю. А что с ней?
Улыбка Сюй Куо померкла.
— Ты правда не помнишь?
— …
— Это один из подарков, которые ты подарила мне на день рождения в прошлом месяце, — сказал он, опустив голову. — Я попросил тётю Чэнь постирать и аккуратно сложить. До сих пор не решался надеть…
Теперь Сюй Чжи вспомнила. Она внимательно осмотрела его.
— Тебе идёт. Выглядишь очень круто.
Как только она похвалила его, вся обида мгновенно исчезла с его лица. Он широко улыбнулся, наклонился и поставил тапочки к её ногам.
— Завтрак почти готов, — сказал он. — Иди умывайся.
Сюй Чжи кивнула и, опираясь на его руку, надела тапочки.
— А родители вернулись?
— Нет. Папа вчера вечером заезжал, забрал кое-что и перед уходом велел передать тебе: «Если будет время, загляни в компанию…» Но сестрёнка, не слушай папу. Делай то, что тебе нравится. Живи так, как тебе хочется.
Сюй Куо стал серьёзным, и в его прекрасных глазах читалась искренняя забота.
Он знал: сестре не нравится работать в компании. Она — тихая, спокойная натура. Ей достаточно мольберта, кисти и пейзажа, чтобы целый день молча наслаждаться одиночеством. Офисный мир был ей чужд.
Сюй Чжи слегка улыбнулась, и её взгляд стал ещё мягче.
Этот мальчик действительно повзрослел — уже думает о ней. Недаром она его так любит.
— Ладно, поняла, — сказала она, направляясь в ванную. — Ты иди вниз. Подумай, куда хочешь пойти.
—
После завтрака Сюй Чжи взяла ключи и направилась к гаражу.
Но Сюй Куо тут же остановил её.
— Сестрёнка, давай сегодня поедем без машины? Просто следуй за мной.
Раз она пообещала провести с ним день, то, конечно, согласилась.
Он повёл её на автобусную остановку, и они вышли на станции «Университет S». Увидев университет, Сюй Чжи вдруг вспомнила о Чжоу Цзяюане — он жил неподалёку отсюда.
Прошлой ночью, сохранив его номер, она бросила ему на прощание: «Я сама с тобой свяжусь». Но на самом деле не собиралась больше искать его. Ведь он так похож на Сюй Няньцина… Как она может позволить себе испортить его жизнь, даже в малейшей степени?
Помощь вчера была оказана исключительно из-за Сюй Няньцина.
Сколько бы лет ни прошло, Сюй Няньцин оставался её слабым местом. Всё, что касалось его, лишало её всяких принципов.
Теперь тем более. Шесть лет назад он отдал свою жизнь ради неё. Эта рана в её сердце никогда не заживёт, этот узел невозможно развязать, через эту пропасть не переступить.
Чжоу Цзяюань родился с таким лицом и случайно встретился ей — возможно, это судьба. Возможно, он пришёл, чтобы потребовать долг за Сюй Няньцина.
И она готова расплатиться.
Сюй Чжи и Сюй Куо медленно шли по каменной дорожке внутри университета. По обе стороны росли платаны — толстые, высокие, но уже сбросившие листву. Остались лишь голые ветви. Вид был немного унылый, но в этой тишине чувствовалась особая, спокойная красота.
http://bllate.org/book/6216/596703
Готово:
