— Этот мир полон суеты и тревог. Люди рождаются, стареют, болеют и умирают — целая жизнь мелькает, как мгновение, всего лишь несколько десятков лет. Почему ты добровольно возвращаешься в это место, подобное адским мукам, чтобы умирать снова и снова — тысячи и тысячи раз?
Вэнь Цань не знала, чей это был скорбный вздох. Вдруг её охватила глубокая печаль, и слёзы медленно потекли из уголков глаз, упали на лист молодой травинки, а затем — в землю, растворившись в ней.
Она больше не могла заставить себя открыть ту плотно закрытую деревянную дверь.
— Мама~ Мама~ Мама~
Сквозь бескрайние просторы степи донёсся отчаянный плач. Порыв ветра пронёсся над землёй, и трава покорно склонилась под его натиском. Сердце Вэнь Цань сжалось от боли, едва она услышала этот плач. Это был плач Хуайхуая. Где он? Она побежала навстречу звуку. Плач становился всё громче, и она изо всех сил ускоряла бег, чтобы скорее найти ребёнка, но в этой необъятной степи не было и следа Хуайхуая.
Её лицо исказилось от паники, и вдруг под ногами не оказалось земли — она рухнула вниз.
Вэнь Цань резко распахнула глаза, вырвавшись из кошмара. Сердце колотилось так сильно, что страх ещё не отпустил её. Постепенно чувства вернулись к телу, и она действительно услышала плач. Её взгляд упал на пространство перед кроватью.
— Мама~ Хочу маму~
Перед кроватью стоял Лян Цзинь, и на руках у него был тот самый Хуайхуай, о котором она мечтала день и ночь. Мальчик энергично болтал ножками, извиваясь в руках Лян Цзиня, словно живой угорёк, и сквозь слёзы выкрикивал два самых счастливых слова, какие она когда-либо слышала в своей жизни.
— Мама~
— Хуайхуай~ — прошептала она, еле выдавив эти два слова из горла. Её слабый голос тут же потонул в громком плаче ребёнка.
Лян Цзинь нахмурился и собрался уйти, держа Хуайхуая. Но невидимая сила остановила его. Он увидел, что Вэнь Цань открыла глаза. Тело его мгновенно застыло на месте, сердце дрогнуло, и руки вдруг ослабли — Хуайхуай чуть не выскользнул из его объятий.
Он вовремя схватил малыша.
Вэнь Цань смотрела на них сквозь слёзы. Он видел, как её губы чуть шевельнулись, и услышал слабый шёпот:
— Хуайхуай~
Даже сквозь громкий плач ребёнка её голос чётко отозвался в его сознании. Под её жаждущим взором он подошёл ближе, всё ещё держа Хуайхуая.
Как только тело малыша коснулось постели, он тут же, извиваясь своим пухленьким телом, бросился к Вэнь Цань. Даже если она и обрела новое тело, только Хуайхуай в этом мире мог узнать её с первого взгляда.
Он обнял её, крепко вцепившись пальчиками, будто ногти его вот-вот впились бы в её кожу. Он прижимался к ней, зовя «мама», и в каждом его прерывистом всхлипе Вэнь Цань слышала всю ту тоску и обиду, что накопились за эти дни разлуки.
Она не хотела плакать при нём — хотела быть сильной матерью, хотела обнять своего малыша. Но руки её были бессильны, не поднимались. Она лишь позволяла Хуайхуаю обнимать её и плакала вместе с ним.
Столько дней она бродила, уставшая и измученная, преодолевая трудности, которые для неё были поистине тяжкими. И вот наконец она прошла тысячи ли от той чёрной пещеры в горах, неся в сердце всё усиливающуюся тоску, чтобы обнять своё самое тёплое солнце.
Между ними когда-то лежала пропасть смерти.
Но сейчас ей было всё равно.
Лян Цзинь опустился на одно колено и взял её руку, положив на спинку Хуайхуая. Наконец она смогла обнять сына. Она не заметила, что Лян Цзинь не отпустил её руку.
Он держал её, желая сжать крепче, но не решаясь.
Хуайхуай долго плакал, и постепенно силы к Вэнь Цань вернулись. Она взяла себя в руки и, прижимая к себе ребёнка, ласково утешала его:
— Хуайхуай, не плачь, хорошо?
Тот всхлипнул пару раз и, с сильным хлюпаньем носа, прошептал:
— Хорошо~
Он поднял свою пухлую ручку и начал водить ею по её лицу, пытаясь стереть слёзы.
— Мама~ не плачь~
Слёзы Вэнь Цань, только что утихшие, снова полились крупными каплями, но теперь ей вовсе не было грустно. На лице её расцвела улыбка.
— Хорошо, мама тоже не будет плакать.
Она поцеловала его в щёчку — раз, другой, третий. Хуайхуай засмеялся от щекотки.
Лян Цзинь молча наблюдал за их нежной близостью и сжал пустую ладонь, на которой, казалось, ещё оставалось её тепло.
Вэнь Цань всё ещё наслаждалась самым счастливым мгновением в своей жизни, когда дверь тихо приоткрылась. Сначала внутрь осторожно просунула свою большую голову Ху Шо.
Он прочистил горло пару раз:
— Кхм-кхм... Э-э... Мы можем уже поесть?
«Человек — железо, еда — сталь: пропустишь приём — и силы нет», — ведь это же золотое правило смертного мира.
Вэнь Цань снова провалялась в постели неизвестно сколько дней. Она хотела встать с Хуайхуаем на руках, но Лян Цзинь сначала забрал малыша. Только теперь она заметила, что он всё это время был рядом. Она хотела сама взять ребёнка, но Лян Цзинь уже подхватил её под локоть и помог подняться.
Ноги её были ватные, и, едва встав, она снова опустилась на кровать.
Ху Шо, проявив завидную сметку, тут же вошёл и, улыбаясь до ушей, сказал Лян Цзиню:
— Ха-ха, не волнуйся! Это нормально — лежал долго, сил нет. Давай-ка я возьму малыша, а ты помоги ей пройтись пару шагов, чтобы размяться.
Лян Цзинь бросил на него непроницаемый взгляд и передал Хуайхуая.
Малыш недовольно заерзал, вытягиваясь всем телом к Вэнь Цань и упрямо отказываясь идти к Ху Шо.
— Хочу маму~ Не хочу Ху Шо~
Вэнь Цань, пережившая уже несколько смертей, прекрасно знала это состояние. Она чувствовала, что скоро сможет встать сама, но Лян Цзинь снова поддержал её под локоть и мягко, но уверенно поднял.
— Не бойся, я не дам тебе упасть.
Она вовсе не боялась упасть. Просто прикосновение Лян Цзиня вызывало у неё смущение. Кожа под его рукой слегка горела, и это ощущение растекалось прямо в сердце.
Но она ничего не сказала.
Их отношения уже не требовали постоянных счётов. Те дни, наполненные страстной любовью или лютой ненавистью, постепенно уходили в прошлое — уходили за те дни, когда она умирала.
Она всё ещё была той же робкой Вэнь Цань — и теперь, к тому же, робкой Вэнь Цань с оставшимися всего лишь двумя месяцами жизни.
За ужином царила тишина. Воздух был пропитан странной, неловкой атмосферой.
Хуайхуай сидел в своём детском стульчике, аккуратно завязав нагрудник, и сам медленно черпал ложечкой из миски.
Вэнь Цань не могла отвести от него глаз. Когда она уходила, Хуайхуай ещё не умел есть сам — крошки разлетались по всему столу и полу. А теперь он уже умело пользовался ложкой.
Её Хуайхуай немного поправился и совсем не выглядел истощённым, как она боялась. Его одежда была чистой, аккуратной и из дорогой ткани — совсем не похоже на ребёнка, оставленного без присмотра.
Её мысли, кажется, стали мрачнее. Но Лян Цзинь, каким бы холодным он ни был, никогда бы не допустил, чтобы его ребёнок страдал.
Она знала, что он всё это время смотрел на неё, но не осмеливалась встретиться с ним взглядом — предпочитала смотреть только на Хуайхуая.
Он, должно быть, поверил их словам. Он должен был поверить. Но теперь, когда он поверил, она не знала, как с ним быть.
Ху Шо уже съел две миски риса и только теперь осмелился поднять глаза из-за своей тарелки, чтобы оглядеть эту странную семью. Лян Цзинь хмурился, глядя на Вэнь Цань, а она упорно избегала его взгляда. Только Хуайхуай, то и дело поглядывая то на маму, то на папу, счастливо улыбался. Заметив, что Ху Шо смотрит на него, он надменно отвернулся.
«Эх, маленький проказник!» — подумал Ху Шо, но, вспомнив гневный взгляд Лян Цзиня, решил стерпеть обиду.
Брови Лян Цзиня всё ещё были нахмурены, и вдруг он холодно бросил, не глядя ни на кого конкретно:
— Раз сели за стол — ешьте. Не надо крутить головой туда-сюда.
Ху Шо тут же опустил голову и начал механически запихивать рис в рот. Вэнь Цань отвела взгляд от Хуайхуая и послушно взяла палочки. Даже дерзкий Хуайхуай замер на месте и перестал вертеться.
Она не знала почему, но тело её отреагировало мгновенно.
Пока она в душе ругала себя за слабость, Лян Цзинь поставил перед ней миску с супом. Вэнь Цань удивлённо взглянула на него и тихо сказала:
— Спасибо.
Благодаря этому супу напряжение в её теле постепенно ушло. Она решила, что нельзя допускать, чтобы атмосфера оставалась такой неловкой.
— Почему Цзян Фэна не видно? — спросила она, стараясь говорить легко.
Похоже, тема оказалась неудачной. Лян Цзинь сухо ответил:
— Он вернулся домой.
Вэнь Цань первой потеряла сознание и не знала, что Цзян Фэн потом тоже упал в обморок.
Она уже собиралась что-то сказать, но молчаливый до сих пор Ху Шо вдруг оживился:
— Ха-ха! Ты не знаешь, насколько он труслив! Этот взрослый мужчина просто грохнулся в обморок! Ха-ха~
Его довольный смех быстро затих под ледяным взглядом Лян Цзиня, и Ху Шо снова опустил голову.
Вэнь Цань тоже замолчала.
Только Хуайхуай гордо поднял свою пустую мисочку и показал родителям:
— Съел~
Так закончился ужин — тихий, сдержанный и напряжённый.
Лян Цзинь наконец ушёл, оставив им гостиную. Мэнь и слуги быстро убрали со стола и исчезли, словно получив невидимый приказ — они молча выполняли свою работу, не произнося ни слова.
Когда все ушли, Ху Шо наконец позволил себе расслабиться и растянулся на диване.
— От ужина устал больше, чем от боя.
И правда устал — ведь он съел целых пять-шесть мисок риса, да ещё и больших!
Вэнь Цань задумчиво сидела, прижимая к себе Хуайхуая и не переставая любоваться им. Малыш счастливо пригрелся у неё на коленях, улыбаясь до ушей.
Они так и сидели, прижавшись друг к другу, пока Хуайхуай сам не захотел слезть и поиграть. Она осторожно поставила его на пол.
Хуайхуай любил играть с большой собакой Лян Цзиня, нежно поглаживая её по шерсти. Собака, похоже, привыкла к таким ласкам, и лениво лежала на ковре, не шевелясь.
Когда Вэнь Цань была жива, она никогда не бывала здесь. Она знала лишь, что у Лян Цзиня есть дом, но не знала, что у него есть собака. Раньше, наверное, она удивилась бы или даже расстроилась, увидев это. Но теперь она оставалась спокойной.
Теперь её волновало только одно. И помочь советом могла только Ху Шо.
— Великий благодетель, как мне сказать ему, чтобы он разрешил Хуайхуаю пожить со мной некоторое время?
Ху Шо уже начал дремать, но при её словах мгновенно проснулся.
— Ты ещё собираешься уходить с ребёнком? Разве здесь плохо? Он ведь тебя не выгоняет. Пока ты спала, он всё время был рядом. Ясно же видно: он не равнодушен к тебе.
Вэнь Цань не знала, сколько мук она перенесла, пока была без сознания. Говорить об этом было стыдно — его взгляд тогда был по-настоящему пугающим.
— Если вы будете жить вместе, возможно, сумеете преодолеть прошлое. И ты сможешь по-настоящему жить. Разве это плохо?
Он искренне не понимал её.
— Между нами всё не так просто.
Сплетение обид и противоречий можно описать словами. Любовь и ненависть можно объяснить несколькими фразами. Но тот, кто не пережил этого сам, никогда не поймёт её чувств. Нет, даже если бы кто-то прошёл через то же самое — всё равно, если это не она, он не поймёт.
— Когда-то он, наверное, любил меня — за то, что я слушалась его и любила его. Сейчас, возможно, просто вспомнил старые чувства. Но со временем это надоест.
Ху Шо решил, что Вэнь Цань неразумна, и перестал спорить. Лучше поговорить о реальном.
— У меня сейчас вообще нет денег. Если уйдём отсюда — придётся ночевать на улице. Я бы и сам не хотел зависать в чужом доме, но разве у меня есть выбор? Пока хоть есть крыша над головой.
Вэнь Цань: «...»
Реальность — лучшее лекарство от сентиментальности, а отсутствие денег — самый эффективный способ унизить гордость.
— Мы можем спать на улице, но твой сын — разве он должен ночевать под открытым небом? Не будь эгоисткой. В конце концов, я твой спаситель. Думай не только о себе. Ты же прошла через смерть — смотри на вещи шире.
Эти слова ударили Вэнь Цань как гром среди ясного неба, и она не нашлась, что ответить.
Лян Цзинь спустился по лестнице.
Хуайхуай тут же радостно побежал к нему. Лян Цзинь поднял малыша и, подойдя к Вэнь Цань, спросил:
— Устала?
Вэнь Цань ещё не хотела спать, но Хуайхуаю уже пора было ложиться. Она кивнула и взяла ребёнка из его рук.
— Хуайхуай, пойдём спать, хорошо?
Малыш кивнул и сладко прошептал:
— Хорошо~
http://bllate.org/book/6215/596669
Готово:
