Сяо Лю, как обычно, припарковал машину напротив детского сада. Сюй Ицзян уже собиралась выйти, как вдруг заметила человека, стоявшего под платаном у обочины.
Он был плотного телосложения, слегка сутулился, волосы поседели — и прямёхонько у ворот садика, будто кого-то поджидал.
По спине пробежал холодок. На лбу выступил липкий пот, пальцы впились в ручку двери, но сил открыть её не было.
Сяо Лю почувствовал неладное:
— Госпожа Сюй, с вами всё в порядке? Нужно, чтобы я проводил вас?
Она машинально покачала головой и заставила себя успокоиться.
Он снова и снова находил её — очевидно, охотился именно за ней. Насколько много он знал о её нынешней жизни, никто сказать не мог.
В садике был её ребёнок, и она не могла рисковать им.
Ицзян знала: Сяомэй каждый день остаётся на продлёнке, а значит, сейчас ещё не ушла домой. Она набрала номер Лян У:
— У-гэ, во сколько ты сегодня забираешь Сяомэй?
— Примерно через полчаса. Что случилось?
— У Синьчэнь поднялась температура, я не успеваю вовремя добраться до садика. Не мог бы ты заодно забрать и Дахая? Потом я заеду к тебе за ним.
— Конечно, без проблем. Ты занимайся другим ребёнком, а я, как только заберу детей, сам привезу Дахая тебе.
— Спасибо. Сейчас предупрежу учительницу Лэлэ.
Она позвонила Су Силэ, объяснила ситуацию и, повесив трубку, осталась ждать в машине.
Через полчаса внедорожник Лян У остановился у ворот. Высокий, широкоплечий, он быстро вошёл и вывел обоих детей.
Тот человек даже не взглянул на Дахая. Хорошо — значит, он ещё не узнаёт её ребёнка.
Когда машина Лян У скрылась вдали, Ицзян глубоко вдохнула и сказала Сяо Лю:
— Мне нужно срочно кое-что сделать. Не жди меня, возвращайся. За ребёнком скоро пришлют кого-нибудь.
— Куда ты собралась? Я подожду здесь немного, — недоумевал Сяо Лю.
— Нет, езжай. Я потом сама на такси вернусь.
Она отослала машину семьи Цун и отправила сообщение Юань Сяоман, указав своё местоположение — на случай, если с ней что-то случится, её будет легче найти.
Лишь после этого поправила одежду и перешла дорогу.
Сколько прошло лет с их последней встречи? Пять? Шесть? Она думала, что сумела забыть его лицо… но нет. Как и Чжао Чэнкун не забыл свою падчерицу.
Он явно искал именно её. Неизвестно, как выследил и сколько уже караулил здесь, но в тот самый миг, когда увидел её, в его глазах вспыхнуло извращённое, жадное ожидание.
Как нарыв, как проклятие — мерзко и жутко.
Много раз она думала, что наконец сбросила это бремя… но вот она снова стоит перед человеком, которого когда-то звала «папой».
Он постарел, возможно, даже болен — стал ниже, чем в её памяти, ещё больше сгорбился, волосы совсем поседели, а веснушки врезались глубже в морщины, так что теперь он казался даже менее зловещим, чем раньше.
— Ицзян? Ах, ты и правда здесь! Наконец-то тебя нашёл.
Он подошёл ближе, обнажив зубы, пожелтевшие от табака.
Она знала — он не изменился.
Сущность человека не меняется, особенно если у него нет совести. Старость не делает таких людей добрее.
— Как ты меня нашёл? — с трудом сдерживая панику и отвращение, спросила Ицзян.
— Да ты что! Исчезла на годы, ни слуху ни духу! Неужели не подумала, как мы с твоей мамой переживаем?
«Переживаете?» — Ицзян едва не рассмеялась. Это было самое смешное, что она слышала за долгое время. Уголки губ дрогнули в ледяной усмешке:
— Говори прямо: чего тебе надо?
— Да ничего особенного, — Чжао Чэнкун потёр ладони. — Просто хочу забрать тебя домой. Семья должна собраться за ужином.
— Я не могу. Иди домой сам.
— Как это «не можешь»? Разве у тебя сейчас так много дел? Ведь твой знаменитый лоток с блинчиками ты же закрыла? Слышал, теперь двумя детьми занимаешься…
— Кто тебе сказал про детей? — задыхаясь, вырвалось у неё. — Кто сообщил, где я?
Чжао Чэнкун на миг замер, брови нахмурились, лицо потемнело:
— Чего орёшь? Если захочу узнать — найду способ.
Он так быстро показал свой истинный облик? Ицзян сжала кулаки:
— Мне всё равно, как ты меня нашёл. Я не пойду с тобой и не дам тебе денег. Передай маме, что я жива и здорова, пусть не беспокоится. Живите спокойно и счастливо без меня!
— Да что ты такое несёшь! — Чжао Чэнкун потянулся, чтобы схватить её за руку. — Мы же семья! Как можно так?
— Ты фамилии Чжао, а я — Сюй. Мы не семья.
— Ты!
— Уходи, иначе вызову полицию.
— Вызывай! — теперь он явно перешёл в наступление. — Пусть приедут и посмотрят, какая дочь отказывается содержать старика-отца!
Он всегда так делал — прятался за ширмой семейных разногласий.
И, к несчастью, этот приём почти всегда срабатывал.
Ицзян выпалила то, что годами держала внутри:
— Я обязана заботиться только о людях, а не о скотине. Ты мне не отец! Ты бил чужую дочь, насиловал чужую дочь, требовал у меня деньги на азартные игры! Какое ты имеешь право называться моей семьёй? Я каждый день проклинаю тебя и молюсь, чтобы ты сдох прямо здесь, разорвался на куски!
Прохожие невольно повернули головы в их сторону. Чжао Чэнкун бросился зажимать ей рот:
— Чего ты орёшь!
Ицзян резко оттолкнула его руку:
— Не трогай меня! Ты отвратителен!
Чжао Чэнкун не выдержал и со всей силы ударил её по лицу.
Раньше он был мелким прорабом, занимался отделкой, и его руки были крепче обычных. От удара Ицзян врезалась в стену, пошатнулась, но удержалась на ногах и плюнула кровавую пену прямо ему на одежду.
Тогда он ударил её ещё раз — костяшки пальцев, твёрдые, как кулак, врезались в щёку. Схватив её за волосы, он потащил к стене, чтобы ударить головой.
— Стой!
— Стой!
Два голоса одновременно остановили его — один полный ужаса, другой — ярости.
У Ицзян уже звенело в ушах, зрение мутнело. Она с трудом различила у ворот детского сада ошеломлённую Су Силэ и бегущую к ним Юань Сяоман. Сжав зубы, она вытащила из кармана телефон и со всей силы швырнула его в глаз Чжао Чэнкуну.
Тот вскрикнул, прикрыл глаз и отступил, наконец отпустив её.
Ицзян сползла вдоль стены. Су Силэ подбежала и поддержала её, дрожащим голосом спрашивая:
— Ты в порядке?.. Тебе больно?
Ответить она не могла — в голове стучало.
Юань Сяоман действовала решительнее: схватив свою сумку, она принялась колотить ею Чжао Чэнкуна по голове. Сумка была куплена на Таобао за девятнадцать юаней девяносто копеек — длинная, жёсткая и утыканная заклёпками. После нескольких ударов по лицу Чжао Чэнкуна потекла кровь.
Кто-то из зевак вызвал полицию, кто-то — скорую. Вскоре приехали и те, и другие. Чжао Чэнкуна увезли в больницу, а Ицзян с Юань Сяоман отвезли в участок.
…
Цун Цзяюй, получив сообщение, спешил обратно, не веря своим ушам.
Как так вышло? Всего лишь отвезти детей в садик и в больницу — и она угодила в полицию за нападение?
Неужели она действительно избила кого-то?
Он знал: она не слаба физически и характер у неё не сахар, но за все годы, что она торговала блинчиками, с ней никогда не случалось серьёзных конфликтов — он проверял.
Бывало, её унижали, задирали — но она всегда терпела, зная правила выживания на дне. Главное — выжить.
Почему же теперь она так вышла из себя? Он не мог придумать причину.
И ещё страшнее стало, когда он узнал, что всё произошло рядом с детским садом, где учатся её дети.
Правда, командировка тоже не задалась: заказчик никак не принимал их архитектурный проект. Раньше Цун Цзяюй всегда убеждал клиентов — ведь его команда состояла из лучших специалистов, а его собственные идеи были безупречны. Но на этот раз взгляды оказались слишком разными, и даже день переговоров не помог найти компромисс.
Он ехал в участок с накипевшим раздражением, думая, какую из «трёх заповедей» применит, чтобы прижать Сюй Ицзян к стенке и объяснить ей, какой ущерб наносит его компании эта внезапная поездка.
Ицзян сидела на скамейке в участке, опустив голову — лицо её было в ужасных синяках, на лбу — кровавая царапина. Су Силэ, не зная откуда достав маленький пакет со льдом, осторожно прикладывала его к её щеке, боясь причинить боль.
Юань Сяоман стояла рядом и громко спорила с дежурным офицером, её голос звенел далеко за пределами зала.
Цун Цзяюй уже вспотел, пока шёл к входу, серое пальто было перекинуто через руку. Он решительно вошёл и окликнул:
— Сюй Ицзян!
Все повернулись к нему. Ицзян тоже подняла голову.
Один взгляд на её изуродованное лицо — и весь гнев, накопленный за дорогу, испарился. Он замер, ошеломлённый:
— Что случилось? Кто тебя так избил?
Ицзян не ответила, отвернулась — но слёзы капали на пол.
Су Силэ встала и протянула ему пакет со льдом:
— Я схожу купить вам воды.
Она ещё раз посмотрела на Ицзян и вышла.
Цун Цзяюй сел рядом и повторил, уже с яростью:
— Кто это сделал? Кто посмел поднять на тебя руку?
Не дожидаясь ответа, подбежала Юань Сяоман:
— Эй, ты, наверное, Цун Цзяюй? Как раз вовремя! Объясни этим полицейским, что Ицзян каждый день в это время приходит за детьми в садик! Этот старый подлец караулил её у ворот, и при первой же ссоре начал бить! Разве нам нельзя было защищаться?
Её тоже задержали — мол, последние удары сумкой были «излишней жестокостью», и теперь это квалифицируют как взаимную драку!
— Простите?! — возмутилась она. — А где тут «самооборона»? Если бы я опоздала на пару секунд, у Ицзян голова бы раскололась! И теперь нам нельзя было отбиваться?
Полицейский успокаивал:
— Мы отправили коллег в больницу, чтобы взять у него показания. Не волнуйтесь. Кто вас заберёт?
Цун Цзяюй шагнул вперёд:
— Я.
— Вы кто ей?
Он на миг замялся:
— Я её работодатель.
Это было правдой — они подписали соглашение, какого бы рода оно ни было.
По дороге он уже велел Чан Юйшэну вызвать адвоката — на всякий случай. Теперь оставалось лишь подписать несколько бумаг.
Процедура заняла немного времени, но на улице уже стемнело.
Ицзян по-прежнему сидела на скамейке. Окно за её спиной было открыто, ночной ветер пронизывал до костей, но она, казалось, не чувствовала холода — только лихорадочно тыкала в экран телефона. Тот, вероятно, повредился при ударе и больше не принимал звонки.
http://bllate.org/book/6212/596471
Готово:
