Сегодня, однако, стояла необычная тишина. Она вымылась и так и не услышала детской возни. Открыв дверь и выглянув вниз, увидела: брат с сестрой уселись вокруг Цун Цзяюя и рисуют ему на руке.
Он почувствовал на себе взгляд сверху, поднял глаза — и двое малышей тут же последовали его примеру. Дахай радостно закричал:
— Мама, скорее иди сюда! Посмотри на подарок, который я приготовил!
Сюй Ицзян спустилась по лестнице. Синьчэнь тут же забралась к ней на руки:
— Мама, ты так вкусно пахнешь!
Она использовала детское овечье масло для ванны, которым купали детей; волосы лишь слегка промокли полотенцем, а тело ещё окутывал лёгкий пар — достаточно было приблизиться, чтобы уловить знакомый аромат.
Цун Цзяюй затаил дыхание и не осмеливался прикасаться к ней: боялся, что тело снова предаст его, как в тот раз. Поэтому он решительно отодвинулся, освободив место рядом. Синьчэнь потянула мать за руку, и та села. Только теперь Сюй Ицзян поняла, что Дахай рисует на руке Цун Цзяюя часы.
— …Ну вот, готово! Круче, чем те, что ты обычно носишь, правда?
Часы, нарисованные Дахаем, были не просто круглым циферблатом — это был настоящий Ольтримен!
Сюй Ицзян даже удивилась: она и не подозревала, что сын так хорошо рисует.
Цун Цзяюй поднял руку и осмотрел рисунок:
— Неплохо. Во всяком случае, лучше, чем те, что твоя мама отпечатала укусами.
Сюй Ицзян подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Она не удержалась и сердито сверкнула на него глазами.
Синьчэнь зевнула у неё на руках, а шедевр Дахая был почти завершён. Она похлопала детей по попкам и велела идти спать.
— Подожди, — сказал Цун Цзяюй. — Это и всё? Слишком просто. Такой подарок я не признаю.
Личико Дахая сморщилось:
— А что ещё нужно?
— Конечно! Это правило: каждый, кто живёт здесь, в день рождения получает подарок и сам дарит подарок другому.
Дахай уставился на его запястье, но Цун Цзяюй спрятал руку за спину:
— Это не считается. Придумай что-нибудь ещё. Если не получится — пусть мама поможет.
Ясно же, он просто ищет повод подразнить её!
Сюй Ицзян взглянула на набор цветных маркеров на столе. Чернила водорастворимые, легко смываются водой и безопасны даже на коже.
Она улыбнулась и сказала Цун Цзяюю:
— Я уже придумала, что тебе подарить. Закрой глаза и не открывай, пока не скажу.
Синьчэнь подхватила:
— Закрой, закрой! Будет сюрприз!
У Цун Цзяюя в этой семье, похоже, не было никого, кого он боялся бы. Не раздумывая, он закрыл глаза.
Сюй Ицзян кивнула Дахаю:
— Держи его руки, чтобы не шевелился. Скажу «можно» — тогда открывай. А нет — будешь черепахой.
Дахай залился смехом:
— Я держу руки черепахи!
Сюй Ицзян взяла розовый маркер, встала на цыпочки и начала рисовать ему на лице большие очки, начиная с переносицы.
В отличие от его обычных строгих очков, она нарисовала женскую модель с приподнятыми к вискам дужками и добавила по мясистому крылышку у кончиков бровей.
Выходит, она тоже неплохо владеет милым стилем — не хуже Дахая!
Когда кончик маркера коснулся его кожи, черты лица Цун Цзяюя дрогнули. Он уже хотел поднять руку, чтобы остановить её, но малыши крепко держали его. Она тут же предупредила:
— Решил стать черепахой?
Он глубоко вдохнул и сдался.
Дети, задрав головы, наблюдали и хихикали, то и дело командуя:
— Туда, туда! Мама, ты криво нарисовала!
— Крылышки слишком маленькие! Надо, как у Барби!
Вот уж действительно, взрослые умеют веселиться! Надо было сразу не ограничиваться часами, а нарисовать ему очки, ожерелье, трубку — полный комплект!
Наконец рисунок был готов. Дахай и Синьчэнь еле сдерживались, чтобы не вскарабкаться и не добавить ещё несколько штрихов.
Сюй Ицзян убрала маркер и отошла на пару шагов:
— Ну как, красиво? Мне кажется, подарок удался.
Цун Цзяюй открыл глаза. По тому, как смеялись дети, он и так догадался, во что превратился.
Он и представить не мог, что Сюй Ицзян окажется такой смелой. А она уже величественно развернулась и повела детей наверх.
Дахай, уже на лестнице, обернулся и показал язык:
— Мыть нельзя! Подарок должен остаться!
Синьчэнь высунулась из-за перил:
— Да-да! Только после того, как мы уснём!
Он глубоко вздохнул — и вдруг почувствовал, что это даже забавно.
Когда пришло время умываться, он понял: не следовало слушать малышей. Чернила уже впитались в кожу, и, хоть они и водорастворимые, смыть их оказалось не так-то просто.
Он вышел из ванной с полотенцем на лице — и врезался прямо в Сюй Ицзян.
Она увидела на его лице покрасневшие следы от трения и улыбнулась:
— Ещё не отмыл.
Он раздражённо потянулся рукой:
— Где?
— А, извини, показалось.
Нет, она просто дразнила его.
Цун Цзяюй прищурился:
— Сюй Ицзян, ты этим воспользовалась, чтобы отомстить.
— Нет, это и правда твой подарок на день рождения. И ещё… спасибо, что согласился выдать авансом ту сумму для Сяо Ман.
— Она тебе сказала?
— Я видела долговую расписку и условия партнёрства — всё вполне разумно. Спасибо тебе.
— Не за что. Я просто хочу, чтобы ты поняла: если я обещал что-то дать тебе, я обязательно это исполню. Так что не делай глупостей.
Сюй Ицзян улыбнулась:
— Сейчас оба ребёнка здесь. Куда мне деваться? Да и они уже не те малыши, которых можно просто взять и увезти. Кроме того, есть вещи, которые ты можешь дать им, а я — нет.
Она всегда хотела, чтобы он это понял. Именно поэтому она оставила Синьчэнь.
Теперь дети подошли к возрасту, когда начинается обучение, а хорошие образовательные ресурсы — далеко не то, что она могла бы им обеспечить.
— Тогда почему ты ушла с Дахаем? И что за история с замороженным банковским счётом в Таиланде?
Её слова о том, как она скиталась в Таиланде, последние дни не давали ему покоя. Он не мог перестать думать об этом.
Раньше он не имел ни малейшего понятия о воспитании детей, но видел, как росла Синьчэнь — в полной заботе и любви. Ему трудно было представить, что другой ребёнок, рождённый той же матерью, прошёл через такие испытания.
— Это всё в прошлом. Зачем сейчас об этом говорить?
— Если я говорю, что это важно, значит, так и есть.
Сюй Ицзян удивилась:
— Разве вы не для того искали меня, чтобы заставить появиться?
— Я этого не делал. Всё, что касалось суррогатного материнства, было делом моего старшего брата Цун Цзямэня и Сяо Я. У меня не было права принимать решения за них.
Поэтому…
— Похоже, это сделал мой брат.
Как только он это произнёс, Сюй Ицзян решительно возразила:
— Нет, не мог он.
Её уверенность раздражала его:
— Откуда ты так уверена в нём? Что ты вообще о нём знаешь?
Правда, она и вправду мало что знала о семье Цунов — о каждом из них. Но она была абсолютно уверена:
— Он бы никогда так не поступил.
— На каком основании ты так утверждаешь?
Он знал: у неё есть причины, есть что-то, чего он не знает, а она скрывает.
Сюй Ицзян пристально посмотрела на него:
— Почему ты подозреваешь его? Он же твой родной старший брат. Раньше вы отлично ладили. Почему теперь ты ему не доверяешь?
Цун Цзяюй горько усмехнулся:
— Ты хоть знаешь, сколько лет он не появлялся в этом доме? Синьчэнь выросла, даже не зная, как он выглядит. Он бросил Сяо Я и ребёнка, не интересовался ими. Разве это поведение мужа и отца?
— Но ведь помнишь, он изначально был против детей? До того как я успешно прошла имплантацию эмбриона в Таиланде, он не соглашался на решение Сяо Я. Возможно, он до сих пор не принял этого. Даже если бы я сбежала с ребёнком, зачем ему пресекать мне все пути назад?
Более того, именно Цун Цзямэнь помог ей уйти после родов.
Иначе разве она смогла бы незаметно исчезнуть из больницы с новорождённым?
Она впервые увидела Цун Цзямэня лишь незадолго до родов.
Он оказался совсем не таким, каким она его представляла: настоящий джентльмен — спокойный, уравновешенный, вежливый со всеми. Полная противоположность своему младшему брату Цун Цзяюю.
В то время почти все в семье Цунов относились к ней с предубеждением — ведь она была женщиной, которая использовала рождение ребёнка для достижения собственных целей. Какими бы ни были её мотивы или трудности.
Особенно Цун Цзяюй. Он был таким гордым человеком — и имел на это полное право. Благородное происхождение, выдающаяся внешность и талант, богатство, позволяющее реализовать любые мечты… Обладай обычный человек хотя бы одним из этих качеств — и считай, что повезло в жизни. А у него было всё.
Поэтому он не мог представить некоторые вещи — и тем более принять их.
Он видел в ней студентку, испытывал к ней сочувствие, хотел помочь вернуться в университет или устроиться в его будущее дизайн-бюро на приличную должность. Он ценил её, поддерживал, заботился — и между ними даже зародилось нечто тёплое и неопределённое.
А потом Сяо Я вдруг объявила, что нашла подходящую кандидатуру для суррогатного материнства, и Сюй Ицзян исчезла. Он узнал правду лишь много позже.
Она была недостойна его заботы.
Но Цун Цзямэнь был другим. Он не судил её. Он видел в ней просто человека — живого, с чувствами и желаниями. Спросил, чего она хочет.
Он бы никогда не отрезал ей все пути назад, чтобы заставить появиться с Дахаем. Значит, остаётся только один человек, у которого мог быть такой мотив.
Цун Цзяюй, конечно, понимал это и сразу же сказал:
— Невозможно. Не могла это быть Сяо Я.
Она всегда ставила ребёнка на первое место. При жизни она ни разу не выразила обиды на Сюй Ицзян, даже после беременности относилась к ней как к члену семьи.
Люди верят только в то, во что хотят верить. И каждый из них защищал того, в кого верил.
Сюй Ицзян усмехнулась:
— Вот именно поэтому я и сказала: давай не будем об этом. Это всё прошло.
Сяо Я уже нет в живых. Зачем копаться в прошлом?
Она никого не винит. Всё, что случилось, — её собственный выбор.
— Верни Лян У ту сумму, которую он тебе одолжил.
— Я сама разберусь. Не переживай.
Он фыркнул:
— Я и не переживаю. Просто не хочу, чтобы ты слишком часто общалась с такими людьми. Я предложил тебе вступить в партнёрство с подружкой на ночной ярмарке, чтобы ты могла обеспечивать себя. Пусть у тебя будет средство к существованию, даже если ты уйдёшь отсюда.
При упоминании будущего её сердце болезненно сжалось — она невольно подумала о предстоящей разлуке с детьми.
— Ты до сих пор думаешь, что я родила ребёнка ради денег?
Он помолчал:
— По крайней мере, деньги от Сяо Я ты приняла.
Сюй Ицзян открыла рот — она хотела объяснить, но некоторые слова она просто не могла произнести при нём. Есть вещи, о которых она дала обещание никогда не говорить.
Когда она уже собиралась пройти мимо, опустив голову, Цун Цзяюй вдруг схватил её за руку.
Они стояли очень близко — настолько, что она увидела своё отражение в его янтарных глазах.
— Если что-то случится, не скрывай от меня и не принимай решений в одиночку. Это ради твоего же блага — и ради Синьчэнь с Дахаем.
После их встречи он впервые говорил с ней без раздражения — как будто они наконец помирились.
Она почувствовала тепло его ладони и слегка кивнула:
— Хорошо.
…
Сюй Ицзян вместе с Синьчэнь и Дахаем нарисовала для Цун Цзяюя свиток длиной два метра в честь его дня рождения.
Такой трогательный подарок они выбрали потому, что Сюй Ицзян честно призналась:
— У меня нет денег.
Дети тут же подхватили:
— У нас тоже нет!
Но содержание свитка было невероятно богатым: по центру извивался живой и яркий дракон, нарисованный Сюй Ицзян, а вокруг — всё, что пришло в голову детям: цветы и травинки, космические корабли, Дед Мороз, дети с сахарными ягодами на палочках… Получилось что-то среднее между днём рождения, праздником и ярмаркой.
Цун Цзяюй бросил на это взгляд:
— Надо будет вставить в рамку.
— Да, но сначала ты должен оживить дракона — нарисовать зрачки, — сказала Сюй Ицзян, подавая ему кисть.
http://bllate.org/book/6212/596469
Готово:
