— Да ведь уже глубокая ночь!
Летом в десять тридцать и осенью в десять тридцать — совсем не одно и то же. Холодный ветерок шуршал по пустынному садику жилого комплекса: после девяти тридцати здесь почти не оставалось людей — все уютно устроились дома, готовясь лечь спать пораньше.
— Не кричи так, — усмехнулся Мо Сюй, разрываясь между желанием услышать и нежеланием — какая же неразбериха!
Он подошёл, слегка дёрнул её за руку, сжал — и тут же отпустил.
Какая ледяная!
— Ты что, мало оделась? — нахмурился он.
Сяо Кэай потерла ладони и наконец заговорила серьёзно:
— Да нормально всё! Я, конечно, боюсь холода, но ведь ещё не зима!
— Завтра одевайся потеплее.
— Знаю-знаю!
Мо Сюй, похоже, очень быстро вжился в роль старшего брата и то и дело проявлял заботу, присущую именно этой роли.
Во дворе школы №17 недавно открылась новая чайная.
На большой перемене после второго урока Мо Сюй потащил Лян Чэня прогулять зарядку, пробравшись мимо «старых мальчишек у заднего окна» — школьной стражи — и выскочив за ворота за чашкой тёплого напитка.
Лян Чэнь сначала не хотел идти и ворчал:
— Ты чего вдруг тоже пристрастился к бабским напиткам?
Мо Сюй, стоя в очереди и выпуская облачка пара, ответил:
— Горячее пить приятно, греет.
Дойдя до прилавка, он купил две чашки.
Одну протянул Лян Чэню, а вторую спрятал в карман пальто.
Лян Чэнь не стал спрашивать, почему он не пьёт сам.
Когда они вернулись в школу, Мо Сюй на минуту исчез. Вернулся — а чашки уже не было.
— Куда делась чайная?
— Не люблю пить сам. Отдал сестрёнке.
Лицо Лян Чэня обвисло. Ладно, братец, развеселился — тебе же веселее.
*
Сяо Кэай с наслаждением потягивала напиток, не отрывая взгляда от олимпиадной задачи по математике.
Она и не заметила, как подошла Цинь Сяо.
Подняв случайно глаза, Сяо Кэай встретилась с её пристальным взглядом и тут же опустила голову.
Но Цинь Сяо всё равно заговорила:
— Сяо, мы ведь ещё друзья?
«Друзьями-то мы никогда и не были!» — подумала Сяо Кэай.
Но говорить этого не стала — боялась, что Цинь Сяо снова расплачется.
У неё и так почти не было друзей, да и общаться с людьми с неустойчивой психикой ей не хотелось. Ещё меньше хотелось, чтобы одноклассница, с которой она не дружила, стояла перед ней и рыдала — это портило настроение.
Правда, Цинь Сяо, хоть и была эмоционально хрупкой, вела себя странно: ей, похоже, и не требовался ответ. Она продолжила:
— Даже друзья иногда ссорятся. Как муж с женой: поссорятся у изголовья кровати — помирятся у изножья.
С этим Сяо Кэай согласилась.
Она и сама с Юй Сяолань ругалась, но та никогда после ссоры не бежала к завучу с её секретами.
Вот в чём разница между настоящей и фальшивой дружбой.
Недавно «старый мальчишка у заднего окна» сказал, что кто-то пожаловался директору: мол, Сяо Кэай встречается с Мо Сюем.
Эти слова она запомнила и долго наблюдала, пока не заподозрила Цинь Сяо в доносе.
Правда, без доказательств она не собиралась ничего утверждать.
К тому же опасность миновала, а цепляться за прошлое — не в её характере.
Просто непонятно, чего теперь хочет Цинь Сяо.
Поэтому Сяо Кэай ответила ей примирительной улыбкой.
Цинь Сяо тоже улыбнулась и радостно воскликнула:
— Отлично! Давай сегодня за обедом посидим вместе!
Сяо Кэай кивнула.
Почему бы и нет? Всего лишь пообедать.
Как говорил Сяо Дафу: «Обедать с теми, кого не любишь, — это называется светская вежливость».
Всё равно что игра — зачем переживать!
Она вполне разделяла жизненную философию Сяо Дафу.
Последний урок перед обедом вёл классный руководитель Бай Вэй — химию. Сяо Кэай не решалась уйти, пока Бай Вэй не скажет: «На этом урок окончен».
Из-за этого она немного задержалась, и Цинь Сяо как раз успела её нагнать.
По дороге в столовую Цинь Сяо болтала без умолку.
Не птицы щебетали — а её язык не умолкал ни на секунду.
Она рассказывала, как пара, уже расставшаяся, вдруг снова сошлась.
Как у другой пары родители узнали про их отношения, но даже не вмешались!
Сяо Кэай особого интереса не проявляла — слушала, но не поддерживала разговор.
На втором этаже столовой Сяо Кэай впервые за долгое время заказала говяжий суп с лапшой — просто стало холодно.
С вчерашнего дня температура упала сразу на десять градусов, небо затянуло серыми тучами, и даже днём казалось, будто наступили сумерки.
Ей хотелось горячего бульона.
Цинь Сяо села напротив. Видимо, решив, что дружба восстановлена, она внезапно спросила:
— А вы с Мо Сюем как?
Сяо Кэай сначала опешила, а потом рассмеялась.
Выражение лица Цинь Сяо напомнило ей коварную бабушку-волчицу из сказки.
Но она-то точно не Красная Шапочка!
Цинь Сяо недовольно буркнула:
— Ты чего смеёшься? Я за тебя переживаю! Если тебе нравится Мо Сюй — признайся ему! А то теперь вы брат с сестрой — разве не неловко?
— Нисколько! — Сяо Кэай приподняла брови.
— Как это «нисколько»? Мне-то ужасно неловко за вас!
В этот момент Сяо Кэай увидела Мо Сюя. Он махнул ей, улыбаясь.
Когда он подошёл ближе, она серьёзно сказала Цинь Сяо:
— Нам и не неловко вовсе. Потому что мне нравится Жу Цзинъюй!
Цинь Сяо как раз подносила ко рту кусочек говядины, но при этих словах палочки дрогнули, и кусочек, едва больше ногтя, упал обратно в суп и исчез под бульоном.
Её лицо стало поистине выразительным: удивление, недоверие и тщательно скрываемый гнев.
— Не ври мне, — сказала она неестественно.
— Я не вру! Верь или нет.
Сяо Кэай пожала плечами. Подняв глаза, она увидела, что глупый Мо Сюй уже сел за другой стол.
У него было много друзей — гораздо больше, чем у неё. Он общался со всеми классами, кроме парней из восьмого, с которыми не ладил.
Он уже ел, и кто-то за столом что-то сказал — вся компания громко рассмеялась.
Мо Сюй тоже смеялся, с прищуром, искренне и радостно.
В этот момент Сяо Кэай очень захотела знать: больно ли ему сейчас в груди?
После обеда, пока Цинь Сяо, вероятно, всё ещё пребывала в замешательстве, Сяо Кэай попрощалась с ней и отправилась на баскетбольную площадку.
Через десять минут появился Мо Сюй с компанией парней.
Ещё не подойдя, Лян Чэнь толкнул его в плечо.
Мо Сюй не стал стесняться и подбежал к ней.
— Ты же не играешь! Зачем на площадку в такую стужу? — Он тыльной стороной ладони коснулся её ледяной щеки.
Сяо Кэай подняла голову и без всякой связи спросила:
— Ты слышал, что я сказала?
— Слышал, — буркнул Мо Сюй.
— И что ты об этом думаешь?
— В следующий раз не ври.
— Я не вру! — упрямо заявила Сяо Кэай.
Мо Сюй усмехнулся:
— Всё видно, что врёшь, и всё равно не признаёшься.
Сяо Кэай в замешательстве спросила:
— А как ты понял?
— Просто знаю, — загадочно ответил Мо Сюй.
Сяо Кэай моргнула и вдруг понизила голос:
— Ладно-ладно, признаю: я соврала Цинь Сяо. Мне совершенно не нравится Жу Цзинъюй. Слушай, Мо Сюй, мне нравишься ты!
Мо Сюй на мгновение замер, затем прикрыл ладонью ей глаза и сквозь зубы процедил:
— Кэай, я же сказал — не ври. Разве ты не знаешь? Когда у тебя появляются коварные мысли, твои веки приподнимаются, будто развратный повеса пристаёт к невинной вдовушке.
В этот момент с баскетбольной площадки раздался крик:
— Мо Сюй! Ты там закончил возиться? Начинаем!
— Сейчас, сейчас! — крикнул он в ответ.
Рука, закрывавшая её глаза, внезапно отдернулась.
— Замёрзла, наверное. Беги скорее в класс! — бросил он и побежал к площадке.
Сяо Кэай встала и неспешно направилась к учебному корпусу.
«Глупец, — думала она. — Что он вообще знает?»
А ведь она правда, очень-очень любит его!
— Мо Сюй, чёрт возьми, о чём ты задумался?
Баскетбольный мяч со всей силы врезался ему в лицо. Нос защипало, и из ноздрей хлынула кровь.
— Я же тебе говорил: если я не подойду к десяти пятнадцати, уходи без меня.
После вечерних занятий Сяо Кэай никак не могла решить последнюю олимпиадную задачу и засиделась допоздна.
Взглянув на часы, она обнаружила, что уже за полночь.
Магазин «Саньхуэй» закрывается в десять тридцать, а этот глупец простоял на ветру целых полчаса.
Зима давно вступила в свои права. Подростки, как водится, любят щеголять, и сегодня утром он вышел в армейском пальто поверх чёрного высокого свитера — выглядел стильно, но насколько это было тёплым, большой вопрос.
Подойдя ближе, она увидела, что он съёжился, но всё так же глуповато улыбался.
— Тебя что, не заморозило до состояния льдинки? — прикрикнула она.
Тут же пожалела об этом.
— Я имела в виду… ну, чтобы ты превратился в сосульку! И имела в виду всё твоё тело целиком, а не какую-то отдельную часть!
Чем больше она объясняла, тем страннее это звучало.
К счастью, Мо Сюй уже привык к её «вызовам».
Он не стал отвечать, а только толкнул велосипед:
— Давай, хватит болтать, поехали!
С наступлением холодов их ночные перекусы перестали быть паровыми булочками — те слишком быстро остывали.
Иногда Мо Сюй готовил быструю лапшу, иногда — лапшу быстрого приготовления, но чаще всего они пили горячее молоко или ели специально заказанную еду с доставкой.
Сяо Кэай села на заднее сиденье велосипеда.
Видимо, руки Мо Сюя немного окоченели от холода — руль дрогнул, и она машинально обхватила его за талию.
Прошло уже почти три месяца с тех пор, как они начали жить вместе.
Точнее, восемьдесят шесть дней.
Они давно привыкли друг к другу.
Мо Сюй больше не хмурился, увидев женское бельё в гостиной. Однажды, когда разыгрался настоящий ураган, он даже в панике собрал её бельё с балкона, а потом вспомнил: «Чёрт, можно было просто закрыть окна!»
Потом соврал ей, что это его мама помогла.
С тех пор его мама стала самым нелюбимым человеком в шестнадцатом корпусе.
Мо Сюй и правда чуть не замёрз. Чтобы побыстрее согреться, он крутил педали изо всех сил, и они быстро добрались до дома.
— Лапшу будешь? — спросил он, снимая армейское пальто у входа.
Сяо Кэай тоже сняла тёплую куртку и кивнула:
— Буду. Готовь, а как сделаешь — позови.
Она не пошла в свою комнату, а устроилась за обеденным столом и снова взялась за задачи.
Звуки кастрюль и сковородок из кухни были для неё лучшей музыкой для релаксации.
Возможно, из-за короткого светового дня зимой она чувствовала себя всё более унылой.
Каждый раз, когда Мо Сюй готовил, ей казалось: «Вот бы так всю жизнь — и было бы неплохо».
Её жизненные амбиции свелись к одной миске лапши от Мо Сюя.
Иногда с зелёным луком, иногда без него.
С яйцом, парой ломтиков бекона и горстью зелени.
Вот и вся жизнь — полная гармония.
Хотя иногда этого всего не было — Мо Сюй просто забывал купить.
Сяо Кэай умела заниматься несколькими делами одновременно.
Доказав, что f(x) не является периодической функцией, она крикнула на кухню:
— Мо Сюй, завтра выходные! Пойдём в супермаркет!
Мо Сюй услышал, но его мама тоже звала его завтра в магазин.
Вода в кастрюле закипела, он бросил лапшу и высунулся из кухни:
— Тебе не помешает сорокалетняя женщина с девичьим сердцем, но острым умом?
Сяо Кэай сразу поняла, о ком речь. Красавица, конечно, но не просто «ведьма» — скорее «маленькая демоница», которая сводит с ума своего сына.
Она рассмеялась:
— Конечно, не помешает!
Она искренне любила маму Мо Сюя.
Мо Сюй показал «окей» и скрылся на кухне. Уголки его губ сами собой приподнялись — он не мог скрыть своей радости.
http://bllate.org/book/6209/596243
Готово:
