Позади раздался приглушённый смех Ци Яня — сначала тихий, с горькой самоиронией, но вскоре он разросся до безудержного хохота, от которого всё тело его затряслось. Наконец, будто выдохшись, он обессиленно прислонился к стене, дрожащей рукой вытащил из кармана сигарету, зажал её в зубах и несколько раз щёлкнул зажигалкой, прежде чем огонёк наконец вспыхнул. Он не стал курить — лишь зажал сигарету между пальцами, позволяя дыму медленно подниматься вверх.
Его взгляд был пуст, словно устремлённый в никуда; в глазах не осталось ни проблеска света. Уголки губ всё ещё были приподняты в улыбке, но голос звучал хрипло, будто сквозь слёзы, и даже летний ночной ветерок не мог указать ему путь домой.
Спустя долгое молчание он глубоко затянулся, безучастно выпустил неправильной формы дымовое кольцо — и в этот момент из уголка глаза скатилась одна-единственная слеза.
Цянь Лэлэ, с покрасневшими глазами, почти бежала прочь. Её лицо было напряжено, брови нахмурены, кулаки сжаты так сильно, что ногти впились в ладони, оставляя на нежной коже полумесяцы розовых отметин.
Губы она стиснула в тонкую прямую линию, боясь, что, стоит ей раскрыть рот, — и сдерживаемый всхлип вырвется наружу, а вместе с ним хлынут все старые обиды и боль, которые она так тщательно прятала все эти годы.
Грудь её тяжело вздымалась, а в ушах снова и снова звучали слова Ци Яня.
«Объяснения?»
Разве можно что-то объяснить после того, как всё уже случилось? Даже если он объяснится — разве они смогут вернуться в прошлое?
Пустые слова «Я так скучал по тебе», безразличное «Я могу всё объяснить» — и всё? Всё, что она пережила, стереть одним махом?
Как же это смешно.
Ха.
Цянь Лэлэ чуть не рассмеялась от злости.
Но в груди всё сильнее поднималась волна обиды и горечи.
Она фыркнула, но горло тут же сжалось, в носу защипало, глаза заструились слезами.
Цянь Лэлэ глубоко вдохнула, прижала пальцы к переносице и крепко зажмурилась, подавляя все нахлынувшие эмоции.
Когда она вернулась домой, родители ещё смотрели телевизор в гостиной. Услышав звук ключей, мама улыбнулась и спросила, хорошо ли она провела день.
Перед лицом родительской заботы и тепла Цянь Лэлэ мгновенно покраснела от слёз.
Она быстро опустила голову, чтобы переобуться, и лишь когда острое чувство прошло, ответила с улыбкой:
— Отлично! Утром мы сходили в парк развлечений, днём помогали Минцин выбирать свадебное платье, а вечером посмотрели очень смешной фильм. Как-нибудь сходим все вместе в кино?
— Зачем тратить деньги? Дома тоже можно смотреть фильмы, — неодобрительно нахмурилась мама, но в уголках глаз читалась гордость.
Она поманила дочь к себе, отмахнулась от протянутой папой руки с фруктами и поставила перед Цянь Лэлэ тарелку с виноградом:
— Лэлэ, иди скорее! Твой любимый виноград.
Затем строго посмотрела на отца:
— Ты и так каждый день ешь фрукты. Сегодня обойдёшься.
Цянь Лэлэ обняла маму, чувствуя тепло её тела, и голос её дрогнул:
— Мама, ты такая добрая ко мне.
Мама похлопала её по руке, счастливо улыбаясь:
— Уже взрослая, а всё ещё нежничает.
Отец, оставленный без внимания, громко кашлянул. Мать и дочь переглянулись и рассмеялись. Цянь Лэлэ отпустила маму и обняла отца:
— Папа тоже очень добр ко мне.
— Хм, — буркнул он.
Цянь Лэлэ улыбнулась. Холод в сердце окончательно растаял.
На следующий день Цянь Лэлэ рано позавтракала и отправилась в ту самую свадебную мастерскую, где её ждали.
Сегодня Сюй Минцин и Ли Сысуй должны были доснять ещё один комплект свадебных фотографий. Чтобы избежать дневной жары, они договорились начать съёмку в семь тридцать утра.
Когда Цянь Лэлэ пришла, все уже собрались, кроме Ци Яня. Ли Сысуй, заметив её, кивнул и тут же начал готовиться к съёмке.
Не увидев Ци Яня, Цянь Лэлэ даже бровью не повела. Когда все двинулись в путь, она просто последовала за Сюй Минцин.
Ли Сысуй, закончив дела, подошёл к ней и, увидев её совершенно безразличное выражение лица, усмехнулся:
— Ци Янь сегодня утром не придёт. Я ему звонил, но трубку взяла его мама. Сказал, вчера встретил старых одноклассников, выпили по паре бокалов — и теперь спит как убитый.
Цянь Лэлэ равнодушно кивнула, давая понять, что услышала.
Видя такую холодность и вспоминая, как вчера Ци Янь напился до беспамятства, Ли Сысуй мысленно тяжело вздохнул.
Он знал Ци Яня лучше других.
Три года старшей школы они сидели за одной партой и были настолько близки, что могли носить одну и ту же одежду. Поэтому он знал, как сильно Ци Янь любил ту самую девушку из соседнего класса — Цянь Лэлэ.
Ради того, чтобы заговорить с ней, он был готов на любую глупость. Чтобы заставить её улыбнуться, он готов был изображать дурачка, хвастаться, дурачиться или выглядеть круто — он не упускал ни единого шанса.
И даже ради обещания поступить в один университет он полностью изменил себя в выпускном классе: любимый баскетбол ушёл в коробку, в интернет-кафе он больше не заглядывал и перестал засиживаться до утра за играми.
Каждый день он вставал рано и ложился поздно, словно аскет, упорно учился, и единственной радостью для него оставалась возможность обменяться парой слов с Цянь Лэлэ.
Достаточно было ей улыбнуться — и он мог радоваться целый день.
Даже когда Ци Янь уехал за границу, их связь не прервалась. Чаще всего он спрашивал Ли Сысуя о том, как поживает Цянь Лэлэ.
Поэтому Ли Сысуй знал: Ци Янь не пьёт. Он не мог просто так напиться с какими-то «старыми одноклассниками». И уж точно не бросил бы Цянь Лэлэ ради кого-то другого.
Значит, между ними произошло что-то серьёзное по дороге домой вчера вечером — иначе Ци Янь не стал бы пить до беспамятства.
Ли Сысуй задумался, и чем больше он думал, тем более убеждённым становился. Он бросил взгляд на спокойную, как пруд, Цянь Лэлэ и про себя добавил: «Скорее всего, очень серьёзное».
Один комплект фотографий быстро отсняли, и днём вся компания отправилась в отель на репетицию свадьбы.
Свадьба Ли Сысуя и Сюй Минцин должна была пройти в банкетном зале местного отеля.
Когда они прибыли, сотрудники свадебного агентства уже всё подготовили.
Посередине зала пролегла десятиметровая дорожка, ведущая к сцене. По обе стороны дорожки стояли по десять круглых столов на десять персон, накрытых красными скатертями. На каждом столе стоял прозрачный поворотный поднос, удерживаемый металлической стойкой по центру.
Спинки стульев тоже были украшены красной тканью. Дальше располагались сервировочные столики с чайниками, ложками и прочей утварью.
Сотрудники проверяли звук: ведущий постучал по микрофону, произнёс «Проверка, проверка» и, убедившись, что всё работает, кивнул собравшимся.
Хотя это была лишь репетиция, на ней должны были присутствовать родители жениха и невесты, а также жених, невеста, дружки и подружки невесты.
Цянь Лэлэ сопровождала Сюй Минцин, осматривая оформление зала, как вдруг увидела, как Ци Янь вошёл в зал вместе с Ли Сысуем и родителями обеих семей.
Когда все собрались, Ли Сысуй договорился с ведущим, и координатор подробно объяснил, кто и когда должен появиться на сцене.
В начале церемонии жених и ведущий находятся на сцене, а подружки невесты остаются с ней в соседней комнате. Как только поступит сигнал, невеста выходит на дорожку в сопровождении отца. Примерно у арки жених встречает их, принимает руку невесты от её отца и произносит клятву, что будет любить и беречь её всю жизнь.
Затем пара поднимается на сцену, где ведущий проводит церемонию. В нужный момент дружки и подружки подают кольца. После обмена кольцами на сцену приглашают родителей.
Подружка невесты подаёт поднос с бокалами, и вся семья пьёт вино под наблюдением ведущего.
После этого следует традиционный бросок букета: говорят, та, кто его поймает, скоро обретёт счастье.
Затем подружки сопровождают невесту переодеваться, после чего все вместе идут за женихом и дружками, чтобы обойти гостей с тостами.
Репетиция не включала обход столов, поэтому после «тостов» все расходились.
Чтобы всё прошло идеально в день свадьбы, они повторили церемонию несколько раз.
К концу дня время незаметно ускользнуло сквозь пальцы.
За всё время репетиции Цянь Лэлэ и Ци Янь несколько раз сталкивались взглядами, но она продолжала игнорировать его — даже проходя мимо, не поворачивала головы. Ци Янь, похоже, наконец осознал, насколько плохи их отношения, и лишь вежливо улыбался ей, не пытаясь заговорить.
Дни шли один за другим. Солнце поднималось и заходило, луна превращалась из тонкого серпа в упитанный полумесяц. Наступило десятое октября.
Чтобы не опоздать, Цянь Лэлэ ещё накануне ночевала у Сюй Минцин. На следующее утро будильник зазвонил, едва небо начало светлеть.
В такой важный день никто не осмеливался спать. Мама Сюй Минцин встала ещё раньше и приготовила всем плотный завтрак. Когда ели закончили, виновницы торжества уже ждали виновников в комнате для макияжа.
Сюй Минцин надела пышное свадебное платье, ей сделали тщательный макияж, белая фата была аккуратно закреплена на затылке. От волнения она покраснела так сильно, что визажистка пошутила, будто ей и румяна не нужны.
Цянь Лэлэ и Ся Нань облачились в розовые платья подружек невесты, на лицах у них был лишь лёгкий макияж, а волосы просто уложили и распустили по плечам.
Когда Ли Сысуй, Ци Янь и Фу Сяодун пришли за невестой, визажистка как раз наносила последние штрихи. Цянь Лэлэ и Ся Нань встали за спиной мамы Сюй Минцин и, как того требует обычай, закрыли дверь, придумывая самые разные испытания для жениха.
В комнате все упёрлись в дверь, не давая парням ворваться внутрь.
Сюй Минцин, слушая, как снаружи парни хором кричат «Раз-два-три!», хохотала до слёз. Все в комнате смеялись так, что не заметили, как дверь внезапно распахнулась.
Цянь Лэлэ отступила назад, но споткнулась о что-то и пошатнулась, готовая упасть. Она уже мысленно смирилась с позором, как вдруг сильная рука крепко обхватила её.
В панике она вцепилась в рукав спасителя, одной рукой даже ухватилась за его талию. Восклицание застряло в горле — её подхватили, но сердце всё ещё колотилось.
Когда пульс наконец выровнялся, она отпустила его, подняла глаза и благодарно улыбнулась. Увидев Ци Яня, она на мгновение застыла. Он кивнул, убедился, что она стоит твёрдо, и вежливо отстранился.
У Цянь Лэлэ в душе всё перемешалось, но, видя, что он не собирается разговаривать, она лишь кивнула в знак благодарности.
Они стояли в углу. В комнате было много людей, все смотрели на жениха и невесту, так что никто не заметил их.
Тем временем Сюй Минцин уже закончила макияж. Под весёлые крики гостей Ци Янь опустился на одно колено и с улыбкой надевал ей туфли. Сюй Минцин покраснела ещё сильнее, а её взгляд, полный нежности, был устремлён на Ли Сысуя.
Когда туфли были надеты, Ли Сысуй, проявив всю свою «мужественность», поднял Сюй Минцин на руки и отнёс к родителям, чтобы она попрощалась с ними.
Мама и папа Сюй Минцин вручили Ли Сысую красный конверт с деньгами. Мама взяла дочь за руки и подробно наставляла её, как быть хорошей женой и невесткой, как ладить со свекровью. К концу разговора обе плакали, глаза их покраснели, как у зайцев.
Затем все сели в свадебные машины и отправились на церемонию, где повторили всё, как на репетиции.
http://bllate.org/book/6208/596192
Готово:
