Но на самом деле в душе она была упряма до крайности: всё, что ей приглянётся, она непременно добьётся — неважно, у кого это находится и нравится ли ей самой эта вещь или нет. Она будет плакать, устраивать сцены и не успокоится, пока не заполучит желаемое.
Сюй Минцин раньше немало пострадала от её капризов.
На этот раз было совершенно ясно: её упрямство вновь дало о себе знать. Только теперь объектом её внимания стал Ци Янь, а всё его сердце принадлежало Цянь Лэлэ.
Ся Нань — родная двоюродная сестра Сюй Минцин, а Цянь Лэлэ — её лучшая подруга. Обе стороны были для неё одинаково дороги. И если Ся Нань действительно решит вмешаться в их отношения, Сюй Минцин не знала, чью сторону ей занять.
Заметив её колебания, Ся Нань обхватила руку сестры и слегка потрясла:
— Ну ладно, сестрёнка, не переживай так сильно — а то морщинки появятся, и муж тебя бросит! Просто дай нам самим разобраться. Не вмешивайся ни на чьей стороне — разве это не проще всего?
Сюй Минцин вздохнула, погладила Ся Нань по голове и с досадой пробормотала:
— Ты и твоя упрямость… Пойдём, пора возвращаться.
Едва они дошли до двери, как выражение лица Сюй Минцин изменилось:
— Лэлэ! Ты как раз вовремя! Как ты сюда попала?
Сюй Минцин почувствовала лёгкое раздражение. Жаль, что она не зашла чуть глубже внутрь, прежде чем заговорить. Неизвестно, сколько Цянь Лэлэ успела услышать. Если та неправильно поймёт ситуацию между Ся Нань и Ци Янем, шансов у них с Ци Янем станет ещё меньше.
Сюй Минцин очень хотелось глубоко вздохнуть.
Цянь Лэлэ улыбнулась:
— Я только что пришла и даже не успела вас окликнуть, как вы уже вышли. Вы так долго не возвращались, Сысуй начал волноваться и попросил меня заглянуть. Раз уж всё в порядке, пойдёмте.
— Ты ведь всё слышала, да? — сказала Ся Нань, когда Цянь Лэлэ собралась уходить. — Мне нравится Ци Янь.
Цянь Лэлэ помолчала, не оборачиваясь:
— Я уже говорила: между мной и Ци Янем ничего нет. Делай, что хочешь. Кого хочешь — того и люби. Это меня не касается. Я не хочу и не буду вмешиваться.
— Отлично. Надеюсь только, ты не из тех, кто, даже когда всё давно кончено, всё равно цепляется за Ци Яня-гэ и не даёт ему свободы.
Цянь Лэлэ рассмеялась — но смех вышел горьким. Она фыркнула:
— И я надеюсь, что ты сможешь держать своего человека под контролем и не маячить постоянно у меня перед глазами. Это очень раздражает.
Бросив на Ся Нань короткий взгляд из-под ресниц, Цянь Лэлэ без выражения лица ушла.
Когда все трое скрылись из виду, из-за угла неподалёку вышел Ци Янь с печальным лицом.
— Эй, вы трое вернулись! А где Ци Янь? Почему он не с вами? Ведь Лэлэ сказала, что он тоже пойдёт, когда она отправлялась за вами, — заметил Ли Сысуй, увидев, как Цянь Лэлэ и остальные вошли через дверь. Он помахал им рукой и выглянул наружу, но Ци Яня не было. — Странно…
— Ци Янь тоже пошёл? Мы его не видели. Может, разминулись по дороге?
Пока они разговаривали, Ци Янь как раз вошёл в дверь. Фу Сяодун тут же указал на него и подшутил:
— Вот и говори о Цао Цао — и он тут как тут!
Ли Сысуй, увидев Ци Яня, сразу предложил всем собираться в путь: скоро солнце в зените, а жара сделает дорогу ещё тяжелее.
Они уже обошли учебные корпуса и спортивную площадку, теперь отдыхали в продуктовом магазине при столовой. В общежития заходить не стали — там, конечно, заперто, комендантка никого не пустит. Да и после утренней прогулки уже начинало клонить к обеду, поэтому Ли Сысуй предложил сходить поесть куда-нибудь за пределами школы.
Выбрали маленькую закусочную, куда в школьные годы часто ходили Ли Сысуй и Ци Янь. Заведение было небольшим, но домашняя еда здесь готовилась отлично, и оба друга всегда её очень ценили.
За круглым столом Сюй Минцин усадила Цянь Лэлэ рядом с собой. Ци Янь хотел сесть с другой стороны от Лэлэ, но та быстрее схватила Фу Сяодуна и усадила его к себе. Ци Янь замер на месте, потом сел рядом с Фу Сяодуном, а Ся Нань тут же заняла место вслед за ним.
Когда пришло время заказывать, хозяин компании Ли Сысуй предложил сначала выбрать блюда Ци Яню, Цянь Лэлэ и Фу Сяодуну.
Цянь Лэлэ без особого интереса выбрала несколько летних овощных блюд, Фу Сяодун добавил мясное и передал меню Ци Яню.
Ся Нань заглянула через плечо и, увидев, что Ци Янь заказал рыбу в кислом рассоле, весело спросила:
— Ци Янь-гэ, так тебе нравится рыба в кислом рассоле? Я отлично её готовлю! Мама даже говорит, что у меня лучше всех получается. Хочешь, как-нибудь приготовлю для тебя?
Ци Янь отметил блюдо и передал меню Ся Нань, равнодушно ответив:
— Это не потому, что мне нравится.
И больше не сказал ни слова.
Улыбка Ся Нань на мгновение застыла:
— Понятно… А что тогда тебе нравится? Я могу научиться готовить всё, что угодно! Поверь, Ци Янь-гэ, я очень быстро учусь!
Ци Янь достал телефон и начал листать новости, даже не поднимая глаз:
— У меня нет особых предпочтений в еде. Не стоит специально этому учиться.
Ся Нань хотела что-то добавить, но Ли Сысуй постучал по столу:
— Нань, дай-ка мне меню, посмотрю, чего ещё не хватает.
Ся Нань неохотно замолчала и передала меню Ли Сысую. Она уже собралась снова что-то сказать, но Ци Янь встал и окликнул Ли Сысуя:
— Пойдём, Сысуй, посмотрим в холодильнике, что есть вкусного попить.
Ли Сысуй тут же согласился. Лицо Ся Нань побледнело, потом покраснело от злости, и она сердито выпила два глотка воды.
Во время обеда Ся Нань постоянно искала повод заговорить с Ци Янем, но тот либо отвечал односложно, либо просто мычал «ага».
Сюй Минцин не выдержала и положила ей на тарелку хрустящий бамбук с мясом:
— Нань, я заказала твоё любимое блюдо. Попробуй, вкусно ли?
Ся Нань приняла еду и поблагодарила, но тут же снова повернулась к Ци Яню. Сюй Минцин тут же добавила ей на тарелку бок-чой и заставила сосредоточиться на еде.
После обеда они немного посидели в закусочной. Когда увидели, как палящее солнце залило улицу, Ли Сысуй хитро блеснул глазами и таинственно объявил, что поведёт всех восстанавливать детские воспоминания.
Друзья заинтересовались и начали торопить его в путь. Ли Сысуй хихикнул:
— Это место отлично знакомо Ци Яню. Гарантирую, вам понравится!
Ци Янь недоумевал, но Ли Сысуй заявил, что раскроет тайну только на месте. Ци Яню ничего не оставалось, кроме как терпеливо следовать за ним, сохраняя спокойствие, словно горный склон под лёгким ветром.
Спускаясь вниз, Цянь Лэлэ не встретила Ци Яня. С одной стороны, она облегчённо вздохнула, но с другой — в душе шевельнулась лёгкая грусть.
К счастью, рядом была Сюй Минцин, и их беседа быстро развеяла все тревожные мысли.
Возможно, потому что их класс сошёл раньше других, когда Цянь Лэлэ и Сюй Минцин пришли на своё место, на поле стояли лишь несколько классов. Цянь Лэлэ бросила взгляд вперёд: в классе 23 собралось человек двадцать, и среди них не было Ци Яня.
Она снова почувствовала напряжение.
Разговаривая с Сюй Минцин, Цянь Лэлэ краем глаза следила, кто ещё приходит в 23-й класс, и будто случайно поглядывала назад. Сделав это слишком часто, она вызвала подозрения подруги:
— Лэлэ, ты что ищешь?
— А? Да ничего особенного… Просто сегодня все так рано пришли, интересно наблюдать, как новые люди подходят, — неловко соврала Цянь Лэлэ.
Сюй Минцин бросила взгляд по направлению движения и кивнула:
— Понятно.
Цянь Лэлэ уже начала успокаиваться, как вдруг Сюй Минцин приблизилась и лёгонько толкнула её локтем, кивнув вправо:
— Пришёл.
— Кто пришёл? — растерялась Цянь Лэлэ и повернула голову туда, куда указывала подруга.
Её взгляд случайно встретился со взглядом Ци Яня, который как раз поднимал глаза.
Сердце Цянь Лэлэ забилось быстрее. Она поспешно отвела глаза, чувствуя, как уши залились краской, и с невинным видом заявила Сюй Минцин:
— Не понимаю, о чём ты.
Сюй Минцин многозначительно подмигнула и, улыбаясь, помахала кому-то за спиной Цянь Лэлэ:
— Ци Янь, помнишь меня? Я Сюй Минцин из 24-го класса, соседка по парте Цянь Лэлэ. Мы вчера встречались после уроков.
— Да, помню. Снова здравствуйте, — чётко прозвучал голос Ци Яня за спиной Цянь Лэлэ.
Цянь Лэлэ напряглась. Ладони снова вспотели, тело словно одеревенело, будто старые часы, застывшие в своём механизме. Она не смела ни говорить, ни оборачиваться.
— Я как раз разговаривала с Лэлэ и упомянула тебя. Правда ведь, Лэлэ? — Сюй Минцин подтолкнула подругу, явно насмехаясь.
Цянь Лэлэ бросила на неё сердитый взгляд, но паника в глазах выдала её с головой. Сжав кулаки, она медленно обернулась и, стараясь выглядеть спокойно, кивнула Ци Яню:
— Ага.
Ци Янь заметил её растерянность и то, как она упрямо избегает его взгляда, будто пытаясь казаться невозмутимой. Ему показалось, будто по сердцу провели мягким перышком — щекотно и приятно. Голос его невольно стал мягче:
— Как твоя рука? Бегать на зарядке больно?
— Нет, уже почти не болит. Всё в порядке, — ответила Цянь Лэлэ.
Пока они разговаривали, впереди уже звали Ци Яня в строй. Он кивнул и, наклонившись к Цянь Лэлэ, тихо сказал:
— После уроков я буду ждать тебя у ворот. Не забудь сначала посмотреть, как я играю, а потом я провожу тебя домой.
Цянь Лэлэ подняла глаза и удивлённо вымолвила:
— А?
Она не понимала, зачем ей смотреть его игру и почему он должен её провожать.
Ци Янь, убедившись, что она услышала, не стал дожидаться ответа и быстро произнёс:
— Мне пора в строй.
Уходя, он с сожалением думал: очень хотелось ещё раз погладить её по голове, но здесь слишком много людей, она, наверное, не захочет. Придётся подождать до возвращения домой — может, тогда получится.
При этой мысли взгляд Ци Яня потемнел. Он провёл ладонью по волосам, будто всё ещё ощущая в пальцах мягкость её прядей вчера.
— После уроков приходи посмотреть, как я играю, а потом я провожу тебя домой, — повторила Сюй Минцин, нарочито фальшивым голоском прямо у уха Цянь Лэлэ, и добавила: — Ох, кто же мне тут рассказывал, что вы просто друзья? Хотела бы я такого «простого друга»!
Она театрально вздохнула. Цянь Лэлэ покраснела ещё сильнее и чуть не дала ей пощёчину.
Сюй Минцин уже собралась продолжить издеваться, но началась зарядка, и ей пришлось замолчать.
В школе Цянь Лэлэ зарядку проводили по классам: каждый класс шёл плотным строем, плечом к плечу, с мелкими шагами. Спортивный староста бежал сбоку, следя за порядком. Из-за такой плотности легко могло случиться ЧП, поэтому Цянь Лэлэ и Сюй Минцин сосредоточились и бежали внимательно.
Когда два круга закончились, на лбу Цянь Лэлэ выступила испарина.
Говорят, движение улучшает настроение — и правда, Цянь Лэлэ почувствовала себя гораздо лучше. По дороге обратно она весело болтала с подругами и быстро забыла утренние тревоги.
Следующие два урока — география и литература — она снова превратилась в прилежную ученицу: внимательно слушала учителя, помечала непонятные места и планировала спросить после уроков или на самостоятельной работе.
Хотя Цянь Лэлэ обычно ходила домой на обед, иногда она оставалась в школе. Родители всегда разрешали ей самой решать. Сегодня утром она уже договорилась с ними, что останется обедать в школе.
В старшей школе «Синчен Ичжун» ходило несколько легенд, и одна из самых живучих — «Легенда о голодных волках». Звонок на четвёртый урок считался сигналом к атаке для этих «волков».
К счастью, учитель литературы никогда не задерживал после звонка. Как только прозвучал сигнал, он понимающе оглядел класс, полный нетерпеливых учеников, и едва произнёс «Урок окончен!», как те, кто сидел ближе к двери, вылетели наружу, будто ветер.
Цянь Лэлэ слушала, как за окном раздаются возгласы друзей и топот бегущих ног, и, глядя на полупустой класс, тихо улыбнулась.
Возможно, это и есть юность: свобода выражать радость и грусть, смотреть на мир чистыми глазами, бежать со всех ног ради обеда и упорно трудиться ради решения одной задачи. Эта бесстрашная, искренняя энергия трогает сильнее любой внешней красоты.
http://bllate.org/book/6208/596186
Готово:
