В то время Чу Юйянь особенно ненавидела своё лицо и велела Нюаньчунь убрать из комнаты все зеркала. Как только её кожа начала понемногу заживать, слуг, прислуживавших ей в палатах, по приказу Шэнь Цюэ перевели прочь. С тех пор он сам каждый день тратил уйму времени, чтобы лично помочь Чу Юйянь умыться и привести себя в порядок.
Тогда Шэнь Цюэ был весь в ранах, а половина его лица оказалась почти полностью изуродована. Он рвался держать Чу Юйянь рядом, но в то же время мучился чувством собственной неполноценности из-за её отвращения и неприязни. Шэнь Цюэ не считал себя святым — раз уж он заполучил Чу Юйянь, он не собирался добровольно отдавать её кому-то другому.
Со временем он становился всё более одержимым: с одной стороны, ему хотелось запереть её в доме, где не проникал ни один луч света, а с другой — он боялся, что его вспыльчивость и навязчивость напугают её.
Если бы Чу Юйянь в прошлой жизни задумалась об этом, она бы лишь содрогнулась от ужаса перед тем, какой страшный человек этот Шэнь Цюэ. Однако теперь, пережив перерождение и попав в книгу, она впитала современные взгляды и свободомыслие будущего. И теперь ей казалось, что всё, что делал Шэнь Цюэ, было просто проявлением его любви.
Она уже совершенно не боялась его и даже с нетерпением ждала совместной жизни после свадьбы. При этой мысли на лице Чу Юйянь невольно заиграла лёгкая улыбка.
…
Увидев, как они вошли в храм Земли, Чу Юйянь забеспокоилась: не замёрзнут ли Нюаньчунь и возница в повозке? Она хотела попросить Ян Су помочь вынести их, но, вспомнив о состоянии Шэнь Цюэ, поняла — сейчас важнее всего обработать его раны. В итоге она лишь достала из экипажа одежду и укрыла обоих, аккуратно накидывая вещи один за другим.
Когда она закончила и сошла с повозки, силы покинули её — она чувствовала себя почти обессиленной. Направляясь к храму, Чу Юйянь мысленно ругала своё тело: «С такой слабостью дело плохо. Надо срочно заняться лечением, иначе потом не выдержу Шэнь Цюэ».
Она энергично тряхнула головой, упрекая себя за неподобающие мысли в такой момент.
Когда Чу Юйянь вошла в разрушенный храм, Ян Су уже проворно обрабатывал раны Шэнь Цюэ. Поскольку он почти полностью закрывал собой раненого, девушка не могла разглядеть его состояние. Увидев, что Чу Юйянь последовала за ними, Ян Су удивлённо взглянул на неё.
Из-за отравления тело Чу Юйянь развивалось медленнее обычного. Хотя ей вот-вот должно было исполниться пятнадцать лет, на вид она казалась двенадцати- или тринадцатилетней девочкой.
— Закрой дверь, когда входишь, — сказал Ян Су.
Он был хорошо расположен к Чу Юйянь: ведь она не плакала и не капризничала, а даже добровольно отдала им отличное ранозаживляющее средство. Ему казалось, что эта девочка весьма приятна в общении — гораздо лучше тех, кто постоянно ноет и ревёт.
Чу Юйянь не обращала внимания на мысли Ян Су. Она повернулась, плотно закрыла деревянную дверь храма и, подобрав юбку, направилась внутрь. После шести лет жизни в будущем, где она привыкла к джинсам и коротким юбкам, даже сейчас, вернувшись, она никак не могла освоиться с нынешней одеждой и причёсками.
На полу храма валялись разные вещи: несколько досок, сваленных в беспорядке, груда кирпичей в углу и кое-где разбросанная сухая трава…
Похоже, здесь раньше кто-то жил — скорее всего, путник или нищий. Кто ещё стал бы ночевать в таком месте?
Наконец добравшись до Шэнь Цюэ, Чу Юйянь смогла рассмотреть, насколько серьёзны его раны. Вспомнив, как он совсем недавно спокойно разговаривал с ней, она с болью в сердце посмотрела на него.
Ян Су, сосредоточенно обрабатывавший рану, заметил глубокий порез от плеча до груди и понял, что без наложения швов не обойтись. Он опустил голову и достал из-под одежды кожаный мешочек.
Вынимая из него иголку с ниткой, он небрежно бросил через плечо:
— Девушка, помоги развести огонь.
С этими словами он швырнул ей в руки огниво. Чу Юйянь поспешно поймала его и тут же ловко принялась разводить костёр.
На самом деле Ян Су не ожидал, что она действительно займётся этим. Он просто боялся, что ей станет страшно, когда он начнёт зашивать рану Шэнь Цюэ, и решил дать ей какое-нибудь занятие, чтобы отвлечь. Не хватало ещё, чтобы она смотрела на Шэнь Цюэ с таким выражением, будто… будто она ему кто-то особенный!
Ян Су полагал, что по одежде и манерам она явно избалованная барышня, которой и спички в руки не давали. Он думал, ей понадобится немало времени, чтобы справиться с простым делом, но к его удивлению, Чу Юйянь быстро разожгла огонь и даже заботливо подстелила толстый слой сухой травы вокруг костра.
Закончив всё это, девушка испачкала свои роскошные одежды, но, похоже, это её нисколько не волновало. Она тихо присела на корточки рядом с Шэнь Цюэ — так, чтобы не мешать Ян Су, но быть как можно ближе к нему.
Как только раскалённая на огне игла вошла в плоть Шэнь Цюэ первым стежком, девушка вздрогнула, будто укололи её саму, и из её прекрасных глаз одна за другой покатились слёзы. Вскоре тонкая вуаль на её лице промокла насквозь.
Ян Су почувствовал лёгкое замешательство и бросил взгляд на без сознания лежащего Шэнь Цюэ: «Неужели эта девочка и правда возлюбленная старшего брата? Но ей же… ей же слишком мало лет! Неужели брат настолько… настолько безумец?»
Ян Су наконец закончил зашивать рану Шэнь Цюэ и как раз наносил мазь, когда тот внезапно открыл глаза.
— Брат, — с лёгкой издёвкой произнёс Ян Су, — почему ты проснулся именно сейчас? Проспал бы ещё немного — меньше мучений было бы.
Шэнь Цюэ холодно взглянул на него, и Ян Су тут же стёр усмешку с лица, ускорив движения рук.
Шэнь Цюэ, видимо, онемел от долгого лежания, оперся железной перчаткой на землю, пытаясь немного изменить позу. Но из-за большой потери крови его обычно сильная рука не слушалась. Едва он пошевелился, как голова закружилась, и мир поплыл перед глазами.
Чу Юйянь поспешила поддержать его, но её слегка покрасневшая от холода рука ещё не коснулась его плеча, как раздался ледяной голос Шэнь Цюэ:
— Не трогай меня!
Голос его был хриплым, а чёрные глаза пронзительно уставились на Чу Юйянь.
Девушка не ожидала такой резкости и вся задрожала. Она уже не боялась Шэнь Цюэ, но из-за многолетнего страха в прошлой жизни тело инстинктивно реагировало на его грубость.
Теперь она выглядела особенно жалко: глаза покраснели от слёз, одежда была в грязи. Если бы Шэнь Цюэ не знал характера Ян Су, он бы подумал, что тот, пока он был без сознания, заставил эту девушку работать как служанку.
Первоначально Шэнь Цюэ хотел прогнать Чу Юйянь. Хотя они и убили всех засадных, нельзя было исключать, что за ними пошлют подкрепление. А в его нынешнем состоянии он не сможет её защитить.
Но, встретившись с ней взглядом, он не смог вымолвить и слова. Ему показалось — или он ошибался? — что эта девочка искренне переживает за него.
Шэнь Цюэ дотронулся до маски на лице, убедился, что она на месте, и решительно отогнал мелькнувшую мысль.
Раз она его не узнала, тогда… почему смотрит так? Неужели влюбилась с первого взгляда? При этой мысли Шэнь Цюэ громко кашлянул, и в его глазах мелькнула тень печали.
Если бы его лицо не было изуродовано, он, возможно, и поверил бы в такое. Но теперь… Он прикоснулся к холодной маске.
Ладно, ладно. В таком виде ему не стоит губить невинную девушку.
Его положение и внешность подходят только такой, как Чу Цинжань, чьи мысли сложнее, чем волосы на голове.
Пока он так размышлял, Шэнь Цюэ больше не смотрел на Чу Юйянь, а нахмурившись, уставился в огонь.
Ян Су, видя, что тот способен отвлекаться даже в таком состоянии, мысленно восхитился: «Старший брат и есть старший брат — даже без обезболивающего может витать в облаках!»
Убедившись, что кровотечение наконец остановлено, Ян Су протянул руку, чтобы снять маску с лица Шэнь Цюэ. Едва его пальцы коснулись маски, Шэнь Цюэ инстинктивно попытался прикрыть лицо.
Во время битвы при Хэнбэе Шэнь Цюэ возглавил пять тысяч элитных солдат, чтобы захватить вражеского полководца. Однако подкрепление, которое должно было прийти с тыла, не только не выполнило план вовремя, но и кто-то из них тайно предал их, сообщив врагу об операции.
Когда Шэнь Цюэ с остатками отряда — менее тысячи человек — прорвался сквозь окружение, предатель, оказавшийся человеком шестого принца, испугался, что выжившие раскроют его заговор. Тогда он под видом встречи повёл своих солдат навстречу Шэнь Цюэ и по дороге в город дал им отраву, а затем облил маслом и сжёг заживо.
Из-за спешки у них не хватило яда, чтобы усыпить всех, и большая часть людей не потеряла сознание. Когда солдаты Шэнь Цюэ поняли, что их убивают свои же, почти все сошли с ума от ярости.
Они сражались за страну и родных, проливая кровь на полях сражений, и никогда не думали, что однажды погибнут от рук своих соотечественников.
Уродливые шрамы на лице Шэнь Цюэ появились, когда он пытался спасти товарищей от взрыва горящего масла.
После возвращения с поля боя Шэнь Цюэ отказывался лечить лицо. Он считал, что смерть тех людей — его вина, и хотел оставить эти страшные раны, пусть они болят и гниют… Только так он чувствовал, что может хоть немного дышать.
Ян Су хотел уговорить его обработать лицо, но Шэнь Цюэ, словно угадав его мысли, холодно бросил:
— Не надо. Всё равно не умру.
Лицо Ян Су потемнело. Шэнь Цюэ скакал из Хэнбэя в Сюаньлинский город, всё это время прячась и не имея возможности нормально отдохнуть. Ожоги на его лице давно загноились. Если не принять меры, он вполне может умереть от заражения.
Но Шэнь Цюэ цеплялся за жизнь лишь ради одного — восстановить справедливость для погибших офицеров. Именно поэтому он упорно добирался сюда.
Он знал: если выживет, преступления шестого принца наконец станут достоянием общественности, и его павшие братья будут оправданы.
Чу Юйянь, услышав его слова, недовольно нахмурилась. Она хотела убедить его позаботиться о себе, но знала: рана Хэнбэя — его глубокая душевная травма, которую невозможно залечить парой фраз.
В прошлой жизни, перед смертью, Линь Сяошэн рассказал ей, что Шэнь Цюэ в итоге добился своего. Хотя сам он погиб за несколько месяцев до этого, его планы продолжали исполняться даже после его смерти.
Шэнь Цюэ, похоже, заранее просчитал и собственную гибель. Когда люди шестого принца узнали о его смерти, они успокоились, но именно в этот момент по всей стране начали всплывать подробности злодеяний принца. Четвёртый принц, долго сдерживаемый шестым, немедленно нанёс ответный удар, и баланс сил при дворе кардинально изменился.
Чу Юйянь знала, что рано или поздно он сам добьётся справедливости для себя и своих соратников. Но он не должен взваливать всю вину на себя — ведь он тоже был жертвой коварства шестого принца, который не простил бы ему даже полного подчинения. Некоторые люди от рождения злы, и никакая уступчивость не вызовет в них милосердия — напротив, они лишь станут ещё жесточе к тем, кто их боится.
Чу Юйянь вдруг схватила обе руки Шэнь Цюэ и строго сказала Ян Су:
— Быстро сними с него маску.
Ни Шэнь Цюэ, ни Ян Су не ожидали, что эта тихая и хрупкая девушка вдруг проявит такую решимость. Шэнь Цюэ с лёгким удивлением посмотрел на неё, а Ян Су, мгновенно очнувшись, тут же сорвал маску с лица Шэнь Цюэ.
http://bllate.org/book/6207/596125
Готово:
