— Ты тоже знал разочарование? — Ляо Цишэн смотрел прямо, не отводя глаз.
Руань Жуань, к удивлению, не ушла от разговора о прошлой жизни и покачала головой:
— Нет.
Их отношения никогда не были похожи на обычную пару, так что разочарование или обида здесь попросту не имели места. Она никогда не возлагала на него нереальных надежд — лишь жила при нём, больше ничего.
Ляо Цишэн заметил, что она больше не избегает воспоминаний об их пяти совместных годах, и попытался продолжить разговор. Но не успел он открыть рот, как Руань Жуань поднялась, взяла сумку и сказала:
— Не хочу больше сидеть. Пойдём.
— Куда? — спросил он, тоже вставая.
— Да куда угодно. Просто прогуляемся, пока не придет Цайцай.
Они вышли из завтрака на улицу. В лицо тут же ударила стужа, и Руань Жуань зажмурилась, натягивая капюшон пуховика.
Двое шли по заснеженным улицам Цанчэна: высокий и стройный он, маленькая и хрупкая она; чёрный и алый — как ночь и заря. Снег под ногами уже утрамбовали прохожие, и шаги не скрипели, как обычно. Изредка доносился автомобильный гудок, а на остановке неторопливо затормозил автобус.
Ляо Цишэн наблюдал, как двое пожилых людей — сначала дедушка, потом бабушка — поднялись в салон, причём старик всё время придерживал супругу.
Его сердце невольно дрогнуло. Он резко повернулся к Руань Жуань и слегка потрепал её по капюшону.
Та вздрогнула от неожиданности и инстинктивно отпрянула в сторону. Подняв глаза, она взглянула на него сквозь густой мех на краю капюшона и тихо спросила:
— Что такое?
— Хочу состариться с тобой, — с лёгкой улыбкой произнёс Ляо Цишэн.
...
Руань Жуань опустила взгляд и молча устремила его вперёд...
Поскольку им нужно было ждать Цайцай, Руань Жуань и Ляо Цишэн не стали никуда специально идти. Они просто прогулялись по пешеходной улице, но ничего не купили.
Когда они уже покинули центральную аллею, Цайцай всё ещё не прислала сообщение.
Руань Жуань не выдержала и первой написала ей, спрашивая, как дела.
Ответ пришёл почти мгновенно.
Цайцай: Почти разобралась.
Руань Жуань: Ладно, как закончишь — приходи к нам.
Цайцай: [OK]
**
Покинув пешеходную улицу, Руань Жуань и Ляо Цишэн, сворачивая направо и налево без цели, вышли в парк.
В Парке Тысячи Сосен преобладали именно сосны: их ветви, укрытые снегом, создавали живописные ярусы. Если случайно задеть крону, с неё срывалась белая пыль, осыпаясь на землю. У входа было тихо, и от этого сцена казалась особенно поэтичной.
Вчера и позавчера они играли в снегу во время фотосессий, но тогда было не до настоящего веселья — работа мешала. Поэтому, увидев зелень под снегом, Руань Жуань всё же ощутила лёгкое волнение.
Пройдя немного по парку, она сняла капюшон, позволив лицу ощутить морозный воздух. При каждом выдохе изо рта вырывалось густое облачко пара.
Глядя на зимнюю красоту, она улыбнулась, спрятав руки в рукава пуховика, и, расставив локти, как пингвин, пошла вперёд, балансируя на скользкой дорожке. Пробежав несколько шагов, она обернулась и крикнула Ляо Цишэну:
— Я пойду немного повеселюсь! Потом найду тебя!
Не дожидаясь ответа, она снова побежала вперёд, всё так же по-пингвиньи расставив руки.
Ляо Цишэн только собрался её догнать, как она уже скрылась за поворотом за густой стеной снежных сосен.
— Эй, разве не ждёшь меня? — крикнул он и бросился за ней.
Пробежав несколько изгибов дорожки, он наконец увидел её на большом склоне.
Он стоял наверху, она — внизу.
Когда он остановился на краю склона, Руань Жуань тоже заметила его.
На этот раз она не убегала, а помахала ему снизу:
— Спускайся! Здесь снега побольше!
Спуск был крутой, и споткнуться было легко — можно было упасть прямо на задницу.
Ляо Цишэн, запыхавшись от бега, стоял на склоне, перед ним клубился лёгкий пар от дыхания.
Он начал спускаться, стараясь сохранить достоинство «президента корпорации». Всё шло неплохо, пока он не оказался почти у самой Руань Жуань — тут его нога внезапно соскользнула, и он рухнул на снег, завалившись на спину.
Руань Жуань ахнула от неожиданности, но, увидев, как он, опершись на руки, пытается подняться, не смогла сдержать улыбки.
Кто вообще видел Ляо Цишэна в таком виде? Она — точно никогда.
Он явно чувствовал себя неловко и попытался встать, но едва поднялся наполовину — снова растянулся на снегу.
Руань Жуань уже готова была лопнуть от смеха, но прикрыла рот ладонью и прикусила губу, чтобы не рассмеяться вслух.
Ляо Цишэн тем временем лежал, глядя в небо, и, чувствуя себя ужасно неловко, закрыл глаза.
Через мгновение он всё же попытался встать, делая вид, что ничего не произошло. Но снег в этом месте будто специально издевался над ним — он снова поскальзнулся и упал.
На этот раз Руань Жуань не выдержала и засмеялась:
— Помочь?
Ляо Цишэн глубоко выдохнул, приподнял голову и посмотрел на неё. Уши у него покраснели.
— Да.
Руань Жуань подошла, протянув ему руку, спрятанную в рукаве пуховика, и, сдерживая смех, сказала:
— Держись крепче и будь осторожен.
Ляо Цишэн схватил её за запястье и попытался подняться, опершись на неё.
Но в следующее мгновение —
Бах!
Оба упали в снег.
Руань Жуань оказалась сверху, прижав его к земле.
Ляо Цишэн лежал, почти утонув в сугробе, а сверху на него навалилась она. Солнечный свет окутывал её голову золотистым ореолом, а её хвостик мягко касался его уха.
Они одновременно моргнули. Когда Руань Жуань попыталась встать, Ляо Цишэн придержал её за талию, не давая пошевелиться.
Он посмотрел ей в глаза и вдруг спросил:
— Ты уже решила?
— А? — Руань Жуань не поняла, о чём он.
Ляо Цишэн медленно вдохнул. Его взгляд, подёрнутый зимней прохладой, стал неожиданно нежным:
— В этой жизни… не хочешь попробовать полюбить меня?
Руань Жуань осталась лежать на нём. Спустя долгую паузу тихо произнесла:
— А что изменится для тебя, если я полюблю тебя или нет? — И, отстранившись, села рядом на снег, добавив почти шёпотом: — Тебе и так хватает тех, кто тебя любит...
Ляо Цишэн тоже сел, но больше не пытался вставать. Он смотрел на неё:
— Нет. Очень не хватает.
Руань Жуань отряхнула снег с одежды и попыталась подняться. Но едва она встала на ноги, как подскользнулась и села прямо на снег.
Здесь действительно было очень скользко — кто-то явно утрамбовал снег.
От боли в глазах сразу выступили слёзы. Она прикрыла лицо руками.
Ляо Цишэн не смог удержаться и рассмеялся:
— Больно?
— Нет, — тихо ответила она, опуская руки и всхлипывая.
И тут же, чтобы скрыть неловкость, перекатилась по снегу на менее скользкое место, отряхнулась и встала.
Ляо Цишэну тоже пришлось последовать её примеру. Встав, он пошёл за ней, шагая в ногу и громко произнёс:
— Жуань, бегство не решит проблему.
Руань Жуань остановилась, будто не желая его слушать, сделала пару шагов назад, затем снова подошла к нему.
Она подняла голову — ей не хватало почти целой головы до его роста — и долго смотрела на него, прежде чем тихо спросила:
— А Вэнь Синь?
Упомянув это имя, она почувствовала, как голос дрогнул, и сама не поняла, зачем вообще задала этот вопрос.
Ляо Цишэн замер в нерешительности.
Увидев, что он молчит, Руань Жуань пожалела о своём вопросе и попыталась уйти.
Но он схватил её за руку и резко притянул обратно.
— Какое отношение к этому имеет Вэнь Синь? — недоумённо спросил он.
Руань Жуань пыталась вырваться:
— Ты ведь больше всего хочешь её любви. То, чего не можешь получить, кажется самым ценным. А между нами всегда были только деловые отношения. Как я могу с ней сравниться?
Она продолжала отбиваться, бормоча себе под нос:
— Отпусти меня уже...
Ляо Цишэн не разжал пальцы и, глядя на неё, вдруг сказал:
— Тебе стоило поговорить об этом с ней самой.
Руань Жуань не поняла:
— Что?
Взгляд Ляо Цишэна потемнел. Он наконец кое-что осознал:
— Она что-то тебе сказала?
— Это уже в прошлом, — Руань Жуань не хотела ворошить старое. Воспоминания о том, как её самоуважение рухнуло в прах, были слишком болезненными.
Но Ляо Цишэн не отступал:
— Тебя так легко обидеть?
— Да, легко! — Руань Жуань разозлилась, глаза её покраснели, но больше сказать было нечего.
Прошлая жизнь прошла в полной растерянности и хаосе. У неё не было ни личности, ни достоинства — она сама всё это отдала. Поэтому, когда её обижали, она не могла даже встать и ответить — только позволяла эмоциям разрушать себя.
Ляо Цишэн сжался от боли, увидев её состояние. Он обнял её и тихо прошептал ей на ухо:
— Прости. Это моя вина.
— Не твоя вина. Не надо так говорить, — Руань Жуань пыталась оттолкнуть его.
Он ведь не бог — не мог полностью оградить её от всех ударов судьбы. Просто она сама была беспомощна. Всё, что говорила ей Вэнь Синь, было правдой — поэтому она и сломалась.
Даже без Вэнь Синь она уже тогда еле держалась.
Ляо Цишэн крепко прижал её к себе. Воспоминание о том вечере, когда он чуть не потерял её, снова сжимало горло, будто он задыхался.
Он глубоко вдохнул и, ещё сильнее обнимая её, тихо продолжил:
— Жуань, и раньше, и сейчас — у меня была только ты. Ни сердцем, ни телом я никому другому не принадлежал. Год назад Вэнь Синь действительно призналась мне в чувствах, но я отверг её, и она уехала за границу. Тогда тебя ещё не было в моей жизни, и я не имел к ней никаких чувств. Позже она завела там парня, и я думал, что, вернувшись, она давно забыла обо мне... Это моя ошибка. Я был невнимателен...
Руань Жуань не могла сразу переварить его слова. Она стояла неподвижно, позволив ему обнимать себя. Внезапно с неба, озарённого ярким светом, пошёл снег — крупные, сверкающие хлопья легли на их волосы.
Снежинки на прядях, пронизанные солнцем, сияли, превращаясь в крошечные искрящиеся точки перед глазами.
Моргнув, она почувствовала, как снег лег на ресницы, слегка размывая зрение.
Все слухи гласили, что именно Вэнь Синь отвергла его и уехала. Что он всё ещё питает к ней чувства, что именно недостижимость делает её такой особенной в его сердце.
А встретив Руань Жуань, он, вероятно, просто не устоял перед её красотой. Ему нужна была женщина, чтобы заполнить пустоту одиночества и удовлетворить плотские желания — и он взял её. Просто сделка, чисто деловые отношения.
Но слова Ляо Цишэна рисовали совсем другую картину.
Неужели... Вэнь Синь солгала всем?
Руань Жуань всё ещё пыталась разобраться в своих мыслях, когда в кармане пуховика зазвонил телефон, прервав её размышления.
Она очнулась, достала телефон и воспользовалась моментом, чтобы выскользнуть из его объятий.
Повернувшись к нему спиной, она ответила на звонок Цайцай. Голос её звучал немного хрипло:
— Алло?
Цайцай уже всё уладила и стояла на улице, дуя на ветру:
— Где вы?
Руань Жуань сделала пару шагов по глубокому снегу:
— В парке рядом с пешеходной улицей. Парк... Тысячи Сосен.
— Подождите немного, сейчас вызову такси и приеду. Потом вместе погуляем, — голос Цайцай доносился сквозь лёгкий шум ветра, и в нём не чувствовалось никакой тревоги.
— Хорошо, — Руань Жуань прочистила горло. — Встретимся у входа в парк.
Закончив разговор, она убрала телефон в карман, засунула руки в карманы, чтобы согреть их, и обернулась к Ляо Цишэну, избегая темы их недавнего разговора:
— Пойдём. Цайцай уже едет.
Она пошла вперёд, оставляя за собой цепочку следов в снегу.
Ляо Цишэн последовал за ней. Через некоторое время Руань Жуань остановилась и подождала его. Потом вдруг посмотрела на него и спросила:
— Можно... спросить ещё кое-что?
http://bllate.org/book/6204/595938
Готово:
