— Хм, — кивнула Руань Жуань, поставила поднос на стол и отступила на шаг назад. — Покушайте сперва. Потом поднимусь и всё уберу. Если что-то ещё понадобится — позовите.
— Останься здесь, — сказал Ляо Цишэн, взял палочки и бросил на неё короткий взгляд. — Вдруг что-то срочное — так удобнее звать. Ты ведь меня в чёрный список занесла: ни позвонить, ни написать я тебе не могу.
Руань Жуань промолчала.
Она села на маленький стульчик у письменного стола и уткнулась в телефон, молча проходя одну за другой несколько стадий в своей игре.
Когда она в очередной раз провалила новый уровень, Ляо Цишэн неожиданно спросил:
— Я тебе делал предложение?
От неожиданности Руань Жуань удивлённо подняла на него глаза.
Он сделал пару глотков риса и продолжил:
— Мне приснилось, будто я купил кольцо… — Он поднял взгляд и встретился с её глазами. — Собирался сделать тебе предложение…
«Врёшь», — мгновенно мелькнуло у неё в голове. Но вслух она этого не произнесла, лишь опустила глаза на экран телефона и тихо ответила:
— Нет.
***
Когда Руань Жуань спускалась по лестнице с подносом, как раз пришёл врач — вместе с ним и Вэй Жань.
Сначала врач поставил капельницу Цинь Цзяхуэй внизу, а затем вместе с Вэй Жанем поднялся наверх, чтобы поставить капельницу Ляо Цишэну.
Судя по всему, обоим ничего серьёзного не грозило: вирусная инфекция вызвала лишь жар и потерю сознания, но не привела к другим осложнениям.
Пока они поднимались наверх, Руань Жуань осталась внизу и продолжила готовиться к экзаменам.
Вэй Жань проследовал за врачом наверх, наблюдал, как тот подключает капельницу Ляо Цишэну, проводил врача до двери и лишь потом вернулся в комнату.
Он достал заранее купленный телефон и, слегка запыхавшись, протянул его Ляо Цишэну:
— Готово.
Ляо Цишэн взял телефон и поблагодарил:
— Спасибо. Потрудился ради меня.
— Ой-ой, — Вэй Жань плюхнулся на стул у письменного стола. — Не говори так, я не выдержу. Дай передохнуть, прежде чем уйду.
Он немного посидел, налил себе чая и, сделав пару больших глотков, наконец не выдержал любопытства:
— Ну как? Так и не завоевал ту девчонку?
Ляо Цишэн приподнял веки, бросил на него взгляд, а затем снова уставился в экран телефона и начал набирать сообщение той самой девчонке: «Когда капельница закончится, поднимись и поменяй мне систему».
Телефон тут же издал звук уведомления: «Хорошо».
Ляо Цишэн обрадовался — уголки губ слегка приподнялись, и только теперь он по-настоящему взглянул на Вэй Жаня:
— Продолжаю стараться.
Вэй Жань не понял:
— Да что за девчонка такая? Неужели так трудно её завоевать? Или… попробую я?
Ляо Цишэн косо глянул на него:
— Катись.
Как только Ляо Цишэн пришёл в сознание, Руань Жуань перестала ходить наверх следить за капельницей.
Всю ночь она провела в комнате Цинь Цзяхуэй, читая учебники и присматривая за уровнем лекарства в капельнице. Жуань Юй уже закончил домашнее задание и сидел рядом, увлечённо играя на планшете.
Звуки игры — звон мечей, взрывы и крики — раздражали Руань Жуань. Она терпела как могла, но в конце концов не выдержала, резко вырвала планшет из его рук:
— На этот раз я точно забираю его.
Жуань Юй, застигнутый врасплох, сначала опешил, а потом разозлился и закричал:
— Ты чего?! Ты что, с ума сошла?!
Руань Жуань, не отрываясь от экрана, вышла из игры и бросила на него спокойный, но строгий взгляд. Её голос, как всегда, звучал мягко:
— Попробуй ещё раз меня обозвать.
Жуань Юй, однако, наполнился слезами и разрыдался, вытирая глаза рукавом и продолжая кричать:
— Да ты и есть сумасшедшая! Планшет мой! Почему ты его отбираешь? Я же просто поиграл! Я не мешаю учёбе — домашку сделал!
Цинь Цзяхуэй, прикованная капельницей и не могущая пошевелиться, всё равно сочувствовала сыну и мягко сказала Руань Жуань:
— Жуань Жуань, не доводи Сяо Юя до слёз. Я могу засвидетельствовать — он действительно не мешает учёбе.
— Кроме оценок, для вас ничего больше не имеет значения? — Руань Жуань не вернула планшет Жуань Юю и повернулась к матери.
Цинь Цзяхуэй почувствовала, что перед ней совсем незнакомая Руань Жуань. Хотя ещё два-три месяца назад она уже ощущала, что дочь изменилась, но никогда ещё так чётко не осознавала: эта Руань Жуань — уже не та девочка, которой была раньше.
Цинь Цзяхуэй промолчала. Жуань Юй стоял на месте, красноглазый и всхлипывающий.
Руань Жуань вдруг захотела выговорить всё, что давно накопилось у неё внутри. Но она не умела быть резкой и боялась, что, начав говорить, смягчится и не сможет договорить до конца. Поэтому она лишь опустила голову, сжала губы и тихо сказала:
— Жуань Юй, не реви. Это очень раздражает.
Жуань Юй, конечно, не послушался и зарыдал ещё громче, задыхаясь от слёз.
Руань Жуань подняла на него глаза:
— Ты кроме плача вообще что-нибудь умеешь?
Он уже не помнил, когда именно Руань Жуань начала говорить ему, что он ничего не умеет и не может, постоянно высмеивая и унижая.
Жуань Юй разозлился ещё больше, глаза его покраснели от злости:
— Ну и ладно! Я и правда ничего не умею! Какое тебе до этого дело?! Ты кто такая, чтобы меня учить?!
— Я, конечно, никого не собираюсь учить, — Руань Жуань сдержала вздох. — Ты ведь не на меня надеешься, а рассчитываешь, что мама всю жизнь будет стирать тебе одежду, готовить еду и подстригать ногти!
Её голос невольно стал твёрже, но она постаралась успокоиться:
— Тебе уже четвёртый класс! Не умеешь кататься на велосипеде, боишься нести тарелку с едой, даже палочками пользоваться не научился. Не кричи на меня — ты и правда ничего не умеешь, тебя никто не обвиняет. Не ной так жалобно! Кроме учёбы, игр, еды и питья… скажи сам — чему ты научился? Думаешь, мама будет кормить тебя всю жизнь? После смерти папы наше небо рухнуло! Никто не сможет обеспечивать тебя вечно! Даже папа не смог бы!
Глаза Жуань Юя становились всё краснее, но он всё равно кричал:
— Да мне и не нужно, чтобы ты меня кормила!
— Конечно, я тебя кормить не буду. Сама еле свожу концы с концами, — тихо ответила Руань Жуань и прямо посмотрела на него. — Я просто хочу, чтобы ты перестал полагаться на то, что ты маленький, и не зависел от мамы во всём. Рано или поздно ты упадёшь лицом в грязь. Ты же в четвёртом классе, умеешь считать. Посчитай: сколько сейчас зарабатывает мама в месяц? Хватит ли денег на то, чтобы платить за нашу учёбу, еду и одежду? Останется ли хоть что-то? Сколько тебе сейчас лет? Сколько лет маме? Когда ты женишься, ей будет почти шестьдесят! Думаешь, у неё будут сбережения на твою квартиру, свадьбу? Она даже не сможет присмотреть за твоими детьми! У тебя тогда будут деньги на няню или горничную? Нет, в твоём состоянии ты даже девушку не найдёшь! Все скажут — «маменькин сынок»!
Жуань Юй на самом деле плохо понимал, о чём говорит сестра, но каждое её слово глубоко ранило Цинь Цзяхуэй, давя на неё всё сильнее, пока та не задохнулась от чувства вины.
Но Руань Жуань не остановилась. Она смотрела на красные глаза брата и продолжала:
— И не возлагай надежд на меня. Я не в силах нести ответственность за твою жизнь и не найду тебе богатого зятя. Наша семья в таком положении — тебе не на кого рассчитывать.
Жуань Юй с ненавистью уставился на неё. Когда она замолчала, он, всхлипывая, всё ещё крикнул:
— Ты всё сказала?!
Руань Жуань глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Она никогда раньше так эмоционально не спорила с кем-либо, хотя даже сейчас её гнев не выглядел особенно агрессивным.
Жуань Юй, увидев, что она больше не говорит, хлопнул дверью и выбежал из комнаты. Он нашёл укромный уголок, свернулся калачиком и горько заплакал.
Его никогда раньше так не обижали. Сейчас он ненавидел свою сестру всем сердцем.
Руань Жуань долго стояла у кровати с планшетом в руках, больше ничего не говоря. Цинь Цзяхуэй тоже молчала, но её лицо было крайне бледным.
Для Цинь Цзяхуэй было ясно: Руань Жуань говорила всё это не столько Жуань Юю, сколько ей самой.
Жуань Юй слишком мал, чтобы понять такие вещи. В его голове сейчас помещается только игра. То, что он хоть как-то учится и ведёт себя спокойно, уже большое достижение.
Цинь Цзяхуэй прислонилась к изголовью кровати, опустив голову. Каждое её дыхание было сознательно сдержанным и тихим.
Она не знала, что пережила Руань Жуань за последние несколько месяцев, с кем общалась и что узнала. Она лишь понимала одно: Руань Жуань больше не та девочка, которая раньше всё спрашивала у мамы. Теперь она знает гораздо больше, понимает мирские законы — даже лучше, чем сама Цинь Цзяхуэй.
В голове у Цинь Цзяхуэй царил хаос, всё смешалось, и мысли путались. Вдруг ей показалось, что Руань Жуань считает её и Жуань Юя обузой.
Руань Жуань недолго оставалась в комнате. Она немного поразмыслила над своим несдержанным гневом и решила, что так грубо обращаться с Жуань Юем и доводить его до слёз — неправильно. Успокоившись, она положила планшет на письменный стол и вышла искать брата.
Она знала, что Жуань Юй не убежал из дома ночью, но это чужой дом, и прятаться здесь негде — нельзя вести себя так, будто это собственное жильё.
Она обошла весь первый этаж, но не нашла Жуань Юя.
В этот момент к ней подбежал Цзиньцзы, радостно виляя пушистым хвостом, словно понимая, что она ищет. Он повёл её наверх.
Он привёл её прямо на третий этаж и остановился у двери в тренажёрный зал, продолжая энергично махать хвостом.
Дверь была приоткрыта на пол-человека, и оттуда доносился разговор.
Руань Жуань не вошла, а прижала ухо к щели и услышала, как Ляо Цишэн утешает Жуань Юя.
Ляо Цишэн вышел из комнаты, услышав шаги по лестнице. Сначала он подумал, что это Руань Жуань идёт к нему, но потом вспомнил, что она не станет подниматься, если он не напишет. Тогда он сам взял капельницу и вышел в коридор.
Увидев, как Жуань Юй вбегает на третий этаж, он последовал за ним, держа капельницу в руке.
Зайдя в тренажёрный зал, он услышал, как Жуань Юй плачет, спрятавшись за беговой дорожкой. Ляо Цишэн включил свет, повесил капельницу на многофункциональную стойку и сел на коврик для пресса. Мягко произнёс:
— Жуань Юй, иди сюда.
Несмотря на юный возраст, у Жуань Юя было сильное чувство собственного достоинства, и он упрямо не двигался.
Только после того как Ляо Цишэн позвал его ещё дважды, он неохотно подошёл.
Остановившись перед ним, он вытер глаза рукавом и, всхлипывая, тихо сказал:
— Дядя Ляо.
Ляо Цишэн видел, как тот страдает, и потому спросил ласково:
— Что случилось?
Жуань Юй шмыгнул носом:
— Я просто немного поиграл, а сестра разозлилась и начала меня ругать. Она никогда раньше так со мной не обращалась.
— Что она тебе сказала? — спросил Ляо Цишэн ровно.
На самом деле он не умел утешать, особенно детей. До встречи с Руань Жуань он даже избегал семейной жизни, никогда не думал всерьёз о романтических отношениях, не говоря уже о браке.
Он боялся женитьбы и всего, что с ней связано.
Но для Жуань Юя любые его слова звучали как утешение. После того как Ляо Цишэн «подкупил» его, мальчик стал к нему очень привязан и охотно отвечал:
— Сказала, что я только и умею, что учиться и играть в игры, а во всём остальном — ничего.
Ляо Цишэн посмотрел на него:
— А ты умеешь что-нибудь ещё?
Жуань Юй сжал губы и не ответил. Его голос задрожал, глаза снова наполнились слезами:
— Но мама же не разрешает мне делать ничего! Говорит, я ещё маленький. Боится, что я уроню тарелку или обожгусь горячей водой. И я тоже боюсь. Мама сказала, что когда я вырасту, всё само получится.
Ляо Цишэн провёл свободной от капельницы рукой по голове мальчика:
— Тарелку разобьёшь — купим новую. Обожжёшься — в следующий раз будешь осторожнее. Не получилось с первого раза — получится со второго или третьего. Не бойся постоянно. Ты же уже мужчина! Если всё боишься, как быть храбрым? У дяди в детстве не было такой роскоши — всё делал сам. Никто не заботился, никто не жалел. В раннем возрасте я мог несколько дней голодать и не умирал. В десять лет даже спал на скамейке в парке. А ты смог бы?
Жуань Юй покачал головой — нет, не смог бы. Но он удивился:
— Но у дяди же столько денег! Зачем тогда спать на скамейке в парке?
Услышав этот вопрос, глаза Ляо Цишэна потемнели. Это была слишком длинная история, и воспоминания из детства были слишком болезненными, чтобы рассказывать их кому-то, особенно ребёнку. Поэтому он отделался шуткой:
— Понять жизнь. Ты такое поймёшь?
Жуань Юй снова покачал головой:
— Не очень.
— Ладно, — сменил тему Ляо Цишэн. — Когда у меня будет время дома, я научу тебя тому, чего ты не умеешь. Но есть одно условие — ты должен пообещать мне.
http://bllate.org/book/6204/595927
Готово:
