Жуань Юй чуть не покатился по полу от восторга, увидев подарок, а Руань Жуань всё это время оставалась совершенно бесстрастной. Ей было всё равно на Цинь Цзяхуэй и Жуаня Юя — она просто знала: она здесь чужая, и должна вести себя как чужая.
Она не могла помешать Цинь Цзяхуэй принимать щедрость Ляо Цишэна и не могла запретить Жуаню Юю радоваться подарку на день рождения от него. Единственное, что оставалось в её власти, — держаться в стороне и не вовлекаться в происходящее.
Когда привезли конструктор Lego, Жуань Юй тут же распаковал его в гостиной и разбросал детали по всему полу. Ляо Цишэн ничего не сказал.
Он сидел на диване и, не скрываясь, не отрывал взгляда от Руань Жуань, стоявшей неподалёку.
Цинь Цзяхуэй ушла на кухню помогать, так что в гостиной остались только трое: Ляо Цишэн, Руань Жуань и Жуань Юй.
Но внимание мальчика целиком поглотили кубики, и потому в комнате фактически остались лишь Ляо Цишэн и Руань Жуань, молча противостоящие друг другу.
Руань Жуань знала, что Ляо Цишэн смотрит на неё, но не собиралась встречаться с ним взглядом. Она просто молча стояла в стороне, погружённая в свои мысли.
Внезапно телефон, спрятанный в кармане джинсов, вибрировал и издал звук входящего сообщения, заставив её вздрогнуть.
Вибрация прекратилась через пару секунд. Руань Жуань вытащила телефон из кармана, разблокировала экран и увидела сообщение от несохранённого номера.
Хотя имя отсутствовало, она сразу узнала номер — Ляо Цишэн заставил её выучить его в прошлой жизни, и эта последовательность цифр навсегда отпечаталась в её памяти.
Сообщение гласило: «Вчера я был слишком резок. Извини».
Прочитав это, Руань Жуань только удивилась: «Это точно Ляо Цишэн? Неужели кто-то другой ошибся номером?»
Подняв глаза, она бросила взгляд на Ляо Цишэна, сидевшего на диване, и их взгляды встретились. В его руке тоже был телефон.
Руань Жуань тут же отвела глаза, не ответила на сообщение, заблокировала экран и вернула телефон в карман.
Ляо Цишэн молчал.
«Да разве у меня совсем нет чувства собственного достоинства?!»
Руань Жуань не обращала внимания на его реакцию. Как только телефон оказался в кармане, к ней подбежал Цзиньцзы и начал крутиться вокруг, тыча головой ей в ноги. Она любила собак, особенно Цзиньцзы и его пушистую морду. Поняв, что он хочет поиграть, она сразу же увела его с собой.
Ляо Цишэн смотрел, как она выходит из гостиной вместе с собакой, и думал:
«Неужели я хуже этой собаки?!»
Руань Жуань переобулась и вывела Цзиньцзы во двор, на траву.
На западе небо окрасилось багряными оттенками заката, превратившись в огромное море огненных облаков. Цзиньцзы носился по лужайке, а Руань Жуань бросала ему синий фрисби. Собака ловко ловила его и возвращала хозяйке, ожидая следующего броска.
Ляо Цишэн стоял у окна и смотрел на девушку и жёлтого пса, весело резвящихся на траве. В голове мелькнула мысль: «Похоже, не только мне кажется, будто мы давно знакомы. Цзиньцзы тоже это чувствует».
Мир устроен странно. Неизвестно, откроется ли когда-нибудь правда обо всём.
**
Руань Жуань играла с Цзиньцзы до самого ужина, и лишь тогда они вернулись в дом.
Поскольку она вся вспотела, сначала зашла в ванную умыться, а потом направилась в столовую. Там уже сидели за столом Ляо Цишэн и Жуань Юй, а Цинь Цзяхуэй стояла рядом, не решаясь присесть.
Разница в статусах была слишком велика, и Цинь Цзяхуэй просто не хватало смелости сесть за один стол с таким человеком — в этом не было ничего удивительного.
Руань Жуань тоже не хотела садиться. Поэтому ей было непонятно, зачем Цинь Цзяхуэй вообще согласилась на предложение Ляо Цишэна устроить день рождения для Жуаня Юя, ведь это было явно неловко и неудобно для всех.
Ляо Цишэн, заметив, что обе женщины стоят у стола, не садясь, наконец произнёс:
— Садитесь.
Одного этого слова было достаточно, чтобы Цинь Цзяхуэй даже не попыталась вежливо отказаться. Она потянула за собой Руань Жуань, и обе сели за стол.
Сначала подали несколько блюд — всё в западном стиле; остальное готовили на кухне и подавали постепенно.
Цинь Цзяхуэй и Руань Жуань ели медленно и маленькими кусочками, не произнося ни слова. Руань Жуань сознательно делала вид, что ест, не желая слишком много брать от Ляо Цишэна.
А вот Жуань Юй, получивший сегодня подарок от Ляо Цишэна, полностью изменил к нему отношение. Детские сердца легко купить, и он сказал:
— Ляо-шушу, вы настоящий добрый человек!
Ляо Цишэн с удовольствием разговаривал с Жуанем Юем, но поправил его:
— Не надо звать меня «шушу», я ещё не такой старый.
Жуань Юй задумался:
— Но… вы же зовёте маму «Цинь-цзе»…
Услышав это, Ляо Цишэн перестал есть, бросил взгляд на Цинь Цзяхуэй, потом на Руань Жуань и слегка смутился.
Жуань Юй, конечно, не ощутил неловкости. Увидев, что Ляо Цишэн молчит, он повернулся к Руань Жуань и спросил:
— Сестра, я что-то не так сказал?
Руань Жуань не поняла, зачем он спрашивает именно её, но если бы она промолчала, это выглядело бы странно. Поэтому она прочистила горло и ответила:
— Наверное, правильно…
Жуань Юй, получив подтверждение, снова посмотрел на Ляо Цишэна:
— Ляо-шушу, я и сестра будем звать вас так и дальше, хорошо?
В этом возрасте дети готовы звать кого угодно «дядей», стоит только дать им конфетку.
Под давлением искреннего взгляда Жуаня Юя Ляо Цишэн в конце концов кивнул:
— Хорошо.
Руань Жуань, которая в это время ела, чуть не поперхнулась. Она точно не собиралась звать его «дядей».
Даже не поднимая глаз, она чувствовала странность в поведении Ляо Цишэна. Это был не тот человек, которого она помнила из прошлой жизни. Тогда он почти не общался с их семьёй, уж точно не было никаких тёплых чувств, и уж тем более никто никогда не называл его «Ляо-шушу».
Но теперь, после слов Жуаня Юя, расстояние между их семьями и Ляо Цишэном как будто сократилось, и одновременно чётко обозначилась разница в поколениях.
Руань Жуань никогда раньше не рассматривала Ляо Цишэна с этой точки зрения — как «дядю». От этого возникло странное ощущение. Если бы она действительно, как Жуань Юй, всерьёз начала звать его «Ляо-шушу», стал бы он вести себя перед ней как старший?
Нет, не стал бы.
Руань Жуань прервала свои размышления. Она здесь только ради дня рождения Жуаня Юя, съест немного из вежливости и уйдёт. Всё остальное её не касается. Пусть Цинь Цзяхуэй и Жуань Юй делают с Ляо Цишэном что хотят — она не будет вмешиваться, ведь она здесь не живёт.
Во время всего ужина Руань Жуань молча ела, не поднимая головы, и за весь вечер сказала не больше пяти фраз.
Когда основные блюда были съедены, подали торт. На нём зажгли свечи, Жуань Юй загадал желание, задул пламя, и торт разрезали на части.
Руань Жуань думала: «Как только съем кусочек торта — сразу уйду. Больше здесь задерживаться не хочу».
Праздник в честь дня рождения Жуаня Юя не был особенно шумным, но зато выглядел очень солидно.
Руань Жуань сделала всё, что могла как старшая сестра, и после окончания праздника собиралась вернуться туда, где ей положено быть.
Цинь Цзяхуэй всё ещё считала, что семья должна быть вместе, и воспользовалась моментом, чтобы в частной беседе снова попросить Руань Жуань переехать к ним. Та отказалась — ей было страшно.
День рождения Жуаня Юя закончился уже к десяти часам вечера.
Руань Жуань попрощалась с Цинь Цзяхуэй и Жуанем Юем, взяла сумку и собралась уходить, но Цинь Цзяхуэй остановила её:
— Попрощайся с господином Ляо, прежде чем идти.
Ляо Цишэн как раз вышел в ванную, и Руань Жуань пришлось немного подождать. Когда он вернулся, она подошла и сказала:
— Господин Ляо, я пойду. Спасибо вам за то, что устроили день рождения моему младшему брату.
Едва она договорила, как Ляо Цишэн прошёл мимо неё и бросил:
— Я тебя провожу.
Руань Жуань даже не успела опомниться, как он уже направился в гараж за ключами от машины.
Она, конечно, не смела его беспокоить, и быстро сказала Цинь Цзяхуэй:
— Мам, я пошла! Скажи господину Ляо, чтобы не провожал — я сама на такси доеду.
Не дожидаясь ответа, она тут же переобулась и вышла из виллы, быстро покинув территорию двора.
Но не успела она пройти и нескольких шагов по дороге, как автомобиль Ляо Цишэна нагнал её. Фары осветили путь вперёд, и машина остановилась рядом.
Окно со стороны водителя опустилось, и Ляо Цишэн, повернувшись к ней, сказал:
— Садись.
Руань Жуань осталась стоять на месте и ответила:
— Я не хочу, чтобы вы меня провожали.
Терпение Ляо Цишэна уже было на пределе. Он несколько раз сталкивался с её холодностью, игнорированием и отказами, и это начинало его раздражать. Ему не нравилось, когда ситуация выходит из-под контроля, и ещё больше — когда он бессилен перед женщиной.
Но, несмотря ни на что, он не мог отпустить её.
Глядя на такую Руань Жуань, Ляо Цишэн не стал повторять вчерашнюю сцену. Он собрал всё своё, обычно крайне скудное, терпение и мягко сказал:
— Давай, садись.
Руань Жуань стояла, не зная, что делать. «За что мне такие страдания? — думала она. — В прошлой жизни я столкнулась с одним Ляо Цишэном, а в этой — с другим. Да и один ли это вообще человек?»
Она посмотрела на знакомое лицо за рулём и с отчаянием спросила:
— Что во мне такого, что тебе понравилось?
Не дожидаясь ответа, она подошла к машине, открыла заднюю дверь и села, бросив:
— Жилой комплекс «Ваньхао Цзяюань».
Она понимала: спорить с ним на улице — пустая трата времени. Раз он уже выехал, назад не поедет.
Ляо Цишэн ничего не сказал, когда она села, и молча тронулся в путь.
Во время всей дороги они не обменялись ни словом. Руань Жуань смотрела в окно на ночной пейзаж, а Ляо Цишэн сосредоточенно вёл машину, время от времени поглядывая на неё в зеркало заднего вида. Но так как она смотрела в окно, он видел только её профиль.
Когда они уже почти подъехали к «Ваньхао Цзяюаню», Руань Жуань отвела взгляд от окна. Она открыла сумку, достала кошелёк, вынула из него купюру в пятьдесят юаней, снова убрала кошелёк и сжала деньги в руке.
Увидев ворота жилого комплекса, она сказала:
— Приехали.
Но Ляо Цишэн не остановился и спросил:
— Какой корпус?
Раз уж она села в его машину, Руань Жуань решила не тратить время попусту. Она назвала корпус тридцать два и показала, как ехать к подъезду.
Когда машина остановилась у подъезда, Руань Жуань протянула ему приготовленные пятьдесят юаней, сказала: «Пока!» — и тут же вышла из машины.
Ляо Цишэн на мгновение замер, глядя на купюру в руке, а затем вышел вслед за ней.
Руань Жуань не обратила внимания на то, зачем он вышел, и направилась к подъезду. Но когда он окликнул её сзади — «Жуаньжунь!» — она остановилась и обернулась.
Она смотрела, как он приближается, думая, что он хочет вернуть деньги, и сказала:
— Вы дороже любого таксиста. Деньги оставьте себе.
Ляо Цишэн остановился перед ней, взглянул на купюру, потом на неё и ответил:
— Я не собирался возвращать деньги.
— Тогда что ещё? — спросила Руань Жуань. Ей приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Раньше она редко смотрела Ляо Цишэну прямо в лицо. Но после нескольких встреч в этой жизни она начала замечать, что он отличается от того, кого она помнила, и потому теперь чувствовала себя чуть менее напряжённо в его присутствии.
Ляо Цишэн молчал. Пока она смотрела на него, он вдруг положил руки ей на плечи и лёгким поцелуем коснулся её лба. Затем отпустил её и сказал:
— Иди наверх.
Руань Жуань была совершенно ошеломлена. Она моргнула, словно в трансе, развернулась и пошла к подъезду. Пройдя несколько шагов, она наконец осознала случившееся и медленно дотронулась до лба, который он поцеловал.
Сразу же убрав руку, она ускорила шаг и почти побежала к подъезду, торопясь подняться наверх.
«С ума сошёл весь мир… И Ляо Цишэн тоже сошёл с ума. Только бы он не последовал за мной!»
Она вбежала на шестой этаж, задыхаясь, и начала стучать в дверь. Никто не открывал. Она вспомнила, что Тан Сысы, возможно, ещё не вернулась, и достала ключ, который та ей оставила.
Зайдя в квартиру и переобувшись, она ещё не дошла до дивана, как телефон зазвонил.
Она вытащила его из кармана джинсов и уставилась на экран, где мигал знакомый номер. Немного подумав, она отклонила вызов.
Ляо Цишэн тут же позвонил снова — она снова сбросила. На третий звонок она глубоко вдохнула, ответила и поднесла телефон к уху.
http://bllate.org/book/6204/595906
Готово:
