Чэн Цяо: «……» Прости, этот вопрос выходит за рамки программы.
Действительно, жизнь богачей — такая скромная и однообразная.
Покинув галерею, смысл которой остался для них загадкой, четверо заглянули в магазин персидских ковров с роскошным, почти золочёным интерьером. От потолка до пола здесь висели или лежали великолепные шерстяные ковры, а в углу даже обустроили демонстрационный уголок с диванами в европейском стиле и журнальным столиком — чтобы гости могли во всех ракурсах оценить богатство и изысканность изделий.
Аманда выбрала несколько длинных подушек в богемском стиле, подняла их и спросила у остальных, нравятся ли они. Чэн Цяо и Цзинь Минсюй тут же горячо её поддержали. Эти двое, совершенно не приспособленные к пешим прогулкам, устали уже через несколько шагов и без зазрения совести устроились на кожаном диване в магазине, отдыхая.
Шэн Кай же вёл себя так, будто впервые в жизни попал на ярмарку: скупил сразу несколько огромных импортных шерстяных ковров, заявив, что это подарки для мамы. От многослойных кругов и густой, мелкой вязи у Чэн Цяо закружилась голова, и она серьёзно засомневалась, продержится ли такой вычурный подарок на полу его дома больше одного дня.
Затем маленькая компания наткнулась на какую-то скрытую подземную торговую улочку и в углу обнаружила удивительный прилавок, где вырезали силуэты людей.
Достаточно было пару минут посидеть на маленьком стульчике в профиль, пока старичок-продавец в очках и круглой шляпе внимательно вас разглядывал, после чего он ловко и быстро вырезал ваш профиль ножницами.
Когда готовый силуэт передавали, оказывалось, что он поразительно похож.
Они выстроились в очередь, и каждый сделал себе такой портрет. Всего за сорок юаней они получили ни с чем не сравнимую радость.
Выйдя из подземного перехода, Чэн Цяо с тоской смотрела на Аманду, которая по-прежнему бодра и энергична, легко шагая вперёд. Она наконец всё поняла: не зря Аманда пригласила Шэна Кая на прогулку. Ведь именно он самый молодой и выносливый! А вот она сама, еле передвигающая ноги и делающая перерыв каждые десять минут, просто обуза.
«Увы, древние были правы: „Бесполезен тот, кто сидит дома!“» — вздохнула она про себя.
Глубоко вдохнув, Чэн Цяо двинулась дальше, преодолевая боль в ногах.
Проходя мимо кофейни с котами, они случайно увидели, как два коротколапых котёнка дерутся за забором, переворачиваясь и издавая милые, но решительные мяуканья. Аманда, услышав шум, будто приросла к месту и тут же присела у забора, внимательно наблюдая за этим жестоким котячьим поединком.
Цзинь Минсюй и Шэн Кай зашли внутрь кофейни и уселись за столик. Чэн Цяо на секунду задумалась, потом побежала к соседнему лотку и купила два ванильных мороженых. По дороге обратно Шэн Кай заметил её и выбежал, чтобы перехватить одно. Пришлось вернуться и купить ещё раз. Вернувшись, она отдала мороженое Аманде и присела рядом с ней. Они поочерёдно лакали мороженое и любовались котятами, словно онлайн-стримеры, транслирующие «лайв-кормление котов».
В тихом уголке Аманда вдруг неожиданно заговорила:
— Я тебе завидую.
Чэн Цяо инстинктивно повернула голову к ней.
За забором битва разгоралась: котята уже не только царапались, но и били друг друга лапками, сплетаясь в один клубок.
Аманда откусила маленький острый кончик мороженого:
— С детства я всегда стремилась быть первой. Но, кроме учителей, вряд ли кто-то любит отличников. У меня почти не было друзей.
Она словно разговаривала сама с собой, погрузившись в далёкие воспоминания.
— Даже тех, кого я считала своими лучшими друзьями, вскоре покидали меня и заводили свои компании. Говорили, что я не умею ладить с людьми, слишком резка и постоянно их высмеиваю.
— Я никак не могла понять: почему между друзьями нельзя говорить правду? Со временем я привыкла быть одна и перестала обращать внимание. Утешала себя мыслью, что все просто завидуют моей красоте и таланту.
Уголки её губ слегка приподнялись в самоироничной улыбке:
— Потом, повзрослев, я поняла: некоторые вещи лучше держать при себе. Но даже освоив все правила этикета и дипломатии, я всё равно осталась без друзей. Наверное, мой характер просто никому не нравится.
Чэн Цяо молчала, выступая в роли внимательного слушателя.
Только теперь Аманда повернулась к ней:
— После переезда в домик все относились ко мне с долей настороженности и любопытства, только ты… Ты как Тао Юаньмин — совершенно безразлична ко всему происходящему вокруг.
Она с грустью посмотрела на Чэн Цяо:
— Я действительно тебе завидую. Впервые встречаю человека, который одновременно красив и абсолютно лишён агрессии. Ты легко находишь общий язык с кем угодно. Почему у меня нет такого таланта?
Она помолчала, затем пошутила:
— Эх, если бы мне удалось тебя раздражать, мне, наверное, стало бы легче. Но даже сама я тебя очень люблю — и это ещё печальнее!
— У тебя, наверное, полно друзей?
В конце концов Аманда почти прошептала это, словно про себя.
Яркое осеннее солнце по-прежнему палило без пощады. Мороженое в руке Чэн Цяо начало таять, и вскоре по краям вафельного рожка потекли белые капли, оставляя следы на её ладони и делая её липкой.
Чэн Цяо вздохнула про себя.
У каждого свои заботы, но не со всеми можно ими поделиться.
Похоже, сегодняшняя миссия, возложенная на неё свыше, — быть временным психологом для всех участников прогулки.
Она тихо произнесла:
— Ты немного ошибаешься.
Ресницы Аманды слегка дрогнули, но она продолжала наблюдать за котятами.
Чэн Цяо сказала:
— У меня тоже не так много друзей. Дружба — слишком ценная вещь. Но те немногие, что у меня есть, никогда не обижаются, даже если я бываю резкой. И даже если это случится, они не уйдут.
Она вспомнила что-то забавное и уверенно добавила:
— А скорее всего, ответят мне ещё резче!
Аманда не удержалась и слегка улыбнулась.
Чэн Цяо посмотрела на её профиль и серьёзно сказала:
— Просто тебе не хватает удачи — ты ещё не встретила тех, кто настроен на ту же волну. Но ничего страшного: за всю жизнь человек встречает столько людей, рано или поздно обязательно найдётся настоящий друг. Даже если он будет один. А все остальные — просто прохожие. Их уход не стоит сожалений.
Она торопливо слизнула ещё немного мороженого и уже игриво добавила:
— К тому же я не думаю, что с твоим характером что-то не так. Жить так уверенно и свободно, как ты, — об этом многие мечтают! Что плохого в том, чтобы хотеть быть первой? Если у тебя есть силы — ты достойна всего на свете! Я ведь тоже каждую ночь играю в игры и изучаю гайды, лишь бы всех победить. Разве первое место в рейтинге не прекрасно?
Аманда недоверчиво покачала головой:
— Ты всегда так странно всё переворачиваешь?
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Ладно, хоть твои слова и странные, но от них становится легче на душе. Ты права: я красива, добра и мила, разве не встречу я когда-нибудь того единственного?
Чэн Цяо одобрительно кивнула и подняла свой рожок, на котором осталась лишь треть мороженого:
— За наши потраченные чувства и будущих лучших друзей — выпьем!
Аманда чокнулась с ней рожками, и они с энтузиазмом доедали мороженое.
Хозяйка кофейни наконец заметила «кошачий бунт» во дворе и разняла двух хулиганов, уведя на «воспитательную беседу». Аманда и Чэн Цяо, увидев, что зрелище закончилось, встали и направились внутрь кофейни.
Переступая порог, Аманда вдруг спросила:
— Чэн Цяо, ко всему ли ты так спокойна?
— Ко всему?
— Да. Если в дружбе ты такова, то как насчёт семьи, любви? А если речь о любимом человеке — ты тоже остаёшься без желаний и привязанностей?
Чэн Цяо на мгновение замерла на пороге.
— Ты веришь в буддизм?
Аманда покачала головой:
— Нет.
Чэн Цяо улыбнулась:
— Я тоже нет. Но мне очень нравится один отрывок из сутр.
Она медленно, но чётко процитировала:
— «Все любовные узы непостоянны и недолговечны. Из-за привязанности рождается тревога, из-за привязанности — страх. Тот, кто свободен от привязанности, не знает ни тревоги, ни страха».
Слова, которые она сказала Аманде, были не просто утешением. Это был вывод, сделанный ею самой после множества упрямых и болезненных падений.
Некоторые вещи нельзя добиться усилием воли, некоторых людей невозможно удержать.
Жизнь полна прохожих. Чтобы минимизировать боль, нужно научиться отпускать — пока всё не превратилось в прах.
Аманда ничего не знала о буддизме и лишь смутно поняла смысл слов. Но это ничуть не мешало её женской интуиции.
— Похоже, кому-то придётся нелегко, — многозначительно сказала она.
Автор примечает: эти две главы получились немного мрачноватыми — каждому нужно время, чтобы повзрослеть. В следующей главе будет веселее!
И вот снова, как ни странно, наступает долгожданный (или не очень) момент — любовный треугольник!
Внутри кофейни Шэн Кай, сидя спиной к двери и покачиваясь в кресле-качалке, жаловался Цзинь Минсюю:
— Не то чтобы я против, но что в этих котах особенного? Они же везде есть! Мы же договорились посмотреть мотоциклы!
Над входом зазвенел колокольчик на ветру. Чэн Цяо и Аманда вошли.
Цзинь Минсюй прикрыл ладонью половину лица и многозначительно подмигнул ему:
— Ну ты даёшь! Девчонки же обожают пушистиков!
Но бедный Шэн Кай в этот решающий момент оказался совершенно глух к сигналам.
— У тебя глаз болит? Почему так часто моргаешь?
— Когда же они вернутся? Они там уже полчаса!
— Вот поэтому с девушками и сложно! Они ведь не понимают, какое удовольствие — кататься на мотоцикле…
Зима была уже на подходе, но он, похоже, совсем не чувствовал надвигающейся опасности и продолжал ворчать.
Внезапно в лицо ему мягко врезалась подушка с изображением воинственного кота.
Чэн Цяо и Аманда стояли за его спиной и молча смотрели на него.
Шэн Кай, хотя и получил удар, не придал этому значения. Он лишь поправил растрёпанные волосы и с восторгом воскликнул:
— Вы закончили смотреть котов? Отлично! Пойдём скорее, а то опоздаем!
Аманда небрежно отряхнула руки и холодно усмехнулась:
— О, великий господин Шэн, видимо, вам было невыносимо трудно целый день сопровождать такую «обременительную» особу, как я?
Шэн Кай растерянно посмотрел на Чэн Цяо за спиной Аманды.
Чэн Цяо яростно показала ему движение ножом по горлу.
Даже самый тупой в этот момент понял, что ситуация критическая.
Он сглотнул и машинально втянул голову в плечи.
— Нет, не очень обременительно… ну, может, чуть-чуть! Но ведь вы так долго рассматривали этих котов…
Его голос становился всё тише, и прежняя уверенность сменилась жалобной покорностью.
— Но… но ведь вы сами сказали, что поедете смотреть мотоциклы…
Не успел он договорить, как две девушки одновременно напали на него с двух сторон, превратив его аккуратную причёску в птичье гнездо. Он катался по полу, умоляя о пощаде:
— Миледи! Миледи, пощадите! Я был неправ, простите!
Цзинь Минсюй весело подбадривал их и даже подсунул несколько удобных подушек.
…
Не выдержав уговоров Шэна Кая, в конце концов все отправились в клуб мотоциклов, о котором он так мечтал.
Правда, пока он восторженно крутился вокруг блестящих машин, восхищённо ахая и облизываясь, остальные отошли подальше.
Когда стемнело, они нашли ресторан с хорошими отзывами и с удовольствием поужинали за горячим котлом, завершив таким образом свой осенний поход, и вернулись в домик на машине.
Фу Цянь рассеянно листала альбом с картинами, но ничего не могла запомнить.
Бросив его обратно на журнальный столик, она снова подняла глаза к пологому склону у виллы.
— Почему они всё ещё не вернулись? — тихо пробормотала она.
http://bllate.org/book/6203/595838
Готово:
