Изматывающий день стремительно пролетел в суете.
Когда Чэн Цяо ответила последнему ученику на вопрос, её карманный вибробудильник уже несколько раз безропотно замолкал под нажатием пальца. Взглянув на часы, она обнаружила, что уже без четверти семь. Скользнув взглядом вниз из окна, она увидела Сюй Цзяяня — тот прислонился к изящному клёну у входа в музыкальную школу, словно камень верности, терпеливо сторожащий дверь. Он и не подозревал, что сам стал живописной деталью этого закатного пейзажа.
Чэн Цяо в спешке собрала вещи в классе, попрощалась с коллегами и, схватив сумку, бросилась вниз по лестнице.
Увидев её бегущую фигуру, Сюй Цзяянь шагнул навстречу:
— Не нужно так торопиться. У нас ведь нет спешки.
Чэн Цяо немного отдышалась, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце:
— Прости, немного задержалась.
Они неспешно двинулись к парковке. По дороге Сюй Цзяянь спросил:
— Как твоя простуда?
— Гораздо лучше, — кивнула она.
Сюй Цзяянь нахмурился:
— Почему голос ещё хриплее?
— Ничего страшного, просто много говорила, горло пересохло, — поспешила заверить она.
Подойдя к машине, Сюй Цзяянь открыл заднюю дверь и достал огромный термос.
— Тут имбирный чай с коричневым сахаром. Пей по дороге домой.
Чэн Цяо обеими руками прижала термос к груди и не смогла сдержать улыбки — глаза её заблестели, изогнувшись в две лунки.
Такой огромный термос… Похоже, Сюй Цзяянь решил, что поит не девушку, а водяного буйвола.
Они вернулись домой в лучах заката. Только они вошли во двор и припарковали машину, как соседняя дверца тоже открылась.
Шэнь Цянь вышел, держа в правой руке изящную коробку с едой, и прямо столкнулся с ними.
Его игривые, слегка вызывающие миндалевидные глаза медленно переместились с Сюй Цзяяня на синий термос в руках Чэн Цяо.
Затем, незаметно переложив коробку в левую руку, он приблизился к Чэн Цяо.
Та настороженно уставилась на него.
Шэнь Цянь слегка наклонился и произнёс сладким, почти жутким голосом:
— Цяоцяо, я специально объехал полгорода, чтобы купить тебе суп из «Юэцзиньлоу». Разве ты не просила его каждый раз, когда болела?
В его взгляде мелькнула тоска, а в интонации — странная обида:
— Хотя мы и расстались, я всё ещё помню все твои привычки. А ты, наверное, уже и моё имя забыла?
Не дав ей опомниться, он одним ловким движением выхватил у неё термос, поставил его в сторону и быстро втиснул коробку ей в руки, после чего величественно скрылся в доме.
Чэн Цяо только начала подбирать слова для язвительного ответа, но Шэнь Цянь оказался слишком быстр: применив тактику отвлечения, он подменил термос на эту «горячую картошку».
Теперь выбросить её было нельзя, но и оставить — тоже. Она растерянно повернула шею и с мольбой посмотрела на Сюй Цзяяня.
Тот молча, с холодным выражением лица наблюдал за уходящей спиной Шэнь Цяня.
Чэн Цяо уже облегчённо вздохнула, как вдруг услышала тихий, почти неслышный звук.
— Любишь суп из «Юэцзиньлоу»?
Чэн Цяо энергично замотала головой.
— Каждый раз капризничаешь, когда болеешь?
Она замотала головой ещё яростнее.
— Значит, он твой бывший?
Инстинктивно она продолжила мотать головой, но, осознав вопрос, смутилась и кивнула.
Сюй Цзяянь замолчал.
Чэн Цяо вновь мысленно раскаялась в своей юношеской глупости и виновато замерла на месте.
— Цяоцяо — твоё прозвище? — снова спросил он.
— Да.
— Какое «цяо»? То, что в слове «игривая»?
Чэн Цяо прошептала, будто комар жужжал:
— Как в «качелях».
— Почему именно так?
Её голос стал ещё тише:
— Наверное… потому что я, как платёжный терминал, всегда автоматически «поднимаю шлагбаум» и начинаю спорить… Ну, то есть… «поднимаюсь»…
Сюй Цзяянь на мгновение замолчал:
— Да, очень метко.
Теперь он будто превратился в любознательного школьника и начал задавать один каверзный вопрос за другим:
— Что вкуснее — суп или имбирный чай?
Чэн Цяо, охваченная желанием выжить любой ценой, готова была поклясться всеми святыми:
— Имбирный чай! Я ставлю ему сто тысяч баллов!!!
Сюй Цзяянь наконец рассмеялся.
Чэн Цяо увидела проблеск надежды и решила развить успех, выпалив целую тираду:
— Да он точно не для меня этот суп купил! Просто хотел меня подколоть и вот так вот сунул мне! Смотри!
Она поставила коробку рядом с термосом и торопливо открыла крышку, чтобы доказать свою невиновность.
Внутри спокойно лежала порция супа из свиного лёгкого с грушей и лилией — средство для увлажнения лёгких, смягчения кашля и укрепления желудка.
Чэн Цяо: «……»
Ей стало очень-очень неловко.
Сюй Цзяянь аккуратно убрал коробку с супом себе в руку, а синий термос вернул ей в объятия.
— Всё уместно. Выпей суп позже. Давай заходить, на улице холодно.
Чэн Цяо крепко прижала термос:
— Ты больше не злишься?
Сюй Цзяянь тихо усмехнулся:
— Всего лишь суп.
В итоге Чэн Цяо не стала пить тот суп. Она написала маленькую записку и положила вместе с коробкой на туалетный столик Аманды в гардеробной.
Выйдя из спальни, она как раз дошла до перил на втором этаже, как внизу раздался весёлый смех.
В гостиной на первом этаже Шэнь Цянь и Цзян Фэйфэй сидели на диване, флиртуя и болтая.
Он уже принял совсем другой облик: галантно обнимая Цзян Фэйфэй, он показывал ей карточные фокусы, от которых та заливисто хохотала, будто десять минут назад во дворе не происходило никакой «трогательной исповеди».
Чэн Цяо медленно спустилась по лестнице и окликнула Цзян Фэйфэй:
— Фэйфэй, одна моя подруга хочет заказать у тебя пару серёжек. У тебя сейчас есть время рассказать ей о моделях?
Цзян Фэйфэй, прерванная на полуслове, недовольно нахмурилась и неохотно подошла:
— Не можешь подождать?
Чэн Цяо терпеливо объяснила:
— У неё разница во времени. Прости за беспокойство.
Цзян Фэйфэй последовала за ней наверх.
Чэн Цяо шла за ней и оглянулась.
Шэнь Цянь, словно угадав её намерения, безразлично пожал плечами и бросил ей вызывающую ухмылку.
Чэн Цяо закрыла дверь спальни и повела Цзян Фэйфэй в ванную комнату без камер наблюдения.
Цзян Фэйфэй с подозрением и настороженностью смотрела на неё:
— Ты чего? Таинственничаешь, разве не насчёт серёжек?
Чэн Цяо серьёзно посмотрела на неё:
— Держись подальше от Шэнь Цяня.
Лицо Цзян Фэйфэй мгновенно потемнело:
— Что ты имеешь в виду?
Чэн Цяо поняла, что её слова прозвучали двусмысленно:
— Не то, что ты думаешь. Я просто хочу предупредить тебя: Шэнь Цянь — человек непостоянный и легкомысленный, и каждая его связь быстро надоедает ему. Он плохой человек, не стоит вкладываться в него — лучше вовремя отступить.
Цзян Фэйфэй пристально уставилась на неё:
— Откуда ты так хорошо его знаешь? Какие у вас с ним отношения?
Чэн Цяо замолчала.
Цзян Фэйфэй вдруг презрительно фыркнула:
— Чэн Цяо, знаешь, ты очень интересная личность. Тебе что, других людей счастье не даёт покоя? Ты расстроилась, что мы с Шэнь Цянем вместе? Так ты, получается, хочешь, чтобы все четверо мужчин в этом доме крутились вокруг тебя? Оказывается, ты мастер завоёвывать сердца!
Это, пожалуй, был самый чёткий, язвительный и удачный выпад Цзян Фэйфэй с тех пор, как она поселилась в этом доме.
Жаль, что её целью оказалась «человек-баррикада», которая ежедневно тренируется в группе драмакоролев и имеет кожу толще городской стены.
Чэн Цяо совершенно не смутилась и спокойно ответила:
— Мне неинтересны чужие вещи. Верю ты или нет, но всё же советую: смотри людям в глаза внимательнее.
Цзян Фэйфэй хлопнула дверью и ушла.
Чэн Цяо вздохнула с досадой. Совесть её была чиста — она предупредила Цзян Фэйфэй об опасности, но та явно не восприняла всерьёз. Теперь, кроме неудачной попытки быть доброй, она ещё и выслушала кучу оскорблений. Вот уж действительно — быть хорошим человеком трудно.
После ужина она поднялась на балкон общего пространства второго этажа и сообщила в чат драмакоролев о ситуации с Цзян Фэйфэй, сказав, что та не вняла её советам и упрямо идёт в огонь.
Фан Сиси сразу проникла в суть:
[Ведь этот роскошный костёр укрыт слоем роз Жюльетты.]
Яо Тин немедленно добавила:
[Ты никогда не разбудишь человека, который делает вид, что спит.]
[Пока её не бросят, она будет верить, что именно она — та единственная, кто заставит ветреника остепениться.]
Чат на две секунды затих, затем внезапно посыпалось сообщение:
[Она сказала, что ты — мастер завоёвывать сердца?]
[Она сказала, что ты — мастер завоёвывать сердца?]
[Она сказала, что ты — мастер завоёвывать сердца?]
Армия копипастеров вступила в бой, и сама Чэн Цяо тоже не удержалась и отправила такое же сообщение.
Она думала, что подружки сейчас вступятся за неё, и притворно обиженно застучала по клавиатуре:
[Да! Плачу-плачу! Это же полная чушь! Вы же знаете, я вообще рыбу не ем!]
Почти одновременно с отправкой пришёл ответ:
[Врёшь! Пересчитай своих бумажных мужей! Ты же хозяйка целого рыбного пруда!]
[Врёшь! Пересчитай своих бумажных мужей! Ты же хозяйка целого рыбного пруда!]
Чэн Цяо: … Всё, дружба кончена.
Разъярённая, она отправила эмодзи Ху Лу Ва, извергающего огонь.
Фан Сиси и Яо Тин немедленно ответили — началась настоящая война эмодзи. Экран мгновенно заполнился десятками причудливых картинок, и даже 3G-сеть Чэн Цяо не выдержала: экран завис на кружке загрузки, и ничего больше не реагировало.
Из приятной беседы снова получилась бессмысленная битва эмодзи, и Чэн Цяо даже проиграла. Она стояла на балконе и дулась.
Внезапно на неё сверху упала шерстяная куртка, полностью её укрыв.
— Простужена, а всё равно на ветру стоишь. Больше не хочешь выздоравливать?
Сюй Цзяянь мягко потянул её обратно в дом, прервав её тайное «проветривание».
Чэн Цяо, пойманная с поличным, даже с её толстой кожей, слегка смутилась:
— Нет-нет, просто в комнате кто-то есть, неудобно.
В прошлый раз Цзян Фэйфэй подглядела за её перепиской, поэтому теперь перед каждым использованием телефона она долго осматривалась.
А сейчас в чате как раз обсуждали её, да и отношения между ними были неловкими — лучше выйти и побыть одной.
Сюй Цзяянь неторопливо застёгивал на ней пуговицы одну за другой, превращая её в переполненный начинкой пельмень.
— Доктор Сюй, слишк… сли…шком туго.
Чэн Цяо слабо протестовала. На ней уже был толстый свитер, а теперь ещё и эта тяжёлая куртка, да и все пуговицы застёгнуты — она чуть не задохнулась!
— Поменяй обращение.
— Что?
— Больше не называй меня «доктор Сюй». Придумай что-нибудь другое.
— …А как?
— Сама думай.
— Сюй Цзяянь? Цзяянь? Добавь соли? Сяо Янь Янь? Красавчик?
Чэн Цяо нарочито перечисляла, загибая пальцы, и становилось всё менее прилично.
Брови и глаза Сюй Цзяяня, только что спокойные, постепенно становились бесстрастными.
Она тайком взглянула на его лицо и мгновенно струсила, больше не осмеливаясь шалить.
Помедлив, она наконец, прикусив губу, робко произнесла:
— Тогда… А Янь?
Сюй Цзяянь застегнул последнюю пуговицу и, улыбаясь, погладил её по голове:
— Молодец, Цяоцяо.
Как будто лёд растаял, и зацвели тысячи цветов — Чэн Цяо на мгновение потерялась в его улыбке.
Авторские комментарии: [Мини-сценка]
Сюй Цзяянь: «Поменяй обращение».
Чэн Цяо: «Что?»
Сюй Цзяянь: «Зови меня мужем». (улыбается)
Чэн Цяо: «……» Не выдержала — ушла.
Благодарности за бомбы: Хэйбай чжима туаньцзы — 10 шт.;
Благодарности за питательные растворы: Шэнь I Ю ШэньnnШэнь — 26 бут.; Мэн Сы Лянь Као — 10 бут.; И Цзянь Цзоу Тяньья — 15 бут.;
В среду не будет главы — беру выходной. В четверг (10-го) вечером выложу двойную главу вместо пропущенной.
На следующее утро солнечные лучи тайком проникали сквозь щели в шторах и покрывали изголовье кровати тонким золотистым светом.
Чэн Цяо, согретая этим теплом, наконец неохотно высунула голову из мягких одеял.
http://bllate.org/book/6203/595836
Готово:
