Надеюсь, мои ангелочки будут меня поддерживать! Если у вас есть идеи по сюжету — пишите в комментариях (хотя, конечно, я не обязана их выполнять). Будем обмениваться мнениями!
Тогда до встречи в следующей главе!
Чэн Цяо растерянно прижалась к Сюй Цзяяню и считала удары его сердца — «тук-тук, тук-тук» — громкие, будто барабанный бой.
Её обострённые чувства наполнялись его слегка влажным запахом; она жадно впитывала каждую ниточку тепла, словно погрузилась в мягкое, пушистое облако.
Спокойствие. Доверие. Незаметное погружение в это состояние.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она вдруг опомнилась. Её руки, лежавшие по бокам, неловко сжались в кулаки, а каждая пора задрожала от напряжения.
Почему… Сюй Цзяянь её обнял?
Спасите! Что делать?! Как ей быть?! Неужели всё это превращается в дешёвую мелодраму из любовного романа?!
Голова Чэн Цяо совершенно пошла кругом. Она не могла понять странного поведения Сюй Цзяяня, не могла осмыслить их двусмысленного объятия и с ужасом думала о неловкой ситуации, которая неизбежно последует. В панике она заговорила без умолку, пытаясь хоть как-то оправдаться:
— Простите, доктор Сюй, я… я не хотела отставать…
— Я так долго ждала вас, а вы не шли, и я решила пойти вас искать, но заблудилась…
— А у вас там всё в порядке? Вы не пострадали?
Сюй Цзяянь отпустил её, наклонился и тщательно застегнул молнию на её ветровке, заправил края одежды, надел капюшон и затянул шнурки так плотно, что она оказалась запечатана, как в коконе, полностью защищённая от ветра и дождя. Только после этого он ответил:
— Это не твоя вина. Тебе не за что извиняться.
Он слегка замялся:
— Я… только что… возможно, позволил себе лишнее. Если тебе неприятно…
Чэн Цяо как раз боялась, что он заговорит об этом моменте, и принялась яростно мотать головой, чтобы разрядить обстановку:
— Ничего-ничего! Я всё понимаю! Ты просто был так рад найти отстающего товарища по команде — как в мультике про братьев Хулу, когда они спасают дедушку! Мне совершенно не неловко!
Сюй Цзяянь: «…»
Божественное сравнение с братьями Хулу и их дедушкой.
Он провёл рукой по переносице и быстро сменил тему:
— Давай сначала выберемся отсюда. Остальное обсудим по дороге.
Они пробирались сквозь проливной дождь по грязному кукурузному полю, и Сюй Цзяянь объяснил ей причину недавней ссоры.
Два парня из жёлтой команды, которых они встретили при входе в лабиринт — лысый парень и очкарик, — обладали чрезмерным стремлением к победе. Под предлогом «обмена информацией» они намеренно вводили другие команды в заблуждение, давая ложные подсказки и замедляя их продвижение к сокровищам.
Обманутые команды не только выдали настоящую информацию, но и, следуя фальшивым указаниям, метались по лабиринту, как ошарашенные, ничего не находя. Когда они наконец поняли, в чём дело, глаза у всех покраснели от злости.
И вот, как назло, прямо у точки с первым спрятанным сундучком — №1 — встретились обманщики из жёлтой команды и обманутые красная, зелёная и синяя команды. Увидев друг друга, они тут же вспыхнули яростью. Парень девушки с хвостиком из зелёной команды был настоящим вспыльчивым парнем и сразу же начал с ними ругаться. Когда гнев достиг предела, он не выдержал и замахнулся кулаком.
Крик, который услышала Чэн Цяо, и был криком той самой девушки с хвостиком.
Сюй Цзяянь прибыл на место заварушки и быстро вызвал организаторов для урегулирования конфликта. Сейчас ситуация уже была под контролем: четыре команды успокоились, обменялись презрительными взглядами и разошлись в разные стороны.
Чэн Цяо вздохнула:
— Просто проходишь лабиринт, а уже снимаешь «Бесстрашного агента»! Нынешняя молодёжь совсем не соблюдает правила честной игры.
Она наконец осмотрелась и заметила другую проблему:
— Э-э… А куда подевались операторы?
Раз уж конфликт улажен, почему команда съёмочной группы, которая пошла за Сюй Цзяянем посмотреть на эту суматоху, тоже исчезла?
Сюй Цзяянь ответил:
— Они побоялись, что техника промокнет, и ушли вместе с организаторами.
Чэн Цяо: «…»
Ладно, оборудование важнее участников. Операторы, как всегда, сообразительные и проворные.
Вскоре они вернулись к прежнему трёхстороннему перекрёстку. Карта, нарисованная Сюй Цзяянем от руки, промокла и превратилась в бесформенное месиво, но, к счастью, он ещё помнил примерный путь к выходу. Он уже собрался вести Чэн Цяо наружу, как вдруг почувствовал, что его за край куртки осторожно потянули.
— Доктор Сюй, давай договоримся: можем мы сначала дойти до точки №1 и поставить печать? Это последняя, которая осталась…
Чэн Цяо тихо спросила его разрешения.
Даже под проливным дождём её упорство не угасало — она настойчиво хотела собрать все печати, чтобы не оставить после себя ни малейшего сожаления.
Сюй Цзяянь не мог отказать такой девушке.
— Хорошо, сначала пойдём за печатью.
Они ускорили шаг и добрались до точки №1.
Крышка спрятанного сундучка была уже открыта, а печать лежала в лужице, и синие чернила расползались по воде.
Чэн Цяо попыталась поставить оттиск в красную книжечку, но дождь сделал печать скользкой, и надавить было почти невозможно.
Она несколько раз сильно нажала — и на бумаге остался лишь размытый водяной след.
Сюй Цзяянь вытер рукавом капли с печати, накрыл своей ладонью её руку, и они вместе надавили.
На странице наконец проступили два смутных круглых оттиска.
Сюй Цзяянь сказал:
— Пойдём, пора выбираться.
Два промокших до нитки «цыплёнка» изо всех сил бросились к выходу.
Выход из кукурузного поля находился на юго-востоке лабиринта, прямо у задней двери пункта регистрации. Организаторы, увидев их, тут же подбежали с зонтами и проводили в небольшой кирпичный домик, чтобы они укрылись от дождя.
Чэн Цяо была словно только что выловленная из озера — с неё непрерывно стекала вода.
Сюй Цзяянь выглядел ещё хуже: на нём была лишь рубашка, и теперь она полностью промокла, почти прозрачная, плотно прилипшая к телу.
Хозяйка принесла полотенца и грелки с горячей водой. Чэн Цяо, завернувшись в полотенце, долго и дрожа терлась им, пока наконец не почувствовала облегчение.
Только тогда она смогла осмотреться и заметить остальных в комнате.
На противоположной скамье сидели две девушки и пара влюблённых. Похоже, две команды уже успели выбраться и, судя по всему, сделали это ещё до дождя — они были сухие и спокойно болтали.
Их повязки лежали на столе. Чэн Цяо мельком взглянула — это были оранжевая и бирюзовая команды, с которыми они не встречались в лабиринте.
В течение следующих десяти минут в домик один за другим стали заходить участники: кто-то, как они, упорно добивался последней печати, а кто-то, увидев дождь, сразу бросил всё и выбежал наружу. Вскоре все скамьи оказались заняты.
Редкий случай — все участники собрались вместе после испытания. Хозяйка, воспользовавшись моментом, объявила итоги дня.
— Объявляю победителя первого раунда сегодняшнего испытания — оранжевую команду!
Все были в шоке: встали две юные девушки.
Они радостно помахали всем, кружась, и пошли получать призы.
Их результат — 48 минут 49 секунд — хоть и не побил рекорд, но значительно опережал остальных, так что победа была заслуженной.
Команда Чэн Цяо заняла третье место и не получила никаких призов.
Единственным утешением стали две большие кружки горячего имбирного чая, которые хозяйка принесла им лично.
После чая они ещё немного погрелись, и одежда перестала капать водой.
Но мокрая тяжесть всё ещё ледяными иглами колола кожу.
Сюй Цзяянь, боясь, что Чэн Цяо простудится, решил сначала поехать в ближайший городок и купить ей сухую одежду.
В этот момент хозяйка подошла с фотоаппаратом «Полароид»:
— Сделать фото? Двадцать юаней за штуку, на память!
Двадцать юаней.
Чэн Цяо тут же вспомнила про те самые двадцать юаней, потраченные на соломенную шляпу — красивую, но совершенно бесполезную, которую она забыла где-то в кукурузном поле.
Она уже собралась отказаться:
— Не надо…
— Сделаем одно, — перебил её Сюй Цзяянь.
Чэн Цяо и Сюй Цзяянь встали рядом с красной книжечкой в руках перед декоративной стеной, усыпанной изображениями кукурузы. Их взгляды встретились — и тут же отскочили друг от друга.
Хозяйка, направляя камеру, скомандовала:
— Приблизьтесь! Не влезаете в кадр! Подвиньтесь поближе!
Никто не двинулся.
Между ними оставалось столько места, что спокойно поместился бы двухсоткилограммовый человек.
Хозяйка опустила фотоаппарат и сама подошла, чтобы подтолкнуть их друг к другу.
Плечо Чэн Цяо прижалось к руке Сюй Цзяяня.
— Вот так! Девушка, голову чуть ближе. Молодой человек, улыбнитесь! Миленько! Сыр!
Чэн Цяо: «…» Почему-то эти слова прозвучали… немного странно?
— Щёлк!
Маленький «Полароид» выплюнул листочек. Сначала на белом фоне проступила лёгкая дымка, а затем изображение проявилось окончательно: двое молодых людей, стоящих рядом и улыбающихся в камеру.
Автор говорит:
Хозяйка: «Я уже притащила вам ЗАГС — сами решайте, что дальше!»
В следующей главе Чэн Цяо наконец прозреет.
Попрощавшись с радушной хозяйкой, Сюй Цзяянь и Чэн Цяо сели в машину и поехали к торговому району соседнего городка.
Едва они выехали за пределы агроусадьбы, дождь прекратился.
Чэн Цяо почувствовала, будто сама судьба издевается над ней.
Добравшись до улицы с магазинами, они решительно направились к ближайшему магазину одежды.
Под звонкий напев продавщицы у входа: «Добро пожаловать! Выбирайте на здоровье! Можно примерять!» — они ловко схватили комплекты одежды от нижнего белья до верхней и метнулись в примерочные.
Чэн Цяо сняла ледяную одежду и надела свободный, тёплый спортивный костюм. Выйдя наружу, она почувствовала, будто обрела весь мир.
Она посмотрела на Сюй Цзяяня. Тот тоже переоделся в спортивный костюм и прислонился к стене — живое воплощение выражения «стройный, как дерево, изящный, как ветер».
Цзянь, да ты что, переродился в вешалку-красавца?
Выйдя вместе с улицы, Чэн Цяо спросила:
— Доктор Сюй, теперь поедем обратно?
Сюй Цзяянь оглядел разноцветные вывески вокруг:
— Давай сначала пообедаем. Ты голодна?
Чэн Цяо действительно проголодалась. После целого дня приключений в кукурузном лабиринте она была не только измотана, но и совершенно вымотана — ей даже хотелось спать, и, дай ей подушку, она бы тут же уснула.
Они неспешно пошли вдоль улицы, выбирая место.
Жизнь в этом городке казалась очень размеренной. Приближался праздник середины осени: на деревьях вдоль дороги висели сверкающие фонарики и гирлянды, на рекламных щитах улыбались всем знакомые звёзды, на пустыре тётушки в наушниках грациозно танцевали с веерами, а мимо то и дело проносились дети на светящихся роликах.
Чэн Цяо следовала за шагами Сюй Цзяяня, замедляя ход. Они прошли мимо ресторана с ароматной жареной рыбой, мимо шумной забегаловки с медными котлами и шабу-шабу, мимо морепродуктового ларька с чесночным запахом…
Когда они почти дошли до конца этой улицы еды, Сюй Цзяянь всё ещё не останавливался.
Чэн Цяо: «…»
Слушай, доктор Сюй, ты вообще хочешь что-нибудь съесть сегодня?
Внезапно Сюй Цзяянь остановился.
Перед ним была дверь гонконгского хот-пота. Вывеска ресторана напоминала стиль 70–80-х годов прошлого века — ярко светилась красно-зелёными огнями, стены были увешаны пёстрыми ретро-плакатами. Из-за маленьких размеров помещения столы и стулья стояли вплотную друг к другу, и посетители, собравшись вокруг крошечных круглых столов, оживлённо болтали, опуская ингредиенты в кипящий бульон.
Сюй Цзяянь сказал:
— Вот это место. Здесь ты сможешь всё съесть.
Чэн Цяо инстинктивно повернулась к нему. Услышав его слова, она почувствовала, как в груди поднялась волна тёплых, трепетных эмоций.
Значит, всё это время Сюй Цзяянь не выбирал ресторан из-за своих собственных причуд, а тщательно искал место, где она сможет спокойно поесть, учитывая её привередливые гастрономические привычки.
Горло её сжалось:
— Доктор Сюй, я могу есть всё. Тебе не нужно ради меня…
Сюй Цзяянь улыбнулся:
— Я не из-за тебя. Мне самому захотелось именно этого.
Он провёл Чэн Цяо внутрь, и им с трудом удалось занять свободный столик у входа.
http://bllate.org/book/6203/595833
Готово:
