Шэн Кай, зажав во рту упаковку, мило повернул голову и посмотрел на неё.
Чэн Цяо убавила огонь под сковородой, вытащила из кармана аккуратно сложенную фигурку Пеппы и уже собиралась подойти к Шэн Каю, как вдруг Сюй Цзяянь повысил голос:
— Чэн Цяо, овощи на сковороде готовы!
— А? Да ладно, я же на малом огне, сейчас подам.
Она махнула ему рукой и уже почти дошла до Шэн Кая, когда Сюй Цзяянь снова заговорил.
— Нет, — в его голосе звучала тревога, — они подгорят.
— Тогда подай сам, — сказала Чэн Цяо.
Сюй Цзяянь на секунду замолчал, а потом сразу же отказался:
— Жарю баклажаны, руки заняты.
— Ладно…
Чэн Цяо лишь обменялась с Шэн Каем многозначительным взглядом и тихо пообещала, что передаст ему фигурку чуть позже, после чего вернулась к плите.
Шэн Кай растерянно открыл мороженое, откусил кусочек и, всё так же мило посасывая, ушёл.
Чэн Цяо приподняла крышку и заглянула в кастрюлю с тушёной цветной капустой с мясом, после чего молча закрыла её обратно.
Что вообще с Сюй Цзяянем? Неужели он так не доверяет её кулинарным способностям? Цветная капуста явно ещё не дошла до готовности!
Когда из кастрюли наконец повалил пар и блюдо наконец-то сварилось, Чэн Цяо молниеносно выложила его на тарелку, боясь, что чуть дольше — и оно перестоит или огонь окажется слишком сильным, и тогда Сюй Цзяянь снова начнёт придираться к мелочам.
Этот господин — просто кошмар в обслуживании!
Автор говорит:
Сегодняшняя мини-сценка:
Сюй Цзяянь (хмуро): Ты думаешь, мне важно, сварилась ли цветная капуста? Всё дело в том, что…
Чэн Цяо (растерянно): В чём?
Сюй Цзяянь (надменно): Есть!
Шэн Кай: Мороженое такое вкусное, пойду возьму ещё одну!
Спустя полчаса Чэн Цяо сняла фартук и расставила на столе тарелки с палочками.
С того самого момента, как она подала недоваренную цветную капусту, Сюй Цзяянь вёл себя странно. Он стоял за спиной Чэн Цяо, опустив ресницы, и молча следил за каждым её движением, словно строгий надзиратель. От этого у неё мурашки бежали по коже, и она чувствовала себя крайне неловко.
Наконец закончив готовить, она окликнула гостей из гостиной:
— Ужинать!
Два стремительных силуэта, будто на стометровке, ворвались в столовую — один за другим протиснулись в дверь.
Это были Аманда и Шэн Кай, оба с голодными глазами и нетерпеливыми лицами.
Главное в мире — набить живот!
Аманда уже давно голодала так сильно, что её глаза светились зелёным. Наконец дождавшись еды, она полностью забыла о своём образе изящной «девочки-свинки» и с размахом насыпала себе огромную порцию риса. От первого же горячего кусочка у неё чуть слёзы не выступили.
Что до Шэн Кая, то он весь день без дела лежал в своей комнате и совершенно пропустил время обеда. Лишь почувствовав аромат еды, он вдруг вспомнил: эй, ведь он уже целый день ничего не ел!
Поэтому он разумно последовал за остальными, чтобы подкрепиться.
Глядя на этих двоих, будто голодных духов, вернувшихся в мир живых, Чэн Цяо лишь покачала головой с улыбкой.
Она налила Аманде стакан сока и спросила:
— Вы что, совсем не ели? Почему так проголодались?
Аманда, не переставая жевать, ответила:
— Да я вообще целый день ничего не ела!
Чэн Цяо: «…»
Если я не ошибаюсь, ты же сегодня была на свидании? Как будто тебя продали на стройку!
Когда Аманда немного наелась и замедлила темп, у неё появилось настроение пожаловаться:
— Это просто ужас! Я не прочитала отзывы как следует. Оказалось, что горнолыжный курорт, куда мы поехали, находится в таком глухом месте, что там даже травинки не растёт! В нескольких километрах — только спа-отель и пара сомнительных гостиниц, а нормальных ресторанов рядом вообще нет!
Она с горечью добавила:
— Заранее бы знала, зачем я брала с собой овощной салат? Эти жалкие листья даже на пищеварение не хватило! В итоге я продержалась весь день на голодном пайке, а катание на лыжах требует столько сил, что чуть не упала в обморок от гипогликемии!
Чэн Цяо: «…»
— Разве поблизости не было деревенских кафе? Там обычно большие порции и вкусно готовят. Вы не искали?
Аманда сделала глоток горячего супа и многозначительно посмотрела на Сюй Цзяяня:
— Были, конечно. Я даже маршрут проложила. Но наш доктор Сюй вдруг вспомнил, что забыл дома какую-то драгоценную вещь, и срочно рванул обратно.
А? Сюй Цзяянь — и вдруг что-то забыл?
Внимание Чэн Цяо тут же переключилось. Она уставилась на него с выражением «странно-странно».
Под двойным пристальным взглядом Сюй Цзяянь оставался всё таким же холодным и невозмутимым.
Он явно был не в духе, почти ничего не ел и всё время хмурился, пристально глядя на ничего не подозревающего Шэн Кая, который усердно доедал рис.
Шэн Кай как раз собирался взять последний кусочек тушёного мяса, когда наконец почувствовал этот жгучий взгляд.
Он растерялся, колеблясь, протянул палочки вперёд:
— Может… тебе?
Сюй Цзяянь: «…Нет, спасибо».
Аманда, держа в руках тарелку, посмотрела сначала на угрюмого Сюй Цзяяня, потом на ничего не понимающую Чэн Цяо и с усмешкой спросила:
— Ну как, доктор Сюй, нашёл свою драгоценную вещицу?
Сюй Цзяянь помолчал пару секунд и тихо ответил:
— Нашёл.
Аманда понимающе улыбнулась и снова уткнулась в еду.
Во время ужина, когда все уже наполовину наелись и настроение стало тёплым и дружелюбным, в прихожей раздался звук ключа в замке — вернулись Шэнь Цянь и Цзян Фэйфэй.
Цзинь Минсюй с Фу Цянь заранее предупредили, что уйдут, поэтому в доме остались только люди в столовой. Цзян Фэйфэй прошлась по первому этажу и быстро направилась туда, откуда доносился шум.
Увидев Аманду, которая, забыв о всяком приличии, откинулась на стуле, а перед ней стояли две пустые тарелки, Цзян Фэйфэй почувствовала себя так, будто её враг, ранее облачённый в блестящие доспехи, внезапно оказался голым и беззащитным. Она тут же выпрямила спину, подняла подбородок и засияла от удовольствия.
— Ой, вы только сейчас ужинаете? — воскликнула она.
Её взгляд скользнул по скромному ужину — четыре блюда и суп — и уголки губ едва заметно приподнялись.
— Аманда, мы с Ацянем сегодня ели в том нью-йоркском стейк-хаусе. Он про-сто-пре-красен! Обязательно сходи, разве ты не работаешь рядом?
Помолчав, она будто вспомнила что-то и прикрыла рот ладонью:
— Ах да, я забыла сказать — там цены, конечно, немного завышены… Но я уверена, для тебя это не проблема, правда?
Под «немного завышенными» она имела в виду знаменитый стейк-хаус в городе Шэнь со средним чеком в две тысячи юаней.
Аманда, будто не слыша её сарказма, элегантно положила палочки, выпрямила спину и неторопливо вытерла пальцы салфеткой.
В этот момент в столовую вошёл и Шэнь Цянь.
Он переоделся наверху и теперь был в сером льняном домашнем костюме. Его обычно строгая причёска рассыпалась, и он выглядел гораздо мягче и добрее, чем днём.
Шэнь Цянь, казалось, не заметил напряжённой атмосферы. Он внимательно оглядел блюда на столе, сам взял тарелку и палочки и сел напротив Чэн Цяо, рядом с Амандой.
— Пахнет восхитительно. Не возражаете, если я присоединюсь? — улыбнулся он.
«Возражаю!» — мысленно закричала Чэн Цяо.
К сожалению, её протест остался без ответа, и Шэнь Цянь уже уселся за стол.
Попробовав несколько блюд, он с ностальгией произнёс:
— Всё так же вкусно… Чувствуется домашнее тепло.
Аманда нежно посмотрела на него и томно улыбнулась.
Она заботливо положила ему на тарелку еду и с сочувствием сказала:
— Наверное, не наелся? Ешь побольше.
Одновременно она небрежно смахнула с его плеча сухой листок, будто стряхивая назойливого муравья.
— Какой бы ни был нью-йоркский стейк, всё равно домой хочется вернуться поужинать, — добавила она.
Цзян Фэйфэй будто вдруг лишилась дара речи.
Ах…
Чэн Цяо внутренне вздохнула.
Молодёжь, без опыта… Слишком недооцениваешь противника. Если бы это была сцена из романа, Госпожа Чжу уже велела бы подать «алый шёлк».
Зачем тебе, простому игроку бронзового ранга, вызывать чемпиона высшего дивизиона? Сама же ищешь неприятностей!
После ужина Аманда и Шэнь Цянь вызвались помыть посуду, и Чэн Цяо наконец нашла момент, чтобы остановить Шэн Кая у лестницы и передать ему тщательно составленную карту прохождения игры.
Сначала Шэн Кай с недовольным видом дёргал Пеппу за ухо и спрашивал, что это за штука. Только после настойчивых уговоров Чэн Цяо он наконец понял, насколько это ценно.
В итоге Чэн Цяо получила от него пакет благодарности с мокрыми от слёз глазами.
Пока Сюй Цзяянь наверху переодевался, он на секунду отвлёкся — и тут же увидел, как Чэн Цяо радостно подбежала к Шэн Каю, вытащила из кармана записку и вручила ему. Шэн Кай, получив её, растроганно сжал руку Чэн Цяо и несколько раз энергично потряс.
Потом они стояли друг напротив друга и глупо улыбались, будто между ними царила особая гармония.
Настроение Сюй Цзяяня, и без того плохое, окончательно испортилось.
Он зашёл в тренажёрный зал и молча начал поднимать штангу.
Его мысли были в беспорядке, концентрация никак не собиралась.
То вспоминалось, как он многократно намекал Чэн Цяо, а та смотрела на него, будто ничего не понимает; то представлялось, как она, увидев Шэн Кая, сразу же радостно бросалась к нему с запиской; то перед глазами вдруг возникал странный образ: они с Чэн Цяо в свадебных нарядах, стоят под дождём из лепестков и нежно смотрят друг на друга, надевая обручальные кольца.
— Бах!
Гантель выскользнула из его рук и грохнулась на пол.
Сюй Цзяянь резко встал, прошёлся пару кругов по залу, подошёл к беговой дорожке и, не раздумывая, выставил максимальную скорость. Надев наушники, он начал бежать, будто пытаясь наказать самого себя.
Пот стекал по его волосам, скользил по изящной линии шеи, струился по чётко очерченным мышцам спины и пропитывал рубашку. Только полностью вымотавшись, он остановился.
Приняв короткий холодный душ, он наконец пришёл в себя, вернулся в гостиную и взял планшет, чтобы дочитать незаконченные документы.
Перед ним остановилась пара изящных бирюзово-зелёных тапочек, обнажив тонкую белую лодыжку.
Он пару секунд смотрел на эту ослепительно белую щиколотку, потом поднял глаза.
Перед ним стояла Чэн Цяо.
Всё будто вернулось к той самой ночи, когда они впервые приехали в Дом любви.
Только теперь между ними не было недоразумений, недоверия и напряжённого противостояния.
Чэн Цяо лихорадочно переплетала пальцы за спиной, но внешне сохраняла спокойствие:
— Доктор Сюй, как прошли ваши два свидания сегодня?
Сюй Цзяянь встретил её взгляд, но не ответил.
Чэн Цяо пришлось продолжать:
— Э-э… Поскольку ваш график такой плотный, я просто хотела напомнить…
Сюй Цзяянь по-прежнему смотрел прямо на неё.
Ей стало неловко, и она прикрыла смущение, прочистив горло:
— Кхм-кхм… Доктор Сюй, вы ведь обещали угостить меня ужином. Не пора ли выполнить обещание?
Все тучи мгновенно рассеялись. Сюй Цзяянь будто увидел солнце сквозь разорванные облака и услышал самый прекрасный звук на свете.
Он наконец искренне рассмеялся, и в его глазах, казалось, упали тысячи звёзд, создавая великолепный звёздопад.
— Я говорил: в любое время.
Автор говорит:
Пожалуйста, добавьте в избранное!
—
В следующей главе снова свидание! Угадаете, куда они пойдут?
Ставлю пять мао, вы не угадаете! 233
Чэн Цяо сидела в соковом баре и потягивала тёплый кукурузный сок.
За её спиной простиралось поле, покачивающееся на ветру.
Она находилась в экологической фермерской зоне на северо-востоке города Шэнь — именно здесь сегодня проходило её «свидание» с Сюй Цзяянем.
Был сезон уборки урожая, и кукурузные поля тянулись до самого горизонта.
Высокие початки, достигающие почти трёх метров, гордо возвышались над плодородной землёй, плотно прижавшись друг к другу. Листья шелестели, издавая мягкий шорох.
http://bllate.org/book/6203/595830
Готово:
