На углу вывески покачивался на ветру красный фонарь, а по центру крупными иероглифами было выведено: «Чжиюаньшу». По обе стороны росли несколько голых деревьев, вокруг простирались пустынные поля, а единственная дорога, ведущая в деревню, была совершенно безлюдной — всё выглядело крайне запустело.
— Приехали, спасибо, — сказала Чэн Цяо, расстёгивая ремень безопасности и собираясь выйти.
Сюй Цзяянь окинул взглядом это запустение и ловко открыл дверь:
— Я провожу тебя.
— А? — Чэн Цяо не ожидала сегодня такой заботы от Сюй Цзяяня и растерялась: — Доктор Сюй, разве вы сегодня не на работе? Разве больницы не открываются в восемь?
Сюй Цзяянь закрыл машину:
— Ничего страшного. «Хэсинь» — частная клиника, приём только по записи, да и я не амбулаторный врач.
— …А, понятно.
Отлично. Она только что блестяще продемонстрировала свою бедность и невежество.
Чэн Цяо повела Сюй Цзяяня в деревню, и после десятиминутной прогулки по извилистой дорожке они остановились у одного из дворов.
Сюй Цзяянь поднял глаза и осмотрел строение перед ними.
Дом занимал огромную территорию, перед ним простиралась обширная парковка. Пройдя через передний двор, взору открывалось трёхэтажное здание, выкрашенное в ярко-красный цвет. В полном контрасте с уединённой и скромной атмосферой деревни Чжиюаньшу, оно напоминало роскошные китайские рестораны в зарубежных Чайна-таунах: золотисто-яркие ворота, изящные крыши с загнутыми краями, по центру — резная доска с надписью «Ялэсюань», по бокам — красные колонны с парой удачных новогодних парных надписей, у входа — парочка грозных каменных львов, а на открытой площадке — несколько пышных «денежных деревьев».
— Пришли! Это мой секретный штаб. Пойдём, покажу, — обернулась Чэн Цяо и улыбнулась Сюй Цзяяню.
Зарегистрировавшись у входа, их провела внутрь высокая, стройная девушка в шелковом ципао, изящно покачивающая бёдрами.
Как только они завернули за угол, Сюй Цзяянь почувствовал, будто перед ним внезапно распахнулся новый мир.
Интерьер «Ялэсюаня» действительно поражал воображение.
Весь первый этаж был оформлен в классическом китайском стиле с мебелью из красного дерева. Пространство полностью открытое, и на огромной площади, уходящей далеко вдаль, под мягким светом аккуратными рядами стояли прекрасные национальные инструменты: гуцинь, чжэн, сяо, ди, эрху, пипа, жуань… Всё это было так богато и разнообразно, что глаза разбегались.
В зале было немало людей: посетители распределились по зонам инструментов, внимательно слушая объяснения консультантов — кто стоя, кто сидя.
Некоторые профессионально подбирали инструменты по звучанию, тщательно осматривая их; другие же без колебаний брали в руки и пробовали играть, не спрашивая цены, руководствуясь лишь личными предпочтениями.
Из центра зала к ним направился элегантный мужчина средних лет в длинном синем халате, держащий в руках фарфоровую чашку с чаем.
— Дядя Тун, здравствуйте! Вы оставили мне гуцинь? — как только увидела его, Чэн Цяо сразу подскочила и начала засыпать вопросами.
Дядя Тун кивнул Сюй Цзяяню в знак приветствия, а затем уже с лёгким раздражением ответил Чэн Цяо:
— Да чего ты так торопишься? Оставил, оставил! Самые лучшие экземпляры приберёг для тебя. Сколько хочешь выбрать?
— Поехали! — весело выкрикнула Чэн Цяо и уже сделала пару шагов, но тут вспомнила, что привела с собой «живой багаж», и быстро вернулась, чтобы успокоить Сюй Цзяяня: — Доктор Сюй, выбирать гуцинь — дело скучное. Может, посидите здесь и подождёте меня?
Сюй Цзяянь впервые видел её такой взволнованной и нетерпеливой — она напоминала птичку, которую вот-вот выпустят из клетки. В его сердце зародилось странное, ранее незнакомое чувство.
Он невольно смягчил голос:
— Хорошо, иди.
Автор говорит:
В следующей главе Чэн Цяо выходит на сцену — будет громко!
—
Скромный автор умоляет вас добавить в закладки~
Видите фиолетовую кнопку «Добавить в избранное» в оглавлении? Жмите её!
Чэн Цяо отправилась выбирать гуцинь вместе с дядей Туном.
Девушка в ципао добросовестно провела Сюй Цзяяня в зону отдыха и даже любезно вручила ему тарелку с семечками и арахисом и бутылку «Нонгши Шаньцюань». Рядом с ним расположилась группа детей лет восьми–девяти: они сидели на маленьких скамеечках, аккуратно выстроившись в ряд, с рюкзаками за спинами — явно ждали начала урока.
В этом возрасте дети особенно шумные. Хотя родители строго запретили им вертеться, их тела всё равно извивались, как у угрей, и они показывали друг другу позы Ультрамена и «Маленькой волшебницы», громко декламируя заклинания:
— Смертельный приём: луч Ультрамена! Ду-ду-ду-ду…
— Балала энергия, Шалулу, вперёд!
Сюй Цзяянь одиноко восседал среди этого «демонического хора».
К счастью, его внимание было приковано не к детям, а к каждому движению Чэн Цяо вдалеке.
Он наблюдал, как она сосредоточенно садилась и пробовала один гуцинь за другим, внимательно вслушиваясь в тембр, наклонялась, чтобы осмотреть лицевую и тыльную стороны инструмента, время от времени обсуждая что-то с дядей Туном. Когда ей попадался понравившийся гуцинь, её глаза загорались, уголки губ поднимались, и она с нежностью гладила инструмент снова и снова, даже пыталась торговаться — но дядя Тун безжалостно отказывал.
Сюй Цзяянь настолько увлёкся, что даже не заметил, как дети по одному ушли.
Через некоторое время он увидел, как дядя Тун что-то сказал Чэн Цяо, и та, выглядя весьма недоверчиво, последовала за ним в полузакрытую зону в углу зала. Несколько резных ширм с изображениями цветов и птиц скрыли их от глаз, и центр его внимания исчез из поля зрения. Из-за расстояния даже еле слышные голоса постепенно стихли.
Сюй Цзяянь поставил на стол так и не открытую бутылку «Нонгши Шаньцюань» и направился туда.
Едва он сделал пару шагов, как донёсся звонкий и мелодичный звук гуциня.
Казалось, будто весенний ветер марта нежно коснулся лица, принеся с собой тёплую, живую свежесть. После ветра — шелест листьев, не желающих расставаться, затем — мелкий дождик, чей звон напоминал «жемчужины, большие и малые, падающие на нефритовую чашу».
После нескольких лёгких порывов мелодия вдруг сменила тональность и резко ускорилась: словно стремительный поток с горных вершин, мощный и неудержимый; будто «серебряная колба разбилась, вода хлынула, железная конница вырвалась вперёд с лязгом мечей». Музыка мгновенно унесла слушателей в пустыню, где они скакали на конях, оставляя за собой облака пыли. В следующий миг они уже оказались в Западных краях, где пили вино из винограда, слушали хуцинь и конгхоу и веселились у костра с прекрасными танцовщицами, наслаждаясь чужеземной вольницей.
Сюй Цзяянь осторожно обошёл ширму и увидел Чэн Цяо за столом для гуциня.
Она сидела прямо, опустив глаза, её пальцы ловко перебирали струны. Её красота была словно естественный источник света во Вселенной — всё внимание окружающих невольно притягивалось к ней.
Когда музыка затихла, собравшиеся зрители зааплодировали, восхищённо обсуждая услышанное.
Дядя Тун с удовлетворением кивнул:
— Отлично, отлично! Ты не растратила мастерство. Основа крепкая, чувства искренние — достойна этого гуциня.
Но тут же он, будто уличный торговец, начал расхваливать свой товар:
— Ну как, парень? Это же наша гордость! Посмотри на её «очи, полные очарования, ямочки на щеках, подчёркивающие изящество»; взгляни на «плечи, будто выточенные, талию — тонкую, как шёлковый пояс».
— Скажу я тебе: это работа мастера Жэня собственноручно! Инструмент, выступавший на международной сцене!
— Такой сокровище — и не забрать домой?!
После таких слов сделка должна была состояться.
Чэн Цяо с нежностью погладила лоб и горный выступ гуциня и искренне восхитилась:
— Действительно прекрасный инструмент: глухие тона стабильны, обертоны яркие, звучание долгое… Жаль только…
— Жаль чего?
— Жаль, что мне не потянуть! — её лицо мгновенно вытянулось. — Не показывайте мне его! Не соблазняйте! Я уже выбрала гуцинь — оформили заказ? Тогда я пошла!
С этими словами она решительно зажмурилась и, развернувшись, пошла искать сотрудников для отправки товара.
Когда толпа рассеялась, Сюй Цзяянь подошёл и внимательно осмотрел гуцинь, на котором только что играла Чэн Цяо.
Дядя Тун, держа чашку чая, улыбнулся ему:
— Ну что, молодой человек, тоже заинтересовался?
Оформив адрес доставки, Чэн Цяо попрощалась с дядей Туном, и они с Сюй Цзяянем направились обратно к выходу из деревни.
Чтобы скоротать время, Чэн Цяо заговорила:
— Дядя Тун — своего рода дядя-мастер из нашей школы. Сейчас он занимается торговлей музыкальными инструментами, у него много связей в кругах мастеров по изготовлению гуциней. Я и мой старший брат всегда выбираем инструменты у него.
— Старший брат? — Сюй Цзяянь слегка задержался на этих словах.
— Ага, мой партнёр. Мы открыли музыкальную школу, — небрежно ответила Чэн Цяо. — Этот дом — родной дяди Туна, его переделали: внизу продают инструменты, а на втором этаже — детские занятия. Поэтому сюда постоянно приходят дети.
Разговаривая, они вскоре увидели машину Сюй Цзяяня, припаркованную у края поля.
— Ты сейчас в школу? — неожиданно спросил он.
— Да, — машинально ответила Чэн Цяо, не сразу сообразив.
— Где она?
— А? В торговом центре «Синтай».
И она с ужасом наблюдала, как Сюй Цзяянь открыл для неё дверцу машины и небрежно бросил:
— По пути. Подвезу.
Чэн Цяо в полной прострации села в машину, и только через несколько минут до неё дошло: её снова развели!
Теперь не только выведали адрес работы, но и снова затащили в его «попутную» машину.
Она сидела, как на иголках, и едва доехали до места, как молниеносно выскочила из авто.
Но тут раздался голос Сюй Цзяяня, преследующий её, будто злой дух:
— Во сколько закончишь? Заеду за тобой.
Шаги Чэн Цяо чуть замедлились. Она обернулась и, натянуто улыбаясь, отказалась:
— Э-э… Не надо.
— По пу… — начал было он, но она тут же повысила голос и решительно перебила:
— Правда, не надо!
Да хватит уже! Ты собираешься использовать этот «по пути» ещё десять тысяч лет?
Сюй Цзяянь замолчал.
Чэн Цяо краем глаза бросила взгляд на его лицо: половина его профиля, освещённая сбоку, казалась вырезанной из мрамора — безупречно красивой и глубокой. Но сейчас уголки его губ опустились, и он явно выглядел расстроенным, даже немного грустным.
«Галлюцинация. Это точно галлюцинация!»
Чэн Цяо сжала губы и, чтобы скрыть смущение, пояснила:
— Просто после работы у меня дела… Не хочу вас беспокоить.
— Какие дела? — настойчиво спросил он, не отводя взгляда.
Глядя на его упрямое лицо, Чэн Цяо глубоко вздохнула и, наконец, выпалила:
— Я договорилась с Шэном Кае после работы сходить в игровой центр убивать зомби!
Теперь он выглядел ещё более подавленным.
Сюй Цзяянь задумался на мгновение и с искренним недоумением спросил:
— Когда вы договорились?
Её решимость сразу ослабла:
— Вч… вчера…
С тех пор как в прошлое воскресенье они «походили на свидание», Шэн Кай каждый день ходил за ней хвостом и неустанно рекламировал эту игру.
От стольких уговоров она, к своему удивлению, даже заинтересовалась.
— Хорошо. Хорошо проведи время. Возвращайся пораньше, — спокойно сказал Сюй Цзяянь, будто принял её объяснение.
Но в его глазах, глубоких, как тёмно-синее море, читалась невысказанная обида.
«Что происходит? Почему я теперь чувствую себя неверным парнем, который не ночует дома?»
Сюй Цзяянь уехал, но его образ с тенью на лице то и дело всплывал в мыслях Чэн Цяо, не давая ей покоя.
Прямым следствием стало то, что в этот день она трижды врезалась в ножку стола, дважды пролила воду и трижды зашла не в тот класс.
Целый день её мучило чувство вины из-за Сюй Цзяяня!
Вечером, после уроков, растерянная Чэн Цяо пришла к западному входу ТЦ «Синтай» вовремя.
Перед ней шумела оживлённая двухполосная дорога. Она стояла, задумавшись, как вдруг с противоположной стороны раздался рёв мотора, будто рык дикого зверя. Мимо промчался ярко-оранжевый суперкар McLaren, эффектно развернулся на перекрёстке и, как послушный пёс, остановился прямо перед ней. Автоматическая крыша поднялась, и Шэн Кай, в позе типичного богатого повесы, выглянул из окна и помахал ей.
Чэн Цяо: «…» Ну ты даёшь! Ты что, собрался взлететь?
Шэн Кай, ничего не подозревая, свистнул и похвастался:
— Ну как, крутая тачка? Сегодня только забрал после тонировки!
Чэн Цяо не поверила своим ушам:
— Ты называешь этот цвет гнилого помидора «крутой»?!
Шэн Кай невозмутимо:
— Ага! Оранжевый — романтика настоящих мужчин!
http://bllate.org/book/6203/595827
Готово:
