Чэн Цяо проводила взглядом удаляющуюся фигуру Пан Чэна и поддразнила Сюй Цзяяня:
— Твой друг уж больно заботливый.
Обед уже подходил к концу, и Чэн Цяо отправилась в туалет.
Выйдя оттуда, она вдруг вспомнила про тот самодовольный красный квадратик у входа, на мгновение замерла — и словно по наитию свернула к кассе.
— Здравствуйте, можно посмотреть чек за восьмой столик?
Девушка за кассой любезно распечатала ей счёт.
Чэн Цяо взяла листок, взглянула на сумму и моргнула. Потом перечитала ещё раз.
Снаружи она сохраняла спокойное выражение лица и идеальную улыбку, но внутри её душу бурлило, будто сама Белоснежка подняла воды и затопила гору Цзиньшань.
«Неужели они ели младенцев-женьшеней? Как вообще можно потратить больше четырёх тысяч?!»
Чэн Цяо внимательно перечитывала цены в чеке.
Первые блюда стоили вполне разумно, но последние два — «золотистый суп с рыбьим плавником» и «рыба „хуадяо“» — заставили её сглотнуть ком в горле.
«Неужели этот господин Пан — друг Сюй Цзяяня, а не его заклятый враг? Уж больно метко и жёстко он ударил!»
Эти два «новых блюда», добавленные им, стоили по четыре цифры каждое — неприлично дорого! Неужели Сюй Цзяянь попал впросак и его обманули?
Хотя заранее было решено, что угощает Сюй Цзяянь, и по дороге она шутила, что хочет роскошного обеда, Чэн Цяо всё же чувствовала неловкость от такой щедрости. Она прекрасно понимала: их отношения ещё не настолько близки, да и она сама не привыкла пользоваться чужой добротой без причины.
Решившись, она потерла лицо и, обратившись к кассиру, выманила свою фирменную сладкую улыбку:
— Девушка, давай договоримся?
...
После обеда Сюй Цзяянь пошёл рассчитываться, а Чэн Цяо неспешно направилась к выходу и увлечённо принялась считать бутылки в винном шкафу.
Кассирша протянула ему чек и любезно пояснила:
— Ах да, половину счёта уже оплатила одна дама.
Сюй Цзяянь замер, палец на экране телефона застыл.
— Подождите.
Он обернулся и без труда заметил Чэн Цяо, которая слонялась неподалёку.
— Разве не было решено, что я угощаю? — нахмурился он, глядя на неё.
Его строгий вид заставил Чэн Цяо почувствовать себя виноватой, но она тут же собралась и, сделав вид, что говорит совершенно серьёзно, заявила:
— Доктор Сюй, я человек обидчивый. Неужели вы думаете, что обычным обедом можно меня подкупить?
Она надула губы с видом глубокого недовольства:
— Сегодняшний счёт не в счёт! Вы всё ещё должны мне обед, и когда именно вы его отдадите — решу я сама.
Сюй Цзяянь долго смотрел на Чэн Цяо, пока его нахмуренные брови постепенно не разгладились в лёгкой, снисходительной улыбке.
— Хорошо, — тихо сказал он. — Будет считаться долгом.
Примерно в пять часов вечера Чэн Цяо и Сюй Цзяянь завершили своё «свидание» и вернулись в «любовное гнёздышко».
Они пришли довольно рано: Фу Цянь и Цзинь Минсюй стояли у окна и о чём-то разговаривали, а Шэн Кай рядом жадно уплетал фрукты.
Шэнь Цяня и Цзян Фэйфэй нигде не было видно — вероятно, они всё ещё «свиданились».
Увидев входящую Чэн Цяо, Шэн Кай сначала радостно распахнул глаза, но тут же изменил выражение лица: уголки рта опустились, щёки надулись от обиды.
Он бросил на неё взгляд, полный упрёка, будто она изменила ему, и быстро отвернулся.
«Опять я чем-то обидела этого юного господина?» — подумала Чэн Цяо, совершенно растерявшись.
Она подсела к нему и осторожно спросила:
— Что случилось? Деньги потерял?
Раз так зол — наверное, немало?
— Почему ты не выбрала мои перчатки? — буркнул Шэн Кай, не оборачиваясь.
Теперь Чэн Цяо всё поняла: те перчатки из мягкой овечьей кожи были от него.
— Разве ты не музыкант? Разве тебе не нужно защищать пальцы? — недоумевал Шэн Кай.
«Пф-ф!» — Чэн Цяо не удержалась и громко фыркнула. Его логика была уж слишком оригинальной! Неужели в представлении молодого господина Шэна все профессиональные музыканты обязаны постоянно носить чёрные перчатки и снимать их лишь перед выступлением с торжественным жестом?
Шэн Кай услышал её смех и обернулся, сердито уставившись на неё.
Чэн Цяо поспешила оправдаться:
— Э-э... Просто твои перчатки оказались слишком популярны — я не успела их взять.
Глядя на его унылое лицо, она вдруг вспомнила о «внимательности» Цзян Фэйфэй и засомневалась.
Неужели их «свидание» провалилось?
Пока Чэн Цяо ломала голову, Шэн Кай грустно вздохнул:
— Я ведь специально выбрал самую новую игру в VR... А она, как только увидела зомби, завизжала так, что у меня чуть уши не отвалились.
Чэн Цяо: «...»
«Молодой господин Шэн, — подумала она, — вам не нужна спутница для свидания, а профессиональный напарник по играм».
Она сочувственно похлопала его по плечу.
Едва она задумалась, как утешить его разбитое сердце, как вдруг заговорил Сюй Цзяянь, до этого молчаливо стоявший рядом:
— Сегодня прекрасная погода. Может, устроим вечером барбекю во дворе?
Все тут же перевели взгляд на него.
Чэн Цяо мгновенно забыла о своём намерении утешить Шэн Кая — рука, лежавшая у неё на его плече, незаметно убралась.
— Отличная идея! — тут же подхватил Цзинь Минсюй. — Мы с Цянь после обеда наелись одной травы, пора бы уже поесть чего-нибудь настоящего!
Фу Цянь скрестила руки на груди и посмотрела на него:
— Что, не нравится тебе травка?
Цзинь Минсюй замахал руками:
— Нет-нет! Трава — это полезно! Да, полезно!
Похоже, их «свидание» прошло удачно — они стали гораздо ближе и теперь свободно шутили друг с другом.
Все вместе отправились в ближайший супермаркет за продуктами, а потом вернулись, чтобы подготовить всё необходимое для барбекю.
Разложили маленький гриль, расставили приправы, нанизали еду на шампуры — все хлопотали с удовольствием.
Когда небо начало темнеть, на заборе загорелись крошечные огоньки гирлянд, украсив двор.
Снаружи раздался весёлый смех и разговоры.
Деревянные ворота открылись — вернулись Шэнь Цянь и Цзян Фэйфэй.
Автор примечает:
Итоги первого свидания:
1. Чэн Цяо и Сюй Цзяянь
2. Фу Цянь и Цзинь Минсюй
3. Цзян Фэйфэй с Шэн Каем и Шэнь Цянем
Угадали, уважаемые читатели?
————
Кроме того, ресторан «Унун» вдохновлён реальным шанхайским рестораном китайской кухни, имеющим звезду Мишлен. Не заказывайте рыбу «хуадяо»! У неё чешуя — и она действительно невкусная! (упрямо кричит)
Едва переступив порог двора, Цзян Фэйфэй воскликнула:
— Ух ты! Какой аромат! Так вкусно пахнет!
На ней было светло-жёлтое платье, поверх — жакет в тон из грубой ткани в клетку, пышные волосы собраны в игривый пучок, ноги голые, а на шее модно повязан шёлковый платок «Твилли». Вся она напоминала свежую канареечку — юная, яркая и очаровательная.
Шэнь Цянь неторопливо шёл следом. Увидев оживлённую сцену во дворе, он улыбнулся и тут же засучил рукава, чтобы помочь, даже не пожалев свой дорогой костюм от кутюр, что ещё больше расположило к нему всех присутствующих.
Когда собрались все, началась весёлая первая вечеринка-барбекю.
Цзян Фэйфэй принесла из своей комнаты маленький колонок и включила ленивую ретро-джазовую музыку — томные мелодии щекотали душу. Шэн Кай достал классическую гитару и, устроившись посреди газона, начал играть лёгкие и радостные мелодии.
Все наслаждались вечерним бризом, жарили шашлычки, потягивали пиво и болтали — редкий момент покоя и расслабления.
Этот крошечный островок уюта на мгновение стал настоящим раем.
Чэн Цяо сидела рядом с Фу Цянь.
Женские разговоры всегда вертятся вокруг рекомендаций косметики и сериалов. Она с энтузиазмом рекламировала Фу Цянь мягкое и нежное натуральное средство для снятия макияжа, но собеседница явно отвлекалась — её взгляд постоянно блуждал за спиной Чэн Цяо.
От этого Чэн Цяо стало не по себе, и голос её становился всё тише.
«Н-неужели за моей спиной... что-то нечистое?!»
Она резко обернулась.
Неподалёку Цзян Фэйфэй кружилась вокруг Сюй Цзяяня, её звонкий смех разносился по ветру.
Чэн Цяо: «...» Чуть инфаркт не случился.
Фу Цянь тут же встала и, быстро закончив разговор, направилась туда.
Чэн Цяо опустила голову и продолжила есть свой поджаренный ломтик хлеба.
Вскоре рядом с ней уселся Шэнь Цянь.
Он пристально посмотрел на её спокойный профиль и вдруг с интересом спросил:
— Ты сегодня свидание устроила со Сюй Цзяянем?
— Не твоё дело, — грубо ответила Чэн Цяо, надеясь, что этот зануда поскорее уберётся.
Что за привычка — лезть в чужие дела? Какое тебе дело, встречаюсь я со Сюй Цзяянем или нет?
Шэнь Цянь, будто не услышав, вдруг наклонился ближе и тихо спросил:
— Цяоцяо, он тебе приглянулся?
— ...Ты что, с ума сошёл?
Сердце Чэн Цяо пропустило удар, и, опомнившись, она тут же возмущённо возразила.
Она не хотела ни секунды дольше находиться рядом с этим человеком и уже собиралась встать, чтобы уйти.
Сюй Цзяянь, увидев, как Чэн Цяо и Шэнь Цянь шепчутся, почувствовал внезапную досаду.
Он как раз стоял у гриля, но теперь, не глядя, схватил поднос с только что приготовленными шашлычками из баранины, бараньими почками и рулетиками из говядины с петрушкой и быстрым шагом направился к ним.
Пройдя всего несколько шагов, он оказался перед ними.
— Чэн Цяо, — окликнул он, прерывая их разговор, — поешь немного. Только что с гриля.
Едва он протянул поднос, как откуда ни возьмись вытянулась рука и перехватила его прямо над головой Чэн Цяо.
Шэнь Цянь, лениво сидя, поднял глаза на Сюй Цзяяня и совершенно естественно произнёс:
— Давай сюда всё. Она же не ест баранину. Ах да, и петрушку тоже не любит.
Как одним предложением убить весь разговор?
Вот так.
Вокруг будто мгновенно наступила ледяная стужа. Сюй Цзяянь холодно смотрел на Шэнь Цяня.
Тот, ничего не замечая, спокойно взял шампур с бараниной.
Остальные, услышав шум, тоже повернулись в их сторону, и весёлая атмосфера на пару секунд застыла.
Цзян Фэйфэй подошла ближе, сначала нахмурилась, глядя на мрачное лицо Сюй Цзяяня, потом подозрительно уставилась на Шэнь Цяня.
— Откуда ты знаешь, что сестрёнка Цяо не ест? Вы раньше знакомы?
Шэнь Цянь, откусывая кусок мяса, невозмутимо ответил:
— Нет. Просто в тот раз, когда мы болтали наверху, она сама упомянула.
Чэн Цяо поперхнулась хлебом.
Она краем глаза заметила мрачное лицо Сюй Цзяяня и пожалела, что не последовала за Фу Цянь.
Если бы колдовство с куклами работало, Шэнь Цянь в её воображении уже умер десять тысяч раз.
Оставалось одно — поскорее сбежать с поля боя.
— Вы тут поговорите, — сказала она, вставая. — Я пойду ещё что-нибудь пожарю.
Повернувшись, она тут же сбросила улыбку, обиженно надула губы и мысленно пролила слезу за себя.
Через некоторое время Сюй Цзяянь вернулся к грилю.
Он взял из рук Чэн Цяо неровные, наполовину сырые шампуры и молча принялся за готовку.
Чэн Цяо краем глаза наблюдала за его сжатыми губами и неловко переминалась с ноги на ногу.
«Ох, проклятое чувство вины!»
Она попыталась завязать разговор:
— Угли, кажется, гаснут. Может, подуть?
Сюй Цзяянь:
— Не надо.
Чэн Цяо неловко убрала руку:
— А... ладно...
Через пару секунд она вспомнила ещё один повод для побега:
— Мясо... мяса почти нет! Пойду в холодильник ещё возьму!
Сюй Цзяянь:
— На круглом столе ещё две большие пачки.
Чэн Цяо:
— Хе-хе... точно...
...
Когда аромат жареного начал наполнять воздух, Сюй Цзяянь, наконец, милостиво нарушил молчание:
— Куриные крылышки будешь?
Чэн Цяо облегчённо закивала:
— Буду, буду!
Подумав, тихо добавила:
— Только без зиры.
Рука Сюй Цзяяня, уже потянувшаяся к бутылочке со специями, замерла и переключилась на соус.
Чэн Цяо получила два самых ароматных крылышка.
Она ела, опустив голову, и рисовала ногой круги на земле, когда над ней снова раздался голос Сюй Цзяяня:
— Ещё что-то не ешь?
— ...
— Почему молчишь? Слишком много?
Чэн Цяо почувствовала стыд. Никогда ещё она так не ненавидела свою привередливость.
— Ну... этого не ем... того не ем...
— Доктор Сюй, может, не стоит обо мне заботиться? Просто готовьте так, как всем нравится. Со мной всё в порядке.
http://bllate.org/book/6203/595825
Готово:
