Чэн Цяо тут же рассмеялась и поспешила отправить Яо Тин большой палец вверх, после чего вышла на балкон и устроилась в кресле-качалке.
Яо Тин ответила мгновенно — на экране запрыгал желтый смайлик с похабной ухмылкой.
Фан Сиси тоже не упустила случая вмешаться: сначала прислала смайлик в темных очках с самодовольной миной, а следом — ещё один, с арбузом в руках, будто бы наслаждающуюся зрелищем.
Пальцы Чэн Цяо застучали по экрану. Она принялась поочередно отправлять свежесобранные стикеры, весело перепираясь с двумя подружками.
— Чем занимаешься?
Голос раздался позади. Чэн Цяо обернулась — это была Цзян Фэйфэй.
— Ого, вы так ловко общаетесь! О чём это вы? Вы вообще не печатаете?
Чэн Цяо заблокировала экран, слегка приглушив улыбку:
— Да так, просто шутимся.
Автор говорит:
Настоящие герои общаются без клавиатуры! (Ну, почти.)
Запись в чате «Театралов» выглядела так:
Яо Тин: [Ну как? Почему не отвечаешь?! Скорее пиши мне!]
Чэн Цяо: [Ну надо же, прямо в точку! Отлично!]
Яо Тин: [Ну как? Лучше, чем твой бумажный мужчина? Уже слюнки текут…]
Фан Сиси: [Ого, я в шоке! Продолжай, не останавливайся!]
Если бы потребовалось составить рейтинг локаций в шоу знакомств по степени напряжённости, кухня без сомнения заняла бы первое место.
Горы продуктов, дым от готовки, аромат жареного…
Все эти тайные взгляды и ненавязчивые прикосновения легко могут вызвать внезапную искру, после которой уже не остановиться.
Это тесное пространство, пропитанное духом домашнего уюта, порождает как романтические встречи, так и сердечные разочарования.
В первый же вечер после заселения участников шоу «Стажировка в любви» на кухне началась настоящая драма — нужно было распределиться по парам для готовки.
Согласно правилам, участники сами делились на пары — мужчина и женщина — и по очереди отвечали за приготовление еды в течение нескольких дней.
При обсуждении возникла небольшая, но весьма неприятная проблема.
Шэн Кай, выглядевший как избалованный юноша из богатой семьи, беспомощно развел руками и признался, что никогда не ступал на кухню и вряд ли сумеет отличить соль от сахара.
Цзинь Минсюй весело заявил, что его коронное блюдо — яичница с рисом и рис с яичницей, и предложил угостить всех, если не возражают. В ответ раздался дружный и решительный отказ.
Когда очередь дошла до Сюй Цзяяня, ответ удивил всех: оказалось, он умеет готовить.
Три девушки уже успели сговориться наверху и подтвердили, что все они способны постоять у плиты.
— Тогда… — начала было Фу Цянь, но Цзян Фэйфэй опередила её:
— Э-э… Я, честно говоря, не очень хорошо готовлю. Может, я буду в паре с Цзяянем? Он ведь так здорово умеет!
Фу Цянь и Чэн Цяо мгновенно переглянулись, после чего молча отвели взгляды.
— Значит, я с А Цзинем, а ты с Шэном, — подвела итог Фу Цянь.
Шэн Кай, не имевший никакого права голоса в этом вопросе, покорно согласился с решением.
Чэн Цяо подумала о завтрашнем занятии — она сможет вернуться пораньше и приготовить ужин — и тоже кивнула.
— Хорошо, завтра готовим мы. Я постараюсь вернуться пораньше. А продукты…
— Я! Я куплю продукты! — воскликнул Шэн Кай, радуясь возможности хоть чем-то помочь.
Так распределение и утвердилось. Однако ужин всё ещё оставался не приготовленным.
Через десять минут на открытой кухне теснились пятеро.
Сюй Цзяянь стоял у разделочного стола и ловко нарезал ингредиенты.
Его нож двигался уверенно: соломка из картофеля была ровной, кубики моркови — одинаковыми, и вскоре все тарелки оказались заполнены.
Цзян Фэйфэй налила масло в сковороду и естественно завела разговор:
— Цзяянь, ты ешь острое? Если да, то я добавлю побольше перца в курицу.
Сюй Цзяянь не поднял глаз, продолжая резать баклажаны:
— Мне всё подходит.
Фу Цянь возилась с кофемолкой, а Цзинь Минсюй размахивал пучком зелёного лука.
Чэн Цяо, не найдя себе занятия, заварила свежий лимонный напиток и поставила кувшин в холодильник.
— Нужна помощь? — спросила она.
— Отдыхай, — тут же ответила Цзян Фэйфэй. — Мы справимся, иди жди ужин!
Чэн Цяо молча вышла из кухни.
В гостиной остался только Шэн Кай, устроившийся на диване. Оттуда торчала лишь его тёмная макушка.
Чэн Цяо направилась к дивану, думая, что тоже немного отдохнёт, пока не подадут ужин.
Но, подойдя ближе, она вдруг услышала знакомую мелодию и невольно замерла.
Шэн Кай увлечённо играл на портативной приставке с красно-синим корпусом.
На экране синий персонаж прыгал, избегая ловушек и сражаясь с механическими монстрами на множестве ног.
Герой находился внутри сложного лабиринта в виде гигантского слона с несколькими уровнями. Он подбежал к окну и прицелился на хобот, расположенный чуть ниже. Разбежавшись, он прыгнул, открыл парашют… и —
«Бульк!» — упал в пропасть, едва не долетев до цели. Экран потемнел.
Шэн Кай в бешенстве вырвал кнопку с джойстика.
— Есть уголок, откуда можно прыгнуть, — раздался рядом голос.
Чэн Цяо, улыбаясь, положила руки на спинку дивана.
— Ты умеешь играть? — недоверчиво спросил Шэн Кай. — Да ладно! Я уже десятки раз пытался!
— Дай попробую, — с невозмутимым видом протянула руку Чэн Цяо.
Шэн Кай с сомнением посмотрел на неё, но всё же передал приставку:
— На хоботе есть сундук. Я его никак не могу достать. Если поможешь — любое твоё желание!
Игра загрузилась заново.
Чэн Цяо немного поводила персонажем, проверяя чувствительность кнопок, а затем рванула вперёд, уверенно маневрируя по лабиринту.
Персонаж быстро взбежал по пандусу, проскользнул между двумя колоннами и прыгнул с раскрытым парашютом!
— Да ну?! Отсюда можно пройти?! — воскликнул Шэн Кай, искренне изумлённый.
Герой плавно скользнул по ветру и идеально приземлился на узком хоботе слона.
— Круто! — захлопал в ладоши Шэн Кай, окончательно признав её мастерство.
Он выпрямился и внимательно осмотрел Чэн Цяо, после чего на лице его появилось выражение полного недоумения:
— Никогда бы не подумал, что ты — геймер-легенда!
Чэн Цяо вернула ему приставку и устроилась на диване, неспешно попивая чай.
Вскоре Шэн Кай придвинулся ближе и осторожно ткнул её в плечо, умоляюще улыбаясь:
— Э-э… А «Золотого коня» ты убивать умеешь?
Чэн Цяо, находя его забавным, решила подразнить:
— Разве не ты сказал, что любое моё желание? Назови меня «сестрёнка» — бесплатно помогу.
Шэн Кай скривился:
— Возраст же ещё не объявили! Хочешь, чтобы я тебя старшей сестрой звал? Так прямо и хочешь воспользоваться мной?
Он надул щёки:
— Да и вообще, откуда ты знаешь, что старше меня? Может, завтра ты будешь звать меня «старшим братом»?
Чэн Цяо усмехнулась:
— Знаешь, в наше время только младшеклассники зовут друг друга «старшими братьями».
Лицо молодого человека мгновенно застыло.
Чэн Цяо:
— Раз не хочешь — решим завтра вечером. Только не отпирайся потом.
Шэн Кай:
— …Ты победила.
Договорившись, они устроились на диване: один — с удовольствием играя, другой — с завистью глядя.
Чэн Цяо давно прошла эту игру, так что «Золотой конь» не представлял для неё никакой сложности. Она уверенно рубила, прыгала, стреляла и парировала удары — всё выглядело как слаженный танец. Шэн Кай сидел рядом, сжав кулаки и переживая сильнее неё самой:
— Быстрее! Там редкий материал выпал, подбери!
Позже к ним присоединились Цзинь Минсюй и Фу Цянь, тоже заглянувшие через спинку дивана.
Фу Цянь вскоре сдалась — ей было непонятно и голова закружилась, а Цзинь Минсюй с Шэном, прижавшись друг к другу, образовали дуэт восхищённых зрителей.
Игра затянулась до самого ужина. Лишь когда Сюй Цзяянь вышел звать всех к столу, компания только что приобретённых геймеров неохотно разошлась.
— Ужин готов! Прошу к столу! — Цзян Фэйфэй на миг превратилась в официантку, радушно приглашая всех.
Первый ужин после заселения оказался по-настоящему роскошным.
Особенно всем понравилось блюдо «Жареная жёлтая рыба в глиняном горшочке».
Как только сняли крышку, аромат свежей рыбы мгновенно покорил всех. Две золотистые рыбины лежали на толстом слое жирной свинины, шипящей на огне, а лук, имбирь и чеснок придавали блюду идеальный баланс вкуса.
Все торжественно подняли бокалы, поздравляя друг друга со встречей и желая удачи в предстоящем месяце совместной жизни.
Едва бокалы опустились, рыба исчезла с тарелок, оставив лишь пустой горшок.
— Боже! Эта рыба — просто божественна! — восхищалась Фу Цянь. — Кто же её приготовил?
Она будто бы небрежно задала вопрос, но взгляд её был устремлён прямо на Сюй Цзяяня.
Сюй Цзяянь:
— Это я.
— Да, Цзяянь умеет всё! А я такая неумеха — только два простых блюда успела сделать, — с лёгким упрёком, но счастливо улыбаясь, добавила Цзян Фэйфэй.
Фу Цянь, будто не слыша её, не отводила глаз от Сюй Цзяяня и слегка нервно спросила:
— Цзяянь, ты можешь научить меня? Хочу приготовить дома — надоело питаться доставкой.
— Конечно. Я запишу рецепт и дам тебе, — легко согласился Сюй Цзяянь.
Чэн Цяо в этот момент сосредоточенно жевала кусочек свинины в кисло-сладком соусе — это блюдо особенно ей нравилось, и она уже съела почти полтарелки.
Услышав ответ Сюй Цзяяня, она чуть не выронила палочки.
«Боже! Да она же явно намекает! Учить готовить — это лишь повод!»
А он предлагает ей… рецепт?!
В голове Чэн Цяо мгновенно сформировался вывод:
Либо Сюй Цзяянь — человек с нулевым эмоциональным интеллектом, обречённый на одиночество, либо он хитрый лис, мастерски избегающий намёков.
После ужина все вместе убрали со стола и отправились прогуляться у озера, чтобы переварить еду.
С этого момента Шэн Кай проявил к Чэн Цяо неподдельный интерес и, как хвостик, следовал за ней, выпрашивая советы по прохождению игр. Цзинь Минсюй же, словно бабочка, порхал между гостями, то с кем-то пообщается, то кого-то рассмешит.
Чэн Цяо шла рядом с Фу Цянь и заметила, что та необычно молчалива.
Проследив за её взглядом, Чэн Цяо увидела идущих впереди Сюй Цзяяня и Цзян Фэйфэй.
Сюй Цзяянь, как всегда, был вежлив и сдержан, лишь изредка обмениваясь парой слов с девушками, но, когда подошли ступеньки, учтиво предупредил Фу Цянь в туфлях на каблуках быть осторожной.
Всех, кроме Чэн Цяо.
Идя рядом, Чэн Цяо вдруг осознала одну вещь:
Она и Сюй Цзяянь… с самого начала не обменялись ни словом наедине?
Значит, он её просто игнорирует?
Вскоре организаторы напомнили участникам, что настало время последнего задания дня: отправить друг другу SMS-сообщения.
Восемь участников разделились по полу: девушки остались в гостиной на первом этаже, а юноши поднялись наверх.
Чэн Цяо решила написать Сюй Цзяяню. В поле ввода она медленно набрала:
[Мы раньше встречались?]
На самом деле ей хотелось поговорить с ним лично и прямо спросить, почему он так явно её избегает.
Между ними точно не было прошлых обид — они ведь даже не знакомы.
Отправив сообщение, девушки с тревогой ждали ответа.
http://bllate.org/book/6203/595818
Готово:
