Яо Тин притворно задумалась, потом с лёгким сомнением спросила:
— Ты имеешь в виду того десятилетнего мальчишку? У которого мама каждый раз на занятиях торчит рядом? Или пятидесятилетнего дедулю из хора? Ну, знаешь, того самого! Который всегда таскает с собой термос с ягодами годжи?
Чэн Цяо молчала.
Яо Тин не унималась:
— Да ты ведь целыми днями только и делаешь, что валяешься дома — разве что из консерватории вылезаешь. Диван у тебя скоро под тобой рухнет!
Она скорбно вздохнула, глядя на подругу с выражением глубокого отчаяния:
— Посмотри на себя: личико, фигурка, да и голова-то светлая! Могла бы быть настоящей Инь Сусу, а вместо этого превратилась в домоседку-отшельницу. Просто кошмар! Беспощадное расточительство природных даров, преступление против красоты!
Чэн Цяо обиженно уставилась на неё:
— Зачем так со мной разговариваешь? Я же действительно стараюсь… Просто никак не получается найти пару!
Яо Тин бесстрастно ответила:
— Скажи ещё хоть слово — и я тебя задушу.
— Инь-нь~
……
Через десять минут на месте осталась Чэн Цяо — маленький, измученный жизнью кочан капусты.
Вернувшись на своё место, Яо Тин некоторое время бессмысленно помешивала кофе, а потом, наконец, неуверенно заговорила:
— Цяоцяо, мне кажется… тебе стоит познакомиться с новыми людьми. Просто дай себе шанс.
— Я всё выяснила: у этого шоу будет серьёзная поддержка от платформы, техническое оснащение там на высшем уровне…
— И вообще, никаких сценариев и навязанных образов. Просто поезжай туда как на отдых — делай всё, что захочется.
— Не сердись, что я сама всё решила. Просто… я искренне считаю, что тебе стоит попробовать.
— В конце концов, ведь это бесплатно, верно? Ни в чём не проиграешь, ни в чём не ошибёшься.
Чэн Цяо, подперев подбородок рукой, смотрела, как подруга запинается, путает слова и бормочет что-то невнятное, и вдруг почувствовала неожиданное тепло в груди.
Какие же всё-таки милые у неё друзья.
— Ладно-ладно, я поеду, продюсер Яо.
Она игриво подмигнула Яо Тин:
— Ведь это же будущий великий режиссёр Яо лично ходатайствовала за меня! Обещаю отлично себя проявить и ни за что не опозорю вас, уважаемая!
Яо Тин с облегчением выдохнула и тут же приняла выражение заботливой матушки, после чего сразу же взялась за дело и начала в подробностях объяснять правила и нюансы участия в реалити-шоу.
Автор говорит:
Это мой новый роман, по сути — сладкая, сочная булочка с начинкой. Надеюсь, вам понравится! Буду рада вашей поддержке! (Кланяюсь вам поклоном на 270 градусов.)
В четыре часа дня Чэн Цяо собрала вещи и уточнила у режиссёра на площадке время отъезда.
Решая, на чём ехать — на машине или на такси, — она на две секунды задумалась, вспомнила гневный рёв Яо Тин, испуганно прижала руку к груди и послушно вызвала такси, направившись в место съёмок на окраине Шэня.
Реалити-шоу, которое так настойчиво продвигала Яо Тин, называлось «Стажировка в любви».
Продюсеры пригласили восемь обычных участников — четверых мужчин и четверых женщин. В течение месяца они должны жить вместе в одном доме, проходить «стажировку в любви», знакомиться, строить отношения и устраивать романтические свидания с разными представителями противоположного пола. В финале те пары, которые официально признаются друг другу в чувствах и берутся за руки, считаются успешно завершившими стажировку и «выпускаются».
Хотя правила звучали запутанно и многосложно, по сути всё сводилось к двум простым пунктам:
Первое: жить вместе с незнакомцами и влюбляться.
Второе: в течение совместного проживания можно флиртовать, но нельзя сразу признаваться в любви.
В половине шестого Чэн Цяо вовремя прибыла на место.
Стоило ей выйти из такси с чемоданом, как она невольно восхитилась щедростью продюсеров: явно не пожалели денег.
Под ногами простилались тёмные цветочные дорожки, в конце которых возвышался трёхэтажный роскошный особняк в новом китайском стиле. Впереди раскинулся пышный зелёный сад, где среди прочих деревьев росли несколько кустов османтуса. Воздух в эту позднюю осень был напоён нежным ароматом цветущего османтуса — настолько упоительным, что голова слегка кружилась.
Сбоку к дому примыкала изящная стеклянная оранжерея, внутри которой стояли белые чайный столик и стулья. Солнечные лучи, проникая сквозь стеклянную крышу, словно покрывали всё внутри — и мебель, и цветы — тонким слоем янтарного инея.
Чэн Цяо подкатила чемодан к входной двери, вошла и переобулась в тапочки у порога.
Зайдя в гостиную, она обнаружила, что уже прибыли двое — мужчина и женщина, сидевшие на диване.
Увидев новую гостью, они встали и вежливо, хоть и неловко, поздоровались.
Чэн Цяо только успела сесть, как её взгляд случайно встретился с глазами молодого человека напротив.
Тот был одет целиком в чёрное: чёрная толстовка, чёрные брюки и чёрные кроссовки с серебристыми вставками. На груди красовалась броская надпись с изображением оскалившегося тигра. Парень был очень красив и излучал ту особую самоуверенность и гордость, присущую юношам. Он смотрел на неё слегка задрав подбородок, с круглыми, как у крупного пса, глазами.
Чэн Цяо вежливо улыбнулась ему.
Молодой человек ничего не сказал, отвёл взгляд, но через мгновение снова посмотрел на неё.
Чэн Цяо почувствовала неловкость и невольно начала «копать» пальцами ног в обуви.
«Что за странности? Почему он всё время смотрит в мою сторону? Может, я заняла его место?
Нет, подожди… Кажется, он с самого начала сидел именно там!»
— Меня зовут Шэн Кай, — неожиданно произнёс парень.
Ага! Чэн Цяо наконец поняла: он просто ждал, когда она представится!
— Меня зовут Чэн Цяо, — пояснила она. — Чэн — как в «урожае», Цяо — как в «эмигранте».
Девушка на основном диване тут же подхватила:
— А я — Цзян Фэйфэй. «Когда в апреле цветы везде увяли…» — вот откуда моё имя.
Она скромно улыбнулась, и на щеке проступила маленькая ямочка.
После кратких представлений в комнате повисла странная тишина.
Чэн Цяо попыталась её разрядить:
— Вы давно здесь?
Цзян Фэйфэй коротко ответила:
— Нет, я только что приехала.
Чэн Цяо не ожидала столь лаконичного ответа и не успела подобрать продолжение.
И снова воцарилось молчание.
……
Когда Чэн Цяо уже почти выкопала себе трёхкомнатную квартиру, а даже режиссёр на площадке начал нервничать и собирался встать, чтобы что-то сказать, в дверях раздался звук открывания.
Появился новый участник!
Это был мужчина в бежевом трикотажном кардигане, с лёгкими кудрями, собранными сзади в небрежный хвостик, и короткой щетиной на подбородке. Он производил впечатление бродячего поэта или отважного странника.
Едва войдя, он широко улыбнулся:
— О, все уже собрались?
Очевидно, он был общительным человеком, и все с облегчением приветствовали его появление.
— Меня зовут Цзинь Минсюй, — представился он. — Мин — как в «завтра», Сюй — как в «неопрятный». Зовите просто А Цзинь.
Цзинь Минсюй уселся рядом с Цзян Фэйфэй и тут же предложил всем воду и фрукты, заведя разговор о пробках на трассе.
Он умел вести беседу — легко подбирал темы и вовлекал остальных в диалог.
Чэн Цяо механически поддакивала: «Ага», «Правда?», «И что дальше?» — отлично исполняя роль безэмоционального социального автомата.
Атмосфера постепенно разогрелась, и режиссёр спокойно вернулся на своё место.
Пятым прибыла женщина с каштановыми кудрями и уверенной походкой. Её звали Фу Цянь. Высокие каблуки отстукивали чёткий ритм ещё издалека — «так-так-так!» — и все даже заглянули в окно, услышав этот звук.
Когда в дверях появился Сюй Цзяянь, Цзинь Минсюй как раз закончил рассказывать забавную историю, и в комнате раздавался дружный смех.
Но едва все обернулись к входу, хохот мгновенно оборвался.
Все разом уставились на этого мужчину.
Он пришёл последним, как раз когда закат окрасил небо в золотисто-розовые тона. Солнечные лучи, будто специально для него, мягко окутали его фигуру, словно вписав в тщательно написанную картину. Высокий, стройный Сюй Цзяянь внезапно оказался в центре этого кадра.
Его черты лица были глубокими и выразительными, линия губ — безупречно изящной, а весь профиль, от скул до подбородка, казалось, был вылеплен самой Нюйвой. Чёрный свитер с высоким воротом и повседневные брюки подчёркивали его холодную, но не отталкивающую красоту — как первый снег ранней зимой.
Чэн Цяо всего лишь мельком взглянула на него и мысленно свистнула от восхищения.
Сюй Цзяянь кивнул присутствующим в знак приветствия. Его взгляд на мгновение задержался на Чэн Цяо, но тут же незаметно скользнул дальше.
Он сел на свободное место рядом с Шэн Каем.
Таким образом, шестеро расположились в форме треугольника: на главном диване устроились Цзян Фэйфэй, Цзинь Минсюй и Фу Цянь; на диванчике слева — Сюй Цзяянь и Шэн Кай; напротив, на одиночном кресле, — Чэн Цяо.
— Меня зовут Сюй Цзяянь, — представился он. — Цзя — как в «награде», Янь — как в «производном».
Его голос обладал особой текстурой — прохладной и глубокой, словно гладкий нефрит в руке, или как камень, брошенный в лунную гладь озера: внешне спокойный, но с тайными течениями под поверхностью.
Этот человек полностью соответствовал всем её эстетическим предпочтениям.
Но, увы, она была не единственной, кто так думал.
Чэн Цяо заметила, что все три девушки — включая её саму — то и дело незаметно поглядывали на Сюй Цзяяня, и с горечью признала: красота действительно губительна.
Господин Сюй стал настоящим лакомым кусочком, как монах Таньсэн в легенде. Вот только кто же первым сумеет откусить?
Поразмыслив об этом, она тут же одёрнула себя: «Фу-фу-фу! С чего это я себя вдруг в оборотней превратила!»
Цзинь Минсюй, заметив, что все уже собрались, с воодушевлением взял на себя роль ведущего и предложил всем рассказать, откуда они родом и под каким знаком зодиака родились, чтобы лучше познакомиться.
Он начал первым:
— Я из города Т. По знаку зодиака — Стрелец, огненная стихия.
Цзян Фэйфэй оказалась из знаменитой столицы тринадцати династий — города Л. Фу Цянь — из Г. Сюй Цзяянь и Шэн Кай — оба уроженцы Шэня.
Чэн Цяо родом из Х. Её родной город угадали без труда.
Фу Цянь подвела итог: по её мнению, люди из их региона легко узнаваемы по интонации речи.
Все согласились.
Чэн Цяо, однако, не могла избавиться от ощущения, что Сюй Цзяянь ведёт себя с ней особенно холодно и отстранённо.
С другими он разговаривал так вежливо и тепло, как весенний ветерок в марте, а с ней — как ледяной ветер в самый лютый мороз.
«Что за дела? Почему такая избирательность?»
Когда стали угадывать знаки зодиака, Цзян Фэйфэй робко взглянула на Сюй Цзяяня:
— Я думаю, Цзяянь — Весы. Ведь все Весы такие красивые.
Цзинь Минсюй тут же перебил:
— Если так, то и Чэн Цяо тогда тоже Весы.
Все взгляды устремились на неё и на Сюй Цзяяня.
Чэн Цяо парировала:
— Тогда получается, что все здесь — Весы.
Все дружно засмеялись.
Чэн Цяо мысленно похлопала себя по плечу за находчивость и добавила:
— Хотя… вы угадали. Я действительно Весы.
— А ты? — спросила она Сюй Цзяяня. — Ты под каким знаком?
— Нет, — коротко ответил он, даже не взглянув на неё.
Чэн Цяо: «……»
«Эй, братец, я тебе что, насолила? Почему даже капли вежливости не хватает?»
— Ах, ну ладно, не угадала, — Цзян Фэйфэй с досадой склонила голову к плечу и посмотрела на Сюй Цзяяня. — Цзяянь, скажи уже, какой у тебя знак?
— Водолей.
Вот именно! Так и надо отвечать в нормальной беседе!
А это «нет» — вообще ни в какие ворота!
Чэн Цяо расстроилась, и её внутренний ребёнок обиженно сжался в комочек.
После непродолжительной беседы все немного привыкли друг к другу, и первоначальная скованность постепенно исчезла.
Затем они вместе осмотрели особняк, после чего поднялись на второй этаж, чтобы распределить комнаты и разложить вещи.
Девушек поселили в одной комнате с двумя двухъярусными кроватями.
Интерьер был оформлен в романтичном стиле: преобладали нежно-голубые и розовые тона, повсюду стояли милые игрушки и украшения в девичьем вкусе.
Когда распределяли спальные места, Фу Цянь заявила, что не может спать наверху — боится, что будет ворочаться и мешать другим, — и попросила нижнюю койку.
Цзян Фэйфэй с надеждой посмотрела на Чэн Цяо:
— Я ночью встаю в туалет… Можно мне тоже нижнюю? Пожалуйста-пожалуйста!
Чэн Цяо легко согласилась.
У неё гибкий график, она не встаёт по ночам, да и в университете всегда спала наверху. Поэтому она великодушно уступила нижние места обеим.
Когда она распаковывала вещи, в кармане зазвенел телефон.
Она достала его и увидела сообщение от контакта под именем «Милая и харизматичная актриса».
Ранее Яо Тин написала в общий чат, отметив Чэн Цяо, и отправила просто вопросительный знак.
Прошло уже несколько часов, а ответа так и не последовало. Теперь же она прислала эмодзи в ярости.
http://bllate.org/book/6203/595817
Готово:
