Е Фу вздохнул и тихо произнёс:
— На работе всё в порядке, ничего особенного.
Е Чжи мгновенно уловила в его голосе лёгкую фальць. Она замерла на секунду, потом поспешно спросила:
— Какие дела в компании?
С любопытством глядя на отца и нарочито изображая полное непонимание, она добавила:
— Пап, расскажи мне, пожалуйста. Может, станет легче на душе?
Она улыбнулась, будто бы строя предположения:
— Неужели последние инвестиции не оправдали себя?
И тут же поспешила успокоить:
— Да ничего страшного! У нас ведь денег хватает. Не надо так усердно зарабатывать. Вы у меня одни — родители. Сколько мне вообще нужно? Главное, чтобы у вас с мамой была хорошая пенсия. А себе я сама всё заработаю.
Е Фу лишь покачал головой, не зная, смеяться ему или сердиться, и бросил на неё взгляд, полный нежного упрёка:
— Что ты такое говоришь? Ты моя дочь. Конечно, я должен заработать как можно больше, чтобы обеспечить тебе лучшую жизнь.
— Ага, — протянула Е Чжи, уголки губ приподнялись. — Тогда скажи, что случилось? Может, у меня даже идея найдётся.
Он ещё не успел ответить, как из кухни вышла мать Е Чжи с чашкой воды и спокойно сказала:
— Финансовый директор у папы в компании уходит в декретный отпуск. Он как раз думает, кого назначить на её место.
Е Чжи замерла. Она не ожидала, что всё начнётся так быстро.
Помолчав несколько мгновений, она кивнула, давая понять, что всё поняла, и нарочито беззаботно спросила:
— Так ты хочешь выбрать кого-то из текущих финансистов компании?
— Именно так я и думал, — задумчиво произнёс Е Фу. — Всё-таки свои люди лучше знают компанию. Но есть одна проблема.
— Какая?
Е Фу посмотрел на неё:
— Остальные финансисты в компании не очень высокого ранга — ни по квалификации, ни по стажу. Боюсь, могут возникнуть сложности с ежегодной внешней отчётностью.
— А есть другие варианты?
— Есть, — улыбнулся Е Фу. — Дядя Лю посоветовал нанять кого-то со стороны. У него есть знакомый, а у того — друг, который знает отличного финансового директора. Тот как раз собирается увольняться и ищет новое место.
Е Чжи внимательно слушала и долго молчала, прежде чем спросить:
— Ты уже встречался с этим человеком?
— Встречался один раз.
— И?
Е Фу усмехнулся с лёгкой досадой:
— Пока не решил. По квалификации, конечно, кандидат от дяди Лю выглядит предпочтительнее. Но он совершенно незнаком с нашей компанией, и передача дел может оказаться непростой.
Е Чжи снова замолчала.
Е Фу улыбнулся:
— Ладно, хватит об этом. Давайте есть, а то мама опять начнёт меня отчитывать.
— Хорошо, — пробормотала она, мысли уже далеко унеслись.
Внезапно Е Чжи подняла голову:
— Пап, ты обязательно должен брать нового финансового директора? У меня есть идея. Послушаешь?
Е Фу удивлённо посмотрел на неё:
— Говори.
— Я понимаю, тебе неловко отказывать дяде Лю, и ты хочешь взять этого человека. Но почему бы не сделать так: найми его в компанию, но не сразу на должность директора, а в качестве обычного финансиста. Пусть поработает наравне с другими, и потом выберете самого достойного на эту должность.
Е Чжи говорила убедительно, заранее продумав все аргументы:
— Так и старые сотрудники не обидятся, и ты сможешь проверить, насколько хорош этот человек от дяди Лю.
Е Фу на мгновение опешил и промолчал.
Зато мать Е Чжи одобрительно кивнула:
— Мне кажется, у Чжи отличная идея. Так и надо. Наши финансисты, хоть и не блестящие, но опыт у них есть — это нельзя игнорировать.
Е Фу долго размышлял, прежде чем ответить:
— Я боюсь, такой кандидат не согласится на понижение статуса.
Е Чжи не задумываясь парировала:
— Если не согласится — значит, не нужен. Зачем тебе брать кого-то высокомерного? Если человек не готов к такому испытанию, лучше вообще не связываться!
Мать Е Чжи тут же подхватила:
— Моя девочка права!
Е Фу с улыбкой посмотрел на обеих и кивнул:
— Ладно, завтра поговорю об этом с дядей Лю.
— Отлично, — кивнула Е Чжи.
После ужина она вернулась в свою комнату.
Сев за письменный стол, она тут же записала всё, что произошло. Похоже, путь этого человека в компанию не встретит серьёзных препятствий. Теперь главный вопрос: как ей намекнуть отцу, что этот финансист — нечист на руку?
Это требовало обдумывания.
Целую ночь она ломала над этим голову, но так и не придумала ничего толкового. В итоге решила действовать по обстоятельствам.
На следующее утро Е Чжи ещё спала, когда её разбудил звонок — Цзян Чэнчэн.
— Чжи-Чжи!!! — взволнованный голос подруги прозвучал из трубки, будто с ней только что случилось нечто невероятное.
Е Чжи сонно пробормотала:
— Что случилось? Зачем так рано звонишь?
Цзян Чэнчэн была в восторге:
— Ты ещё спишь? А мне утром пришло сообщение от классного руководителя!
— А?
— Вышли результаты экзаменов!!!
Е Чжи резко села на кровати, прижав одеяло к груди:
— Уже вышли? Финальные экзамены?
— Да! Сегодня в шесть утра пришло уведомление. Знаешь, сколько баллов ты набрала?
— Сначала скажи, я хоть не последняя в классе? — На этот раз Е Чжи волновал не столько сам результат, сколько один конкретный вопрос.
Цзян Чэнчэн засмеялась. Она не знала о договорённости между Е Чжи и Цинь Яном и искренне радовалась за подругу:
— Нет! Ты теперь предпоследняя! Тот, кто всегда был перед тобой, на этот раз завалил один предмет — совсем плохо написал. Так что ты поднялась на одну строчку!
Она поспешила утешить Е Чжи:
— Хотя это всего лишь одно место, в нашем экспериментальном классе это огромный прогресс! Ты молодец!
Е Чжи уже почти не слышала остальных слов подруги. Главное — она больше не последняя. Спустя больше года упорного труда она наконец избавилась от этого «звания». Ей хотелось смеяться, но в то же время — плакать.
Все её усилия не прошли даром. Сотни дней и ночей она провела за учебниками и задачниками. Почти не пользовалась телефоном, почти не смотрела телевизор. Иногда позволяла себе выйти погулять, но лишь на полдня — чтобы немного отдохнуть.
Этот результат дался ей огромным трудом.
В классе она поднялась всего на одну позицию, но в масштабах всей школы Е Чжи прошла путь от четырёхсотого места до нескольких десятков — за полтора года. Она двигалась не быстро, но уверенно и последовательно.
— Чжи-Чжи!
— А? — Е Чжи очнулась и поспешно вытерла слёзы, катившиеся по щекам. — Спасибо, Чэнчэн.
— Пойдём сегодня отпразднуем? Цинь Ян снова первый в школе, а Синхэ наконец-то вырвался из десятки — восьмой!
Е Чжи на мгновение замерла, а потом быстро ответила:
— Хорошо! Дай мне минутку, я перезвоню, ладно?
— Конечно! Загляни в группу класса — там выложили таблицу с оценками.
— Обязательно.
Положив трубку, Е Чжи сразу же открыла чат класса. Несмотря на ранний час, там уже кипела жизнь: многие писали ей поздравления, радуясь её успеху. Даже госпожа Чжао отметила, что Е Чжи добилась самого большого прогресса в классе.
Кто-то поднялся, кто-то опустился — но учительница лишь написала пару слов о том, что один экзамен не определяет будущее, и исчезла из чата.
Е Чжи с восторгом смотрела на свою строчку в таблице. В приливе радости она написала в чат:
— Спасибо всем!
Едва сообщение ушло, как зазвонил телефон — Цинь Ян.
Е Чжи даже засомневалась: не следит ли он за ней?
Помедлив мгновение, она кашлянула и, устроившись на кровати, натянула одеяло на голову, полностью спрятавшись под ним, прежде чем ответить:
— Алло.
Цинь Ян тихо рассмеялся, услышав приглушённый голос:
— Ещё не проснулась?
— Проснулась.
— Думал, ты ещё спишь.
— Нет, Чэнчэн разбудила.
Цинь Ян на секунду замолчал, потом недовольно буркнул:
— Почему Цзян Чэнчэн всё время тебе звонит?
Е Чжи промолчала. Разве не нормально, что подруги часто общаются?
Оба замолчали. Спустя некоторое время Цинь Ян осторожно спросил:
— Увидела таблицу с оценками?
— Увидела, — усмехнулась она. — Сам знаешь, зачем звонишь.
Цинь Ян смущённо потёр переносицу. Вопрос, который он собирался задать, вдруг застрял в горле.
Е Чжи, скорее всего, понимала, зачем он позвонил. Честно говоря, она помнила об их договорённости. И даже сейчас не хотела напоминать первой. С того дня, как она согласилась, она только усиленно училась.
Если этого недостаточно — Цинь Ян просто глупец.
Помолчав ещё немного, Цинь Ян робко спросил:
— Помнишь, что обещала?
Е Чжи не сдержала смеха:
— У меня отличная память.
Прежде чем он успел сказать что-то ещё, она, прикусив губу, подавив волнение, радость и лёгкую застенчивость, произнесла то, что давно хотела сказать:
— Я согласна.
Цинь Ян на другом конце провода замер на несколько секунд, прежде чем хриплым голосом спросил:
— Что ты сказала?
Он не ожидал, что Е Чжи ответит так прямо. Перед звонком он даже думал, что она снова придумает отговорку.
Е Чжи фыркнула и сбросила одеяло с головы, чувствуя, как лицо заливается краской:
— Я сказала, что согласна на то, о чём ты просил раньше.
Она замялась и тут же добавила:
— Ты ведь уже не хочешь, чтобы я соглашалась? Тогда я…
— Нет, — перебил он.
Голос Цинь Яна звучал спокойно и твёрдо, но в нём чувствовалось сдерживаемое волнение:
— Е Чжи, запомни свои слова.
Она слегка поперхнулась:
— Конечно, помню.
Как можно забыть то, о чём думаешь столько времени? Она долго размышляла, взвешивала все «за» и «против», и теперь, наконец, приняла решение.
Цинь Ян кивнул:
— У тебя сегодня другие планы?
— Нет.
— Тогда выходи.
Е Чжи: «…»
Она и думать не хотела, зачем он её зовёт.
Помолчав, она кашлянула:
— Зачем выходить? Я дома решать задачи буду.
Только что согласившись, она не знала, как теперь вести себя с Цинь Яном — как разговаривать, как встречаться, как смотреть на него. Всё изменилось.
Когда Чэнчэн сообщила ей о результатах, она сразу решила: если Цинь Ян позвонит, она скажет ему ответ по телефону. Встречаться сегодня она не планировала.
— Точно не выйдешь? — спросил Цинь Ян после паузы.
— Точно.
— Стыдишься? — Его низкий, чуть хрипловатый голос прозвучал из трубки.
Е Чжи уткнулась лицом в подушку и пробормотала сквозь одеяло, упрямо отрицая:
— Кто стесняется? Я совсем не стесняюсь!
Она фыркнула:
— Просто на улице холодно, не хочу выходить.
— Не будет холодно.
— А?
Цинь Ян тихо пообещал:
— Я подъеду к твоему дому. Тебе не придётся мерзнуть.
Е Чжи вскочила с кровати:
— Что ты сказал?!
Неужели она правильно услышала? Цинь Ян собирается приехать к ней домой?! Она в отчаянии подумала: сегодня отец как раз дома. Если Цинь Ян появится, ему точно не удастся уйти так просто.
http://bllate.org/book/6202/595765
Готово:
