Пока звучала музыка, Линь Хао и его компания принялись расспрашивать Жаня Мо о его стажировке в компании:
— Энсон, говорят, у вас уже сняли уйму фильмов. Не довелось ли тебе повстречать какую-нибудь звезду?
— Всего два дня работаю — никого не видел.
— Ну и что ж, всё равно шанс будет. Разве не ходят слухи, что красавица Сюэ Цзе’эр скоро начнёт сниматься у вас? Тогда представь нас, братанов, познакомь.
— Ничего подобного не слышал.
— Это ты просто не следишь. Я фанат Сюэ Цзе’эр до мозга костей. Жаль только — она ни за что не ходит на светские ужины. Сколько ни предлагай денег, всё равно не удаётся с ней встретиться.
Жань Мо фыркнул:
— Ты фанат всех красавиц подряд.
Все громко расхохотались. Линь Хао, смущённый, проворчал:
— Ну да, тебе-то легко — у тебя дома своя развлекательная империя. Ну как там, много красоток?
Жань Мо вспомнил ту самую Лили, которая чуть не прижала его грудью, и по коже побежали мурашки. Он покачал головой:
— Да все они нарисованы. Зайди в любое офисное здание — везде одно и то же. Хотя… — задумчиво добавил он, — есть одна настоящая красавица. Просто потрясающе красивая.
— Кто?!
— Наш менеджер.
— Женщина-менеджер? — Линь Хао ухмыльнулся нехорошо. — Поднялась по карьерной лестнице через постель?
— Не неси чепуху, — поморщился Жань Мо. — Сначала я тоже думал, что она ничем не выделяется, но как только начал с ней работать — сразу понял, насколько она крутая. Сама невероятно трудолюбива и с подчинёнными строгая. Я ведь собирался просто отсиживать время, а она заставила меня вставать рано утром и ходить на работу. Ах…
Он протяжно вздохнул. Линь Хао удивился:
— Да ладно?! Это же твоя собственная компания, и ты ещё должен вставать рано?
— Она постоянно ссылается на моего отца! А я больше всего на свете боюсь папу. Уже достала! Сегодня ещё купила мне целую стопку книг и велела за три дня подготовить отчёт.
Друзья Жаня Мо злорадно захохотали:
— Ха-ха-ха! В собственной компании умудрился дать себя загнать женщине! Позор!
В этот самый момент певец на сцене прокашлялся пару раз — его горло, казалось, больше не выдерживало. Он хрипло произнёс:
— Друзья, сегодня у меня простуда, не получается петь как надо. Извините.
— Ничего страшного! — загудели в ответ влюблённые женские голоса.
Певец слабо улыбнулся:
— Спасибо вам. Но сегодня я действительно не могу продолжать. К счастью, сегодня в зале моя подруга — пришла поддержать меня. Позвольте ей спеть вместо меня несколько песен.
Он пригласительно махнул рукой в зал.
Женщина в красном длинном платье, казалось, сначала растерялась, но не стала отказываться и неторопливо поднялась на сцену.
Жань Мо, как раз отхлёбывавший сок, чуть не поперхнулся:
— Вот это да! Не может быть!
На сцене стояла Цинь У.
Она взяла микрофон, певец перешёл на аккомпанемент гитарой, и, когда заиграла гитара, Цинь У поправила волосы и начала тихо петь.
Жань Мо не мог поверить своим ушам. Линь Хао ткнул пальцем в её сторону:
— Это и есть ваш менеджер?
Жань Мо кивнул.
Сегодня Цинь У была одета совсем не так, как в офисе: на ней было красное шифоновое платье до щиколоток с лёгким декольте, открывавшим много белоснежной кожи. А учитывая, что у неё и без того третий размер, Линь Хао чуть не пошёл носом кровь.
Цинь У их не заметила. В тишине бара звучала гитара, и она пела старую песню — «Сон окончен».
Я вспоминаю, как ты описывал рай своей мечты,
Пальцем указывая вдаль — там стояли дома.
Ты улыбался так искренне,
И с этого момента я поверила тебе полностью.
Ты дал мне адрес в том небе,
Но я упала с такой высоты, что истекала кровью.
С ранами я вернулась в город, где предали меня,
И единственным, кто принял меня, оказалась моя собственная тень.
Голос Цинь У не был звонким, как у девушки, — в нём звучала лёгкая холодность. Жань Мо подумал: «Оказывается, она так прекрасно поёт».
Он смотрел на неё — на Цинь У в красном платье, неотразимую и великолепную. На сцене она казалась менее уверенной и решительной, чем в офисе, — больше походила на растерянную, уязвимую женщину. Жань Мо даже засмотрелся.
Когда она допела последние строки — «Когда сон окончен, мы уже врозь, и никто не в силах вернуть то расставание», — Цинь У отвела взгляд. При свете софитов Жань Мо заметил, как по её щеке скатилась слеза.
У него вдруг участилось сердцебиение.
Автор примечает: «Сон окончен» — старая песня На Ин.
Шестой наряд
Цинь У спела ещё две песни, после чего на сцену вышли другие певцы, пришедшие заменить заболевшего. Цинь У поклонилась залу и спокойно вернулась на своё место, чтобы выпить.
После такого впечатляющего выступления многие холостяки в зале захотели подойти и угостить её напитком — в том числе и Линь Хао, неугомонный друг Жаня Мо.
Но их опередил сам простуженный певец. Он сел напротив Цинь У и прокашлялся:
— Спасибо тебе огромное.
Цинь У отхлебнула вина:
— Мы же друзья. Не за что благодарить.
Певца звали Цэнь Си. Они познакомились год назад, когда Цинь У работала над одним проектом. Тогда Цэнь Си ещё не был барным певцом — он был вокалистом андеграундной группы. Цинь У высоко оценила его талант и даже пыталась порекомендовать его знакомому продюсеру, но Цэнь Си оказался слишком гордым: он презирал шоу-бизнес и не хотел подстраиваться под его правила, поэтому контракт так и не подписал. Позже, когда Цинь У увидела, что ему трудно сводить концы с концами, она порекомендовала ему устроиться петь в этот бар «Ночной Цвет».
Сегодня у Цэнь Си был сильный насморк, горло горело, как будто его поливали кипятком. Он хрипло сказал:
— Ацзе сегодня застрял в пробке и не успел. Хорошо, что ты выручила, Цинь-цзе. Владелец сказал, что сегодняшние напитки для тебя — за счёт заведения.
— Правда? Передай ему мою благодарность.
— Цинь-цзе, у тебя, наверное, сегодня какие-то проблемы? Могу чем-то помочь?
— Нет, всё в порядке, — Цинь У покрутила бокал с коктейлем. Напиток был красиво смешан. Она сделала глоток. — Ты же простужен? Сходи к врачу, а то завтра не сможешь петь.
— Ты уверена, что с тобой всё в порядке?
Цинь У улыбнулась:
— Какие у меня могут быть проблемы? Лучше о себе позаботься.
Цэнь Си так раскашлялся, что еле мог открыть рот:
— Ладно, Цинь-цзе, я пойду к врачу. Если что — обязательно зови.
Проводив Цэнь Си, Цинь У откинулась на диван и закурила.
Дым клубился вокруг неё, и за дымовой завесой её лицо казалось особенно ярким и прекрасным.
Со стороны казалось, что женщина в длинном красном платье, курящая с такой грацией, будто сошла с экрана гонконгского фильма девяностых: без подтяжек, без корейских бровей — просто естественная, необработанная красота.
Многие мужчины хотели подойти и заговорить с ней, но её недоступный вид и мощная аура отпугивали всех.
Наконец её задумчивость нарушил голос:
— Менеджер.
Цинь У подняла глаза:
— А, Энсон.
Жань Мо сел напротив и замялся:
— Менеджер, девочкам не очень-то полагается курить.
Цинь У посмотрела на него и рассмеялась — перед ней был просто наивный мальчишка:
— В моём возрасте ещё «девочкой» называют?
Она протянула ему сигарету:
— Хочешь?
Жань Мо замахал руками.
Цинь У улыбнулась. За эти дни она уже поняла: этот «наследник» хоть и любит повеселиться, но на самом деле очень простодушен. Ей стоило лишь немного припугнуть его — и он сразу начал приходить на работу вовремя. Очень легко управлять.
— Не умеешь курить, да?
Жань Мо почувствовал себя оскорблённым и резко схватил сигарету, закурил и сделал пару затяжек. Но тут же закашлялся. Цинь У едва сдержала смех: оказывается, «наследник» и правда не умеет курить!
Она почувствовала себя хищной волчицей, дразнящей невинного крольчонка.
Но всё же, учитывая его статус, Цинь У решила сохранить ему лицо. Она забрала у него сигарету, выбросила и потушила свою:
— Ладно, давай не будем загрязнять воздух.
Жань Мо упрямо возразил:
— Я умею курить! Просто сейчас торопился — вот и поперхнулся.
Цинь У лишь улыбнулась, не желая его смущать:
— Что будешь пить? Я угощаю.
Почувствовав себя униженным, Жань Мо опустил голову:
— То же, что и ты. Цвет такой красивый.
Он постарался говорить серьёзно:
— Но я угощаю.
Цинь У не стала спорить и махнула официанту:
— Ещё один лонг-айленд.
— А что такое лонг-айленд? — спросил Жань Мо.
— Long Island Iced Tea — «Лонг-Айлендский чай со льдом». Так называется этот коктейль.
— Звучит красиво. Похож на чай со льдом.
Цинь У отхлебнула:
— Это очень известный коктейль. Похоже, ты редко бываешь в барах.
— Не люблю. Слишком шумно, — честно признался Жань Мо.
— А алкоголь ты вообще пьёшь?
Жань Мо снова почувствовал себя задетым:
— Почему не пью? У меня отличная выносливость!
Официант быстро принёс ещё один коктейль. Под пристальным взглядом Цинь У Жань Мо сделал большой глоток. «О, вкусно! Сладкий, как сок, совсем не похож на алкоголь».
Цинь У предупредила:
— Не пей так много сразу, а то опьянеешь.
— Да у меня же выносливость отличная!
Цинь У сменила тему:
— Ты один пришёл?
Жань Мо неохотно кивнул в сторону Линь Хао и компании, которые уже давно поглядывали в их сторону:
— Нет, с ними.
Линь Хао и остальные тут же подскочили:
— Привет! Мы друзья Энсона.
Линь Хао, как всегда, без церемоний, вызвал официанта и заказал кучу напитков. Жань Мо нахмурился:
— Ты чего делаешь?
— Познакомиться с красавицей, конечно.
Жань Мо недовольно прошипел:
— Это наш менеджер! Не перегибай палку.
— Да просто выпьем вместе, ничего страшного.
Цинь У поправила волосы и мягко улыбнулась:
— Извините, сегодня у меня плохое настроение. Боюсь, я всех вас расстрою. Давайте так: я выпью с каждым из вас по бокалу — и это будет моё извинение.
— А?! — Линь Хао и его компания остолбенели. Их было пятеро, а Цинь У собиралась выпить с каждым!
К тому же она пила «лонг-айленд» — все завсегдатаи баров знали: этот коктейль содержит до 40% алкоголя и очень крепкий. Даже Линь Хао, с его слабой выносливостью, не осилил бы целый бокал.
Но раз красавица пригласила — отказываться было неприлично. Линь Хао, стиснув зубы, влил в себя целый бокал. Остальные последовали его примеру.
Цинь У выпила четыре бокала подряд, не поморщившись, и весело сказала:
— Я выпила.
Это означало: «Теперь можете уходить».
Линь Хао и его друзья и сами уже мечтали уйти — как только ударит перегар, начнут вести себя непристойно. Надо успеть домой, пока не опозорились.
Жань Мо с изумлением смотрел, как Цинь У осушила четыре бокала, и искренне восхитился:
— Менеджер Цинь, у вас потрясающая выносливость!
— В отделе маркетинга не бывает слабаков, — ответила Цинь У.
Без хорошей выносливости в этом отделе, где постоянно приходится общаться с клиентами, не выжить — особенно если ты менеджер.
Тем временем Жань Мо почувствовал, как на него накатило — тот самый глоток «лонг-айленда» начал действовать. Под влиянием алкоголя он осмелел и спросил:
— Менеджер Цинь, у вас сегодня действительно плохое настроение?
— Да.
Жань Мо вспомнил ту слезу, что скатилась по её щеке во время пения, и осторожно спросил:
— Вы же сегодня получили цветы от своего парня? Вы поссорились?
Цинь У подняла бокал:
— Можно не отвечать на этот вопрос?
Жань Мо понял, что перешёл черту — у него ведь совсем нет жизненного опыта. Он с трудом выдавил ещё одну глупость:
— Менеджер Цинь, вы выпили столько… Вам одному в баре небезопасно. Может, позвоните своему парню — пусть за вами заедет?
Цинь У прямо сказала:
— Не надо. Он сейчас с другой женщиной в постели.
Жань Мо широко распахнул глаза и замер.
Цинь У усмехнулась и сделала ещё глоток. Жань Мо смутился и, подумав, выдавил:
— Он мерзавец. Менеджер, не плачьте из-за него.
Цинь У на мгновение замерла, потом перевела тему:
— Ты покраснел.
— Я покраснел? — Жань Мо потрогал своё пылающее лицо. — Голова кружится…
И в следующий момент он рухнул прямо на стол.
Теперь уже Цинь У растерялась. Она слегка потрясла его:
— Энсон? Энсон?!
http://bllate.org/book/6199/595495
Готово:
