Как неожиданно.
Автор комментирует:
В моём профиле вышла новая история — «Чемпион твой, а ты — моя [настольный теннис]». Повествует о двух игроках в настольный теннис. Буду рада, если добавите её в закладки!
Хорошо, хорошо — парень, у которого лицо и имя моего гусёнка, хоть и сносно выглядит.
— Из дневника Сун Тянь «Как я ращу гусёнка»
Сун Тянь чувствовала, что её нынешнее положение — нечто среднее между комичным и абсурдным.
Государственное устройство этого мира оказалось довольно любопытным: всё вращалось вокруг одного центра — мощного и огромного Циня, провозглашённого «повелителем Поднебесной». Обычаи и нравы здесь напоминали те, что царили в её родном Китае.
Однако у этого гегемона дела шли далеко не гладко. Вокруг него располагались княжества, некогда пожалованные иноземным вассалам. Формально они признавали верховенство Циня, но за столько лет прежняя братская дружба почти полностью испарилась. На поверхности царило спокойствие, но за фасадом все тайно соперничали друг с другом.
А Сун Тянь отправили сюда в качестве «гостьи из дружественного княжества» — на деле же она была заложницей от слабой стороны.
Действительно головная боль.
Но, по крайней мере, Цинь сохранял лицо старшего брата и соблюдал этикет цивилизованной державы. Несмотря на напряжённые отношения между государствами, никто не посмел плохо обращаться с княжной. Её везде называли «почётной гостьей», и ни в чём не допускали промаха.
Генерал, сопровождавший их в столицу, в былые времена совершил немало подвигов на поле боя и считался первым среди военачальников. Но даже он, несмотря на свой статус, не позволял себе высокомерия перед княжной. Более того, он лично пришёл к ней, чтобы обсудить детали прибытия в столицу, и проявил безупречную вежливость, не оставив ни малейшего повода для нареканий.
Сун Тянь сначала хотела немного пошалить, чтобы проверить его на прочность, но, к своему удивлению, обнаружила, что он ведёт себя чрезвычайно учтиво. Теперь ей стало неловко устраивать беспорядки. Да и… по слухам, фамилия этого генерала — Юнь.
Человек с той же фамилией, что и её гусёнок, вряд ли окажется плохим. А ещё, с определённого ракурса, этот дядюшка даже немного похож на него.
Генерал Юнь подробно изложил план действий после въезда в столицу, но так и не дождался ответа от княжны. Он поднял глаза и увидел, как девушка с широко раскрытыми глазами пристально смотрит на него — не на него самого, а словно сквозь него, вдаль, в какое-то далёкое место.
Картина вышла настолько жутковатой, что даже прославленному полководцу стало не по себе. Он собрался с духом и, стараясь выглядеть доброжелательно, спросил:
— Княжна? Вы всё запомнили? Если нет — не беда. Скоро подъедет мой сын, чтобы проводить вас в город. Вам достаточно будет следовать за ним.
Сун Тянь только что очнулась от задумчивости и, конечно же, ничего не запомнила из его слов. Услышав, что есть такой простой способ избавиться от лишних хлопот, она тут же кивнула, но всё же выразила лёгкое недоумение:
— …Ваш сын?
Генерал Юнь не ожидал, что княжна окажется настолько простой в общении — она даже не сказала «ваш отпрыск» или что-то в таком духе. От этого её божественное лицо вдруг стало гораздо более земным и живым, и грубоватому воину это даже понравилось.
— Да, мой сын — безнадёжный лентяй, совсем не склонен к учёбе. К счастью, Его Величество пожаловал ему должность в императорской гвардии… О, кстати, он часто общается с наследным принцем. Возможно, вы слышали о нём. Его зовут… Юнь Чжун.
Глаза Сун Тянь внезапно распахнулись.
Генерал Юнь не понял значения её выражения и замолчал:
— Выходит, княжна… слышали о нём?
Сун Тянь с трудом кивнула.
Как же «слышала»! Это ведь её собственный гусёнок, за которого она годами переживала, на которого копила деньги, чтобы увидеть его выступление вживую, который вот-вот должен был завоевать полный комплект золотых медалей! И именно это имя она видела в последний раз перед тем, как попала сюда!
Генерал Юнь заметил, как выражение лица княжны стало жёстким, но был уверен: его сын никогда не бывал в Суне, так что не мог её обидеть. Значит, дело не в нём. Скорее всего, что-то в его словах случайно затронуло её чувства.
Как мужчина, проживший долгие годы с женой и дочерью — двумя удивительными представительницами прекрасного пола, — генерал считал, что неплохо понимает женскую психологию. В такой ситуации лучше не лезть со своим уставом в чужой монастырь, а дать ей немного времени прийти в себя. Как только пройдёт эта волна эмоций, всё снова станет спокойно.
Поэтому, пока княжна погрузилась в размышления, генерал Юнь быстро вышел из кареты и велел окружающим солдатам держаться подальше.
Ведь когда женщина злится, её ярость способна сметать тысячи воинов.
Так, благодаря заботе генерала, Сун Тянь получила возможность спокойно всё обдумать.
Если попадание в другой мир ещё можно было как-то принять — даже показалось забавным, — то то, что здесь тоже есть Юнь Чжун, совершенно выбило её из колеи.
Пока она не знала, как выглядит этот местный Юнь Чжун и есть ли между ним и её современным гусёнком какая-то связь. Но в любом случае эта мысль была способна довести любую заботливую мать до нервного срыва.
Она боялась, что лицо этого парня окажется недостойным такого величественного имени. Ещё больше боялась, что её настоящий гусёнок тоже перенёсся сюда… С его наивным и простодушным характером его бы тут же казнили.
И главное! Ради чего она столько лет старалась? Разве не ради того, чтобы её гусёнок достиг вершин карьеры и мог гордо ходить по жизни? Как такая история может оборваться в самый последний момент? Никак нельзя!
Тревога Сун Тянь усиливалась с каждым поворотом колёс кареты. И когда она услышала знакомый голос, её волнение достигло предела.
— Служу вам, княжна.
На широкой площадке у городских ворот юноша в официальной одежде стоял на одном колене перед каретой, голова его была слегка опущена, но спина — прямая, как стрела.
Сун Тянь почувствовала, как дрожит рука, которой она отодвигала занавеску. Но теперь ей было не до приличий и взглядов окружающих. Голос её прозвучал нетерпеливо, с едва уловимым ожиданием — хотя она и сама не знала, чего именно ждёт.
— …Юнь Чжун?
Юнь Чжун вовсе не ожидал такого поворота.
Как сын знаменитого генерала Юня, он всегда считал себя весьма преуспевающим в боевых искусствах. Иначе бы император не назначил его, новичка в гвардии, встречать княжну. Ведь эта миссия, хоть и несложная, сулила блестящую запись в послужном списке.
Чтобы успешно справиться с заданием, Юнь Чжун даже навестил старшего брата княжны, прихватив с собой подарки, и выведал у него, что нравится и не нравится его сестре. Он очень боялся случайно обидеть почётную гостью.
Но, видимо, просчитался. Кто бы мог подумать, что княжна отреагирует именно так? Откуда у современных девушек берутся такие загадочные повадки?
Под пристальными взглядами толпы, несмотря на растерянность и тревогу, молодой господин сохранил достоинство. Он изобразил официальную улыбку и, подняв голову под самым выгодным углом, произнёс громче, чем раньше:
— Служу вам, княжна. Юнь Чжун.
Чёрт возьми, эта княжна и её брат словно вылитые друг из друга — оба с такой завораживающей внешностью, что один взгляд заставляет сердце замирать.
Завораживающая Сун Тянь постояла немного, потом тихо выдохнула.
Это не её гусёнок. Её гусёнок, когда улыбался, всегда был немного застенчив и робок, а разговаривая с девушками, даже краснел. А перед ней — типичный столичный юноша, выросший в роскоши, уверенный в себе и совершенно беззаботный.
Она не могла понять, радоваться ли ей или грустить. Главное бремя с души спало, но в груди осталась пустота. Кроме того, она не находила подходящих слов, чтобы разрядить неловкую обстановку, поэтому просто кивнула и вернулась в карету.
Юнь Чжун, всё ещё не получивший разрешения встать, смотрел, как княжна уходит. Он моргнул, повернулся и обменялся взглядом с отцом. Получив одобрение, он встал, но, видимо, колено онемело — и он чуть не пошатнулся.
Юнь Чжун едва удержал равновесие и прищурился, глядя на смутный силуэт внутри кареты.
Эта девчонка… весьма своенравна.
Генерал Юнь привёз с собой немало солдат, и по прибытии в столицу им предстояло разместиться в казармах. Значит, дальше за княжной должен был присматривать Юнь Чжун.
И надо признать, у этого юноши действительно был талант. Выросший в столице, он живо и образно рассказывал обо всём, что видели по пути. При этом он не употреблял книжных выражений, как другие учёные, а говорил простым, понятным языком — так, что Сун Тянь легко всё улавливала. Настоящая находка.
Сун Тянь и представить не могла, что однажды окажется в такой ситуации: сидит в карете и слушает, как за занавеской звучит голос её гусёнка, рассказывающий о местных обычаях и достопримечательностях. Иногда она даже мельком видела то самое знакомое до боли милое и мужественное лицо.
Лучше, чем бессмертный даос!
Юнь Чжун изо всех сил выкладывался, пересказывая всё, что знал, но чувствовал, что запасы иссякают. А до дворца было ещё далеко. Он уже думал, не рассказать ли пару басен, как вдруг из кареты раздался спокойный голос:
— В Суне мне много рассказывали о том, как молодой господин Юнь славится своими талантами и напоминает генерала Юня в юности. Сегодня я убедилась, что слухи не врут. Скажите, господин Юнь, за все годы жизни в столице вам доводилось пережить что-нибудь интересное?
Это было сказано с такой непринуждённостью, будто между ними давняя дружба, а не дипломатическая миссия между двумя враждующими государствами. Юнь Чжун даже засомневался: не встречались ли они раньше?
Но княжна уже заговорила, и, похоже, ей вовсе не казалось, что в её словах что-то не так.
Как и его отец, Юнь Чжун терпеть не мог придворных интриг и головоломных намёков. От такой речи у него начинала болеть голова, и он предпочитал держаться подальше. Но сейчас обстоятельства были особые: задание он взял на себя, скинуть ответственность некуда, помощи ждать неоткуда. Хоть и хотелось убежать, пришлось собраться и дотерпеть до конца пути.
Поразмыслив, Юнь Чжун решил не рисковать и избегать любых упоминаний о делах государственных. Вместо этого он рассказал несколько забавных историй из детства, чтобы развлечь княжну.
Снаружи снова зазвучал молодой, звонкий голос, но теперь он был гораздо осторожнее — каждое слово тщательно обдумано. Сун Тянь приподняла бровь, удобнее устроилась на подушке и тихо улыбнулась.
Умён, внимателен, с высоким эмоциональным интеллектом.
Хорошо, что не глупец.
Всё-таки достоин такого имени.
Автор комментирует:
Юнь Чжун: Я и не знал, что я такой замечательный!
Следующее обновление будет послезавтра, потому что завтра мне нужно вернуться в университет и распечатать стенограмму для подруги, которая учится за тысячи километров отсюда.
Он всё-таки не похож на моего гусёнка.
Но и ничего страшного. Всё равно можно считать его ещё одним малышом, которого я выращиваю.
— Из дневника Сун Тянь «Как я ращу гусёнка»
Императорский дворец Циня мало чем отличался от тех исторических памятников, которые Сун Тянь посещала в своём мире: тот же великолепный блеск, та же грандиозность. Только здесь не было следов времени, а поскольку здесь действительно жил император, в воздухе словно витала аура власти — каждый кирпич и черепица излучали величие.
Когда карета приблизилась к воротам дворца, она замедлилась и, наконец, остановилась с лёгким толчком. Сун Тянь почувствовала, что, возможно, что-то пошло не так, но не успела спросить, как знакомый голос Юнь Чжуна донёсся сквозь занавеску — и она тут же проглотила вопрос.
— Княжна, внутри дворца запрещено ездить на каретах. Позвольте вам пересесть на паланкин… До Восточного дворца недалеко, всего несколько шагов.
Положение брата и сестры из Суня было довольно двусмысленным: они не были послами, поэтому не могли жить в гостинице для дипломатов, но и заложниками их тоже не считали — по крайней мере, официально. Поэтому их и принимали как почётных гостей. Однако император был слишком занят делами государства, чтобы заниматься гостями, и поручил эту задачу наследному принцу. Именно поэтому покои брата и сестры расположили по обе стороны от главного здания Восточного дворца — чтобы молодые люди могли свободно общаться.
http://bllate.org/book/6197/595361
Готово:
