В словах его звучала просьба — будто он спрашивал разрешения у хозяйки кровати, — но тон выдавал привычную властность.
Чжоу Цзычжи вздохнула с досадой:
— …Ладно.
И тут же добавила:
— Только не кури в постели.
Юй Цзэ без возражений ответил:
— Не буду.
— В тот день, когда ты уехал, я пошёл выпить с Боюем, — вздохнул он. — Прости, нарушил наше обещание и перебрал.
Чжоу Цзычжи молча слушала, ощущая сквозь океан сожаление и тревогу этого человека.
— Боюй предупредил меня быть осторожным, сказал, что ты можешь бросить меня, — Юй Цзэ помолчал. — Он просто пугал меня, верно?
Юй Цзэ не понимал женщин. На работе он всегда действовал решительно и держал всё под контролем; в отношениях поступал так же. Привыкнув всю жизнь быть наверху, он привык смотреть свысока на всё вокруг и не умел опуститься до уровня Чжоу Цзычжи, чтобы по-настоящему понять её.
Он и не подозревал, что те, что казались ему мелочами, для женщины становились настоящими проблемами.
Например, его безразличие к постоянным капризам Чэнь Цзя, его самонадеянное предупреждение Люй Сиси, появление Ян Фань… Вокруг него крутилось слишком много женщин.
Юй Цзэ всегда считал, что достаточно просто сохранять верность, не замечая, какой вред и неудобства они причиняют Чжоу Цзычжи.
Его голос стал тише, и в момент, когда звуки вырвались из горла, в них прозвучала лёгкая дрожь — он казался особенно жалким.
— … — Чжоу Цзычжи прикусила губу и сказала: — Да, он просто пугал тебя.
Он лишь хотел выговориться, но Юй Цзэ на мгновение замер в изумлении, а затем тихо рассмеялся. Депрессивное настроение последних дней мгновенно испарилось.
— Я постоянно учусь, — сказал он.
— Цзычжи, я действительно хочу быть с тобой.
— Верю.
Через несколько минут Чжоу Цзычжи убрала телефон в карман. В груди было тепло, и она радовалась тому, что тогда, в самом начале, не отказалась от Юй Цзэ из страха перед новым.
Она проявила смелость — и это того стоило.
Разговор длился меньше десяти минут, они не поссорились. Юй Цзэ с лёгким сожалением ещё немного полежал, потом ногой подцепил тапочки и пошёл на кухню варить лапшу.
Когда он поставил миску на стол, раздался звонок от Цюй Жун:
— Сынок, сегодня вечером придёшь домой поужинать?
Юй Цзэ, помешивая лапшу палочками, ответил:
— Нет.
Цюй Жун осторожно спросила:
— У Цзычжи?
— Да, — подтвердил он.
Стоя у двери, Цюй Жун развернулась и пошла обратно:
— Тогда ложись пораньше, не засиживайся допоздна.
Повесив трубку, она тревожно сказала:
— Лао Юй, а вдруг они собираются расстаться?
— Хочешь, чтобы сыну было хорошо? — Юй Чэндэ поглаживал шерсть своего золотистого ретривера Ваньцзы. — Тогда меньше лезь не в своё дело!
Его резкий тон так напугал Ваньцзы, что тот вздрогнул и чуть не опрокинул журнальный столик.
Цюй Жун тоже вздрогнула и бросила:
— Юй Чэндэ, как же я вообще могла в тебя влюбиться?
Слуги, стоявшие поблизости, делали вид, что ничего не слышат. Неизвестно, надоел ли хозяину этот спор, но они точно уже надоели.
Шестого числа утром Юй Цзэ появился в своём альма-матер. Его наставник Ван Пин был искренне рад, крепко пожал ему руку и несколько раз похлопал по плечу — в его глазах читалась гордость.
Рядом стоявший декан поспешил вставить:
— Господин Юй, для нас большая честь видеть вас здесь.
Юй Цзэ окончил финансовый факультет в 2003 году. На встрече присутствовали его бывшие преподаватели и однокурсники — все уже добились успеха в жизни.
Прошло столько лет, что простые приветствия звучали немного неловко.
— Юй Цзэ?
Мягкий, приятный голос сзади заставил всех замолчать. Декан поднял руку и радушно воскликнул:
— Ах, преподаватель Ян пришла!
Ян Фань подошла с улыбкой, взгляд её был устремлён прямо на Юй Цзэ.
Все почувствовали неловкость и начали переглядываться, бросая многозначительные взгляды то на Юй Цзэ, то на Ян Фань. Та слегка покраснела.
— Господин Юй, — сказал всё тот же декан, лицо которого лоснилось от жира, — это наша новая преподавательница английского языка на финансовом факультете, Ян Фань.
Юй Цзэ был слишком занят и не интересовался интернетом. Он читал только новости, связанные с Чжоу Цзычжи, и потому не знал, что видео с её занятий и фотографии из личной жизни стремительно набирали популярность в сети. Её уже признали самой красивой преподавательницей страны.
Сегодня Ян Фань собрала волосы в хвост и надела белое платье — выглядела свежо и невинно. Казалось, она страдает амнезией и совершенно забыла об их недавнем неприятном разговоре.
— Не думала, что это твой альма-матер, — улыбнулась она.
Одна из преподавательниц тут же с любопытством спросила:
— Преподаватель Ян, вы знакомы?
Ян Фань лишь улыбнулась, не ответив.
Её молчание дало другим повод для домыслов.
Юй Цзэ заговорил первым, холодно и отстранённо:
— Мы учились вместе в старшей школе.
«Всего лишь одноклассники», — подумали все и перевели взгляд на Ян Фань. Та оказалась в неловком положении — сама себе подставила ножку.
Ян Фань приняла смущённый вид:
— Я совсем недавно вернулась из-за границы.
Эти слова вновь направили мысли окружающих в неверное русло, легко наводя на мысль о возможном воссоединении.
Брови Юй Цзэ нахмурились, вокруг него повис ледяной холод. Встретив Ян Фань вновь, он не испытал ничего, кроме раздражения.
Другие преподаватели с интересом наблюдали за происходящим. Ван Пин что-то заподозрил:
— Сяо Юй, пойдём, прогуляемся немного вон туда.
Ян Фань смотрела вслед уходящему Юй Цзэ и слегка прикусила губу.
С детства она была образцовой девочкой. Родители отправили её учиться за границу, и, хоть ей и не хотелось расставаться с Юй Цзэ, она подчинилась.
Специальность в университете, занятия игрой на фортепиано, работа в престижной компании после выпуска — даже её жених — всё это выбирали за неё родители.
Жених, за которого она должна выйти замуж через пару недель, обладал состоянием в сотни миллиардов, был вежлив и заботлив. Несмотря на два предыдущих брака и взрослых детей, он оставался объектом зависти и желания бесчисленных светских красавиц. Но она не любила его.
Скоро она станет женой этого нелюбимого человека, предметом восхищения и зависти, и проживёт жизнь, которая будет «ни хорошо, ни плохо».
Она думала, что смирилась с этим и больше не будет мечтать о чём-то ином. Но вчера, когда другой мужчина обнимал её, она думала о ком-то другом.
Ян Фань сжала кулаки. Она моложе Чжоу Цзычжи, красивее, мягче — и главное, у неё есть три года, проведённых вместе с Юй Цзэ.
Эти три года — неизгладимый факт, как бы ни прошло время.
Она знает Юй Цзэ лучше, чем Чжоу Цзычжи.
Глубоко вдохнув, Ян Фань подняла голову. Она решила рискнуть в последний раз.
Если снова потерпит неудачу…
В её глазах блеснула уверенность, за которой скрывался расчёт.
Ван Пин повёл Юй Цзэ гулять по территории университета. Проходящие студенты оборачивались на них — в основном девушки.
Люди — существа визуальные: красивое, яркое, впечатляющее всегда привлекает внимание.
Ван Пину было уже немало лет, и в этом году он собирался уйти на пенсию. Увидев реакцию студентов, он редко позволил себе пошутить:
— Я проработал в этом университете десятки лет, но никогда не был так знаменит, как сегодня. Спасибо тебе!
Лицо Юй Цзэ слегка дёрнулось.
— А ты не хочешь стать приглашённым профессором? — спросил Ван Пин, глядя на озеро напротив.
Юй Цзэ покачал головой:
— Извините.
Ван Пинь с сожалением вздохнул:
— Ну что ж, ладно.
Он вдруг спросил:
— Есть у тебя девушка?
Юй Цзэ приподнял бровь:
— Есть.
Ван Пинь мысленно вздохнул: жаль. Его младшая дочь очень восхищалась этим студентом и даже задумывала устроить им встречу. Теперь, видимо, это невозможно.
За двадцать минут до начала торжественного собрания выпускников все выступающие собрались вместе. Среди них был и Юй Цзэ. Чжао Жу забыла свою речь в машине и стояла с пустыми руками.
Ян Фань подошла с несколькими листами бумаги:
— Юй Цзэ, ты выступаешь первым.
Она наклонилась вперёд, и эта сцена разыгралась внезапно. Юй Цзэ ловко отстранился, и её платье лишь слегка коснулось его одежды.
Ян Фань, потеряв равновесие, упала в объятия невысокого мужчины рядом.
Тот, оказавшись с красавицей на руках, растерялся и покраснел до корней волос.
Все захохотали. Ян Фань придержала подол платья, натянуто улыбнулась и быстро ушла.
Одна из женщин смеялась до слёз:
— Юй Цзэ, эта красавица явно пыталась упасть тебе в объятия! Почему не спас её, как настоящий герой?
— Да, ведь вы же одноклассники! Было бы так трогательно, если бы вы сошлись, — подхватила другая женщина в наряде богатой дамы, живущей в мире романтики. Её глаза даже слегка покраснели от переживаний.
Юй Цзэ закурил, сдерживая желание немедленно уйти.
Через некоторое время Ян Фань снова появилась, весело улыбаясь, будто ничего не произошло. Она то и дело приближалась к Юй Цзэ, излучая мягкость и заботу.
Юй Цзэ видел немало женщин, играющих в подобные игры и использующих хитрости. Всё, что делала сейчас Ян Фань, он уже проходил — это было то же самое, что и у тех, кто пытался залезть к нему в постель.
Ян Фань сама того не ведая толкала себя в пропасть, вызывая у него отвращение.
После мероприятия Ван Пинь и руководство университета пригласили Юй Цзэ на ужин. Мужчины и женщины сидели в разных залах. После ужина было уже за девять вечера.
Ливень хлестал как из ведра.
Когда Юй Цзэ и остальные вышли, у входа стояла Ян Фань, обхватив себя за плечи. Её белое платье промокло насквозь, и сквозь ткань чётко проступали соблазнительные изгибы тела.
Красавица, дрожащая под дождём, вызывала сочувствие даже у камня.
Один из мужчин, не выдержав, подошёл:
— Преподаватель Ян, почему вы одна? А другие?
Губы Ян Фань слегка дрожали, ресницы были мокрыми:
— В машине не хватило места, я велела им уезжать без меня.
Её слова вызвали у мужчин прилив симпатии. Раньше они думали, что она избалованная наследница, а теперь увидели, как она заботится о других.
Ван Пинь покачал головой: молодёжь ради любви идёт на такие ухищрения.
— Дождь, похоже, надолго. Я еду в ту же сторону, — вызвался мужчина. — Давайте, преподаватель Ян, я отвезу вас домой.
Ян Фань бросила взгляд на Юй Цзэ.
Тот стоял, засунув руки в карманы, и прищурился.
Несколько застенчивых и нерешительных мужчин, которые всё ещё надеялись проявить себя перед красавицей, сразу поняли: шансов нет.
Ведь проводить даму домой — элементарная вежливость, тем более такую красавицу. Ни один мужчина не откажет.
Но то, что сделал Юй Цзэ дальше, повергло всех в шок.
Он молча сел в машину и уехал, не оглядываясь.
Никто не успел опомниться.
Если бы Юй Цзэ руководствовался правилами вежливости, его машина давно была бы забита женщинами.
Ян Фань смотрела, как машина исчезает за поворотом. Вода на её лице становилась всё обильнее — неизвестно, дождевая ли это влага или слёзы.
Когда кто-то предложил отвезти её, она покачала головой и отказалась.
Ян Фань брела под дождём, пытаясь подбодрить себя. Она искала в интернете истории о первых любовях, которые, встретившись спустя десятилетия — а то и сорок лет, — вновь обретали счастье.
Но она ошибалась.
Это были лишь чужие истории.
Сердце Юй Цзэ было окутано тьмой. По дороге домой он получил звонок от Фэн Байюя и свернул к подземному аукциону.
Во втором номере, кроме Фэн Байюя, Ли Жуня и Чжан Ибэя, находилось ещё человек пять-шесть богатых наследников — все любители развлечений.
Увидев Юй Цзэ, они тут же стали серьёзными и вежливо поздоровались, после чего все как один уставились на Чжан Ибэя: если бы знали, что придёт Юй Цзэ, ни за что бы не участвовали.
Юй Цзэ слишком много знал и был знаком с их отцами — они боялись, что он донесёт.
Ли Жунь окликнул его:
— Быстрее иди сюда! Скоро начнётся.
Юй Цзэ уселся в углу, лицо его было холодным и безразличным.
Фэн Байюй налил ему бокал вина и поддразнил:
— Как только жена уехала, ты стал совсем не человеком.
Здесь были посторонние, поэтому он не назвал имени Чжоу Цзычжи.
— Я ещё не видел её лично, — в глазах Чжан Ибэя, известного своим кокетством, мелькнуло любопытство. — Байюй и Ли Жунь уже встречались с ней. Юй Цзэ, может, как-нибудь соберёмся все вместе?
Юй Цзэ покачивал бокалом:
— Посмотрим.
Он и сам хотел увидеть её, но она была за границей.
Лоты на аукционе каждый раз разные — от антиквариата до редких предметов. Фэн Байюй заявил, что скоро у него с женой девятая годовщина, и попросил напомнить, если появится что-то стоящее.
Юй Цзэ приобрёл кусок голубого кристалла — ему показалось, что из него получатся прекрасные серёжки для Чжоу Цзычжи. Когда кристалл оказался у него в руках, его подавленное настроение наконец немного улучшилось.
Когда аукцион подходил к концу, организатор привёл десяток женщин — все молодые и свежие, будто роса на цветах.
Фэн Байюй указал на самую левую, затем выбрали Ли Жунь, Чжан Ибэй и остальные. Лучшую оставили Юй Цзэ.
Тот лениво откинулся на диван и не шевельнулся.
— Старина Хэ знает наши правила, — тихо сказал Фэн Байюй так, чтобы слышали только свои. — Все девушки чистые, нетронутые.
По его мнению, мужчина имеет право на развлечения — это не измена и не предательство, а просто поиск острых ощущений. К тому же, всё происходит с предохранением.
Юй Цзэ чуть приподнял подбородок и ледяным тоном бросил:
— Уведите.
Организатор, смущённый, потащил разочарованную девушку прочь.
Фэн Байюй не мог поверить своим ушам.
http://bllate.org/book/6196/595323
Готово:
