— Юй Цзэ живёт ради рода Юй. На нём лежит множество обязанностей, и он совершенно забывает о себе. Но ему почти тридцать, а в вопросах чувств он всё ещё ведёт себя как пятнадцатилетний подросток: его взгляды чересчур наивны, а самонадеянность — чрезмерна, — сказала Юй Цин.
— Юй Цзэ должен повзрослеть. И тебе тоже, — добавила она.
Чжоу Цзычжи уловила скрытый смысл этих слов.
— Я сама об этом думала, — ответила она.
Сначала Чэнь Цзя, потом Люй Сиси, затем Ян Фань — да и Хэ Юймин с Ань Ижу не отставали: все они постоянно вмешивались в отношения Чжоу Цзычжи и Юй Цзэ, указывая, как им жить и любить.
Именно они сами дали этим людям повод лезть в их дела.
Чтобы избежать подобного сейчас или в будущем, обоим нужно хорошенько всё обдумать.
— Чжоу Цзычжи, тебе вовсе не нужно соперничать с Ян Фань. Юй Цзэ думает только о тебе, — сказала Юй Цин, добавив эти слова после своей предыдущей речи.
В её голосе всё же звучала неуверенность. Люди, пережившие тяжёлые потрясения, несут в душе глубокие шрамы. Чаще всего они защищаются, замыкаясь в себе. А вдруг Чжоу Цзычжи устанет, испугается и отступит? Что тогда будет с Юй Цзэ?
— Я знаю, — ответила Чжоу Цзычжи. Всё, что происходило с прошлого года, до сих пор стояло у неё перед глазами.
Юй Цзэ любил её. Она тоже любила Юй Цзэ — и очень дорожила им.
— Любовь — не сказка. Но… — Юй Цин опустила ресницы. — Иногда она всё же бывает похожа на сказку. Надеюсь, ты дашь Юй Цзэ немного времени и не откажешься от него легко.
Чжоу Цзычжи смотрела на женщину, старшую её по возрасту. Став матерью, та изменилась: её лицо стало выразительнее, речь — живее, и она явно заботилась о младшем брате.
— Ты чего так на меня смотришь? — спросила Юй Цин, прищурившись.
Чжоу Цзычжи не удержалась и легко улыбнулась:
— Цинцин-цзе, мы встречались много раз, но за всё это время не сказали друг другу и половины того, что сказали сегодня.
Она опередила Юй Цин и первой спросила:
— Сколько недель?
При упоминании ребёнка холодок в глазах Юй Цин мгновенно растаял, и лицо её смягчилось.
— Уже больше девяти недель.
Чжоу Цзычжи взглянула на её живот и осторожно спросила:
— Сильно тошнит?
— Пока терпимо, — ответила Юй Цин.
Она была в возрасте, считающемся поздним для первой беременности, поэтому риски были выше, и ей требовалось больше внимания, чем обычной беременной.
— У меня есть подруга, у неё уже больше двух лет мальчик… — начала Чжоу Цзычжи и рассказала Юй Цин о Маомао, сыне Цяо Нань.
Юй Цин внимательно слушала, время от времени задавая вопросы.
Атмосфера наверху стала тёплой и уютной благодаря разговору о ребёнке, но внизу, после ухода Чжоу Цзычжи, напряжение лишь усилилось.
Юй Чэндэ и Цюй Жун закрылись в комнате, и старики снова поссорились из-за детей. Хорошо ещё, что здоровье у них крепкое — иначе давно бы слёгли.
— Да ты нарочно всё портишь! — тяжело вздохнул Юй Чэндэ, указывая на Цюй Жун.
Цюй Жун почувствовала вину:
— Так что теперь делать?
Она уже сделала то, чего не следовало, и, скорее всего, сейчас ей предстоит выслушать холодные упрёки от сына.
— Ян Фань вернулась, и, похоже, всё ещё надеется на Юй Цзэ, — пробормотала она. — Кто знает, что будет дальше…
Юй Чэндэ прервал её резко и твёрдо:
— Женой Юй Цзэ может быть только Цзычжи!
— Но… — Цюй Жун забеспокоилась. — Старик, а вдруг Цзычжи поссорится с сыном?
— Спроси у меня? А я у кого спрашивать должен? — строго спросил Юй Чэндэ. — Цюй Жун, тебе сколько лет? Не пора ли наконец подумать головой?
Он сменил тон:
— Поставь себя на место Цзычжи. Как бы ты поступила на её месте?
Цюй Жун невольно попыталась представить себя на месте Чжоу Цзычжи. Через мгновение она замолчала.
За окном, у бамбуковой рощи, громко стрекотали цикады.
Ян Фань сжимала сумочку в руках, выглядела хрупкой и раскаивалась:
— Прости, я не думала, что доставлю вам столько хлопот.
Тихо добавила:
— Юй Цзэ, я просто хотела повидать дядюшку.
Юй Цзэ ответил ледяным, безжалостным тоном:
— Ян Фань, пожалуйста, больше не появляйся передо мной. Ни в моей жизни, ни в моём доме.
Ян Фань вздрогнула. Она крепко стиснула губы.
— Неужели мы даже друзьями не можем остаться?
Её глаза наполнились слезами, но она сдерживалась, чтобы не заплакать. Вид её вызывал сочувствие и желание утешить.
Юй Цзэ оставался бесстрастным:
— Нет.
Для него прошлое — всего лишь два простых иероглифа, которые он уже перевернул и отложил в сторону.
Ян Фань подняла на него недоверчивый взгляд. Казалось, она не могла совместить в уме того юношу, подарившего ей столько прекрасных воспоминаний, и этого сурового, холодного мужчину перед ней.
За эти годы они оба изменились.
Прошло долгое молчание, прежде чем Ян Фань горько произнесла:
— Я поняла.
Она попыталась — и теперь пора было отпустить надежду. Так она сказала себе.
Когда Чжоу Цзычжи спустилась вниз, Ян Фань уже ушла. В гостиной остался только Юй Цзэ. Он полулежал в кресле, окутанный дымом сигареты.
Услышав шаги на лестнице, Юй Цзэ тут же потушил сигарету в пепельнице и быстро подошёл к ней.
Высокий мужчина почти двух метров ростом ссутулился, будто провинившийся ребёнок, ожидающий наказания.
— На следующей неделе я лечу в Лондон, — сказала Чжоу Цзычжи.
— В Лондон? — брови Юй Цзэ тут же нахмурились, и в голосе прозвучала тревога. — Цзычжи, только не уходи от меня.
— Я не убегаю, — объяснила она. — Это для съёмок клипа к альбому. Решение приняла компания.
Она и так собиралась сообщить ему об этом в ближайшие дни. Раньше поездка в Лондон была чисто рабочей, но теперь она хотела заодно немного отдохнуть и разобраться в их будущем.
Юй Цзэ пристально смотрел на неё:
— Надолго?
— Примерно на полмесяца, — уклончиво ответила Чжоу Цзычжи. Точное время зависело от обстоятельств.
Так долго. Губы Юй Цзэ сжались в тонкую линию, черты лица напряглись.
— Цзычжи, между мной и Ян Фань ничего быть не может.
Чжоу Цзычжи села в кресло:
— Дело не только в Ян Фань. Проблема в нас самих, Юй Цзэ.
Впервые Юй Цзэ почувствовал панику. Он ощутил, как теряет контроль над ситуацией, и это вызывало у него растерянность.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Юй Цзэ опустился на корточки перед ней, положил подбородок ей на колени и пристально посмотрел в глаза.
Чжоу Цзычжи не удержалась и погладила его по голове.
Больше никто ничего не сказал. Они молча слушали дыхание друг друга.
В день отлёта Чжоу Цзычжи в Лондон вокруг аэропорта собралась толпа фанатов. Юй Цзэ не мог подойти ближе и лишь издалека смотрел, как она проходит контроль. В груди у него зияла пустота.
Через некоторое время Фэн Байюй, услышав звонок, прибежал с любопытным видом:
— Ты с Цзычжи поссорился?
В его голосе не было ни капли беспокойства — только любопытство и интерес к новинке.
— Нет, — коротко ответил Юй Цзэ.
Если бы они поссорились, это было бы даже лучше. Та женщина всё это время оставалась спокойной, не плакала и не устраивала сцен. Он был бессилен перед таким спокойствием.
Фэн Байюй закатил глаза:
— Тогда почему ты выглядишь так, будто тебя бросили?
— А те книги, которые я просил тебя купить, ты прочитал? — спросил он. — Все эти умные книжки о том, как строить отношения и решать конфликты?
Юй Цзэ провёл рукой по лбу:
— Прочитал.
Фэн Байюй цокнул языком:
— Ладно, рассказывай, что случилось. Я помогу разобраться.
Юй Цзэ выпил полбутылки вина и рассказал всё, что произошло за последнее время.
Выслушав, Фэн Байюй странно посмотрел на него — будто хотел расхохотаться, но сдерживался. Его друг превосходил его во всём: умён, успешен, внешне сильный и уверенный, но внутри оставался удивительно наивным.
— Смотри, как бы Цзычжи тебя не бросила, — сказал Фэн Байюй, намеренно подстегнув его.
Эти слова подействовали мгновенно. Юй Цзэ похолодел от страха, и в голове прояснилось. Всё тело охватила ледяная дрожь, и желание пить пропало.
Через полчаса он уже стоял у двери и стучал. Стучал долго, пока не вспомнил: Чжоу Цзычжи улетела в Лондон.
Ему стало грустно, и он сел прямо у двери, не желая двигаться.
Спустя более десяти лет бывшие одноклассники неожиданно пригласили Юй Цзэ на встречу выпускников. Он не ответил.
Он не был из тех, кто любит возвращаться в прошлое, сожалеть или ностальгировать. Те три года школьной жизни со всеми радостями и горестями уже давно стали просто «прошлым» — и были выброшены из памяти.
Первую неделю пребывания Чжоу Цзычжи в Лондоне Юй Цзэ сильно скучал по ней.
Дошло до того, что, подписывая документы, он вместо своей подписи поставил «Чжоу Цзычжи».
Юй Цзэ посмотрел на это имя и горько усмехнулся.
Чжао Жу, стоявшая неподалёку, заметила это. Она поправила очки и, сохраняя обычный спокойный тон, доложила о расписании:
— Юбилей школы — пятьдесят лет?
Юй Цзэ сдержал эмоции:
— Когда?
— Шестого числа в десять утра, — ответила Чжао Жу.
Юй Цзэ постучал пальцами по столу — ритмично, размеренно. Его наставник лично обратился к нему, отказаться было нельзя.
— Босс, что подготовить? — спросила Чжао Жу, размышляя. Например, наряд в академическом стиле, строгий костюм и речь для выступления.
Юй Цзэ её не слушал:
— Выйди.
Чжао Жу скривилась и, уходя, подумала: «Босс похож не на человека, переживающего разрыв, а на того, кого одолела тоска по любимой. Прямо болезнь какая-то».
Она знала, что секретарю не пристало лезть в личную жизнь босса — это чистой воды глупость. Но всё равно не могла не интересоваться: какая же женщина смогла так прочно засесть в сердце Юй Цзэ?
На выходе Чжао Жу быстро бросила взгляд назад. Мужчина за столом опирался подбородком на ладонь, и на лице его читалась мечтательная грусть: «Интересно, чем она сейчас занята? Думает ли обо мне?»
— …
Внезапно в её сторону метнулся ледяной взгляд. Чжао Жу похолодело за спиной, и она поспешно скрылась за дверью.
Юй Цзэ взглянул на календарь, помассировал переносицу, подавил накатившие эмоции и взял в руки документы.
Когда работаешь, время летит незаметно. Когда Чжао Жу снова постучалась, уже был шесть часов вечера.
— Босс, генеральный директор «Синъюй» устроил ужин в отеле «Чанлань».
Юй Цзэ потер лоб:
— Отмени.
Чжао Жу кивнула, как будто ждала этого:
— Уже отменила.
— … — Юй Цзэ поднял на неё взгляд. — Ждёшь, когда я повыщу тебе зарплату?
Уголки губ Чжао Жу дрогнули:
— Нет.
Юй Цзэ встал и вышел. Чжао Жу, постукивая каблуками, поспешила открыть ему дверь. Если бы не её строгое, почти учительское выражение лица, её движения напоминали бы жест кокетливой красавицы, машущей платочком: «Добро пожаловать вновь, господин».
Город шумел и сиял, не зная покоя. Он не изменился бы, даже если бы кто-то исчез.
Обычно после работы Юй Цзэ заезжал к Чжоу Цзычжи. Если она была на съёмках, он ждал в машине. Со временем это стало привычкой, почти инстинктом. Но последние дни каждый раз он возвращался ни с чем.
Было бы ложью сказать, что ему не грустно.
Юй Цзэ нащупал в углублении двери запасной ключ и вздохнул. Чжоу Цзычжи никак не могла избавиться от этой привычки.
В обычные дни он чаще всего просто стучал, и когда Чжоу Цзычжи открывала ему, он чувствовал, будто возвращается домой — к тому, кто его любит. Вся усталость и напряжение оставались за порогом.
Квартира была чистой и аккуратной, но в ней не хватало того самого запаха, который он искал.
Юй Цзэ переобулся в прихожей, занёс два пакета с покупками в гостиную и поставил их на столик. Затем решительно распахнул окна на балконе. Жаркий ветер ворвался внутрь и быстро разнёсся по всему дому.
Он вскипятил воду на кухне, потом зашёл в спальню, бросил взгляд на большую кровать и тут же растянулся на ней, зарывшись лицом в подушку и глубоко вдыхая аромат Чжоу Цзычжи.
Через некоторое время Юй Цзэ достал телефон и набрал номер. Лёжа на спине, одной рукой подложив её под голову, он дождался, пока на другом конце линии раздастся знакомый голос. В его глазах вспыхнула нежность.
— Занята?
Чжоу Цзычжи всё ещё обсуждала детали альбома со съёмочной группой, и голос её был хриплым от усталости:
— Да, тут кое-что не уладили.
Все присутствующие знали её стиль работы и ожидали, что она скажет: «Перезвоню позже», — и положит трубку. Но вместо этого она извиняющимся взглядом посмотрела на коллег и вышла из комнаты с телефоном.
Значит, звонок от очень важного человека.
Юй Цзэ услышал усталость в её голосе и нахмурился:
— Ты снова не ела вовремя?
— Ела, — сказала Чжоу Цзычжи, чувствуя себя виноватой. За весь день она съела лишь два кусочка хлеба. — А ты чем занимаешься? В моей комнате?
Он не собирался отпускать её за таким уходом от темы:
— Если вернёшься худой, я тебя накажу.
Угроза прозвучала откровенно, но Чжоу Цзычжи не восприняла её всерьёз. Ведь если похудение незначительное, это и так не сразу заметишь.
Но Юй Цзэ хмыкнул:
— Я видел твою таблицу. Перед отъездом ты весила сорок пять с половиной килограммов.
Чжоу Цзычжи:
— …
Ей стало неловко.
А Юй Цзэ тихо спросил хрипловатым голосом:
— Скучаешь по мне?
Чжоу Цзычжи честно призналась:
— Да…
Выбор главной песни, название альбома, утверждение актёров для клипа — всё это было не в её компетенции, но у неё было право высказать своё мнение. Иногда продюсеры читали ей нотации, ругали, и их разногласия вызывали взаимное раздражение. Давление на неё было огромным: она не хотела разочаровать Цяо Сы, который в неё поверил, и тех, кто приехал с ней. Поэтому она старалась изо всех сил, забывая даже попить воды.
И всё же, даже в такие моменты, она думала о Юй Цзэ — непроизвольно.
Чжоу Цзычжи тихо вздохнула. Это был их первый разлука, и началась она не в самых радужных тонах. Хорошо ещё, что холодная война едва зародившись, сразу же прекратилась.
Юй Цзэ улыбнулся, услышав её откровенность:
— Сегодня вечером я хочу спать в твоей постели.
http://bllate.org/book/6196/595322
Готово:
