Опустив глаза, обессилевшая девушка вдруг заметила совсем рядом нежные щёчки собеседницы — с лёгким румянцем и милыми ямочками младенческой полноты, такой тонкой кожи, будто от одного дуновения лопнет. Цзян Миньюэ почувствовал, будто его глаза обожгло раскалённым железом, и в замешательстве отвёл взгляд, слегка вывернувшись, чтобы отстраниться от неё.
— Не шевелись, а то сброшу тебя вниз, — пригрозила Шэнь Яосин, даже не поднимая головы.
Тело, готовое вырваться, застыло. Цзян Миньюэ плотно сжал тонкие губы и, наконец, затих.
Шэнь Яосин повела его прямо в гостиницу: по дороге он внезапно потерял сознание и так и не успел сказать, где живёт. Оставалось лишь одно — временно устроить его здесь.
Девушка встала у кровати и, не слишком бережно, уложила его на ложе. Свет из окна падал прямо на лицо мужчины, и она ясно увидела, как оно покраснело до невозможности.
Неужели отравление вызвало ещё и жар?
Шэнь Яосин машинально приложила тыльную сторону ладони ко лбу незнакомца и, убедившись, что температуры нет, убрала руку.
— Ах… — выдохнула она, вытирая пот со шеи. Целый день бегала взад-вперёд, так и не поев ни крошки — и голодная, и уставшая.
Заметив на столе яблоко, она быстро вытерла ладони о одежду и, усевшись, принялась его есть.
Не успела она съесть и половину, как раздался стук в дверь. Шэнь Яосин обернулась:
— Кто там?
— Это я, — послышался голос Мэн Синьи.
Шэнь Яосин мельком глянула на лежащего на кровати мужчину. Если подруга увидит у неё в комнате мужчину — беды не оберёшься! Она чуть замедлила жевание, подумала и всё же поднялась, чтобы открыть дверь.
Распахнув её лишь настолько, чтобы самой проскользнуть, она молниеносно выскочила наружу и тут же захлопнула дверь перед самым носом подруги.
— Хрум! — раздался звук, когда она вновь откусила от яблока. Подняв подбородок, девушка невнятно спросила:
— Тебе чего?
Мэн Синьи, остановленная за порогом, слегка приподняла бровь:
— Разве ты сегодня не собиралась получить награду?
— Только вернулась.
Подруга кивнула и, обойдя её, потянулась к дверной ручке, но тут же наткнулась на тело Шэнь Яосин:
— Ты чего?
Мэн Синьи недоумённо спросила:
— Или нам теперь здесь разговаривать?
Шэнь Яосин без тени смущения кивнула:
— Да. Говори, что хотела.
Мэн Синьи отступила на шаг и внимательно оглядела подругу. Неудивительно, что заподозрила неладное: та вела себя слишком странно. Взгляд скользнул по двери, и на губах девушки заиграла насмешливая улыбка:
— Не пускаешь меня внутрь… Неужели там спрятан мужчина?
— …
И правда, так очевидно? Шэнь Яосин невозмутимо, абсолютно ровным тоном ответила:
— Нет. Просто я только что вернулась с улицы и хочу спать. Если что — зайдёшь попозже.
Не дожидаясь ответа, она стремительно юркнула обратно в комнату. Подруга даже не успела разглядеть интерьер — лишь хлопок двери да исчезнувшая фигура.
Мэн Синьи усмехнулась, покачала головой и направилась к своей комнате.
Шэнь Яосин, прижавшись ухом к двери, выдохнула с облегчением, услышав, как шаги удаляются. Но тут же внимание её привлёк глухой стон мужчины.
Она подошла к кровати. Он по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Девушка долго смотрела на него, потом осторожно поднесла палец к его носу и, почувствовав слабое дыхание, облегчённо перевела дух.
Лицо такое бледное… Уж не умер ли?
Небо постепенно темнело, а человек на кровати всё ещё не подавал признаков пробуждения.
Шэнь Яосин начала волноваться. Если бы не чувствовала его дыхания, давно бы решила, что он скончался от отравления.
Взглянув наружу, она увидела, что уже совсем стемнело. Теперь точно не найти лекаря. Подойдя к кровати, она долго всматривалась в лицо мужчины.
«Ладно, если завтра не очнётся — тогда уж обязательно позову кого-нибудь».
Только она решила спуститься вниз и заказать себе ещё одну комнату, как вдруг лежащий зашевелился, тяжело застонал, нахмурил изящные брови и сжал кулаки.
Шэнь Яосин обернулась, решив, что он просыпается, и поспешила к нему. Но глаза его оставались плотно сомкнутыми, а на бледном лбу выступила испарина. Лицо исказилось, будто он попал в кошмар.
— Эй? — тихонько толкнула она его за руку.
Брови мужчины нахмурились ещё сильнее, длинные ресницы, словно крылья бабочки, задрожали, будто он пытался разомкнуть веки.
Губы побелели до прозрачности, слегка приоткрылись, будто ему не хватало воздуха. При свете свечи виднелась розовая влажная плоть внутри. Та ледяная маска, что обычно покрывала его черты, исчезла без следа — сейчас он казался хрупким, будто фарфоровая игрушка, которую достаточно дотронуться, чтобы разбить.
Такая беспомощность вызывала жалость. Шэнь Яосин долго стояла, глядя на него, но в конце концов сдалась. Вышла, принесла прохладной воды, смочила платок и довольно грубо вытерла пот с его лица.
Во время этого он слегка пошевелил губами. Девушка наклонилась, стараясь разобрать слова, но так и не смогла ничего понять.
Она снова толкнула его за руку:
— Ты очнулся? Тогда вставай, не притворяйся.
Мужчина молчал. Его ресницы больше не дрожали.
Заметив, что его губы подсохли, Шэнь Яосин раздражённо цокнула языком, налила чай и, прижав чашку к его закрытым губам, стала вливать жидкость. Часть чая стекла по углу рта, капая на чёрные пряди волос.
Шэнь Яосин, не имеющая ни малейшего опыта в подобных делах, нахмурилась и, не церемонясь, сжала пальцами его щёки, заставляя раскрыть рот, после чего влила остатки чая внутрь.
На белоснежных щеках проступили красные следы от пальцев, и лицо немного порозовело. При тусклом свете свечи это выглядело особенно томно и соблазнительно — будто небесный бессмертный, низринутый с девятого неба, впервые вкусивший земной страсти, заставляя сердца трепетать и терять покой.
Шэнь Яосин невольно провела пальцами по своим ладоням, восхищённо подумав: «Какая же у него нежная кожа!»
Чувство было такое, будто касаешься не лица, а самого мягкого тофу. Совсем не вяжется с его обычной холодной маской.
Поставив чашку в сторону, она присела на корточки у кровати, уставилась на спящего и, не удержавшись, ткнула пальцем ему в щёку.
Ощущение было настолько приятным, что вызывало зависть.
— Как он вообще ухаживает за кожей?.. — пробормотала она.
Едва эти слова сорвались с её губ, как ресницы мужчины резко дрогнули, и он медленно открыл узкие глаза. Пусть сознание ещё было затуманено, он мгновенно почувствовал чужое присутствие рядом.
Взгляд Цзян Миньюэ на миг обледенел. Собрав остатки внутренней силы, он резко перевернулся и ударил ладонью прямо в темя стоящей у кровати девушки.
Туман перед глазами рассеялся — и перед ним предстало изумлённое лицо Шэнь Яосин. Сердце Цзян Миньюэ дрогнуло, глаза распахнулись в ужасе. Его рука, уже занесённая для удара, была перехвачена в самый последний момент.
Шэнь Яосин сжала его запястье, дрожа от страха. Хорошо, что она успела среагировать и что он был ещё слишком слаб. Иначе этот удар мог бы раздробить ей череп.
— Ты совсем больной?! — возмущённо выкрикнула она, не веря своим ушам.
Неужели за то, что она просто ткнула его в щёку, он хотел её убить?!
Лицо мужчины стало ещё бледнее. Он отвёл взгляд, пытаясь вырвать руку, но сил не хватило. Увидев, как она сердито смотрит на него, он плотно сжал губы и произнёс мягким, почти не своим голосом:
— Отпусти…
Как горячо…
Жар от её ладони будто прожигал кожу, лишая способности мыслить и приводя в смятение.
— Ха! — Шэнь Яосин, не догадываясь о его смятенных чувствах, встала, всё ещё держа его за запястье, и недовольно бросила: — Отпустить тебя, чтобы ты меня прикончил?.
Но так держать его тоже было нелепо. Сразу после этих слов она бросила его руку и отступила к столику с чаем, только тогда почувствовав себя в безопасности. Хотела было высказать ему всё, что думает, но вспомнила, что сама вела себя дерзко, и, помолчав, проглотила ругательства.
Скрестив руки на груди и слегка задрав подбородок, она сердито спросила:
— Ты теперь в порядке?
Мужчина в серебристо-белом одеянии полусидел на кровати. Ткань рассыпалась постелью, чёрные волосы, словно туман, ниспадали на плечи. Контраст двух цветов в мягком свете свечи смотрелся особенно гармонично. Его изящное, почти хрупкое лицо совершенно не вязалось с этой простой комнатой.
Цзян Миньюэ опустил глаза, оперся спиной о изголовье и, не глядя на неё, глубоко вдохнул. Голос снова стал холодным и отстранённым:
— Со мной всё в порядке.
— Ну и отлично. Отдыхай, я пошла.
— Подожди, — остановил он уходящую девушку. Когда она обернулась, он снова отвёл взгляд. Запястье, которое она держала, начало гореть, жар растёкся по пальцам. Рука дрогнула, и он сжал её в кулак. Губы шевельнулись:
— Прости… Я не хотел.
Шэнь Яосин удивилась. Он что, извиняется?
Видимо, совесть у него всё-таки есть. Девушка кивнула.
Наступила тишина. Цзян Миньюэ разжал кулак и тихо спросил:
— Почему ты меня спасла?
Он думал, она желает ему смерти — так же, как когда-то он сам мечтал о её гибели.
— Потому что ты мне помог, — без тени сомнения ответила девушка, искренне и естественно, будто это было само собой разумеющимся. — Раз ты помог мне, я обязана помочь тебе.
Вот оно как…
Цзян Миньюэ не мог понять, что чувствует. Когда он пришёл в себя, в комнате уже никого не было.
Долго сидел в тишине, затем повернул голову к двери, приложил ладонь ко лбу и опустил глаза, будто застилавшие их лёгкой дымкой. И прикосновение, и мурашки в груди — всё это было впервые, и он не знал, как с этим быть.
Пальцы коснулись груди. Может, яд ещё не вышел полностью?
Раз так, значит, стоит отдохнуть пару дней, прежде чем возвращаться. Цзян Миньюэ снова лёг на кровать, уставился в потолок и вспомнил ощущение от прикосновения к лицу. Рука сама потянулась вверх, но в последний момент замерла в воздухе.
Взгляд мужчины стал ледяным. Он опустил руку и презрительно фыркнул:
— Наглец.
Но раз она его спасла, простит ради этого.
Цзян Миньюэ тихо хмыкнул, перевернулся на бок и, касаясь пальцами запястья, прошептал с ледяной решимостью:
— Секта Цяньшэ… Когда я восстановлюсь, вы будете молить о смерти, но не получите её.
На следующее утро Шэнь Яосин неспешно спустилась в зал и позавтракала. Лишь закончив трапезу, она вдруг вспомнила о том мужчине. Он ещё не оправился — неужели довести дело до конца и отнести ему завтрак?
Думать долго она не стала. Игнорируя недоумённый взгляд Мэн Синьи, взяла поднос с едой, приготовленный слугой, и поднялась к его комнате. Ударив ногой в дверь вместо того, чтобы постучать, она почти сразу услышала приятный голос изнутри:
— Входи.
На миг Шэнь Яосин почувствовала себя служанкой. Если бы не боялась, что его враги могут его найти и устроить неприятности, ей бы и в голову не пришло так напрягаться.
Когда дверь открылась, Цзян Миньюэ обернулся и увидел недовольное лицо девушки. Не зная почему, в душе у него возникло странное чувство радости. Он не понимал, откуда оно взялось, но даже её грубый тон не мог его испортить.
— Ешь, — буркнула Шэнь Яосин, грубо поставив поднос на стол.
Цзян Миньюэ бросил взгляд на полтарелки рисовой каши и маленькую тарелку с закусками, слегка сжал губы и, когда девушка уже повернулась, чтобы уйти, в его глазах мелькнул лёгкий блеск. Спокойным тоном он произнёс:
— Я хотел бы умыться.
Как и ожидалось, фигура девушки замерла. Она медленно обернулась:
— И что с того?
Под широкими рукавами его пальцы сжались, прижимая ладони, которые вдруг стали горячими. Кончики его глаз слегка приподнялись, источая соблазнительную негу, но лицо оставалось холодным и отстранённым. Он не смотрел на неё и сказал:
— Не сочти за труд, госпожа Шэнь.
— …
Шэнь Яосин еле сдержалась, чтобы не дать ему пощёчину. Да он, видимо, решил, что она ему мамаша!
— В такое время не стоит церемониться, — процедила она сквозь зубы. — Лучше отдохни и скорее возвращайся домой.
Цзян Миньюэ сделал вид, что не заметил её раздражения:
— Раз госпожа Шэнь согласна помочь, почему бы не довести дело до конца?
Вот типичный пример того, кто сел на шею. Шэнь Яосин не собиралась его слушать и уже повернулась, чтобы уйти.
— Если госпожа Шэнь окажет мне эту услугу, — голос мужчины стал мягче, а тёмные глаза пристально уставились в её спину, — я щедро вознагражу вас в будущем.
— Какое вознаграждение? — мгновенно обернулась девушка.
http://bllate.org/book/6193/595049
Готово:
