Цзян Миньюэ, стоявший в коридоре второго этажа, впервые за долгое время почувствовал в глазах лёгкую искру интереса. Ему стало любопытно: что же предпримет девушка? Прогонит ли этих людей или перебьёт всех до единого? Приподнятые уголки его глаз источали соблазнительную опасность, и он не спускал взгляда с её фигуры, не упуская ни одного движения.
Шэнь Яосин уже ощутила приближающуюся угрозу сзади и тяжко вздохнула: «Только отбился от волков — тут же налетели тигры. Неужели этому не будет конца?»
С покорностью судьбе она обернулась. В гостиницу ворвалась толпа высоких, широкоплечих людей с одинаково злобными лицами. Особенно выделялась та, что шла впереди: шрам на щеке, мощная, как у медведя, спина и взгляд, полный ярости — настоящее лицо злодея. Если бы не её пышная грудь, Шэнь Яосин сочла бы её куда приятнее на вид.
— Хозяин!
Рёв, раздавшийся в зале, оглушил всех — сам хозяин гостиницы тут же обмяк и рухнул на пол. Шэнь Яосин почесала ухо и вдруг заметила, что эта женщина будто вовсе не замечает её: стояла прямо перед ней, но даже не взглянула.
Зато вся толпа мгновенно уставилась на Цзяна Миньюэ, появившегося на втором этаже. Предводительница бандитов широко раскрыла рот и глаза, застыв в оцепенении, глядя на мужчину наверху.
— Это... это... прекрасно... — запнулась она, не в силах вымолвить и слова.
Она вытерла слюну, стекающую по подбородку, и в её глазах вспыхнул безумный жар. С широкой ухмылкой она ткнула пальцем в мужчину:
— Свяжите его и везите в нашу крепость!
Её подручные загалдели, ринувшись к лестнице вперёд друг друга. Ступени заскрипели под напором, будто вот-вот рухнут, словно все боролись за драгоценный клад. Некоторые даже подрались между собой и, не добежав, покатились вниз по лестнице.
Шэнь Яосин мельком взглянула на них и незаметно отошла в сторону.
Одна из женщин первой добралась до второго этажа. Её лицо исказилось безумием, и она потянулась к прекрасному мужчине. Едва её пальцы коснулись края его одежды, как вспыхнул леденящий холод — её рука отлетела в сторону. В следующее мгновение голова и рука одновременно упали с балкона в зал внизу, обдав кровью тех, кто шёл следом.
Под взглядами оцепеневших от ужаса людей чёрная тень мелькнула среди толпы. Холодный блеск мелькал у шеи одного за другим. Лица, ещё мгновение назад полные жажды обладания, застыли в маске ужаса — всё произошло быстрее, чем моргнёшь глазом.
Лицо Шэнь Яосин побледнело, а руки под рукавами сжались в кулаки. Она поняла: чёрный слуга рядом с Цзяном Миньюэ теперь куда опаснее того, с которым она встречалась на арене. Его движения были настолько стремительны, что даже она едва успевала за ними следить.
Возможно, он и вовсе находился на совершенно ином уровне.
Люди на втором этаже, ещё недавно бушевавшие, теперь стояли неподвижно, будто их всех разом парализовало. На шеях проступили кровавые полосы. Предводительница бандитов, увидев, как откатилась первая голова, побледнела так, что даже шрам изменил цвет. Заметив, что её люди не двигаются, она заорала:
— Чего застыли?! Берите его!
Но едва её крик затих, как все, словно спущенные воздушные шары, рухнули на пол. Кровь хлынула с верхнего этажа вниз, окрашивая зал в жуткие оттенки при мерцающем свете свечей.
Хозяин гостиницы тут же потерял сознание.
Предводительница, охваченная ужасом, больше не осмеливалась смотреть на мужчину с похотью. Она развернулась и бросилась бежать из гостиницы. Но чёрная тень мелькнула перед Шэнь Яосин — и тут же женщина, только что выбежавшая на улицу, была разрезана пополам. Её смерть была ужасающе мучительной.
Шэнь Яосин поняла: все, кого замечал этот мужчина, обречены на ужасную гибель.
— Что, тебе её жаль?
Девушка обернулась. Рядом стоял мужчина с невозмутимым лицом, будто подобные ужасы для него — привычное зрелище. Она не знала, что ответить, и лишь слегка шевельнула губами, но так и не произнесла ни слова.
Цзян Миньюэ чуть приподнял подбородок и указал на без сознания лежащего хозяина:
— Разве ты не хотела ей помочь?
— А если бы я не вмешался, что бы ты сделала?
Что бы она сделала? Конечно, прогнала бы их — так, чтобы больше не смели возвращаться.
— Прогнала бы?
Мужчина, словно читая её мысли, произнёс это с явной насмешкой, от которой Шэнь Яосин почувствовала раздражение:
— Ты думаешь, я такая же, как ты? Убиваю без малейшего колебания!
— Ха, — холодно усмехнулся Цзян Миньюэ, снова подняв подбородок и взирая на девушку сверху вниз. — А ты уверена, что после того, как их прогонишь, они не вернутся?
Шэнь Яосин замерла.
Он медленно подошёл к ней, бросил взгляд на её профиль и, наклонившись, прошептал ей на ухо так тихо, будто соблазнял:
— Лучший исход — уничтожить корень зла.
Девушка взглянула на без сознания хозяина.
Похоже... действительно так и есть.
Авторская заметка:
Писалось с трудом — пора возвращаться в столицу. Второй мужской персонаж вот-вот появится.
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 23 марта 2020 г., 19:46:37 и 25 марта 2020 г., 01:48:16, отправив «бомбы» или питательные растворы!
Особая благодарность за «бомбы»:
Да Минда — 3 шт., Си Си — 1 шт.
Благодарю за питательные растворы:
Чжэнцзы — 30 бутылок, И Е Чжи Сю — 10 бутылок, Чжи Чжан Ма Шао Ню — 6 бутылок, И Чжи Мо Ча — 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Шэнь Яосин приснился кошмар.
Во сне приятный мужской голос всё настойчивее внушал ей убивать — сначала чёрного слугу с арены, потом женщину со шрамом на лице. Лица мелькали одно за другим, и вдруг начали появляться знакомые черты: мальчик, которого она видела всего раз, Е Фэн, улыбающаяся Мэн Синьи и лица всех, кого она знала и любила.
Убей их.
Тело Шэнь Яосин дрогнуло. Она резко распахнула глаза, лёжа на кровати с напряжённым телом, и долго смотрела в потолок. Затем резко села, вцепившись в изголовье кровати, и тяжело задышала. Холодный пот выступил на лбу.
За окном ещё не рассвело. Ночной ветерок веял через открытое окно. Девушка вытерла пот со лба и, осознав, что это был всего лишь сон, облегчённо выдохнула.
«Нельзя так! Провела всего несколько дней с этим психом — и сама начала сходить с ума».
Прошло уже два дня, а Чёрная и Белая Харонши всё не появлялись. Неужели всё ещё ищут её?
Утром, едва выйдя из комнаты, Шэнь Яосин увидела обеих — они как раз поднимались по лестнице, измождённые и запылённые, видимо, только что разузнали у хозяина, где она находится. Они столкнулись в коридоре.
Байша даже глаза покраснели от волнения, что сильно напугало Шэнь Яосин, занятую поеданием семечек:
— С тобой всё в порядке?
— Госпожа! — Байша вдруг опустилась на одно колено, склонив голову. — Это моя вина! Я не смогла защитить вас в том тумане и позволила вам столько страдать!
Страдать? Девушка жевала семечки с явным удовольствием:
— Да ничего подобного.
Хэйша молча подошла и тоже опустилась на одно колено рядом с подругой, не произнося ни слова.
Байша подняла глаза, красные от слёз, и, увидев на госпоже грубую холщовую одежду, почувствовала ещё большую вину. Она никогда не видела, чтобы госпожа носила такую дешёвую и грубую ткань — казалось, она могла поцарапать кожу. Даже одежда слуг в доме Шэней была лучше.
— Пожалуйста, накажите нас!
Обе опустились на оба колена и прижали лбы к деревянному полу.
Шэнь Яосин не любила, когда ей кланяются по утрам:
— Да ладно вам! Мамы здесь нет, зачем вы кланяетесь?
Они выросли вместе — Байша и Хэйша попали в дом Шэней ещё в двенадцать лет. Они были не только её охранницами, но и подругами детства. Такие церемонии они соблюдали только в присутствии матери Шэнь Яосин. Но со временем они всё чаще начали подчёркивать разницу в статусе, и это стало скучным.
Спустившись в зал, Шэнь Яосин встретила радушного хозяина:
— Девушка, что пожелаете сегодня на завтрак?
Хотя она и знала, что хозяин — добрый человек, такого искреннего, почти возрождённого счастья на его лице она видела впервые. Даже его восковой оттенок кожи будто посветлел.
Шэнь Яосин прекрасно понимала причину, но вчерашнее событие не имело к ней никакого отношения. Ей было неловко от такой благодарности:
— Подайте то же, что и вчера.
— Сию минуту! — хозяин развернулся, но, сделав шаг, вдруг остановился и, оглянувшись, робко спросил: — А вашего... друга не угостить?
Друга? Шэнь Яосин на мгновение растерялась.
— Ну, того... — хозяин быстро бросил взгляд наверх, в глазах читался страх. Он слегка согнулся, будто боялся сказать лишнее: — Того прекрасного господина наверху. Он ещё не спускался. Может, подать и ему?
Его? Шэнь Яосин сразу отказалась. Заметив усталый вид своих охранниц, она добавила:
— Три чайных места.
Хозяин больше не спрашивал и ушёл на кухню.
Сначала обе охранницы отказывались садиться за один стол с госпожой, но Шэнь Яосин нахмурилась — и они наконец повиновались.
После завтрака девушка захотела скорее уехать. Она протянула руку к Байша:
— Дай мне одну лянь серебра.
Она никогда не любила быть кому-то обязана, особенно этому человеку. Сжав в ладони монетку, она уже собиралась подняться наверх, как вдруг увидела, что её «кредитор» как раз спускается по лестнице.
Шэнь Яосин быстро подошла и протянула ему серебро:
— Держи, отдаю долг.
Цзян Миньюэ бегло взглянул на маленький слиток в её ладони, но не взял:
— Госпожа Шэнь, неужели вы придаёте значение одной ляне? Я и не собирался требовать возврата.
— Долг надо отдавать — это закон, — ответила она, невольно переводя взгляд на чёрного слугу за его спиной. Тот по-прежнему был бледен, с пустыми глазами — точно такой же, как и в прошлый раз.
— Госпожа Шэнь, вам, кажется, очень интересен мой слуга?
Холодный голос вернул её внимание.
«Интересен? Да никогда!» — подумала она, решив не тратить на него время. Положив серебро на стол, она бросила:
— Берите или нет — теперь мы в расчёте.
— В расчёте... — медленно повторил мужчина, его глаза, приподнятые снаружи и загнутые внутрь, напоминали лисьи — от природы соблазнительные. Он опустил ресницы, затем снова поднял их: — Госпожа Шэнь говорит так... Значит, и тот день, когда я вывел вас из Леса Туманов, тоже входит в эту лянь?
Шэнь Яосин не ожидала, что он так дотошно всё запоминает! Она ведь просто шла с ним одной дорогой!
— Ну и что теперь? — фыркнула она. — Хочешь, я тебя обратно на телеге отправлю?
— Госпожа Шэнь, не обижайтесь, — спокойно ответил он. — У меня нет иных намерений.
Он выглядел совершенно невозмутимым, будто только что упомянул это вскользь. Но Шэнь Яосин чувствовала, как внутри всё ныло: он явно помнил об этом, сказал прямо, а потом вдруг остановился — теперь ей казалось, что она всё ещё обязана ему.
Выражение её лица, полное досады, явно доставило Цзяну Миньюэ удовольствие. Он бросил взгляд на двух женщин позади неё и спросил:
— Похоже, госпожа Шэнь собирается в путь?
Девушка подняла подбородок, глядя на него. Мужчина был высок — выше многих женщин в этом мире. Шэнь Яосин едва доставала ему до подбородка и вынуждена была смотреть на него снизу вверх.
— Да. А ты... поедешь с нами?
Это было чистой вежливостью, и она тут же пожалела об этом.
Цзян Миньюэ молчал, пристально глядя на неё своими тёмными, глубокими глазами, не скрывая своего взгляда.
В зале воцарилась тишина. Хозяин, стоявший в стороне, осторожно наблюдал за ними. Сначала он подумал, что они друзья, но теперь сомневался. Хотя выглядели они весьма гармонично.
Шэнь Яосин почувствовала себя так, будто её оценивают, как скотину на рынке. Она стиснула зубы:
— Ты чего уставился?
Мужчина лёгким движением провёл большим пальцем по белым ножнам меча и небрежно окинул её взглядом:
— Раз госпожа Шэнь так торопится в столицу, отправляйтесь. У меня есть дела, и я не могу ехать с вами.
С этими словами он вдруг сделал шаг ближе и слегка наклонился к ней. Его голос слился с тем, что звучал в её кошмаре:
— Уверен, мы скоро встретимся снова.
...
Даже сев в повозку, Шэнь Яосин не могла понять его намерений. С каких пор их отношения достигли той степени, когда они «встретятся снова»? После этого она больше не хотела видеть его лицо.
Под пристальным взглядом хозяина трое покинули гостиницу. Девушка всё ещё не заходила в карету, сидя на козлах с нахмуренным лицом и задумчивым видом.
Байша вскоре заметила её состояние и, обернувшись, спросила с недоумением:
— Госпожа, что с вами?
http://bllate.org/book/6193/595028
Готово:
