— Пойдём поужинаем.
— Сначала дотру второй этаж, а потом пойду есть.
Шэнь Юй отставил швабру в сторону и взял её за руку. Его широкая, тёплая ладонь аккуратно вытерла влагу с её ладони.
Жуань Мяньмянь задумалась:
— Может, дай по ладошке?
Шэнь Юй поднял руку, будто собираясь ударить. Жуань Мяньмянь стиснула зубы и не шелохнулась, но зажмуренные глаза выдавали лёгкое напряжение.
Ожидаемого удара так и не последовало. Вместо этого он просто взял её за руку, крепко сжал в своей и потянул за собой.
— Ещё немного — и еда остынет, — сказал он, слегка усиливая хватку, но так, чтобы не причинить боль. Давление было в самый раз — ни слишком слабым, ни чрезмерным.
Она и знала, что Шэнь Юй не ударит. Жуань Мяньмянь, набив рот куском мяса, энергично жевала:
— Брат, ты так, так здорово спел ту песню! Научишь меня?
— Хочешь учиться?
Она кивнула:
— Я не умею играть на гитаре, но спеть-то могу.
— Хорошо, — улыбнулся он, и голос прозвучал мягко. Но, заметив её довольную мину, Шэнь Юй нахмурился: — Сначала закончи домашнее задание.
Жуань Мяньмянь:
— …Ладно.
Шэнь Юй с лёгкой усмешкой положил ей в тарелку ещё кусок говядины. Мясо было тушеное — мягкое, питательное и нежирное. Последние несколько лет он почти полностью перешёл на говядину.
Жуань Мяньмянь обожала еду, приготовленную братом. Раньше он редко готовил дома: учёба, стажировка — времени не хватало.
Потом она приехала к нему в Америку и поселилась в его квартире. Тогда он впервые по-настоящему встал у плиты и приготовил для неё целую гору любимых блюд. Она тогда наелась до отвала — брат готовил просто восхитительно.
После ужина Жуань Мяньмянь поднялась наверх, чтобы делать домашнее задание. Шэнь Юй убрал со стола, тоже поднялся, принял душ и взял телефон, чтобы проверить ленту. Он увидел пост, который Жуань Мяньмянь опубликовала два часа назад.
На фото — юбилей Наньда, он на сцене играет на гитаре.
Подпись гласила: «Наш профессор Шэнь. Ознакомьтесь».
Шэнь Юй ответил двумя словами: «Зови „брат“».
Он зашёл в художественную мастерскую. В одной комнате находился кабинет, в другой — мастерская. Оба рисовали архитектурные эскизы.
Руки Жуань Мяньмянь уже сводило от усталости, но она упорно продолжала: если не доделает задание, то, хоть и не получит по ладошке, всё равно придётся стоять в углу. Она потёрла запястья и мысленно возмутилась: «Физические наказания? Я подаю протест!»
Прошло два часа. Вдохновение иссякло. Она отложила карандаш, взяла телефон и открыла ленту. Друзья и однокурсники уже поставили лайки и оставили комментарии.
Один из них гласил: «Профессор Шэнь, зови „брат“».
Она прикусила губу и тихонько улыбнулась, ответив одним словом: «Брат».
Отдохнув пять минут, она снова склонилась над чертежами.
Время шло. Шэнь Юй поднял голову и удивился — уже одиннадцать.
Он вышел из мастерской и толкнул дверь кабинета. Жуань Мяньмянь сидела, погружённая в работу, и эта сосредоточенность вызвала у него тёплую улыбку.
Подойдя ближе, он увидел: основной каркас эскиза уже готов. Хотя линии выдавали женскую мягкость, очертания и замысел ясно говорили о таланте и мышлении автора.
Жуань Мяньмянь заметила его и подняла руку, глядя с обиженным видом.
— Что случилось?
Она показала ему ладонь:
— Брат, рука болит.
Шэнь Юй подтащил стул и сел рядом, вынул карандаш из её пальцев и начал массировать запястье.
Жуань Мяньмянь сияла. Её большие, влажные глаза под ярким светом лампы сияли особенно ярко.
Давление его пальцев было идеальным — не больно, а приятно.
Она подперла щёку ладонью и уставилась на него:
— Брат, спой ещё раз ту песню.
— Пока не закончишь задание, никаких условий, — ответил он твёрдо, но взгляд оставался нежным. Он мог нахмуриться, но по-настоящему ругать её не умел.
Не переносил ни малейшего разочарования в её глазах, ни капли грусти.
«Ах, как же она меня держит в руках! Что с этим делать?!»
Из-за позднего часа и боли в руке Шэнь Юй наконец разрешил ей идти отдыхать.
Жуань Мяньмянь вернулась в спальню и сразу рухнула на кровать. Устала, но счастлива.
Из шкафа она выбрала розовую шёлковую пижаму и пошла в ванную. Шэнь Юй явно вложил немало сил в переделку комнаты: её спальня занимала около сорока квадратных метров, а ванная — все пятнадцать. Овальная ванна была просторной, в ней можно было с комфортом расслабиться.
В типичном доме второстепенная спальня на том же этаже вряд ли имела бы такую огромную ванную с подобной ванной.
В общежитии она давно уже только душ принимала, так что горячая ванна была настоящей роскошью.
Наполнив воду, она капнула несколько капель аромамасла для расслабления и сна. Запах был лёгкий, с нотками гардении.
Погрузившись в тёплую воду, она почувствовала, как каждая клеточка тела наслаждается блаженством.
Взяв телефон, она открыла WeChat. Комментарий Шэнь Юя под её постом заставил её улыбнуться.
Она ответила одним словом: «Брат».
Через несколько минут он написал: «Ага».
Она снова: «Брат».
Он: «Ага».
Она прижала телефон к груди и захихикала. «Какой же он забавный! Кто сказал, что мой брат холодный? Он же тёплый, весёлый и даже немного озорной!»
Обновив ленту, она увидела ещё один комментарий. Сначала подумала, что это Шэнь Юй, но оказалось — старый сосед по дому, Мэн Минъянь: «Блин, вы двое опять устраиваете шоу для одиноких!»
Перед сном Жуань Мяньмянь заглянула на университетский форум. Студенты, возвращаясь с каникул, активно обсуждали профессора Шэня. Она скачала несколько удачных фото и уложилась спать. Сон был крепким и без сновидений.
***
На следующий день после завтрака они поехали в дом Шэней.
Шэнь Цинхэ одобрил решение Шэнь Юя взять Жуань Мяньмянь к себе жить — университет рядом, удобно ездить.
Когда Жуань Мяньмянь поднялась наверх, Шэнь Цинхэ спросил сына:
— Ты купил ту квартиру ради Мяньмянь?
Шэнь Юй улыбнулся и кивнул.
— Ты хорошо всё продумал, — сказал отец с усмешкой, — но поймёт ли это Мяньмянь?
Шэнь Юй на мгновение замер, но ничего не ответил. Поймёт или нет — рано или поздно она всё поймёт. Просто некоторые вещи нельзя торопить.
Поднявшись, он застал Жуань Мяньмянь за своим старым фотоальбомом. Увидев его, она ткнула пальцем в одну фотографию:
— Брат, у тебя сохранилась эта фотка?
Это было фото с первокурсного сбора. Он тогда был в Америке, а она прислала снимок с жалобой, что сильно загорела. Он не только сохранил, но и распечатал, поместив в альбом.
— Это же моя чёрная полоса! — возмутилась она. — Я же белая как снег!
— Это просто этап, — мягко сказал он. — Что с того, что загорелась? Всё равно красива.
— Но лицо чёрное! Вспоминать сборы — одно мучение. Стоишь на солнцепёке, пот льётся ручьями, а вытереть нельзя!
Она отложила альбом и указала на гитарный кейс у стены:
— Брат, научи меня!
Шэнь Юй, видя её горящие глаза, кивнул.
Жуань Мяньмянь подбежала, открыла кейс и вынула гитару, купленную им перед отъездом за границу.
Он сел на стул, она — на край кровати, подперев подбородок ладонью, и приготовилась слушать.
Шэнь Юй провёл пальцами по струнам и тихо запел:
— Хочу, чтоб ты была со мной…
— Хочу смотреть, как ты причесёшься…
Она энергично кивала.
Его взгляд не отрывался от её круглого личика. В её глазах светилось искреннее восхищение, но он знал: её чувства чисты и просты. Для неё он — просто брат.
Даже если он поёт ей эту песню, она не услышит в ней скрытого смысла.
Когда песня закончилась, эхо струн ещё долго витало в воздухе.
Он отложил гитару и прямо посмотрел на неё:
— Знаешь, о чём эти слова?
Жуань Мяньмянь кивнула:
— Конечно! Это про девушку.
Шэнь Юй уже собрался что-то сказать, но она положила руку ему на колено и слегка покачала:
— Брат, спой ещё раз! Я слушала оригинал — он классный, но твой вариант мне нравится больше. Хочу записать и слушать по кругу!
Шэнь Юй:
— …
***
Днём Шэнь Юй получил звонок от Е Фаня — тот собирался вечером встретиться с друзьями.
Шэнь Юй согласился: в прошлый раз из-за присутствия Мяньмянь компания быстро разошлась.
Он отвёз её домой и уехал.
Жуань Мяньмянь сидела на диване, гладя Чу Лю:
— Завтра пойдём купаться.
Мяу, я не хочу в ванну.
— Послушай, как мой брат поёт! Красиво, правда? — включила она запись.
Мяу, мне нравится тишина.
Но Чу Лю всё же проявил благородство: устроился у неё на коленях, удобно уткнувшись головой в локоть, и стал слушать.
Вскоре кот заснул. Жуань Мяньмянь несколько раз переслушала запись, потом аккуратно уложила его и пошла наверх доделывать «великое дело» — домашку.
Шэнь Юй пришёл на встречу. Компания уже собралась, все поздоровались, завели обычные разговоры.
Линь Сян поддразнил его:
— А твоя Мяньмянь не с тобой?
— Только что отвёз домой.
— Ну всё, кто-то расстроится.
— Кто?
— Да Е Фань! Всё хвалит, какая Мяньмянь красавица. Похоже, приглянулась ему.
— Если захочет умереть — пусть приходит ко мне, — спокойно сказал Шэнь Юй, но в глазах мелькнул холод.
Линь Сян фыркнул:
— Ну конечно, ты же помешанный на сестре! Неужели хочешь, чтобы она никогда не завела парня? Ладно, Е Фань — придурок, но ведь есть и нормальные парни. Например, я.
— Только не надо, — Линь Сян поднял руки, — клянусь небом: для меня Мяньмянь — как сестра, ни единой грязной мысли!
Но почему-то после этих слов лицо Шэнь Юя стало ещё мрачнее.
— Ладно, замолкаю.
В этот момент вошёл Е Фань:
— Эй, ты что, заткнулся? Стало похоже на прямой эфир!
Линь Сян многозначительно подмигнул Шэнь Юю:
— Сейчас точно спросит про Мяньмянь.
И не успел он договорить, как Е Фань подсел:
— Где твоя Мяньмянь?
Шэнь Юй положил руку ему на плечо. Даже не надавил — Е Фань уже завыл:
— Что я сказал?! Ничего! Брат, руку убери, а то плечо оторвёшь!
Тем временем Жуань Мяньмянь не училась, а рисовала. Вдруг заметила: уже половина первого ночи, а Шэнь Юй всё не возвращается.
Приняв душ, она лежала в постели. Из угла комнаты доносился странный шорох — то стихал, то снова начинался, будто что-то царапало стену.
Она всегда была трусихой. Раньше Шэнь Юй часто сидел с ней, пока она не заснёт. В общежитии, где много людей, ей было не так страшно.
Но сейчас в этом четырёхэтажном особняке, площадью в сотни квадратных метров, оставались только она и кот. Она крепко прижимала к себе Чу Лю, но тот не мог говорить — только мяукал.
Страх нарастал. Звуки не прекращались. Она чуть не плакала.
Шэнь Юй увидел её звонок и сразу ответил.
— Брат, когда ты вернёшься? Мне страшно… — голос дрожал.
Услышав всхлипы, Шэнь Юй мгновенно вскочил, схватил ключи:
— Не бойся. Не клади трубку. Я уже еду.
Друзья застыли в изумлении.
Линь Сян почесал подбородок:
— Вам не кажется, что он слишком сильно балует Мяньмянь?
Е Фань присвистнул:
— Блин! Я только сейчас вспомнил — они же не родные брат и сестра!
Автор примечает: Е Фань: «Блин, вот это поворот!» Линь Сян: «Я запущу стрим!» Шэнь Юй: «Заткнитесь и отваливайте.»
Шэнь Юй ворвался в её спальню. Жуань Мяньмянь сидела, свернувшись клубочком в углу кровати, прижимая к себе Чу Лю. Лицо её было бледным, как бумага.
Увидев его, она надула губы, отпустила кота и протянула к нему руки.
http://bllate.org/book/6192/594970
Готово:
