Жуань Мяньмянь, услышав звонок, поспешно отложила книгу, встала на цыпочки, дотянулась до телефона и ответила:
— Алло, профессор Шэнь.
Шэнь Юй слегка нахмурился, едва уловив эти три слова:
— Где ты?
— В общежитии.
— Сегодня занята?
— Выходной. Дел нет.
— Сейчас подъеду к университетскому входу и заберу тебя, — произнёс он тоном, не допускающим возражений.
Она уже сказала, что свободна, так что согласилась без колебаний.
В конце сентября солнце в Южном городе по-прежнему жгло беспощадно. Над головой висело палящее светило, а у входа в Наньда стояла хрупкая, изящная девушка. Её фарфоровая кожа покрылась лёгкой испариной, щёки слегка порозовели от зноя.
Шэнь Юй сидел в машине, одной рукой держась за руль, а взглядом — за той самой фигурой у ворот.
Девушка была в белом платье до колен, его подол игриво развевался на лёгком ветерке. Обнажённые икры — нежные, тонкие, словно из слоновой кости.
Лицо без макияжа, с обилием коллагена и лёгкой детской пухлостью. Под густыми, загнутыми ресницами сияли большие, живые глаза, которые то и дело искали его взглядом.
Она поправила выбившуюся прядь волос, открывая маленькое ушко.
Шэнь Юй крепче сжал руль, пальцы слегка накалились — будто там ещё осталось тепло от прежних прикосновений.
Дверь машины открылась, и появилась его высокая фигура. Жуань Мяньмянь сразу его заметила.
Чёрные брюки обтягивали стройные ноги, он уверенно и размеренно шёл к ней.
Жуань Мяньмянь побежала навстречу, слегка запыхавшись, на щеках заиграл румянец.
— Я же сказал — не спеши. Опять выскочила бегом?
— Не хочу, чтобы ты ждал, — ответила она. С детства мать внушила ей: это вежливость, уважение к другому человеку.
— Ничего страшного. Садись.
Жуань Мяньмянь с сумкой через плечо устроилась на пассажирском сиденье.
Шэнь Юй пристегнул ремень, повернулся и увидел, что она сидит, крепко сжимая белую сумку и не шевелясь. Он покачал головой с лёгкой усмешкой, отстегнул свой ремень и наклонился к ней.
Жуань Мяньмянь почувствовала, как Шэнь Юй вдруг приблизился — знакомый аромат мгновенно заполнил её дыхание. Свежий, мужской запах в жаркий день словно сдувал зной.
Его длинная рука пересекла её хрупкое тело, скользнув по ткани платья, и вытянула ремень безопасности. Пальцы невольно коснулись её руки. Жуань Мяньмянь моргнула большими глазами — и в тот же миг раздался щелчок: ремень защёлкнулся в замке.
— Каждый раз напоминаю тебе пристёгиваться, а ты всё равно забываешь.
Жуань Мяньмянь сложила руки на коленях и тихо, мягко ответила:
— Я редко езжу в машине, ты же знаешь.
Шэнь Юй усмехнулся и завёл двигатель:
— Тебе что, нравится звать меня «профессором»? Даже «дай» не хочешь сказать?
Она не ожидала, что он обратит на это внимание:
— Я в общежитии… Девчонки видели, что звонишь ты.
— Ты не хочешь, чтобы все знали о наших отношениях?
— Боюсь, скажут, что ты проявляешь ко мне предвзятость. Лучше не афишировать.
Ему было всё равно, что подумают другие. Он принял приглашение в Наньда именно из личных побуждений. Но она думала о нём — и это его глубоко тронуло.
Шэнь Юй вёл машину, а Жуань Мяньмянь молча сидела рядом, глядя в окно. Знакомые улицы, привычные пейзажи — здесь она жила уже три года. Взгляд вернулся к водителю: черты лица те же, что и раньше — спокойные, но твёрдые. За очками — густые ресницы и прекрасные глаза персикового цветения.
Ей всегда нравились его глаза — такие тёплые, когда смотрят на неё. Позже она узнала, что это «глаза персикового цветения». Говорят, мужчины с такими глазами притягивают множество романов и склонны к изменам, холодны сердцем.
Но она с этим не соглашалась. Тот Шэнь Юй, которого она знала, в юности был чистым и прозрачным, а став взрослым — остался добрым и стойким. Она никогда не видела, чтобы он встречался с кем-то, не говоря уже об изменах или холодности.
Её дай ведь не такой человек. Совсем не такой.
Казалось, он почувствовал её взгляд и повернулся. Жуань Мяньмянь, словно пойманная с поличным, поспешно отвела глаза. Эта инстинктивная реакция вызвала у Шэнь Юя лёгкий смех.
Дорога была недолгой — минут пятнадцать — и они уже въехали в престижный жилой комплекс.
Широкие ворота — более двадцати метров в ширину и десять в высоту. Электронная система распознавания, уловив номерной знак, автоматически открыла шлагбаум, и машина Шэнь Юя беспрепятственно проехала внутрь.
Прямая двухполосная дорога тянулась вперёд, по обе стороны — прекрасные насаждения. Сейчас цвела девятилинейка: пышные кусты источали насыщенный аромат. На перекрёстке Шэнь Юй свернул направо, и вскоре машина остановилась перед четырёхэтажным особняком в европейском стиле.
Жуань Мяньмянь выглянула наружу:
— Это где?
— Мой дом, — ответил Шэнь Юй.
— Твой дом?
— Купил полгода назад. Заказал ремонт по своим чертежам. С тех пор как вернулся, живу здесь.
— Здесь ведь очень дорого?
— Все сбережения за последние годы ушли на это, — полушутливо сказал он, выходя из машины.
Все сбережения… Значит, он действительно хорошо зарабатывал.
Жуань Мяньмянь тоже вышла. Шэнь Юй подошёл к двери и открыл её отпечатком пальца.
Едва они вошли, как раздался знакомый голос. Взгляд девушки устремился к балкону — оттуда неспешно вышагивал белый британец, покачивая своим упитанным телом.
— Чу Лю! — воскликнула Жуань Мяньмянь и босиком побежала к нему, подхватив кота на руки. — Ты опять поправился! Скоро я тебя не удержу!
— Чу Лю, Чу Лю, я так по тебе скучала!
Кот «мяу» ответил, прищурив глаза, и лениво замурлыкал.
Шэнь Юй посмотрел на её белые ступни, поставил ключи от машины и достал из шкафчика для обуви пару розовых тапочек с изображением Багз Банни. Подойдя к ней, он опустился на одно колено:
— Подними ногу.
Жуань Мяньмянь, всё ещё держа Чу Лю, подняла одну ногу. Шэнь Юй надел ей обе тапочки.
Она смотрела на него — и в этом взгляде не было ни капли различия между нынешним мужчиной и тем мальчиком из её воспоминаний: всё так же чист, прозрачен, всё так же сияет внутренним светом. Другие говорили, что он холоден, но для неё Шэнь Юй — самый тёплый человек на свете.
Шэнь Юй поднял глаза и поймал её задумчивый взгляд.
Он мягко улыбнулся. В его глазах заиграла тёплая волна, и сквозь стёкла очков свет после полудня нежно лёг на её лицо.
— Девочкам нельзя простужаться.
Она растерянно кивнула, всё ещё ошеломлённая тем, что он сам надел ей обувь.
Чу Лю снова «мяу»нул, и Жуань Мяньмянь погладила его по голове:
— Дай, у тебя есть время за ним ухаживать?
— Сейчас немного времени появилось. Привёз его сюда жить.
Чу Лю — кот, которого они с Шэнь Юем взяли вместе. Тогда ему было всего месяц, а теперь он уже взрослый, с характером. Как и большинство кошек, он был высокомерен, будто твёрдо верил: «Весь мир крутится вокруг меня».
Шэнь Юй закатал рукава рубашки и пошёл на кухню мыть фрукты.
— Отложи Чу Лю, иди помой руки, — сказал он.
— Ещё чуть-чуть подержу.
— Вся в шерсти, — заметил Шэнь Юй, выходя с фруктовой тарелкой.
Жуань Мяньмянь поставила кота на пол. Тот мгновенно умчался, а она посмотрела на себя — платье покрыто шерстью.
Чу Лю линял, как и все кошки.
Она пошла умываться и вышла как раз в тот момент, когда Шэнь Юй закончил разговор по телефону.
Устроившись на диване, она взяла сочную виноградину и отправила её в рот — сладкая, сочная.
Чу Лю важно шагал по гостиной, будто по прямой линии. Робот-пылесос подкатил к нему, но кот даже не удостоил его взглядом, спокойно перешагнул через него, а тот упрямо поплёлся следом — ведь за котом тянулся шлейф шерсти.
Однажды однокурсники Шэнь Юя побывали у него дома и сказали: «Характер у Чу Лю такой надменный — точно в тебя!»
Шэнь Юй положил телефон и увидел, как она пишет сообщение.
— Дела? — спросил он.
Жуань Мяньмянь покачала головой:
— Это Ли Жань.
— Ли Жань?
— Тот парень, которого мы видели у учительского корпуса.
Шэнь Юй положил руки на колени и сидел, наблюдая, как она печатает. После нескольких сообщений она подняла глаза — и прямо в упор столкнулась с его тёмными, пристальными глазами. В них мелькнули сложные эмоции, которые она не могла понять.
Он… разозлился?
Жуань Мяньмянь потупила взор. Шэнь Юй мгновенно смягчил взгляд:
— Двадцать один.
Фраза прозвучала ни с того ни с сего. Она кивнула:
— Да.
— До дня рождения ещё ровно месяц и двадцать три дня.
Его предыдущее выражение лица напугало её — показалось, будто перед ней стоит чужой человек. Но теперь, взглянув снова, она увидела ту же тёплую заботу. Наверное, ей всё почудилось.
Она кивнула. Не ожидала, что он помнит точную дату — она сама забыла, сколько дней осталось.
— Выросла, — сказал он.
Она улыбнулась.
— Были парни, которые тебе нравились?
Она замерла. Он никогда не заводил с ней таких разговоров. Смущённо покачала головой.
Шэнь Юй приподнял бровь:
— Осторожность — это хорошо.
Автор примечает: Профессор Шэнь: Не смей легко влюбляться в других парней. Жуань Мяньмянь: Почему? Автор: Брат-манипулятор, и ещё какой.
Шэнь Юй оформил интерьер своего особняка просто: базовая отделка была минималистичной, но декор продуман до мелочей.
Антикварная хрустальная люстра, винтажный шахматный пол, барная стойка в стиле старых голливудских фильмов, шестисекционный винный шкаф, доверху заполненный бутылками.
Она не разбиралась в винах — не пила и не интересовалась. Шэнь Юй стоял рядом и пояснял:
— Марго, Патрюс, Шато Блан, дю Романе-Контэ из Бургундии, Арман де Брюньяк, Дизир…
Она слушала, ничего не понимая. Но ведь раньше Шэнь Юй тоже не пил:
— Дай, с каких пор ты увлёкся вином?
— Привёз из-за границы. Иногда выпиваю немного. В основном как элемент декора.
Кто так использует вино как декор? Жуань Мяньмянь опустила глаза на розовые тапочки с Багз Банни. Он живёт один, только вернулся в страну…
— Откуда у тебя такие тапочки?
— Купил вместе с мебелью и прочим. Помню, тебе нравятся такие, — долго искал именно эту модель.
Жуань Мяньмянь прикусила губу:
— Спасибо.
От этой вежливой благодарности Шэнь Юй тяжело вздохнул:
— Обязательно со мной так церемониться?
Характер у неё такой — всё делает неторопливо, без суеты, с простыми мыслями. Он знал: то, что он хочет, придётся делать постепенно.
Да, он её дай. Не нужно быть такой вежливой. Она кивнула и улыбнулась ему.
— Пойдём наверх, — сказал Шэнь Юй и направился к лестнице.
Жуань Мяньмянь последовала за ним. На площадке первого этажа висела картина в стиле минималистичной абстракции. Она показалась ей знакомой — очень знакомой.
— Спальня наверху, первая дверь — моя, — пояснил он, но не стал заходить, а прошёл дальше, к самой дальней комнате. Остановившись у двери, он сказал:
— Зайди, посмотри.
И открыл дверь.
Жуань Мяньмянь замерла на пороге. Шэнь Юй спросил:
— Ну как?
Интерьер этой комнаты почти полностью повторял её спальню в доме Шэней: нежно-розовая палитра, постельное бельё, шторы у окна, письменный стол, книжная полка и огромная плюшевая игрушка Багз Банни на кровати — почти во всю длину.
Она приоткрыла рот от изумления и растерянно посмотрела на Шэнь Юя:
— Это…
— Нравится?
На лице Жуань Мяньмянь мелькнула радость, но тут же сменилась сложным, неописуемым выражением.
— Не нравится? — Шэнь Юй ожидал, что она обрадуется, но эта эмоция исчезла так быстро, будто её и не было.
— Спасибо… Просто это слишком хлопотно. У нас с мамой есть свой дом, да и сейчас я живу в общежитии. Мне… не хочется слишком зависеть от тебя.
— Ты обязательно должна так? — голос Шэнь Юя стал холодным и непреклонным.
Она почувствовала, что он рассердился, и растерялась, судорожно сжимая пальцы.
— Ты всё время будешь со мной церемониться?
Жуань Мяньмянь не знала, что сказать. Она была благодарна за его заботу, но чувствовала, что не заслуживает такого.
Шэнь Юй сжал губы, сдерживая боль в груди. Он ведь не мог на неё сердиться по-настоящему. Уголки его губ приподнялись, голос смягчился:
— Вечером едем к папе на ужин. Он знает, что я начал преподавать в Наньда.
Напряжение в ней немного спало. Услышав смену темы, она облегчённо выдохнула и кивнула.
http://bllate.org/book/6192/594960
Готово:
