Хуа Сяо обернулась как раз в тот миг, когда увидела Цзи Юя: он приближался, словно разъярённый зверь, с лицом, искажённым мрачной яростью. Подойдя ближе, он резко вырвал её из объятий Шэнь Чжаня, одной рукой впился в воротник Шэнь Чжаня и занёс кулак для удара.
— Если изобьёшь его, исчезни у меня с глаз долой сам. Возвращайся только тогда, когда полностью заживёшь, — легко и небрежно произнесла Хуа Сяо, стоя в стороне.
Кулак Цзи Юя замер в воздухе, а затем медленно опустился. Он пристально посмотрел на Шэнь Чжаня:
— С сегодняшнего дня у меня нет и не будет ничего общего с семьёй Шэнь. Я больше не стану с вами враждовать. Прошу и вас, господин Шэнь, впредь не тревожить нас.
Шэнь Чжань ответил ему взглядом и вдруг холодно усмехнулся:
— Нас?
Цзи Юй развернулся, подошёл к Хуа Сяо и, взяв её за руку, плотно переплел с ней пальцы:
— По крови она станет вашей невесткой. Всё остальное — между вами и ею не существует.
Взгляд Шэнь Чжаня упал на Хуа Сяо.
Она стояла рядом с Цзи Юем и послушно улыбнулась:
— Дядюшка.
Её глаза были чистыми и спокойными, будто всё, что происходило раньше, никогда и не случалось.
— Кхе… — Шэнь Чжань снова тихо закашлялся. Его лицо стало почти прозрачно-бледным, но выражение оставалось таким же невозмутимым. Он кивнул: — Я ещё приду к тебе.
С этими словами он развернулся, открыл дверцу машины, и та с рёвом умчалась прочь.
Хуа Сяо прищурилась, глядя, как автомобиль исчезает вдали. Этот чрезмерно рациональный мужчина казался совсем не тем, кто недавно обнимал её и с одержимым, подавленным отчаянием шептал: «Я могу дать тебе всё».
— Жалеешь? — фыркнул Цзи Юй. Возможно, из-за того «дядюшки» в его голосе почти не осталось гнева.
Хуа Сяо повернулась к нему. Его лицо было безупречным — совершенным до невозможности.
— Не жалею. Просто жаль.
Тело Цзи Юя напряглось:
— Жаль чего?
— Жаль тех нарядов, драгоценностей… И ещё… — Хуа Сяо вдруг вспомнила что-то. — А мне, может, стоило принять ювелирный магазин, который подарил Шэнь Чжань? Хотя, наверное, и не нужно — у меня ведь нет наследника, чтобы передать всё это…
— Не смей принимать от Шэнь Чжаня ничего! — Цзи Юй решил, что она бредит, болтая про «наследника» и «наследство». — Впредь, если чего-то захочешь, скажи мне.
— Скажу — и получу?
— Да.
— Тогда… красивого мальчика… — слова Хуа Сяо растворились под его гневным взглядом. Даже когда он злился, его лицо оставалось живым и ослепительно прекрасным. Она не удержалась и дотронулась до него: — Ревнуешь?
— … — Цзи Юй промолчал.
— Не волнуйся, таких, как ты, монстров красоты, больше не сыскать, — прищурилась Хуа Сяо и улыбнулась.
Но лицо Цзи Юя вдруг стало серьёзным. Он схватил её за руку и повёл в виллу, а затем — прямо в спальню, на диван. Всю дорогу он не проронил ни слова.
— Что случилось? — Хуа Сяо удивилась и неспешно села рядом с ним.
Цзи Юй долго смотрел на неё:
— А если я состарюсь? — его голос стал чуть глубже. — Ты ведь… пойдёшь к другому мужчине?
По его представлениям о ней, такая возможность была более чем реальной!
Хуа Сяо на мгновение опешила, а потом не выдержала и фыркнула от смеха.
— Хуа Сяо!
— Нет, — ответила она, когда насмеялась вдоволь.
Цзи Юй уже начал успокаиваться, но тут она добавила:
— Я просто не увижу, как ты состаришься.
Цзи Юй замер.
Хуа Сяо нахмурилась, её пальцы медленно поползли по его щеке, бровям, ощупывая черты лица, и наконец остановились у уголка его губ:
— Думаю, даже в старости ты будешь потрясающе красивым стариком.
Гортань Цзи Юя дрогнула. Её прикосновения были нежными, но каждое из них будто разжигало в нём пламя желания.
Хуа Сяо нашла это забавным и слегка ткнула пальцем ему в кадык.
Цзи Юй глухо застонал и тут же прижал женщину к дивану, покрыв её губы своими.
Казалось, он не мог нацеловаться.
Однако в пылу страсти ему почудилось, будто она пробормотала что-то вроде:
— От поцелуев и объятий показатель симпатии всё равно не растёт!
…
Цзи Юй снова погрузился в работу — уходил рано утром и возвращался поздно ночью.
Иногда он приносил с собой красивые вечерние платья или драгоценности, но, принеся, просто бросал их на диван, не говоря ни слова. Если Хуа Сяо замечала — примеряла, а если нет — вещи пылились где-то в углу.
Но он с удовольствием продолжал покупать.
Несколько раз Цзи Юй намекал, что ей пора переехать в новую виллу, которую он купил специально для них, но она всякий раз отнекивалась, ссылаясь на лень.
Со временем он перестал настаивать и просто стал возвращаться сюда.
После нескольких недвусмысленных намёков, что по вечерам он голоден и хочет перекусить, Хуа Сяо, если ей было не лень, стала оставлять ему в рисоварке немного еды.
Позже Цзи Юй начал злоупотреблять её добротой и потребовал, чтобы она ложилась спать позже, дожидаясь его. Хуа Сяо решительно отказалась.
Так прошёл больше месяца. Цзи Юй по-прежнему уходил рано утром.
Система снова начала тревожно подгонять: [Хозяйка, ты ведь не жалеешь уходить, правда?]
— О чём ты? — лениво протянула Хуа Сяо, лёжа в постели. В последнее время спал на диване именно Цзи Юй.
Хотя она дала ему выбор: спальня для гостей или её кровать.
Первое он сразу отверг, а после того, как провёл с ней одну ночь в постели, сам взял подушку и перебрался на диван — с тех пор больше туда и не возвращался.
[У Цзи Юя осталось всего пять очков симпатии до полного завершения задания, а целый месяц ты так и не добилась успеха…] — голос системы постепенно затих.
Хуа Сяо помолчала, а потом медленно произнесла:
— Его чувства уже достаточно сильны. Ему нужно… чувство безопасности.
Для человека, рождённого без опоры, выросшего в детском доме, прокладывавшего себе путь в жизни в одиночку, безопасность имела огромное значение.
[Система: Так у тебя есть план?]
Хуа Сяо уже собиралась ответить, как вдруг раздался звонок в дверь.
Она не ожидала увидеть Шэнь Чжаня.
В последнее время он прислал ей лишь одно сообщение: [В вилле остались твои вещи].
Она даже не успела ответить — Цзи Юй тут же отобрал у неё телефон и занёс его номер в чёрный список.
Теперь, встретившись с ним снова, она заметила, как сильно он изменился: стал ещё худее, в его взгляде появилась усталость, а лицо, хоть и оставалось красивым, теперь казалось более резким и жёстким.
— Дядюш… — начала было Хуа Сяо, но он её перебил.
— Хуа Сяо, если ты ещё раз назовёшь меня «дядюшкой», я найду способ заставить тебя замолчать, — сказал Шэнь Чжань совершенно бесстрастно.
Хуа Сяо пожала плечами и послушно поправилась:
— Ладно, господин Шэнь, по какому поводу?
— Ты счастлива? — спросил он, глядя на неё.
Хуа Сяо кивнула:
— Конечно, счастлива.
— Кто-то сказал мне, что любовь — это когда видишь, как другому хорошо, и радуешься за него, — голос Шэнь Чжаня звучал глухо, как из бездонного колодца. — Но, Хуа Сяо, что мне делать? Я не могу радоваться твоему счастью.
Он даже хотел, чтобы она страдала, чтобы плакала каждый день, чтобы мучилась раскаянием и сожалением.
Хуа Сяо задумалась:
— Это Су Хэ тебе сказала?
Шэнь Чжань промолчал, но это было равносильно признанию.
Хуа Сяо улыбнулась:
— Господин Шэнь, для тех, кто живёт под солнцем, любовь — это дарение, это отпускание. А для тех, кто живёт во тьме, любовь — это обладание, эгоизм, единственный цветок, выросший в тени. Сама по себе любовь не имеет смысла и не нуждается в определении.
Шэнь Чжань долго молчал, а потом поднял на неё глаза:
— Я люблю тебя, — произнёс он спокойно.
Хуа Сяо всё так же улыбалась:
— Верю.
Шэнь Чжань ушёл.
Перед тем как скрыться, он ещё раз глубоко взглянул на неё — и больше ничего не сказал.
…
В тот же день Цзи Юй вернулся очень рано. Он молча сел на диван и стал следить за каждым движением Хуа Сяо.
Он спокойно поел ужин, а после даже сам вымыл посуду.
Ночью, когда Хуа Сяо уже крепко спала, Цзи Юй вдруг разбудил её. Он стоял у кровати, и его голос звучал хрипло:
— Хуа Сяо…
Она открыла глаза и сквозь сон увидела лишь тёмную фигуру:
— Что? — Она попыталась сесть, но её тут же обняли.
Он прижал её так крепко, что ей стало трудно дышать.
— Да что с тобой такое? — нахмурилась Хуа Сяо.
— Раз ты выбрала меня, больше не смей меня бросать, Хуа Сяо, — его голос, приглушённый её плечом, звучал тяжело.
Хуа Сяо подумала:
— Ты установил камеру наблюдения у ворот виллы?
Тело Цзи Юя напряглось.
Хуа Сяо фыркнула и попыталась вырваться, но он только сильнее прижал её к себе.
— Что? Наконец-то решил забраться ко мне в постель? — её голос слегка дразнил.
Цзи Юй замер:
— Подожди ещё немного. Пока я не стану достаточно сильным, чтобы стоять на вершине и защищать тебя от всех бурь.
Хуа Сяо больше ничего не сказала и позволила ему немного подержать себя в объятиях:
— А если я уйду, ты будешь помнить меня?
Цзи Юй помолчал:
— Нет.
— Тогда… ты умрёшь ради меня?
— Нет, — ответил Цзи Юй уже совершенно бесстрастно.
Хуа Сяо тихо рассмеялась, выскользнула из его объятий, взяла его лицо в ладони и, сквозь полумрак, смотрела на его неотразимые черты:
— Какой же ты бессердечный, — сказала она, но в голосе звучала радость.
Цзи Юй молчал. Всю свою жизнь он не ценил собственную жизнь, но впервые из-за одного человека стал бояться смерти.
Хуа Сяо, похоже, стало немного скучно. Она убрала руки и снова прижалась к Цзи Юю. Спустя долгое молчание вдруг произнесла:
— Цзи Юй, ты не мог выбрать, в кого родиться, но как жить — решать только тебе.
Цзи Юй застыл.
С детства его клеймили словом «бастард» — его рождение будто бы изначально было ошибкой.
Более двадцати лет он доказывал, что это не так.
Но сейчас всё это меркло перед простыми словами Хуа Сяо.
— Хуа Сяо… — его голос прозвучал хрипло и сдавленно, но невероятно соблазнительно.
— Мм?
— Ты любишь меня? — спросил он тихо.
— … — женщина в его объятиях промолчала.
Цзи Юй, похоже, не придал этому значения. Его голос стал мягче, почти соблазнительным:
— Хуа Сяо, открой глаза.
Она с трудом приоткрыла веки и увидела перед собой черты лица, прекрасные до боли. При свете луны, проникавшем через окно, его глаза, казалось, манили её.
— Хуа Сяо, скажи, что любишь меня, — в его взгляде сверкали искры, а голос звучал почти как заклинание.
Хуа Сяо долго смотрела на него, а потом небрежно, с лёгкой сонной интонацией, пробормотала:
— …Люблю тебя.
В этих трёх словах не было ни капли искренности или страсти.
Но Цзи Юй всё равно крепко обнял её и серьёзно ответил:
— Да, и я тоже.
[Система: Показатель симпатии цели +5. Текущий общий показатель: 100. Поздравляем, задание выполнено!]
…
Задание завершено.
Хуа Сяо сидела перед зеркалом и смотрела на отражение женщины — яркой, ослепительной, с выразительными глазами и соблазнительной улыбкой.
[Система: Хозяйка, задание завершено. Можно уходить.]
— Мм, — Хуа Сяо провела пальцами по своей щеке — кожа была гладкой, как фарфор. Она не удержалась и провела руками по лицу ещё раз, а потом тяжело вздохнула: — Эх, с такой внешностью другим просто нечестно жить…
[Система: …Хозяйка, твоё настоящее тело всё ещё ждёт спасения в Пустоте.]
Хуа Сяо тут же пришла в себя и с сожалением покачала головой.
[Система: Как ты планируешь уйти?]
Хуа Сяо подумала:
— Просто уйду.
Прошло ещё некоторое время.
В один из дней, когда на улице стало прохладнее, Хуа Сяо неожиданно вышла из дома и купила хорошее вино и свежие овощи с фруктами.
С самого полудня она возилась на кухне и закончила только к восьми вечера.
На столе красовалось шесть блюд.
Выглядели они неплохо, а на вкус… терпимо.
Она налила два бокала красного вина, выключила свет и зажгла свечи.
Когда Цзи Юй вернулся домой, он вошёл в спальню и, уже собираясь снять галстук, вдруг замер. Перед ним, лениво прислонившись к дивану, сидела женщина.
На ней было лишь красное платье, подчёркивающее её соблазнительные формы. Макияж был безупречен, алые губы манили, а при свете свечей она напоминала вампира из тёмной сказки.
— Вернулся? — Хуа Сяо встала и забрала у него пиджак, аккуратно повесив его в сторону.
Цзи Юй смотрел на неё, его кадык непроизвольно дёрнулся:
— Мм.
— Тогда садись скорее, — улыбнулась она, и её глаза изогнулись, как лунные серпы. — Попробуй мои кулинарные таланты.
Цзи Юй послушно сел, и она тут же прильнула к нему, протягивая бокал вина.
Они чокнулись и выпили залпом.
Еда была не слишком вкусной, но Цзи Юй не чувствовал вкуса — его внимание целиком занимал аромат, исходивший от неё.
«Завтра, — подумал он, — завтра всё будет хорошо.
Наконец-то я перестану бояться, что её украдут у меня».
http://bllate.org/book/6189/594763
Готово:
